此次落第，自然又需苦讀，等著明年再試。府試三年兩次，陳秀才考到四十，算他從二十歲考起，除去中間守孝等不能應考的情況，想來也是考過十多次的。只是這想法不好找他驗證，但她記得剛穿過來那會兒，她爹這老實人都與她娘說笑道，「東頭的讀書人又去考試了，不知這回能過不？」
石榴不記得她娘怎麼回的，但是那一年確實沒有過，但隔兩年就中了秀才，等她娘病死時，陳家莊不少人家都租種了陳秀才家裡的田地，過兩年陳大招了木匠來家中砌青瓦房，陳秀才成了村裡的先生，平日教三兩個家境好些的孩子，冬閒的時候便叫村裡的後生學些雜字方便出外謀生。
回想一下陳家的發家史，免不得感慨時間過得快，想當年她還是穿越新鮮人，如今就要做娘了。若是陳三跟他爹一般再考過十多次，她免不得連祖母都要做了。石榴摸了肚子，歎了口氣，繼續練字。陳三去考試之後，她也懈怠了，三天打魚兩天曬網的，一個「永」字還沒寫清楚。
陳三瞧了之上仍糊成一團的字，半晌無語。人說自如其人，明明是靈動爛漫之人，卻一手糊紙之字，實在瞧不過眼。陳三握了他娘子的手，道：「你順著我的力道來寫。總是要在孩子出生前將『永』字寫好。」
石榴點點頭便是贊同，孩子長得快，過個三五年便要練字了，她若是不抓緊點，說不得以後還要換孩子教她寫字，那多丟臉。
陳三知他娘子在書房一貫乖巧，耐心將各筆要點與她重說了一遍，又找出一張字帖給她臨摹。
陳三長了一張呆板的臉，平時看著小眼無光，然而做起先生來，眼光有光，人又耐心又細緻，很適合給人啟蒙。石榴一邊練著字，一邊想著，若是他中了秀才，立刻便可以去鎮上應聘個私塾先生，每月拿點兒束脩，以後日子也不用發愁。
練個一個時辰，手有些發酸，石榴便停著歇歇。她瞧著陳三並不在讀書，便讓他讀一段詩經做胎教。
陳三不知道胎教，但是他被作弄了許多回，石榴說了什麼，只要不是很為難，他也不推辭，拿出詩經，清讀了《關雎》。
讀完之後，陳三問道：「可還要讀別的？」
半晌無人回答，他走進一看，石榴坐在椅子上打盹了。陳三失笑，小心將她扶到書房前的臥榻上，這一番折騰都未將石榴弄醒，想來練一會兒字消耗甚多。
將他娘子安置好之後，陳三並未立刻離開，而是坐在塌前瞧著。芙蓉如面柳如眉，直讓人目不轉睛，然比起那隆起的肚子，這標緻的臉又算不得什麼。陳三對著陌生的東西好奇又緊張，石榴醒著時不好多瞧，如今睡著了，他很是想瞧個仔細。只是隔了衣服，只能看個隱約的形狀，都說以後個頭不小，不過四月就高高隆起，這個陳三沒法子鑒定，他看著，只覺得十分渾圓，似乎是個女兒？他小心將手覆上，突然手上一動。
「呀。」陳三手一縮，驚道，「還會動呢。」
石榴悄悄睜開半隻眼睛，看陳三去了前頭書屋後，才無聲笑著，瞧瞧你傻爹，跟個癡漢似的，趁著你娘睡了偷看你呢，以後絕對是個二十四孝老爹。
其實石榴不知，陳三去前頭之後還在犯癡，他在作畫呢，俏麗的小臉，纖細的手腳，以及隆起的圓肚子，可不是正躺在床上的孕婦。畫完之後，陳三小心將畫收好。
石榴這胎沒有孕吐，算是懷的十分輕鬆，只是到了四月，天氣越發炎熱，肚子裡又揣個火爐，便有些不好了，稍稍做些活兒，都要出汗，滿頭滿腦都是，偏陳大娘不讓她穿太少，說是凍著了肚子。石榴沒力氣跟她爭辯，在屋裡便少穿，到了外面便披件褙子。
