伊闕皇城未經戰火摧殘，依然落得巍峨秀麗，皇嗣居住的商秋院內，搭建了流蘇花架與鞦韆。雅致的雕花窗推開，正對著一間熏了暖香的閣子，不時透出錚錚金石之聲。
隨手撥弄鳳首箜篌的是位美貌少女，她穿著杏紅的衫裙，烏絲直披身後，映著雪白的肌膚，比秋花更加灼眼。灑掃侍從喚她繼續拂塵，她聽也不聽，仍然隨心玩弄著琴弦。
侍從念她終究是已故宗主袁擇的愛女，沒有多為難她，瞥了她兩眼後就走開。
袁驪極喜歡在謝照院落裡逗留，盤桓之處，總有驚喜引得她駐足觀望。比如說花架下的那只鞦韆，用籐蔓裝扮了，小黃鳥喜歡花草味道，還曾來這裡唱過歌。更不提閣子裡佈置著各種精緻的筆墨書畫，偶爾翻一翻小盒子，還能讓她看到扎得栩栩如生的草蜻蜓。
袁驪忍不住想，到底是誰，能這樣得到二殿下的青睞，替她準備了一座女孩兒都嚮往的庭院。
轉念想到二殿下的容貌，袁驪又禁不住頰飛紅暈。
父親叛亂，被農奴所殺，家裡的錢銀、田地、人口悉數收繳入宮廷，她自此落入奴婢的賤籍中。查封塢堡那日，外面的人向她嘶喊著什麼，面孔極其憤怒。她嚇得不知怎麼辦，正在危急時，一道凜然的身影馳馬衝入，破開一眾農奴，以嚴整聲威平息了動亂。
馬上的謝照說得十分清楚：「罪不及家人，袁小姐既是玉葉出身，需給她留得一份尊貴。」
當時的她並不知道，有粉面謝郎之稱的二殿下向來憐憫弱者，尤其善待孤苦無依的女孩兒。她蒙受他這一次援救，將他放在了心尖上，只想著與他多相見。
巧的是，當今新任國君似乎懂了她的心思，特意擢派她到二殿下的院子裡做灑掃婢女。
不成曲調的箜篌聲似亂入飛澗的流水，終於讓按捺不住的李若水提裙衝了進來。
袁驪慌忙行禮。
李若水近期正在苦練皇后禮儀，最看不得別人在她面前快活。她挑剔地看了袁驪一眼，冷哼道：「衣衫也不會穿，頭髮也不會梳，不知學著誰了，裝成千金小姐的樣兒。」
袁驪撅嘴，橫過去一眼。李若水生氣，抬手要打，手腕已經被來人抓住，袖口的丁香花氣息直透出來，渲染了清麗的秋景。
李若水轉眼笑道：「阿照哥哥。」
謝照放下李若水的手腕，淡淡道：「我說了，不准為難袁小姐。」
李若水拉住謝照的衣袖，嬌嗔一番，眼見他的臉色仍是淡淡的，哼了聲，推開袁驪就跑了出去。
袁驪施禮：「多謝二殿下。」
「退下吧。」謝照徑直走向主廳大門。
「二殿下等等！」袁驪急忙喚住了謝照，遞過去一隻草扎的蝴蝶，小聲說，「瞧瞧這個，喜歡嗎？」
謝照回頭看了看袁驪手上的小玩意兒。
蝴蝶翅膀用打薄的絹布繃著，迎風微微顫抖。
「哪兒來的？」謝照遽然變了臉色。
袁驪怯怯說道：「昨兒天黑，我見二殿下在閣子裡彈箜篌，就站在院外偷聽。公主卻說我對二殿下不懷好意，將我拉到偏殿，打了一頓掌心……我正躲在柱子後哭著，一個穿烏衣的姐姐走過來，給我這只草蝴蝶，還逗我開心……我對她說二殿下的屋裡也有許多的草蜻蜓，惹得我羨慕，姐姐就手把手教我扎這些小玩意兒……」
謝照一把抓住袁驪的胳臂，急問道：「她來過這座院子嗎？」
袁驪怯怯點頭：「她看了窗子一會兒，才走的。」
