風騰山野上密密匝匝鋪滿了華朝兵，分左中右三路排列陣型，如同密不透風的鐵牆一般，堵在了風騰塢堡前。
塢堡內最高的瞭望樓上，聶無憂圍著厚厚的衾衣，咳嗽著問：「依先生之見，葉沉淵出動了多少人馬？」
謝飛放下遠鏡，凝重了臉色回道：「視線所及之處，皆是華朝兵。」
聶無憂啞然道：「看來葉沉淵提調來了所有的兵力，倘若三宗塢堡被攻破，北理國土便會完全淪喪在他的鐵蹄下。」
謝飛朗聲道：「如此，才能激起全國子民上下一致的敵愾之心。」
聶無憂環顧四周，打量這座被稱為最後屏障的堡壘。
秋陽下的風騰古府寂靜無聲，火紅的楓葉隨風搖曳，將一片冰涼的原野裝扮得絢麗。原央州宗主袁擇的塢堡巍峨，用銅梁與礫石堆砌出直通天階的城牆，像是給巨人穿上了一層厚厚的甲冑。
牆厚，不易攻破，第二道關口上，還有從伊闕皇宮地底運載出來的紫紅石所做的幕牆。
塢堡內，數不清的防禦器具鋪排在城頭，十萬農奴軍、十五萬正規軍嚴陣以待。
聶無憂喚部將割血祭旗，在各部領軍前宣讀戰鬥檄文，講明北理目前所處的情勢。隨即，由監國駙馬所簽發的獎令狀分送到各部軍陣裡，極大提升了兵士對敵的決心。
謝飛始終站在塢堡內的瞭望樓裡，指揮南翎舊屬揮旗打出密語，用以傳送軍令。每隔一里距離，便有另一座瞭望樓，將旗語傳送下去。這一次的塢堡防禦戰事，北理做了足足五十日的準備，只因謝開言先前曾反覆告誡：北理各座軍鎮如果抵擋不住華朝的兵力攻擊，不要猶豫，可直接朝後退，退回三宗塢堡裡背水一戰，依靠強大的堡壘抵禦華朝入侵。
謝飛等人一番商議，又調來紫紅石加固塢堡城牆，督促工匠、兵士、農奴日夜緊急趕工，將南西北三方的三宗塢堡連接起來，形成一座真正的固若金湯的大城池。
如今，華朝陳兵在城外，由太子親自督戰而來。
巳時起，華朝兵開始攻城。塢堡城牆高達五丈，阻隔了內外的視線。城池若圓甕，無端口可攀援，華朝兵架起雲梯及甲樓，分成四股強行登城。
首先做先鋒軍的便是長槍隊，他們在弓箭手的幫襯之下，手持尖矛向上仰挑，其目的是破除掉塢堡城頭的鐵甲兵。
北理鐵甲兵躲在銅盾之後，用矛戟對抗攀爬的華朝兵，佔得地勢便利。
華朝四股人牆前仆後繼衝入了很多兵力，不斷有受傷士兵驚叫跌落，砸在梯架兩翼的弓箭手身上，使攻城效力衰微。
強攻與強守行進一刻，華朝步兵統領點燃烽煙，青白煙氣直衝上天。
刀斧手得令，做第二撥衝擊。他們在甲樓上搭建飛梯，成傾斜狀，然後口銜戰刀爬到頂端，夥同長槍兵扎刺北理兵的雙腳。刀斧手是近身搏擊，受戮者不計其數，即使眼見越來越多的屍體墜落地面，他們也不曾後退一步，用肉身牽引住北理軍火力。
最靈敏的跳蕩隊伺機欺上，如海潮狂嘯，捲向塢堡城頭。他們用圓盾撞開北理軍的防禦牌盾，再似跳躍山澗的猴子，囫圇朝城內長梯躍下，從不計後面的援軍是否跟上。
瞭望樓上的謝飛下令急打旗語。
塢堡內的第二道防禦牆上，頃刻登上一排排北理弓弩兵，開始彈射機括中的飛箭，將先前偷襲進來的華朝跳蕩隊盡數射殺在坑底。
外牆與內牆之間的緊急軍情得到緩解，旗語又發生了變動。
弓弩兵依令朝前門跑去，加強那處的防守。
塢堡正門前，衝撞車轟隆作響，從未停歇過。只是那鐵門如焊住了一般，捱住了每一次強有力的衝擊，撒下幾顆螺釘後，再也紋絲不動。
正門久攻不入，四側邊牆又未突破，華朝的強攻戰陷入焦局。統領點燃第二道烽煙，步卒推出銅弩車及炮車，升高底台，齊聚火力朝著外牆發射，來不及退下的華朝兵也葬送在火口下。如此狂轟亂炸一番，歷經大半時辰，他們終於在外牆上打崩了一個缺口。還未衝上去，北理兵又齊聲吶喊，用尖刺柵欄堵塞了那道缺口，還將銅盾豎起，組成了防禦線。如果有士兵被炮火炸翻，旁邊持續有兵卒補充上去，可見，北理防守軍力也是充分的。
原野山丘上，葉沉淵策馬而立，一身鎧甲掩映在火楓中，更顯凜然的黑色。他的身旁，齊聚五千銀鎧破天軍，手持長戟面容肅靜，在風中整裝待發。