這日是陰天，很是清涼，石榴便道：「娘，我今兒個回去一趟，大山月底便要成親，我爹一個大老粗怕是操辦不好，我回去幫忙。」
陳大娘瞧她頂著籮筐那麼大的肚子，便是過去了也幫不上什麼，只是女人哪裡不念著家裡，若是不去了，反到不安生了，是以陳大娘便道，「我也去搭把手吧。」
「多謝娘了。」石榴立刻歡喜道。雖她自己也嫁過一次，但是成親的習俗還是一頭霧水，陳大娘就不同了，娶了三個兒媳婦，絕對門兒清，有她出出主意，能頂得上他爹忙活半個多月。
四月裡正是農忙的時候，要分秧栽秧，這關係到一年收成的大事，地裡也要撒種子，劉老實一個人忙著田頭地腳，還要籌備著婚禮，恨不得一個人分成好多半。正中午，他端了飯碗，趕忙用了飯，又吩咐大河：「你個兔崽子，吃完飯跟我去做活，這時候不抓緊，年底就要餓肚子。」
幹活又髒又累，還不好玩，大河不想去，故意在地上打滾，「我不去，我不去，大哥二哥也沒去，大毛大胖也沒去。」可惜他爹根本不吃這套，大河快演不下去了，瞧見進門的石榴，可是遇到了救星，連忙道：「姐，你跟爹說一聲，別讓我種莊稼，我還小呢。」
劉老實還以為大河瞎說，往後一看，居然真看到了他閨女和閨女的婆婆。他連忙招呼陳大娘進屋：「陳大姐快進屋，大河給你大娘倒杯水，將家裡頭的果子拿給你姐吃。」
陳大娘笑道：「咱兩家客氣個什麼。你一個人又要忙著莊稼地裡，又要忙著娶媳婦，只怕忙壞了。」她隨眼一瞧劉家裡亂糟糟的樣子，屋裡屋外沒個喜字，哪裡看得出是馬上要娶親的人家。鰥夫過的遭罪日子，陳大娘心生同情，道：「你要是信得過我，這婚事便交給我給你操持著。」
成親全是瑣碎事，家裡頭上下的裝點，送去女方家的擔羊果酒衣裳首飾，預備著宴請四鄰的冷盤熱菜，陳老爹覺得千頭萬緒，又有農活拖累，根本沒做一點兒準備。陳大娘這話一說，可是瞌睡遇到枕頭，劉老實喜得說話都結巴了，「有啥子不放心的。只是這……這咋好意思？要勞累大姐了。」
陳大娘道：「見外做什麼，你生了好閨女，我再勞累都高興。」
劉老實搓著手呵呵笑道：「那我真不客氣了，我預備了十兩銀子，大姐你看著花用，若是不夠了，我再去籌點。我得去田里給秧苗撒草木灰，要不然秧苗長不大。」說著，把銀子拿出來交陳大娘手上，人就要出門。
陳大娘無語了：「你這，這，真是信得過我。我只給你列個單子，你得自己去買呢。」
劉老實連忙憨笑道：「我還信不過大姐嗎？這不是有我閨女在嗎，大姐若是有啥拿不定主意的，跟她說一聲便成，以前家裡的事都是她做主。」
石榴肚子裡偷笑，她爹這是恨不得將這一攤子甩手給陳大娘呢。反正陳大娘不用種莊稼，不過給孩子做些衣裳，這些日子也空閒，石榴便道：「娘，你便聽我爹的吧，他個大老爺們，只怕被這些瑣碎事愁得睡不著。我們找了大嫂過來，將要買的東西和花的銀子都記清楚，就一目瞭然了，不怕有誤會。」
劉老實偷偷給閨女掐個眼，還是我閨女疼爹呢。
「這如何使得？」陳大娘連連搖頭。
「使得使得。」劉老實生怕陳大娘反悔，將銀子扔給自己閨女，立刻扛了鋤頭跑了。
「你們爺倆真是心大。」陳大娘唉聲歎氣，這可接了個大麻煩，沒見過哪家替親家娶親的。