謝照轉身就朝外走，走了幾步，猛然又想起此時的光景已經不是昨夜，再也找不回那個人的影子了，不禁頹然靠在了門口。
袁驪終於明白這滿院的花兒滿屋的珍奇是為誰置辦了，將嘴唇咬了又咬。最後她走上前，牽起謝照的袖口，輕輕拉了拉：「我想那位姐姐肯定是個有心人，怕與二殿下相見，惹得二殿下傷心，所以才不聲不響地走了。謝飛叔叔不是對二殿下說過，『徒留傷感，不如不見』麼？所以謝飛叔叔也沒有告辭，就離開了皇宮，只托我好好照顧二殿下。」
她拿出謝飛委託轉交的書冊，送到謝照面前，說道：「謝飛叔叔將畢生研究的心血記入這本冊子裡，單獨留給了二殿下。還說過，大約一月後，郭果小姐就會押著謝族地下錢莊的資財入北理，助二殿下重新修復國力。」
謝照悵然道：「我只想追隨他們而去，不當這什麼二皇子。」
袁驪想了想，說道：「可是二殿下也必須要有擔當啊，謝飛叔叔說了，二殿下生在這座宮廷，就是不容更改的身份，走到哪裡，都無法割捨掉與北理國的血脈聯繫。」
擔當，又是擔當二字。
謝照看著逐漸高昇的秋陽，看著光彩灑落在那些花枝籐蔓上，心底無端變得空落起來。十一年前的謝一，如同朝陽一般奪目，如同春花一般美麗，他總是替她梳好髮辮換好衣衫，目送她遠去完成早禮儀式，那時的他和她，還沒想過此後的磨難，需要他們共同承擔起來，甚至是放棄一些原本擁有的東西。
葉沉淵指定的合約條件，謝照是明白的。最終，那人奪走了謝一，謝一也必定會遵守條文，終生不踏上北理國土一步，以求免除干戈。最終，他必須擔當起皇子的責任，繼續留守著北理宮廷。
可是一年一年過去，他都無法見到謝一的面啊，那些笑過的場景、說過的話，難道還要繼續化作記憶陪著他嗎？
謝照背對袁驪扶住了院門，不想流露出任何傷感的模樣。
袁驪將草蝴蝶翅膀抖動一下，撲閃在謝照眼前。「二殿下，我不知道怎樣說才能讓你開心，可是我想，人這一生會不斷地告別親人和朋友，還有很多都來不及說上一句辭別話兒。既然知道要傷感，不如放手不見面。我的父親，在公主大婚那天早上離開我，到了晚上再也沒有回來，其實也是這樣的……二殿下你看，我還能笑得出來，因為這以後的路，要靠我一個人走完呀。」
謝照轉頭看了看袁驪的笑臉，透過她的眉目，仿似又看到了一抹靈動而活潑的影子。他摸了摸她的頭髮，無聲喟歎。
伊水河畔，金漆龍舟昂首佇立。
謝開言騎白馬而來，穿過草木深深的山道，逕直踏上渡口。
聶無憂站在舟首，著錦衣束玉帶，玉容生光，再也不復當年的溫潤模樣。可是對著他的謝開言，烏衣舉風，膚白如昨，仿似從未經歷過十一年的變亂，就這樣騎著馬從烏衣台衝出，帶著一陣明光跑向了他。
他知道，那是記憶中的印象，飛揚而狡黠的謝一，在他心裡烙下了印。除此以外，他必須持禮相待。
謝開言翻身下馬，施禮道：「見過陛下。」
聶無憂忙道：「千萬不可這樣生分，你就像我的親妹子，見不見禮都是一樣。」
謝開言依然恭敬說道：「離開北理前，我有兩句話想進獻給陛下。」
「請說。」
