「傑夫，帶我到實驗室去，」柯勞佛告訴司機。「然後，我要你在史密斯博物館等候史達琳警官，她再從那兒回昆迪可。」
「是的，先生。」
在晚餐後的車陣中，他們過了波多馬克河，從國家機場，直接到華盛頓的市中心。
駕駛的年輕司機，似乎對柯勞佛有一份敬畏，因而開起車來，格外小心。柯勞佛本人，沒什麼幽默感，如今離送出死者照片和指紋，已經過了九個小時，仍然一點消息也沒有，查不出死者到底是誰。他和史達琳，和西維吉尼亞的機動警察部隊一起在橋上和河畔工作，一直到天黑，毫無結果。
史達琳聽他在機場打電話回家，安排家中的晚班護士。
從搭聯邦調查局那架老舊的「藍木舟」飛機下來，換坐聯邦調查局的轎車，感覺愉快多了。沒有飛機上轟隆的噪音，談話也容易。
「我將利用熱線，再去查相關資料。並帶妳採下的指紋，再來找死者是誰。」柯勞佛說，「妳幫我再補充檔案的資料。妳知道該怎麼做嗎？」
「我知道。」
「那麼妳試著告訴我，要補充什麼新資料。」
她花上一秒鐘，凝神去想──她很高興，車子駛過傑佛遜紀念館時，柯勞佛似乎很有興趣看著鷹架。
他們補充的資料，要輸入「辨識處」的索引電腦中。這具電腦，用以參照比較，犯案的各項特徵。也是經過詳細調查，研究檔案中連續謀殺犯各種不良的傾向和癖性，蒐集而成有系統的資料。如果電腦發現有類似情形，電腦會建議某些嫌犯的名字，並提供他們的指紋，然後有專門的人，來比較這些指紋。目前雖沒有野牛比爾的指紋，但柯勞佛要預備了。
史達琳需要簡明、扼要陳述，她想了想，試著組織一些。
「白種女人，年齡十八、九歲到二十歲，被槍射殺、軀幹和臀部剝皮……」
「史達琳，索引電腦已經知道，被殺死的是一名白種女人。此外，也知道她的屍體，被棄置在河裡。目前不知道的，是有什麼新的資料。妳能提供什麼新的資料，史達琳？」
「這是六名受害者中，第一個被剝皮的。也是第一個從後肩剝去一塊三角形的皮。她是第一個胸部中彈而亡。第一個在喉嚨裡有繭。」
「妳遺漏了斷裂的指甲。」
「不，長官。指甲斷裂的，她是第二個人。」
「妳說得對。聽著，在妳補充檔案資料時，要記得那繭是極機密的。」
「我在想，不知他以前是否這麼做過。在死者的咽喉裡，放一個繭，或是一隻昆蟲。」史達琳說，「驗屍的時候，很容易遺漏，特別是浮屍。你知道，醫學檢查，著重推究死因。」
「是的，我們不能說病理醫生，他們漏失了什麼。辛辛那提的珍娜．杜，現在仍然置放在冰庫中。我派些人去看看她。再前面四個被害者，已經埋葬了。若重新開棺驗屍，恐怕會驚動很多人。以前，曾經有四名萊克特博士的病人，在死後重新開棺驗屍，為了確定他們到底是怎麼死的。但我告訴妳，這很麻煩的，也會激怒死者的家屬。如果真有必要，我還是會做。但是，在決定之前，我得先去史密斯博物館查查看。」
「剝皮……也是很罕有的，可不是？」
「是的，不常有。」柯勞佛說。
「萊克特說過，野牛比爾，會把殺死的人剝皮。他怎麼會知道呢？」
「他不知道。」
「但他這麼預測了。」
「史達琳，這也沒什麼值得訝異。我是不會驚訝。以往，的確很少見，直到孟吉的案子發生，記得嗎？那個被剝了皮的女人？後來，這樣的案子，又發生了兩、三起，總有那些喜歡盲目效法別人的兇手。再說，報上更是多方揣測，野牛比爾下一步會怎麼做，也曾說他可能把死者的皮剝掉，也許野牛比爾就這麼做了，這沒什麼好驚訝的──他不過是照著報上的揣測做了，萊克特也不過是猜猜罷了，他並沒有說，什麼時候會發生。所以，他也不可能錯。如果，我們找到野牛比爾被害人的屍體，並沒有剝皮，萊克特可能說，我們找到這屍體，是野牛比爾打算要剝皮但還沒有剝。」
