「爹，陳三說，陳大娘給我做了兩身新衣裳，讓我明日過去拿。」飯桌上石榴對劉老實說道。
劉老實一口黃酒進肚子，感覺渾身上下都舒坦了，他瞇了眼說道：「陳大娘是厚道人啊。你明日一大早就過去，別讓陳家人就等著，把你用鹽煮的花生都帶過去，給陳家人做個零嘴。」
大河聳著臉大叫：「怎麼全帶去，我才吃了兩回。」
鹽是精貴物，要花銀子買，花生又是經濟作物，能搾油能當菜，在集市上能賣出好價錢，所以一般農戶給家裡留的少，都拿去換錢，還是劉老實心疼閨女，才留了一簸箕給她做鹽水花生，大石大河都喜歡吃，石榴自己沒事也喜歡吃兩顆，怕一下吃完了，總是吃的很克制。大河每次從石榴那裡得了幾顆的時候，還安慰自己一次少吃點也沒什麼，反正總歸是要到他們肚子裡的，哪裡知道現在要送人，立刻就不幹了，全身上下都抖動著控訴不滿。
可惜劉老實對兒子撒嬌不買賬，掃了他一眼，又轉過頭對石榴說道：「別疼惜東西，都送過去，你弄得那些個野漬的梅子也送過去，他家不缺東西，就圖個鮮。你婆婆替你著想，咱們得知恩。」
大河再不敢動了，只是心疼的眼淚直流，他就怕自己再鬧，家裡東西全要送到陳家去了。花生還好說，那些個梅子是他滿山遍野尋的，她姐用糖漬了好久，他平日都捨不得吃，就被他爹一句話又送到陳家去了，可惡的陳三，搶了他姐，連他的零嘴都要搶，他可饒不了他。
石榴看大河哭的可憐樣，在心裡笑到內傷，他爹可真壞，捏了大河七寸逗他，把小屁孩兒弄得哭慘了，一晚上圍著她打轉。石榴也不說話，隨他去傷心。
第二日，石榴早早起了，用過朝飯，便提了一桶衣服去河邊洗。剛升起的日頭照頭頂，一點兒都不熱，水也不冷，所以這時候洗衣服的最多，大姑小婆混一塊兒，很是熱鬧，石榴一出現，便有大嫂子拿她打趣，「看，我們陳家媳婦也過來了，快快，來嫂子這邊，以後可得喊你三嬸子，我得趕快趁現在佔點兒便宜。」
陳家村大部分姓陳，都是能續上輩的，劉家是外來戶，以前跟的是隔壁的陳松的輩分，比陳三家的輩分低一輩，石榴嫁入陳三家，可是長了輩分。這說話的離劉家也不遠，□□花，從外村嫁進陳家村的，人沒壞心眼，只是一張嘴不饒人，饒是石榴臉皮不薄，也不敢搭腔，只低著頭當做不好意思的樣子，往角落裡走。
石榴這般表現，春花連忙道：「看我們的小三嬸，都不好意思了。」
一堆婦人跟著哈哈大笑，燥得石榴臉紅。
笑聲之後，鐵牛娘王桂花大嗓門嚷道：「可別笑，指不定小三嬸在肚皮裡笑話我們這些個窮癟三呢，小三嬸有志氣，尋常的人家看不上，看平日跟我家鐵牛要好，攀了高枝立刻就翻臉了。」
這話說的實在難聽，好像鐵牛跟她定了終生一樣，她不僅水性楊花，還嫌貧愛富。石榴氣得眼發紅，她跟鐵牛有什麼，見過幾面而已，沒談情沒說愛，連話多沒說上幾句，上次他娘傳瞎話，她就不敢見他，現在居然當了這麼多人詆毀她，真不知道安的什麼心。
這麼受侮辱，若是不反擊回去，不說她心裡憋氣，就是為了名聲著想，也是不行的，畢竟她以後她要在這村裡。只是，她年紀小，輩分小，若是回罵，別人只當她沒娘教教養不好。
石榴正為難的眼發紅，被陳老實碾過來提衣服的大河正好聽到了，發瘋一般往鐵牛娘身上扔石子，「你個臭婆娘，欺負我姐，叫你欺負我姐。」
王桂花身上被石子著實砸了好幾下，疼的直叫喚，破口大罵：「你個有娘生沒娘養的野種，你做什麼呢？」罵著還要上岸來打大河，卻被尤氏攔住了，「好了，好了，小孩子不懂事。」
尤氏又連連對大河擺手，「快走快走。」
大河卻不休不撓，「砸死你個壞人，叫你罵我姐。」
王桂花被砸得生疼，想生撕了大河的心都有，可惱怒的是尤氏攔住了，她擦了腰，指著尤氏鼻子說道：「他嬸，你是陳家人還是劉家人？」
她這麼一問，尤氏果然不敢多攔，她雖然可憐石榴姐弟兩個，可是陳松跟鐵牛爹陳柳是親兄弟，她可不能向著外人，要不然要被老人家罵。