「北理巫覡風氣濃重，民眾大多愚昧，陛下不能急除這股風氣，動搖了民眾根本。可廣辦學堂，徐徐教訓他們。」
「這個自然知道。」
「陛下兼愛各族民眾即可，無需更國號為翎。」
聶無憂有些驚訝。
謝開言坦蕩地笑了笑：「當初立盟約助陛下取得北理時，叔叔多有不願之心，我為了安撫他及一眾跟隨者，才打出改建國號的旗幟，這樣，也能便於聚集一批南翎流民。現在各族民眾融和在一起，深得陛下的寬和仁愛，再區分國界，實在是無必要之事。陛下開創新國，勤勞理政，已達成我的心願。就此，我願陛下聖體安康，一世推行仁政主張，將恩慈之風秉持到底。」說罷，她彎腰深深鞠了一禮，長喚道：「望陛下記住此時，記住我的心意。」
聶無憂上前扶著謝開言的手臂，應道：「必然記得。」
謝開言微微躬身，牽馬退向渡口。
聶無憂喚住她：「妹子，我其實捨不得放你走——你懂麼？」
謝開言施禮應道：「陛下與我同處在一個個風尖浪口，為了各自的擔當，選擇了不同的路。既然選了，應無理由後悔，只能一肩應承下去。其他瑣事，陛下不必考慮。」
她站在河岸微微低頭示意，聶無憂下令開動龍舟，遠離她而去。
謝開言騎上白馬，慢慢朝著華朝大陸走去。馬蹄散漫而行，她也不催，一路隨意看看四處的風景。到了寧州邊境時，她便多了一位陪同。
謝飛叔叔駕著一輛青幔馬車在等著她，眉目鬢髮竟然染遍了霜華。她催馬疾馳過去，來不及問什麼，他已坦然說道：「叔叔快要走了，來陪你最後一程。」
謝開言的眼淚瞬間落下。
謝飛執起她的馬韁，緩聲說道：「生老病死是常事，你不用傷心。我的心願已了，又能看著你堂堂正正地走回來，心底很是高興。再朝南方走下去，我就能回到烏衣台。我只後悔，不該把整個謝族的規訓壓在你的身上，讓你活得很不暢快。」
謝開言坐在馬上無聲流淚。
謝飛多次勸慰，終於使她忍住了傷痛。兩人結伴而行，歷時十天，走進了汴陵。
汴陵風光秀麗，蓮花河畔祈子樹上，依然掛滿了五色香包，一道道氤氳的霧氣充斥著整條街道。
謝飛環顧左右，長歎道：「太子的治理手段果然不一般，我們一路行來，只看到百戶殷實城鎮富足的好光景，還從來沒見過哪一處稍稍流露出頹敗氣，更不說這汴陵。」
謝開言並不應答。
謝飛淡淡道：「有心事？」
實際一路上謝開言都有心事。
謝飛顯然懂她：「我如果去了，你不准跟來。我已在郊外焚香告祭天地，免除你謝族族長一職。我既是刑律堂長老的身份，說出這句話後，即刻就能見效。」
謝開言仍不語，面色始終木然。
謝飛又道：「我知道你不大甘願回到太子府中，但你現在身份關係十分重大，稍稍踏錯一步，便會引得太子動怒發兵。太子向來目空一切，言出必行，大概也只有你才能穩住他，勸得進一些合適的國策建議。」
謝開言回道：「我不願受他的條文法理束縛，我想接娘親回到烏衣台。」
謝飛沉聲道：「那也必須是在兩國和平不起干戈的大局下，才能滿足你私心裡的願望！」
他並非是故意這樣強壓著她，只是他太瞭解她的心結不易解除。比起她以死謝罪全族亡靈的結果，他寧願推著她一步步走進太子府，至少在他死後，她能衣食無憂，能規勸太子行善事，造福兩國子民。