葉沉淵督戰許久，細看各方的對峙，待烽煙完全散去之後，才沉聲道：「去撕開一道缺口，死傷不計。」
「得令。」封少卿朗聲應道，舉起長劍，朝天一指。隨之響起進攻的軍號，大隊兵卒抬著改良後飛梯跑向前方，將兩座甲樓並在一起，加固底盤，替銀鎧軍鋪好了通道。
雲梯上的士兵繼續砍殺，打亂北理鐵甲兵反攻的步驟。
封少卿如一道閃電當先躍出，逕直踏上木梯橋面，飛快馳向塢堡城頭。號角繼續吹響，越來越多的銀鎧騎士虎狼般撲上，馬蹄踐踏聲如滾滾雷雨，震蹄一躍時，必定掠出丈許遠。騎兵本在陣地戰才能發揮優勢，然而華朝此次出動的是精銳之師，即使沒有平坦的戰場，對他們而言，攀爬壘牆亦是一樣地殺下去。
鐵甲兵舉矛刺空，劃破欺近的馬肚，對於腳下難免疏忽了一些。戰情正吃緊時，短衣農奴持刀趕到，幫助盟友守護住外牆。
銀鎧軍驅馬挺進，不退一步。他們的戰力強於其他所有軍隊，劍戟一揮，抹殺北理兵士無數。更有甚者，縱馬飛躍第二道幕牆，即使失蹄落馬直墜城下，也不曾驚呼過一聲。
騎兵帶著一道道銀亮光輝躍上幕牆，一半兵力攻進來後，便棄馬近身肉搏。一時之間，內外兩道城牆都有銀鎧身影，在滾滾黑煙之中，尤為顯眼。
謝飛看得分明，急打旗語。
緊接著，一陣扎扎機杼之聲緩慢傳來，鈍而響，竟然蓋過了所有喊叫及聲響。
血戰的兩國士兵自然不會分心去看發生了什麼變故，但是山丘上的葉沉淵卻聽到了異樣。塢堡城牆極高，遮蔽了裡面的動靜，他只能看到銀鎧軍似落葉一般，紛紛栽倒在地，戰馬嘶鳴奔走，最後墜落下城底。
葉沉淵急速馳出，長槍凝起一團冷氣，衝上梯橋時，所向披靡。北理守兵遏制不住他的攻勢，由著他縱馬一躍，逕直躍上幕牆。一道弩箭迎面撲來，不待他緩和半口氣。他偏頭挑開箭矢，終於看清幕牆後的動靜。
一座座筒樓巨塔踩在滾軸銅樁上，緩慢靠近，不斷噴射出長箭強弩，其威力遠遠超過華朝的一眾攻城器械。它的缺口與閥門處，都埋伏了北理兵，或是投射火石，或是擲出飛槍，完全隱蔽了操控者的身形。
如果遇上一個全副武裝的對手，這場征戰該如何打下去？
華朝發起三次強攻，好不容易撕開兩道城牆缺口，甚至賠付上銀鎧軍兩千兵力，結果還是輸在了一個不曾見過的龐然大物手上，怎能不叫人惱怒。
葉沉淵下令收兵，後退十里當道紮寨駐守。
所有將領來主帳裡商議軍情，通報各部傷亡人數，一時喧雜不停。
葉沉淵坐在案後捻著幕牆缺口崩裂的紫紅石細看，察覺到邊角仍然粗糙，保留著滾落下來的模樣，便知石炮力道果然奈何不了它的強度。
今日華朝出動銅弩車、鉛彈石炮，齊齊轟向塢堡外牆，打開了一個斷口。然而對上幕牆時，強弩鉛彈攻不進，當時他便料到是紫紅石發揮了堅固的作用。等到封少卿率領銀鎧軍強行登牆，讓華朝戰力一度尋到攻入機會時，卻又遇上巨塔般的防禦物事，將他們擊退了回來。
因此，華朝將領憤情難平，直說北理防禦太邪奇，又去怪責打頭陣的先鋒軍不提醒幕牆後有重火力。
葉沉淵靜靜侯了一陣，面色卻是緩和，等著身旁喧雜之聲逐漸平息。
他誠懇說道：「諸位已經盡力，回朝後我必定論功行賞，請勿要相互指責戰事不利。」又溫聲安撫各部將領，直將過錯攬到自己身上，化解君臣之間的間隙。
葉沉淵巡查軍營探視傷員之後，不除兵甲，逕直走回帳中。
案前站著銀鎧封少卿與軍衣裝扮的車伕丁武。
在親隨面前，葉沉淵仍然不顯疲態。
丁武問道：「那防禦塔設計得過於巧妙，不知是何人的手段？」
「謝飛。」
「可要我潛入進去破除那幾座塔？」
葉沉淵不禁看著直來直去性情的丁武笑了笑：「我造浮堡，謝飛建塔樓，已經有數年光景。你破他幾座塔，隨後還有更多的防物來到。」
「那殿下說說，該怎樣打破塢堡？」
葉沉淵攤開羊皮圖卷，指點封少卿與丁武一些事，過後說道：「先圍住塢堡，奪得伊闕、東海之後，謝飛等人自然會出來見我。」