陳家有百畝水田，20畝地，大都租賃給同村之人，每到年底，便是交租之時。往日一貫是陳大管的，只是他今年外出，佃戶過來之後，這收租子的事便由陳老爹帶了吳桂香收。吳桂香家中是買賣的，她自小打著算盤，一手算賬的手藝比起陳大都不差，她自己也愛與錢糧打交道，初嫁到陳家便跟在陳大身後收賬了，陳家人對她很是放心。
今年風調雨順，村中收成好，是以並不用陳家催，就主動過來交租。因是同村之人，陳家只收四分租，若是外村人，便要收五分，村中人都願種秀才家的田。
石榴家中也有十畝田，家中忙的過來，沒有租給別人，也沒有租別人家的地，如今看人來送租，很是好奇，便問了吳桂香如何算租。
吳桂香也知石榴家的情況，耐心跟她解釋：「每年收的租子不同，看收成如何。當然，不同的田租子也不同。今年雨水足，收成足，上等良田一畝產谷4石，中等田也能產3石，旱田2石，大部分人收租四分。我娘家陪嫁的二十畝田，都是租給外村人，收的五分租。地裡種的東西不同，租金也不同，不過都收的四分租。除了糧食，村裡人也用雞鴨抵租。若說最划算，還是自己家裡請了長工做活，收成多少全是自己的。因家裡只陳大一個人管事，只二十畝地良田自己種，另外的都租了出去。就這二十畝水田，差不多能得40兩。」
「若別人家一畝田不止收4石呢？」
吳桂香笑道：「他種的好，多餘的自是他自己留著，我們又不能將他家裡收成一一過秤。俗話說兔子不吃窩邊草，陳大給村裡人算的實惠，只要多用點心都要比我們算的多。家裡還要給官府交租，四分都得不到，是以這些年再沒租給村裡了。」
石榴點頭，又問了些問題，吳桂香也耐心答了，最後還將算得賬目與她看了，因算得複雜，谷要換成米，米價也不同，石榴不願一條條看了，只看了最後的總量，算出200石米，100兩的銀子，便是說1石米差不多500文。石榴隱約記得一石米在現在差不多100斤，米價在2.5左右，200石差不多5萬。便是說1兩銀子不過500元。這算法十分粗淺，因米價也無法作為衡量物價的唯一標準，現代雜交水稻產量高，想必米價不高，貴的是化妝品電子產品汽車房子，而這裡房子便宜，鹽鐵貴。
吳桂香並不知石榴糾結古代與現代錢幣的換算，只以為她看不懂在煩惱，便笑道：「你見得少，看了一頭霧水，若是常看賬本，便一眼就能明瞭。你若是想學，我抽空教教你。」
石榴槤連擺手，她功課夠多了，又要學針線又要練字，若是還要看賬本，那連打個盹的時候都沒了。
「家裡賬本有大哥大嫂看著，我不用學。」
「若是以後分家，你們總得自己學了看。」
說的十分有道理，石榴想了一下，道：「若是如此，便叫陳三學了就是。」
吳桂香呵呵笑道，「我娘常說，男人管著錢，女人心裡也要有本帳。你現在不想學，以後若是想了，找我便是。」
「多謝大嫂。家中一年100兩出息，可夠用？」
「剛剛夠用，不過家裡也不止這收入，陳大經常販貨物，二弟外面做工的錢也交上來。不過我嫁妝收的租子，二弟妹繡品賣的銀子，都自己收著。弟妹若是有賺錢的法子，也不必上交。」另外還有陳秀才的束脩，陳大娘賣的繡品，這是這些吳桂香沒說出口，晚輩哪裡能算長輩的銀子？
看吳桂香這樣真誠，石榴也不隱瞞，將自己想要賣吃食的想法說了。
吳桂香沉吟片刻，道：「富貴的人家，家裡有廚子，並不隨便吃外面的東西，貧苦的人家，也很少從外面買東西。當然，也並不是說賣不出去銀子，如今太平日子，不少人家有閒散銀子，也願花兩個錢換個胃口。是以，你便摸準這些人家喜歡買什麼，另外找個好鋪子寄賣，價錢也要定的合理。」
行家啊，石榴立刻用亮晶晶的眼睛瞧著她：「這裡頭這麼多學問，多虧大嫂提醒。大嫂發發善心，再提點我一番。」
「我一時還想不出，等我回去問問我娘。我妹妹這些年一直在鋪子裡幫忙，也比我懂得多些，弟妹不如以後問她。」吳桂香道。
石榴尷尬笑了兩聲，你妹妹的事如今比賺銀子的事還讓人煩惱呢。免得吳桂香看出端倪，石榴趕忙又跟她到了謝，回了自己屋。