謝開言無奈應道：「好罷。」她慢慢走向王府那條路。
謝飛又牽回她的馬韁，吩咐道：「聽我的話，先去太子府，至少要讓太子看得出，你是以他為重。」
東街太子府之前的商道，風車哨子、火爐銅笛聲此起彼伏。謝開言見人多，下馬穿行街道。走上玉石街後，四周境況就落得安靜起來，遠遠可見一座巍峨府城屹立於前，用金漆朱紅大門勃發出威嚴氣象。
大門緊閉，不留一人。
謝開言牽馬轉到西側，門戶依然未開。她想了想謝飛叔叔的督促，又不便離去，只得再轉到第三處偏門。兩名華衣值守侍從一看到她的面相，雙雙吃了一驚，過後瞥到一旁白馬的徽志額飾，他們猛然清醒過來，施禮道：「見過太子妃，快請。」
謝開言看明白了，太子府的人並不知道她仍活著的消息，或許，葉沉淵並未傳回任何飛信，告訴府裡她將回來的事情……她尋思著，是不是來錯了？
一道頤指氣使的女聲從後方傳來：「給我關上所有大門，都退到閣子裡去。」
兩名侍從正遲疑不定，盛裝打扮的閻薇已經轉出了身形，拖著明麗的裙幅，徐徐走上台階。她招招手，從閻家跟隨來的親信們忙衝上前砰地一聲關閉兩扇門戶，將謝開言阻隔在外。
侍從驚惶道：「娘娘千萬使不得，她，她可是太子妃啊！」
閻薇冷笑：「太子妃又怎麼了，只要是做了華朝的公敵，人人得而誅之！更何況我又不曾殺了她，只是要她認個錯而已！」
儘管閻薇把持太子府後宮已久，在禁內也有一些勢力，那兩名侍從還是分得清輕重緩急的。他們想撲過去搶開門，閻家親信一擁而上，將他們反綁著拖走了。
「姐姐你聽到了麼？薇妹可不曾有意為難你，只要你認個錯，在我閻家萬數忠骨墳前燒炷高香，我就好好給你打開這扇門，接你進來。」
閻薇慢悠悠地說著，自然不知牆外的謝開言拉著馬已經走開了。白馬極通人性，認得熟悉的門戶，低頭咬住謝開言的肩衣，不肯再動一步。謝開言無奈，只得轉身站著，隔牆聽著閻薇繼續呼喝。
閻薇聽見外面響起的馬鼻聲，知道謝開言仍在牆後，說得愈發冰冷。「如果我是你，索性不用回來了，身份不尷不尬的，讓殿下好生為難，在朝臣面前丟盡了臉。可笑的是，殿下為你神傷幾月，你還活得好好的，偏生跑到北理去，當起了華朝公敵，在邊境殺我閻家整支軍隊。你手上染了血，心裡也沒個廉恥麼？還敢堂堂正正走回來，出現在我面前？」
謝開言一聲不吭地生受著閻薇的譏諷，根本不作反駁。
閻薇冷笑連連：「莫要怪我教訓你，權當我為殿下出一口氣。再說了，我本來就是後宮之主，你想回來，還需聽從我的管教。」
她拍拍手，招呼親信搬來座椅，理好裙幅，一派閒適地坐定。
牆外謝開言說道：「閻良娣說完了麼？」
閻薇抬手掀開杯盞，淺飲一口潤喉的花果茶，淡淡道：「還沒完呢，你給我仔細聽著。」
謝開言回道：「立場不同，多說無益。」
閻薇譏笑：「既然姐姐始終要站在殿下的對立面，沒把自己當做華朝人，那就不用回這個太子府啊。」
「我自然不用回來，只是這匹驊龍，如此名貴，卻是萬萬耽擱不得。」
