大山做事體貼，派了個半大孩子上來問菜，酒館裡菜品不豐富，多是下酒菜，吳大娘也不一個個問，切了兩斤牛肉，一碟子花生，一碟子鹽豆，另兩個炒菜，其餘的再點不出好的了。她便張羅著喝酒，吳桂香桃香都是能喝的，陳大娘不愛這東西，石榴喝酒比陳三還差勁，楊花兒更是聞著酒味兒就皺眉頭，吳家不好只自己人喝，便只好繼續點菜吃飯。吳大娘將牆上的菜品又看了一遍，都沒尋摸出能好的，只能托小兒二去別的店裡買點兒外食。
吳大娘道：「你撿著好吃的人家，點上四五個菜，躲著點人上送上來，這一兩碎銀子若是有多的，你只管自己收著。」
這小兒原有些不樂意，怕掌櫃的看了責罵，聽見有錢拿，立刻笑開了花，四五個菜，定是要不得一兩銀子，余個百八十銅板怕是有，就是挨頓罵也值得。他響亮道：「太太稍等，我片刻就上來。」
吳大娘擺擺手，道：「機靈孩子，快去吧。」
石榴看城裡人壕氣的舉動，都驚呆了，真是有錢人呢，一頓飯花個二兩銀子都不皺眉頭。
因酒菜還需一會兒，石榴無聊，將這「雅間」打量了一番，這實在是簡陋，稍微用木板隔起個小間，上沒頂下沒欄，離著樓梯口十分近，樓底下的吵架聽得十分清楚。
「劉掌櫃的，那些個娘們都是誰啊？」這一聲吼叫清楚傳到樓上，石榴似乎可以聞到那渾身的酒氣。
「同村的嬸子和嫂子，來鎮上賣糧食。」這是大山的聲音，比酒鬼要小一些，要聽清楚頗費力氣。
「騙誰呢？連那臉上有疤的醜八怪也是嫂子，可別都是你相好來看你了吧。」
樓上一片寂靜，石榴都不敢看桃香的臉色。桃香初聽這話，臉上通紅，恨不得鑽進洞裡不叫別人看見，只是憤怒和羞惱漫過頭，她卻鎮定了，豎起耳朵聽劉大山如何回答。
只聽大山憤怒道：「王大，喝多了別噴糞，若是再胡說八道，這賬單便立刻送到你家中。」
桃香聽了心裡解氣，她小時常被罵難看，除了家裡人，還從未有外人維護過她，只是她又猶疑劉大山發怒時為了「相好」那一句，並不是為她。
這屋裡頭最不爽快的怕是吳大娘了，恨不得擼了袖子要與那酒鬼打一架，只是這次出了氣，也不妨礙別人以後再說。她拿了帕子抹淚，「造孽啊，天殺的狗才，我閨女哪裡招惹他了，非要找她不痛快。」
桃香立刻道：「娘，這點子事不值當哭，我便是長得醜些，但眼不瞎耳不聾腿不瘸，多少人羨慕。」
陳大娘卻不停歇，拿手直拍大腿，哭訴道：「好端端的姑娘，手腳勤快，人又利索，偏偏因為這點子缺陷嫁不到好人家。都是我誤了你，我真是該死啊，老天怎麼沒收了我啊。」
陳大娘和吳桂香也趕忙來勸她，幫忙咒罵那酒鬼，只是吳大娘嚎啕不止。
豪氣的人撒潑，畫風變得太快，石榴倒是有些沒反應過來，只是她定了定心，瞧見吳大娘乾嚎不淌淚，便知道她有些做戲的成分，約莫是想要她表個態。桃香倒是個好姑娘，剛強，不怨天尤人，正適合他家。若是她像吳桂香說的柔順，石榴倒是不敢多少一句，因她家沒長輩操持，很是需要個能立起來的。
心中對桃香滿意，石榴自然願意結個善緣，是以她便朗聲道：「吳大娘可別為這起子無賴氣壞身子。嘴長別人身上，便是龍女都能挑出錯來，陳家莊裡便有個古怪人，好端端非要說我勾引人，我個喪母的長女，最是怕這些子閒言碎語，便跑到婆婆家裡求救，還是我婆婆和公公開明，到里長那裡替我討回公道。」
看吳大娘止了哭，陳大娘便知這「家醜」能安慰人，立刻接道：「可不是，嘴上不積德的，啥樣子話說不出來，長的周正的便要說人狐媚，長的差些又要罵人醜，真個就沒什麼入了她們眼的。親家可別傷了心，桃香多好的孩子，我們哪個不知道，何止為了一點閒言碎語惹了孩子不高興？」
楊花兒也難得說了兩句好聽的，「看我長的五大三粗，還有人罵我男人不像男人女人不像女人，好在陳二不嫌棄，這女人長啥樣外人說不重要，只屋裡人覺得好便好。女人啊，有門手藝，能自己賺了銀子，才最重要。」