「萊克特博士同時也說，野牛比爾住在一棟兩層樓的樓房。我們從來沒有查出過。你想，他為什麼這麼說呢？」
「這倒不是臆測，他這話可能是對的。他本來可以告訴妳為什麼，但他要拿這個逗弄妳。這是我唯一找出他的弱點──他喜歡表現得精明，比任何人都精明。他這麼做，已經好幾年了。」
「我的確不明白。──呃，我能請求你解釋嗎？」
「好，其中有兩個受害者是吊死的，對不對？看得出死者頸子易位，繩結的遺痕很高，明顯是被吊死。萊克特博士憑他個人的經驗，也能明白。史達琳，如果一個人，要強迫另一個人上吊，是相當不容易。人們自己想死，那麼，就是把他自己吊在門鈕上，都死得成的，只要坐下來就行了。可是，要吊死別人可不容易，勢必要挪去梯子，讓被害人腳下懸空才行。受害人當然不可能盲目爬上梯子，如果看到上面有個套索，就更不肯爬上去。這情形，只有樓梯還有可能。告訴被害人，帶他們上樓，樓上有浴室，然後突然用套索套住頭，拖上最頂層的樓梯，繩子愈拉愈緊，就斷氣了。在屋子裡勒死人，這倒是個好方法。這種房子，在加州很多。如果比爾沒有樓梯，那麼他可能用另一種方法勒死她們。現在，妳給我波特那些高級警官的名字，還有那些州警官，巡邏警官的名單。」
史達琳從她的記事本裡找了出來。
「好，」柯勞佛說：「史達琳，當妳打熱線電話時，妳要稱呼警察的名字。他們聽到自己的名字，也會更加友善。如果他們有了消息，也要記得通知我們。至於死者腿肚上被灼傷的地方，妳怎麼說？」
「那得看屍體解剖而定。」
「如果我要妳試著說說呢？」
「他可能把死者置於封閉的卡車裡，或是小貨車，或是載油的車子，可能車身很長。」
「為什麼？」
「因為她小腿肚的部分，都被灼傷了。」
車子到了賓州，聯邦調查局新的總部前。「傑夫，你就讓我在這兒下車，」柯勞佛說：「就在這兒，不要再過去了。傑夫，你在車裡等，就停在那輛卡車旁。史達琳，妳過來！」
柯勞佛和史達琳鑽出車子，他又想起自己的公事包還放在行李箱。
「兇手可能把屍體平放在車上，然後用某個很大的東西裝屍體，這樣屍體可以平躺。」史達琳說，「因為這樣，她的腿肚靠在排氣管，可能是一輛像這樣的卡車……」
「嗯，我看得出。」柯勞佛說。
她意識到，他把她拉出車子，這樣可以私下講話。
「當我告訴副警長，我不應在女人面前談，這很令妳生氣，是不是？」
「當然。」
「那只是煙幕。我要他多說一點。」
「我知道了。」
「好。」柯勞佛蓋上行李箱，轉身離去了。
史達琳不能讓他這樣就走了。
「柯勞佛先生。」
他轉過臉，手上提著公事包，但她卻讓他全神貫注看著自己了。
「那些警察，都知道你是誰。」她說，「他們看到你，就知道該怎麼做。」她穩穩的站著，聳了聳肩，攤攤雙手，表示這可是真的。
柯勞佛表現著他一貫的冷淡。
「史達琳，現在妳繼續研究昆蟲。」
「是的，長官。」
她注意著他走遠，一個中年男人，提著公事包，飛來飛去，奔波各地。他的袖口在河堤工作時，弄了泥濘，回家還要照顧垂危的妻子。
她為他效命，很可能遭到殺身之禍。這是柯勞佛最大的才能之一。