謝開言話音剛落地，牆外便傳來白馬的嘶鳴聲。閻薇抬頭朝外望，只見一道雪亮的影子從天而降，逕直越過高牆，向她飛撲而來！
閻薇尖叫，被白馬撞倒在地，立時暈迷過去。親信們急忙圍過來救治，來不及打開門替主子色厲內荏叫上幾聲，玉石街上已經沒了任何人影。
謝開言轉到太子府正門前，紅柱後露出半張如花顏面，與她一樣生著相似的眉眼。
謝開言看向王潼湲：「王小姐沒被閻良娣欺負夠麼？還留在這裡做什麼？」
王潼湲紅著眼眶：「姐姐……」
「不敢當。」
王潼湲鼻子一酸，哭了起來：「姐姐當真不回麼？那我往後的日子可就難捱了。」
謝開言遞過手帕，淡淡道：「不去娘親身邊侍奉湯藥，倒是想著在太子府過輕鬆日子。」
王潼湲咬唇：「殿下不放我走嘛，說是要指配婚事給屬官。」
謝開言不再聽她辯解，轉身走開。
王潼湲忍不住稍稍大聲喊道：「姐姐千萬不要著了閻良娣的道兒！殿下本來把閻良娣趕回了閻家，令她列出所亡家軍的名錄，等著以後上報給朝廷，沒說過要接她回來。她是自己跑回來的，還特意在這兩天支開了花總管，帶著一批隨從耀武揚威，也不知個羞恥……」
謝開言徑直遠去，急得王潼湲跺腳。
暮色中，謝飛駕車前往南方，花白頭髮迎風飛揚，十分顯眼。謝開言不費多大力就追上了他，與他一起並肩而行。
謝飛奇道：「怎麼不聽叔叔的話？又跟過來做什麼？」
謝開言轉述一遍太子府側門前發生的事由。
謝飛歎氣：「太子怎會生得這樣糊塗，任由一個妃子把持了大權，挑著你爭鬥？」
謝開言不辯解。
謝飛生氣一事，責問：「那女人在為難你時，你也是這樣一句話不說麼？我是怎麼教你的？對待敵人怎能手軟？必要時一定給他致命一刀！」
謝開言冷淡道：「不用動刀，閻良娣必死，我何必髒了手。」
謝飛追問緣故。
謝開言不再隱瞞，釋疑道：「閻良娣派人私下截住了殿下傳回的飛信，沒人知道我在這幾日會回到汴陵，只她知道。她掌了後宮大權，像平日那樣操持一切，府裡的人自然也不會生疑。她將我攆走倒不是什麼大罪，只是殿下容不得她作弄的手段，勢必藉機剷除閻家最後一點勢力。到那時，別說是她，連她的父親及宗親，恐怕都逃不過制裁。」
謝飛默然半晌，嗟歎：「太子府裡多是非……」
「那麼叔叔不要催我回府裡去。」
謝飛整容說道：「你的身份關係不比旁人，太子惦著你，不惜動用政令要你回去，那就是表明你的重要性。」
謝開言不應聲。
謝飛沒有迫得很緊，舒緩了口氣說道：「罷了，隨我回一趟烏衣台吧，隨後再說你的去留。」此後他便瞞住謝開言，提筆寫了一封令他內心苦痛卻又無奈接受現狀的密信，通過情報棧投遞給正在遠方處置國事的葉沉淵，將謝開言托付給了他。
經過連番趕路，青幔馬車載著兩人回到原南翎故地。殘陽晚照，街巷荒敗，離披萋萋白華霜草。原先做工造船的七千南翎遺民盡數遷往華西，在華朝土地上生根落戶，已融入當地子民中。偌大的烏衣台在暮色風聲中便落得冷清了些。
謝開言告訴謝飛，娘親早在十多日前先一步回到故居中，並遣退了一眾從王府跟隨過來的奴僕。她在王府外打探到這些消息，沒有驚動任何一人，逕直出汴陵追上了謝飛，與他一起回到烏衣台。
