石榴端了菜上桌，便知道她爹喝大了。
「閨女啊，你爹我沒看錯人吧？」劉老實放下酒杯子，大著嗓門道。
忙活了一上午，石榴也餓了，趕緊夾了幾塊兔肉進肚，又去找紅燒肉，就看到個空碗，在看滿嘴流油的大河，知道大半怕是進了這小子的肚子。
劉老實看她閨女沒回答，繼續追問，「陳書獃不差吧，你爹啊，有次瞧見他盯了你的背後不錯眼，我就知道這小子對你有心思，他娘一開口我就想同意，秀才家可是殷實人家，你這輩子吃不了苦。你娘跟我一輩子，沒過上一天好日子，我啊，就想你們幾個，都能吃香的喝辣的。」
跟喝醉的人說話費力氣，隔得這麼近，他非得大吼大叫，吵得你耳朵疼，你說什麼他還老打斷，非得一樣吼著，才能讓他聽得你說話。
石榴也懶得費力氣，隨他一個人盡興說。
劉老實說完石榴，又說大河。指著他罵道，「這個臭小子不聽話，讓他去鎮上的王鞋匠那裡當學徒，他死活不願意，十來歲的大小伙兒，成天就知道漫山遍野撒野。」
說了一通，劉老實開始打盹。這是他的老習慣了，喝盡興說盡興，就睡覺。石榴跟大河兩個聯手將他弄床上去。
回了桌，石榴又跟大河說他學手藝的事。這事以前也說過，後來也不了了之了。雖然大河還小，還在讀書的年紀，可是他對讀書不感興趣，石榴便覺得該學門手藝，免得荒廢了時光，以後沒有謀生之道。她問大河：「你不喜歡鞋匠的活？」
大河噘著嘴道：「不喜歡。我要跟陳大哥一樣管田地，出去跑生意。」
這話大河也不是第一次說，石榴仍然勸道：「咱家就十畝地，沒啥可管的，你若是要做個地主，你得先賺了銀子買田買地才成。」
「那我不願做學徒。大哥說鎮上的學徒老被師傅打。上次二哥回來，我看他腿上都青了，他說是他活沒做好，潘木匠用腳踢的，我跟爹說，爹還罵他蠢。」
這個石榴還不知道，心中不免有些心疼。師傅打徒弟，天經地義，連大石那麼聽話的性子都被打，大河還不得天天挨揍。石榴便道：「可是你這樣每日上山下水玩也不成啊。要不然你去跟人學捕魚？」
「不成，捕魚有什麼好學的，我現在每天都能捕十多斤。」
「那你想做什麼？」
「我想跟著陳大哥。」
「那我回去問問他吧，看他收不收個徒弟。」
「哦哦，多謝姐。」大河高興得大笑。
石榴潑冷水，「別高興地太早，他不一定同意。」
「不同意就不同意，我也死了這條心，尋摸做別的。」大河不在意地道。
石榴笑道：「你倒想的通透。好了，吃點青菜，一頓吃這麼多肥肉，可別拉肚子。」
石榴吃完了飯，大河難得勤快，主動來收拾碗筷。
「懂事了，行，交給你了，蓮藕怕是餓了，我回去給她餵奶。」
「奶娃奶娃，一刻都不能離了奶。」大河嘟囔道。
石榴笑了笑：「你不也是這麼長大的。好了，姐走了。」
回來家，石榴去正屋瞧了蓮藕，她正睡的香甜，陳大娘守在一旁做衣裳，看大小，是給蓮藕做的。石榴不免心裡頭有些愧疚，她還真沒給蓮藕做過什麼，衣裳都是陳大娘一針一線縫的，蓮藕連雙襪子都沒能用上她的。看來是要將放了好幾月的針線撿起來了。說幹就幹，石榴槤忙回了屋，將自己的針線盒拿來。
陳大娘瞧石榴笨拙地走針，一口氣將手紮了好幾下，無奈道：「算了，你也別費力氣了，我聽你們要做生意，你又要學字，哪裡還抽得出空來做衣裳？好歹我眼還看得見，就給她再做幾年。」
石榴道：「抽空就做做吧，能學多少算多少。」
「成吧。」陳大娘停了手上的活，指點起石榴來了。
「多謝娘，我覺得這活計簡單了許多，說不定明年就能給您做衣裳了。」
陳大娘冷哼，「繡活是熟能生巧的活，你就是懂得再多，不練也做不好。我就不想你做的衣裳了，你什麼給蓮藕做件，我就阿彌陀佛了。」
「娘，你別這麼說，讓我怪沒面子的。」
「你啊，就是皮厚。」
石榴笑笑，又跟陳大娘說起大河的事。
陳大娘道：「你問問老大，看他同意不。」
「不知道大哥這次要出去幾天？」石榴問道。
「沒個准，他常往外跑，十天半個月的才回來。有個人跟著也成，我也放心些。」
石榴一邊做著針線，一邊跟陳大娘說著話，直到陳秀才從學堂回來，才意識到不好，蓮藕睡了太長時間，忘了叫她起來，晚上睡不著可怎麼辦？
陳大娘倒是不驚慌，「沒事，你晚點再睡，小孩子覺多，一覺能睡到天亮。」
