次日清晨，凌昊天和趙觀跟著多坦多向阿爾泰山行去，爬了大半日山路，才來到山腰之上。此後數日，多坦多帶著二人滿山尋訪，晚間便在山裏紮營。山谷是找到了幾個，卻沒有一個山谷裏有馬。多坦多口中叨唸：「應該就在這附近了，就在這附近了。我明明記得的，那山谷怎會自己躲起來了？」
這日三人來到一個懸崖之下，但聽空中幾聲尖鳴，卻是三隻大鳥在空中飛舞盤旋，凌昊天抬頭望去，用手遮住熾烈的日光，看出那三隻鳥竟在互相廝殺搏鬥。趙觀見那鳥大得出奇，忍不住問道：「多坦多老兄，那是甚麼鳥？」
多坦多卻似已司空見慣，隨口道：「兩隻白的是大雕，黑的是老鷹。大鳥打架，沒甚麼好看的，咱們走吧。」趙觀卻看得興起，說道：「兩隻打一隻，雕又比鷹大，想必會贏。」話聲未落，一隻大雕已啄上了老鷹的翅膀，那老鷹尖鳴一聲，從天空墜落，好似紙鳶斷了線一般，摔入山谷。
多坦多這時也看出了興頭，抬頭仰望，說道：「你瞧，那老鷹的巢便在懸崖之上，難怪這老鷹要拚死保護了。洞裏似乎還有小鷹，媽媽死去，多半也活不成了。」正說時，那兩隻大雕已展翅衝向鷹巢，伸嘴去啄，一個飛出時口中叼著一隻小鷹，將牠摔入山谷。
凌昊天心中不忍，撿起兩枚石子向天扔出，正打在兩隻大雕的尖喙之上，大雕高聲鳴叫，振翅遠遠飛去了。他接著手腳並用，沿著山壁攀援而上，轉瞬間已來到百來丈高的老鷹巢旁。
多坦多直看得咋舌不下，指著凌昊天道：「他……他是人麼？趙爺，你這朋友是人麼？他怎能這麼快就爬上山去？」趙觀笑道：「有時我也懷疑他是不是人。多坦多，我這朋友脾氣不大好，要是知道有人欺騙他，那可會火冒三丈，大發雷霆，連我都勸他不動。你我最好都小心一點。」
多坦多聽了，身子一哆嗦，說道：「我怎敢騙他？你說是不是，趙爺，我怎敢騙他？」趙觀笑笑不答，抬頭仰望，過了好一陣，凌昊天才從崖上攀爬下來，趙觀見他懷中多了一團淺灰色的事物，上前仔細一看，竟是一隻雛鷹，問道：「是那老鷹的幼兒麼？」
凌昊天道：「窩裏只剩得這一隻了，我就將牠帶在身邊吧。多坦多，你懂得怎樣照顧小鷹麼？」
多坦多此時對凌昊天已是敬畏非常，即使不懂也只有說懂，結結巴巴地說出一串養育小鷹的秘訣。凌昊天不知他為何無端嚇成這樣，見趙觀對自己微笑眨眼，猜想定是他在搞鬼，便一笑置之。
此後數日，三人繼續在山間行走，多坦多戰戰兢兢地尋找萬馬之谷，生怕凌昊天發現他當初乃是說大話，現在尋之不得，算是欺騙了他，豈有不大大發怒之理？
凌昊天的心思卻全在那幼鷹身上，每日找些小蛇蜥蜴之類餵牠吃下，那小鷹竟也活了下來。三人帶的乾糧吃完了以後，便回到山腳下的營地，一行人沿著阿爾泰山脈再向西北行去，走出十多日後便又依著山腳紮營，攜帶乾糧入山探訪。