烏衣台下草木凋零，濃似墨的夜色裡亮起一盞孤燈，指引兩人來到陋巷民居前。
謝開言低聲道：「娘親離開這裡已經有二十年，自娘親離開後，我再也沒有回來過。」她用手摸了摸小院木門上那些斑駁的痕跡，又感歎道：「沒想到二十年後，我又回來了，叔叔也來到了這裡。」
二十二年前，一襲灼灼烏衣的謝飛走進這間普通的民戶院子，向當家婦人提出要帶走她的孩兒，去做五萬謝族子弟的首領。再過兩年，他又婉言勸走那名婦人，著力培養她的孩兒獨立處世的能力。
如今歲月做起了司儀，悠悠轉過一個身，將他們三人再次提聚在一起，靜看他們的悲喜。
燈下，謝母擁被而臥，面色蒼白，眼裡的光彩卻是堅定。
她終於等到了久別家園帶著滿身風霜歸來的女兒。
謝開言跪在病榻前，恭恭敬敬叩了一個頭：「娘親，女兒不孝，現在才能來看你。」甚至是讓她來不及侍奉湯藥。因為對於迴光返照的病人來說，任何靈丹妙藥已經失去了效用。
謝母伸出一截枯瘦的手，腕上的玉鐲潤著一點柔和光澤，除此外，已不見昔日美人的風儀。
「小囡……過來……讓娘好好看看……」
謝開言膝行過去，撲在榻側，忍住了哽咽：「娘親還是這樣喚我……可是我不配做娘親的小囡……」
謝母費力地撫摸謝開言的頭髮，笑了笑：「傻孩子，是娘對不住你，沒保住身子去你身邊。」她戀戀不捨地將手掌抵在謝開言淨白的臉上，笑著說：「我的小囡還是不會梳辮子，像個長不大的姑娘。」
謝開言忍淚，轉身過去，低坐在榻旁，任由娘親支起手替她梳理髮絲。
謝母輕輕哼著：「蛐蛐兒翅膀馱月亮，小花兒淡淡香。星星睡著雲朵兒追，草蜻蜓飛出光……」
謝開言一聽熟悉的民謠，淚水無聲流下。
謝飛等待多時，才推開房門走進小小的居室裡。
謝母細細看著眼前霜白頭髮的老人，到了最後，才能辨認出來。「是小囡的叔叔麼？」
謝飛躬身施禮到底，誠懇道：「謝飛愧對夫人，讓夫人流落在外多年，如今才能帶著謝一回來。」
謝母忙喚道：「叔叔不必多禮，孩子出落得有擔當，全憑叔叔的教導，我心裡也是極高興的。」
三人在燈下各自敘說往事，謝母力虛，說不了幾句便昏然閉上眼睛。謝開言神色大慟，仍極力抑制住語聲中的悲慼。她跪在榻邊，握住謝母的手，低低喚道：「娘親……娘親……小囡想一直陪著你……」
謝母費力睜開眼睛，露出最後一抹美麗的笑容，說道：「將娘葬在金靈河岸上，讓娘以後每天都能看見你。」說完後便絕了氣息。
謝開言哀痛大哭。
天明，舊南翎國東海源頭金靈河畔，謝開言親手壘了一座孤墳，依托在濃濃的翠華之中。她相信，待來年，這裡便能垂下滿枝芳華，陪著她的娘親度過一個個絢麗的春日。
謝飛持笛吹奏一首《安魂曲》，沉渾聲調激盪在空曠的河水上。
謝開言默默佇立，看著奔騰不息的母親河。
過後，謝飛才說道：「聽說你娘親多年侍奉道學，也曾與天劫子前輩、文謙先生有過數面之緣，受得他們的一些點撥。如今她也去了，你替他們念一段經文超度吧。」