這河邊變成大舞台，她們姐弟成了唱大戲的，石榴顧不得心裡的荒謬，也顧不得要洗的衣服，拉起大河跑，好漢不吃眼前虧，她們姐弟兩個要是在這，說不定就要被人打了。可是她名聲也要緊，隔壁衛家莊一個地主的媳婦被懷疑與人有染，被村裡人指指點點，後來跳了河自盡。她不想活在別人的唾沫裡，所以，今日的事不能這麼算了，要不然她以後怎麼做人，別人隨便一盆髒水潑她身上，她就要一輩子背負這無妄之災？石榴叫大河去通知自己家裡的人，她自己到陳家去求援。
石榴一溜煙跑到陳家，在門外的籬笆邊見到陳老爹曬太陽，對了陳老爹就是一跪，哭著道：「陳爺爺，有人欺負我，求您給我做主。」
陳老爹年紀七十多，可是腿腳十分便利，看石榴跪下了，驚了一大跳，一個縱步跳過籬笆將石榴扶起來，「好孩子，別哭，誰欺負你了，爺爺扛了鋤頭去捶他。」
石榴槤忙用手擦乾了眼淚，說道：「王桂花說胡話污我清白，又要打我弟弟大河，爺爺，你可得幫幫我，要不然我就不活了。」
「別哭，別哭，不礙事，爺爺知道了。」陳老爹連忙安慰石榴，又對著屋子大吼，「陳三，你媳婦被人欺負了，還不快出來。」
陳老爹這一嗓子，直將陳家人都喊出來了，石榴也顧不得各種情緒，含了淚將事情又跟陳大娘陳三等又說了一遍。
陳大娘是個穩妥人，知道這事的重要性，若是沒處理好，不是以後陳家面子上難看，就是三兒這婚事難成。她那傻小子瞧見人家姑娘哭，恨不得要替人哭，怕是這樁婚事難黃，為了以後面子好看，還是得用心處置。
陳大娘麻利分配了任務：「這事還得讓裡正評理，爹，你帶了石榴去找里正，大兒媳二兒媳你們去把老大老二叫回家，老三你讓劉家人都去裡正家裡，我去找你爹。」
幾人分頭行動，動作迅速，等到王桂花一家子和兩個親兄弟一家子趕到裡正家的時候，陳秀才已經跟裡正喝了好幾杯茶，陳大更是順便送了好幾罐上好的雨前茶。
鐵牛爹陳松看見陳秀才家人先到了，立刻意識到自己失了先機，不滿地大聲嚷嚷。
「莫吵，莫吵，當這裡是哪裡？一個一個說來，我一向秉公辦理，絕不徇私。」百戶為一里，裡正管鄉民戶口農桑徭役諸多事情，是實權人士，非得關係戶不能當，所以在鄉里很有威信，他發了話，別人自當聽著。
「我說，我說，我一大早在河邊洗衣服，跟石榴說些玩笑話呢，這野小子就拿石頭扔我，把我骨頭都打斷了，里正，你可得替我做主。」王桂花連忙叫道，還要伸手來撓大河，被大河靈活躲過了。
裡正皺著眉看鄉里的潑婦，又看向石榴，說道：「劉石榴，你也來說，到底是怎麼回事。」
裡正沒有官階，不用跪拜，石榴也知行什麼禮，直接略過，說道：「王桂花污蔑我名聲，我三弟氣不過，才拿了石頭扔她，他孩子力氣小，根本就沒有扔到王桂花身上，可是王桂花卻辱罵我劉家人。」
「你個沒臉皮的，我怎麼就污蔑你名聲了？還有那小王八蛋砸的我骨頭都斷了，哪裡是沒砸到，我罵他兩聲還罵不得？」王桂花叉著腰大罵。
王桂花這樣囂張，石榴不能跟她一般不要臉面，她娘又死了，劉家也沒有親近長輩給她做主，好在陳大娘出了聲，說道：「陳柳家的，有事說事，罵人做什麼？」
「小兔崽子該罵呢。」王桂花大聲回道。
裡正沉了臉喝道：「陳松妻，口不檢點，辱罵鄉里，成何體統？你若再不改，明年多加賦稅一成。」
這時候賦稅不輕，多加一成，就是好多兩銀子，王桂花立刻不敢再罵了。裡正止住了王桂花，很是滿意，又示意石榴繼續說。
石榴槤忙道：「桂花嬸說我不念往日情分，攀了高枝立刻翻臉。請問桂花嬸，我跟誰有往日情分？」
「怎麼就沒有？我家鐵牛聽見你成了親，不吃飯不喝水不幹活，你怎麼就這麼狠心？」
石榴恨聲道：「我跟陳鐵牛總共見過三次面，每次都是當著翠花和尤嬸子，我劉石榴跟他沒任何情分。他不幹活想要偷懶，與我何干？」
來看熱鬧的人都盯著陳鐵牛，直將他看的面紅耳赤，可是他仍然帶著期盼的叫著石榴，「石榴，你為啥不嫁俺我？」
「為什麼嫁給你？因為你認字比我少，因為你懶，還是因為你娘平白無故壞我名聲？告訴你陳鐵牛，我劉石榴雖然娘死得早，但是我也知道愛惜名聲，要是哪個敢污蔑我，我便是拼了性命不要，也要跟她辨清楚。」石榴話說的剛烈堅決，沒有一絲猶疑，不少看熱鬧的人都鼓掌，連嫌麻煩的陳大娘都露出了笑，是個好樣的。