也只能如此了。石榴去隔壁餵了奶，將孩子又抱過來給陳大娘，打算去灶房做飯。
陳大娘卻道：「我來吧，還有個油膘，我要煉了。」
陳秀才趁機道：「給我吧，你們兩個都去灶上忙活吧。」
孩子剛睡飽，又吃了奶，正是乖巧的時候，給陳秀才也放心，石榴和陳大娘就一起去了灶房。
石榴還蠻喜歡煉豬油的，很香，而且油渣子也好吃，不過以前聽說那東西致癌，最好少吃。不過在古代沒那麼擔憂，化學不發達，不知道用香蕉水將鵪鶉蛋變成鴿子蛋，用福爾馬林跑出白嫩的豬蹄，沒有催熟劑漂□□防腐劑，所以一點兒油渣子也不算大事情。
灶台上有兩口鍋，陳大娘用不常用的那口鍋煉油，石榴用另一口炒菜。
看到豬油，石榴突然想到了好東西，豬油糖。香甜滑潤，又不油膩，實在是難得的童年美味。
只是這糖她就知道材料是哪些，還沒嘗試過，怕是要浪費不少東西。於是，石榴討好地對陳大娘笑道：「娘，你這煉出來的豬油借我用用啊。」
陳大娘一臉的警惕，「你們師徒兩個又有整什麼玩意兒？你們那鋪子都沒開張，就糟蹋我多少東西？看著廚裡，還剩下什麼？這豬油你就別想了。」
「嘿嘿，我給您做點兒糖吃，保管您吃完，一準兒誇我。」
「用豬油做糖，我吃的嘴軟。你這是暴……暴……」暴了半天沒暴出來，石榴槤忙接口，「暴殄天物。」
看陳大娘的態度，怕是不同意，只能回娘家做了。雖然陳大娘不贊同，但是石榴還是挺看好豬油糖的，可以作為鋪子裡的高檔商品售賣。
直到用飯的時候吳桂香還沒回來，想必是在娘家睡了。石榴本來還想跟她商量豬油糖的時候，如今只能等她回來再說了。她忙了一天，十分累了，吃完飯，洗了澡，眼睛就睜不開。她努力打起精神，對陳三道：「這孩子下午睡了一下午，若是睡得早了，怕是大半夜又要醒了。我困得厲害，先睡了，你跟她玩會兒，你熬不住的時候，就把我喚起來。」
陳三開心抱著他閨女，就聽了個前半句，敷衍道，「成，你睡吧。」
石榴沾了床立刻困了。
陳三抱著小傢伙在屋子裡踱步，摸摸她的小鼻子小眼，讚歎道：「看這鼻子，像我，眼睛也像我。怪不得這麼好看呢。」石榴沒聽到，若不然，也得嘲笑這自戀的書生。
只是抱孩子不光是新奇和喜愛，還需要體力，陳三抱了一會兒胳膊就酸痛。他看蓮藕也息著眼，像是要困了，連忙將她放在搖窩裡。蓮藕今晚不挑，在搖窩裡也不哭，陳三不過搖了幾下，就入睡了。
「哇哇哇……」
「汪汪汪……」
「咯咯咯……」
深更半夜，響起狂想曲。先是蓮藕撕心裂肺的大哭聲，將狗給叫起來，白毛大吠，將雞嚇得滿籠子亂串亂叫。陳家各個屋裡的油燈依次點起。陳大娘反應最快，披了件衣服就過來敲門，「咋回事，孩子怎麼哭得怎麼厲害？」
石榴恨恨瞪了陳三一眼，你做得好事。陳三十分無辜，我睡大床上，可沒惹她。
石榴怒道：「還不開去開門。」
陳三縮了肩膀下床給陳大娘開了門。
「咋回事呢？」陳大娘接過孩子，擔憂地問道。
「我睡得早，叫他看著孩子，累了就把我喚起來。哪裡知道他直接將孩子放搖窩裡了。」石榴槤忙打小報告。
陳大娘是親娘，替陳三解釋，「男人粗心，看孩子哪裡能指望他們。你們繼續睡吧，我抱著她在屋裡打打轉。」
「今晚上怕是都睡不著了，您一個要累得夠嗆。」石榴道。她提議，讓陳三搬了被子去書房睡，陳大娘拿了自己的被子過來，她婆媳兩個湊合一夜，好一起帶孩子。
陳大娘也贊同，「成，就按你說的吧。你先睡，我熬不住就叫你起來。」
陳三這下子知道自己真犯了錯，趁著陳大娘還在連忙抱了被子跑去書房，免得被ko。
石榴瞄了他的背影一眼，躲得了初一，躲不了十五。
石榴感覺自己睡了一小會兒，就被叫醒了，陳大娘對她道：「這孩子淘氣，非要人抱著，放在搖窩裡便要哭。我手酸的厲害，抱不住了，你先抱著，我躺會兒。要是累了，再喊我。」
「您睡吧，天快亮了。我也睡足了。」石榴勸著陳大娘脫了外衣睡好。
黎明將來，真是最冷的時候，石榴想去衣櫃拿出棉襖，就把孩子放在搖窩，只是蓮藕一沾了床立刻就癟著嘴要哭，石榴槤忙將襖子拿出來穿上，連扣子都來不及系。
穿著厚衣服，抱起來更吃力，石榴又試著將她放在搖窩裡，又癟嘴。石榴揚起手，「哭就揍你，信不信。」
「哇哇。」不信。
怕把人都鬧醒，石榴只能將她抱起來。穿棉襖抱孩子，這夜過得真是*。