謝開言跪在草地上，用手搭上墳包，開始低低念道：「上登朱陵府，下入哀生門。富貴如一夢，浮生能看悟……」身後寂然無聲，她念了一段猛然回頭，才看到謝飛靠在樹身上，已然閉上了眼睛。
謝開言急撲過去，呼道：「叔叔！」
可是她的叔叔再也不會睜開眼睛，飽經風霜的臉上也沒有一絲痛苦的神情，就在她的一段超度亡靈的經文中，走得那樣安詳。至死，他都站著的。
天暮，謝開言撫摸過每一株草木枝條，徐徐走上烏衣台。受封為謝族預備族長那一天，叔叔牽著她的手，穿過一道道玉石街，將她送到最前的那塊金磚上。當時是燦燦春日，街巷兩旁家家戶戶敞開了紗屏，對她露出一株又一株花樹，奼紫嫣紅的景象吸住了她這個孩童的目光。
許多人站在兩旁，穿著各色衣衫，靜靜等待謝飛牽著她走過。他們的孩子，流露出羨慕的眼色，向她投來過多的關注，在十年之後，隨她一起穿上了烏衣。
叔叔稍稍捏緊了一下掌心，對她說：「謝一，記住此時。」
她站在金磚上回過身，數以萬計的謝族人躬身施禮，從上到下，像是掀開了一場聲音的海潮。「參見大小姐！願大小姐帶領我族永保昌盛！」
連綿不斷的呼聲層層疊疊落下，不曾消磨在數不清的人潮之中。她的身子過於矮小，甚至還看不清面前眾人的模樣。
「記住，他們就是你的責任。」叔叔最後說道。
那時的她從來不知道世間有一個鐵律：一件事情的開始，永遠意味著另一件事的終結。
從此後，她放棄了玩樂、放棄了娘親、放棄了一個女孩的嬌嗔，逐漸站在人前，用瘦弱的肩膀承擔起五萬子弟的教訓。
她曾想過，如果年少時不去金靈河畔，就不會遇見句狐，與之相應的一切，隨後也不會遇到。可她還是無可避免地戀上一個人，讓她憐惜他的冷、他的苦，讓她忍受應得的懲罰，只為再次來到他的身邊。當世間發生翻天覆地的變化，她一夢醒來，只剩下了孱弱的記憶，告訴她，她曾是謝族族長。
她只能朝前走去，朝著微弱的光芒處走去，哪怕是要她燃焚自身，用殘存的力氣為跟隨的人照亮一步之路。
她終於走到了最後，堂堂正正走回烏衣台。她記得很清楚，當初她就是踏過這塊金磚，向著華朝走了出去。
她已戀過，即使心中累積了傷痕，也不曾後悔。
金磚蒙沙，光彩猶在。
謝開言蹲□，摸著磚角鐫刻的「謝開言」三個字，低歎道：「謝一的心願已了，謝開言能乾淨地走了。」
夜色微冷，海面生煙。霞彩透過烏沉的雲，落在碧色寒水上。
謝開言扶著裝載謝飛屍身的木排，涉水走了一程。海水裡埋葬了一個又一個謝族的忠魂，即使用嘶鳴的風也無法撕毀他們的傲骨，所以每一次紅日初升時，便能聽見烏衣台傳遞回的金鐘敲擊聲。
海風又在咆哮，撞得金鐘轟鳴。
謝開言不忍放手木排離去，因為這廣大天地間，如今只剩下她一人，連皓雪眉目的文謙先生也在彌留之際，隻身走入海水裡，先一步離開了塵世。
謝開言回頭看了一眼遠處屹立的烏衣台，閉上眼睛，跟隨叔叔的木排，扎進了海裡。浪頭打過來，裹得她全身冰冷，她卻感覺不到痛意，放開手腳直沉海底。
她早就知道，這是最溫和的氣息，如同花瓣墜入大地，如同遊子行吟千里，她放棄了徒勞的掙扎，沉入了最嚮往的地方去。