吳桂香這樣幫她，知無不言言無不盡，她卻對她的事卻不上心，實在太不厚道，石榴便想著再回家一趟，看事情有何進展。
家裡離得近，就是任性，石榴趁著沒人看見，往家裡溜了。不過她卻不知，陳老爹又瞧見了。
劉老實見了石榴，高興道：「你回來了，我正準備讓大石去跟你說，我昨日去找大山了，也見了桃香，是個好姑娘，長得不好，不過性子剛強，跟你娘一樣，是個能操持家的。」
「那200兩的嫁妝不怕了？」石榴好笑道。
劉老實笑道：「不怕了不怕了，大山說一文都不用，全讓桃香自己收著。村裡人若是說閒話，就這麼說。」
石榴真是哭笑不得了，事情也沒什麼改變啊。看來還是大山能耐，比她瞭解劉老實。既然事情解決了，她爹不難受了，她也不用愧對大嫂了，石榴也輕鬆了，道：「我前兩日跟王媒婆說要明年才說媒，爹若是等不及，再去王媒婆說一聲便是。」
「不用不用，大山也說明年再提親。」劉老實笑道，「他還想再存點銀子。我跟吳家也說了，他家應了。」
「行，那我回去了，爹要是缺銀子，就跟我說一聲，有啥事也讓大河去找我。大山成親是大事，我也這姐姐也得盡盡心。」
「大山娶了媳婦還有大河大石，還能一直跟你要銀子？你好好過自己日子就成，家裡的事不用你操心。」
「怎麼就不能一直給？哪有出嫁女不向著娘家的。」石榴道。
劉老實笑了兩聲，也不多說。女兒有孝心是好，不過他也不能讓家裡拖累她，便是去借銀子都比要她銀子好。
石榴很快到了家裡，陸續看到村裡不少人家進出陳家，見了她都笑著打招呼，春花更是拉了她的手，道：「小陳嬸，許久沒去我家，有空去玩玩啊。」
石榴被小陳嬸雷得酥麻，愣了好一會兒才道：「春花嫂快別這麼叫，我對了你可叫不出侄女來，你喊我名字就成。」
春花笑道：「咱兩各喊各的總成了吧。行了，你快回去吧，家裡堆了一屋子東西，快去瞧瞧，嫁進秀才家就是好，什麼都不用做就有銀子進門。」
石榴乾笑了兩聲也不知道說啥。她進了屋，真是看見了滿屋子的東西，除了稻穀花生豆子等，還有雞鴨活物，連籃筐、桌椅等手工活，而吳桂香臉色發沉坐著，見了石榴，只叫了聲弟妹，便不說話。
石榴看陳大娘也是臉色不好，忙問怎麼了。
陳大娘答道：「你看這些個籃子，家裡又不缺，賣又不好賣，該如何是好？若是老大回來，怕是又要發脾氣。」
陳老爹勸道：「鄉里鄉親的，說這些做什麼，少賺些就少賺些，總餓不了肚子。」
「誰說不是這個理。」陳大娘歎氣道。
吳桂香張了張嘴，終究沒將要說的說出口。不過她憋的也難受，拉了石榴回房，與她抱怨道：「村裡人真是越發不講究。長輩們捨不下面子，一年年忍了，收上來的租子越來越少。陳大去年就發了脾氣，今年見了這些個破爛東西，只怕要罵死我。可是，這家裡我又當不得主，別人送了些沒用的東西，我剛說了兩句，爺就要說算了，我能怎麼著？」吳桂香越說越委屈，拿起帕子抹眼淚，「外村人五分的租，一點不能少，村裡人不過四分租，還拿破爛東西抵了，這一出一入，損失了多少銀子。」
看著好像不像是因為受委屈哭的，而是捨不得銀子？石榴不確定地想到。
她拉了吳桂香的手，安慰道：「大嫂別擔憂，這事等大哥回來，交給他，你記賬便是。若是大哥怪罪大嫂，你只將我們叫出來，自會跟大哥解釋清楚。」
吳桂香立刻將眼淚擦乾淨，道：「弟妹說的是，就讓陳大處置，憑他那臭脾氣，只怕要將田地收回來租給外村人。」
所以，果然是為銀子哭嗎？石榴忍不住在心裡發笑。
因為吳桂香想要證人，便要拉了石榴一起記賬，石榴也不好獻醜，拉了陳三過來。
陳三不耐煩道：「我明年四月要考學，哪裡有時間記賬？」
石榴才不理會，道：「經國濟世，離不開經濟學問，你若是連帳都不會記，如何做官做學問？」
陳三學問沒學好，竟然無言反駁，只能被石榴拉著出門。石榴看他一臉不情不願，賞給他兩個香吻，道：「快笑笑，跟了我做事還不比你一個人悶著頭看書強？」
笑是笑不出來的，陳三紅了臉加快腳步去幫忙記賬。