如此一個月過去，幼鷹漸漸長大，翅膀硬了，已能飛翔，卻總繞著凌昊天不肯離去。凌昊天對牠極為愛惜，取名為「啄眼」。這日下午，凌昊天和趙觀、紅綢一起坐在沙漠上看天上變幻萬端的流雲，地上無邊無際的黃沙。凌昊天望著啄眼在空中展翅翱翔，突發奇想，跳起身跑進帳幕，取過一塊乾肉，綁在繩子的一端，來到帳外，高聲叫道：「啄眼，來！」拿著長繩盤旋甩動，啄眼遠遠便瞧見了，俯衝下來，有如流星墜地，轉瞬已來到凌昊天身前。凌昊天忽然收回繩索，啄眼便沒有咬到肉。牠拍動翅膀，又沖天飛起，直入雲端，不多時又重新撲下，如此三五次，最後一次牠忽然在空中轉折，凌昊天一個不留心，終於被牠咬到了肉。啄眼立時將肉銜到一旁地上去吃，為怕別的鳥類看到，伸出兩隻翅膀將肉遮住。
趙觀看得有趣，笑道：「你馴馬不夠，還要馴鷹麼？」
凌昊天笑道：「鷹可比馬聰明多了。」待啄眼吃完，又綁上一塊肉，揮舞繩索讓牠來奪。須知飛鷹乃是鳥禽中最精準兇猛的獵食者，目力奇佳，幾十里外的細小事物都能看得一清二楚，一旦盯上了獵物，從雲端落到地面只要幾霎眼的時間，彈指間利爪便已抓上在田野間奔跑的野兔田鼠之類。有些較大的鷹類甚至能捕食豬羊，牠們往往將整隻羊抓起，摔到地上，如此幾次將獵物摔死了，才落下吃食。
在凌昊天的訓練下，啄眼行動愈發敏捷，總能在三次內咬到肉。啄眼此時已完全長成，展開翅膀時比凌昊天雙臂伸開還寬，羽毛黑棕夾雜，豐潔齊整。牠對凌昊天的指令極為聽從，甚至能依從指令去攻擊遠處的獵物，並將獵物叼回來。
凌昊天和趙觀眼見遍尋不得萬馬之谷，倒也不甚在意，有時爬到山頂看看大漠壯闊的景觀，有時騎馬在戈壁上盡興快奔一陣，便也自得其樂。
紅綢姑娘仍舊對趙觀一往情深，每日一有空閒便跟在他身邊不去，款款深情，倒也令趙觀甚為感動。多坦多此時已看出凌趙二人武功高強，絕非常人，雖擔心女兒跟趙觀交往，卻不敢公然阻止，只能背地裏教訓女兒幾句，內心暗暗盼望初雪趕快落下，自己好領大家回頭離開戈壁，送走凌昊天和趙觀這兩個莫測高深的漢人。
這日多坦多帶著凌昊天和趙觀入山行走，仍舊沒有找到甚麼有馬的山谷。趙觀見天候漸涼，說道：「咱們離大營不遠，今夜乾脆多走點路，回去大營休息吧。」
凌昊天也表贊成，三人便回頭找下山的路。將近山腳時，卻聽啄眼在頭上高鳴，聲音淒厲，凌昊天暗覺不祥，快步奔去，遠遠便見營地冒出火光，多坦多皺眉道：「紅綢不懂事，生起這般大火做甚麼？」
趙觀卻看出不對，凝目望去，說道：「不好，是咱們的帳篷燒起來了！」三人連忙趕下山去，卻見幾個帳篷都籠罩在火光之下，車上的糧食清水也被一劫而空。多坦多大驚失色，叫道：「是強盜！紅綢，紅綢，你在哪裏？」
趙觀搶入火燒的帳篷探視，但見一個小伙子滿面血污，死在地上，紅綢和另一個叫阿泰的小伙子卻不見影蹤。趙觀臉色一變，說道：「強盜劫走了人！」
多坦多坐倒在地，搥地嘶聲哭道：「紅綢，紅綢，是爹不好，怎能放你一個在這裏？天殺的強盜，狗娘養的強盜，幹麼跑到戈壁上來撒野？」
凌昊天和趙觀都是又驚又怒。凌昊天道：「火還在燒，人未能走遠。」趙觀道：「馬被搶走了，如何才能追上？」忽聽遠處蹄聲響起，凌昊天放眼望去，卻見非馬放蹄奔回，身上韁繩散落，想是被強盜捕捉去又逃了出來。
凌昊天大喜，吹哨讓非馬來到身前，說道：「非馬知道他們的去處，我們快追！」翻身上馬，趙觀一躍坐在凌昊天身後，二人縱馬疾馳而去，只留下多坦多跪在當地，猶自痛哭不止。