石榴勸說道：「娘，您可擔待點。我爹這些事真不在行，上次我出嫁，若不是尤嬸子提醒，打傢俱這樣的大事都差點忘了，更別談娶媳婦了，指不定鬧出什麼笑話。」
「哎，看你爹也不容易，我就勉力接了這活吧。」陳大娘又歎口氣，算是同意了這吃力不討好的差事。她瞪石榴一眼，要不是看你懷孕了，這銀子我砸你父女兩臉上。石榴哈哈笑著，裝傻了。
不過十兩銀子，凡事都得省著點了，陳大娘瞧了石榴一眼，又要歎氣，石榴槤忙道：「娘，我們不如去跟尤嬸子商討些主意，她像是什麼懂。」
尤嬸子見了陳大娘和石榴，立刻笑道：「什麼風把嬸子給吹來了？」又拉了石榴的手道：「好閨女，你可真懂事，嬸子謝你呢。」上回翠花從石榴家裡回來便態度軟和了許多，尤嬸子知石榴勸了閨女，所以心裡很感激她。
「尤嬸子客氣了，我們兩個自小一塊兒長大的，我自是盼著翠花過得好。」石榴笑道。
「自然自然，你們兩個可不是親姐妹一樣。你快去瞧瞧她，傻丫頭在屋裡不知道忙些啥子。」尤嬸子笑道，又對陳大娘道：「這可是個好姑娘，嬸子可是賺了，第二個月頭上就懷了胎，心還善，我給翠花定了門親事，臭丫頭嫌棄離家裡遠，不同意，石榴勸了她一通，臭丫頭才改了主意。」
陳大娘又要歎氣，若不是如此，何至於要攤上這麻煩事？她苦著臉道：「懷了胎，人卻不安生，非要來給大山操持婚事，我哪裡敢應，只得自己接手了。大侄女可得幫幫我。」
兩人說話都有些不盡不實，不過到不妨礙她們交流，尤嬸子心裡頭高興，拍著胸脯道：「這事嬸子可找對人了，我娘生前給村子裡保媒做喜娘，這些是我打小就見識的，不管是窮辦富辦都有個規矩，我手裡頭還存了兩張單子，大娘不如拿去瞧瞧。」
一聽有現成的單子，陳大娘可是鬆了口氣，總算留了條活路。
屋裡，翠花握著石榴的手，道：「我前日偷偷去三成家裡瞧了一眼。他才住半個屋，還跟了弟弟一起住，以後我嫁過去，他弟弟就要搬出來在灶房裡住。我遠遠瞧了那屋，屋頂還漏光，下雨的時候可怎麼辦？石榴，他家裡怎麼那麼窮啊。」翠花說著，迷茫地抓了石榴的手。
石榴回握著她的手，不知道說什麼。任誰知道愛情裡沒有麵包，都要難過吧。
「我娘還說，他娘身子壞了，一年到頭都躺床上，要人伺候著，我不想伺候人，可我娘說我若是嫁過去，不伺候便是不賢惠，只怕三成要嫌棄。」
常年臥床的人，不僅要別人伺候，而且容易脾氣不好罵人。便是週三成，也會認為翠花伺候他娘是應該的。
翠花哭道：「石榴，我嫌貧愛富，是不是個壞女人啊？」
石榴握緊翠花的手，鄭重道：「你沒錯，不要後悔。你過得好才實在，你若是過得不好，尤嬸子和陳松叔多難過。週三成不過救了你一次，他沒救，你喊兩聲，說不定路過大嬸大姐來救了，所以，這不值得你搭上一生的幸福。」
翠花又道：「我真捨不得三成，年前我們一前一後去了鎮上，他還給我買了跟紅頭繩，他手裡頭就二文錢，全給我花了，他對我真心好。」
石榴也不多勸，她知道翠花想通了，只不過一下子沒法子面對自己的內心。年少的時候以為自己是珍珠，晶瑩通透，裝著世界上的真善美，到長大，才知道不過是魚目而已，市儈又圓滑，趨利避害。
石榴早過了尋找自己的年紀，她給翠花擦擦淚，心裡盼望著以後不要給自己的孩子為這些事擦淚。