這話雖然有炫耀的成分，不過真是說到了吳大娘的心裡，她立刻道：「侄女真是有見識，這女人啊，容貌有什麼要緊，能幹才是正緊的，我家桃香啊，長的不好看，打小就能幫著我，家裡衣服鞋襪都是她一個人做，鋪子裡忙不過去也要照應著，便是這樣，還要幫了我照顧孫女兒，家裡的小侄女一刻都離不開她。」
石榴看她雖跟楊花兒說話，口卻對著樓梯口，恨不得在那安個喇叭，便知道這話是對了大山說的。想來是極看重大山的。吳家家境殷實，若是多多給了陪嫁，便是臉上不雅觀，倒也不至於嫁不出去，想來他們是有些要求的。劉家雖窮，但是沒有拖累，大山又能幹，若是奮鬥一番，日後日子也是不艱難的。
吳大娘唱了戲，真正想要他來捧場的大山在樓下不好直接去問，便只好轉過頭問石榴，「侄女，你說我家桃香是不是好孩子，那些個嫌棄她的，是不是被豬油蒙了心？」
這話聽著有些咄咄逼人，石榴眼角瞄到吳桂香用手使勁拉吳大娘的袖子，她在心裡笑了笑，這一家子真逗樂。
「大娘說的有道理呢，我們家都是實在人，家中又不富裕，娶了兒媳婦也是為了操持家事，看中媳婦的品性。桃香妹妹是個能幹的，我瞧著就喜歡，我們姐弟幾個打小沒娘，我瞧了大娘對女兒這麼用心，心裡羨慕著呢。您坐一會兒，我去樓下給您倒杯水。」這便是隱晦的說下去問問大山的意思。
吳大娘歡喜地道：「多謝大侄女了，我正口渴著呢。」
桃香細心，將自己出門常帶的面紗從口袋中掏出來道，「姐姐長的美，還是戴個面紗，免得被酒鬼孟浪了。若是不嫌棄，不如拿我這個用用。」
「真是個細心姑娘。」石榴跟她道謝，將面紗圍在臉上下樓，示意大山去外面說話。
石榴帶了面紗，大山一時沒認出來，楞了一下，待仔細瞧了衣服和神態，才認出是他姐姐，立刻跟了出來。
石榴問道：「大山，你看咋樣？若是不喜歡，便立刻拒了，免得耽擱了她。」
大山沉吟了片刻，道：「姐看如何？長的如何不在意，裡裡外外都要能張羅起來。大河還小，大石成親也要兩年，我又常不在家，不能娶個嬌氣、小性的，最好能盡快成親，幫我照顧家裡。」
「我跟你想的一樣，我摸了手，是做活的手，人也剛強，心也細，這面紗就是她提醒我戴上的，要早些成親也不成問題，只怕吳家要留在鎮上。」
大山皺著眉頭道：「這不成，家裡要有人照應著。」
「我去問問吧，若是不成的話就算了，若是同意的話，便讓爹再相看一遍，趁著年前定下，翻過年便能成親了。」
姐弟兩說定了，也不多耽擱，石榴直接上樓，將剛到的水放吳大娘身前，吳大娘一把握住她的手道：「大侄女真是讓大娘等的心焦急。快說說，這水到的可順利？」
吳桂香也焦急，站起身將石榴拉她位子上，石榴順勢坐下，笑道：「再順當不過，一口就應了，只是……」
吳桂香急道：「只是什麼？」
這時候再用倒水就沒法說清楚了，石榴也只好直說了，「大嫂也是知道我家的，大石在潘木匠那裡學徒，晚上也住那，家裡老的老，小的小，大山是個孝順的，心裡放不下，以後成了親想要留了娘子在家裡照看，他勤些回家，三五日一回。」
「我做人娘的，最喜歡孝順孩子，我家大山說的有理，大娘贊成。」
石榴立刻笑道：「大娘通情達理呢。那等我回家跟我爹說一聲，父母之命，媒妁之言，老規矩是不能錯的。」
「說的在理，在理。」她是好好打聽了劉家的，知道劉老實老實人，家裡大的兩個孩子能當家，這事差不多成了，等了好些年，今日個閨女婚事總算靠譜了，吳大娘喜笑顏開，熱情招呼人吃菜，給石榴更是夾了好幾筷子的牛肉。剛石榴出去哪會子功夫，小二從別家買來的外食擺桌子上，酒館裡的菜也送來了。
石榴謝了吳大娘立刻開吃，忙了一上午，她肚子真有些餓了。牛肉炒的過了火，不勁道，豬蹄沒煮熟，嚼不爛，花生米炒黑了，鹽豆放少了鹽，屬於業餘水平，鑒定完畢，差評。石榴又嘗了飯館裡的炒的幾個菜，味道要好一點兒，走的是重鹽重油的線路，辣子也放得多，倒是能入飯，但是比不得她做的，開心。