孩子鬧了一夜，公雞啼鳴的時候才入睡。石榴被她折騰得睡意早過了，大清早起來弄早餐，給一大家子賠罪。
老人們肯定不說什麼，大房兩個不在家，就楊花兒可能有點兒不爽。石榴去雞窩裡將昨晚上鬧得厲害的母雞捉了一隻宰了。楊花兒她嗜辣，石榴就弄了個辣子雞丁。又抓了大河送的魚一隻，做了剁椒魚頭。辣椒吃不完，陳大娘將新鮮朝天椒剁碎做成辣醬封在罈子裡，石榴足足挖了四鍋鏟出來，光聞著味就辣得直咳嗽。
楊花兒起來時拉著臉，到聞道滿院子飄香的辣味，立刻露出笑模樣，心裡道這老婆子今日可上道。她心裡高興，便想著去幫幫忙，還不忘跟陳二表功：「我去給你娘幫忙燒火。一大早就起來忙活，真是辛苦她老人家了。」
陳二憨笑道：「成，你去。娘心裡指不定多高興。」
楊花兒進了灶房，不妨瞧見石榴，倒是吃了一驚。
石榴笑著招呼她，「二嫂起來了，快些來嘗嘗這兩道菜。」
石榴這樣客氣，楊花兒自然也和氣，「辛苦弟妹了。難得你還想著我愛吃辣的。」
「給二嫂賠罪呢，昨晚上蓮藕調皮，驚了二嫂睡覺。」
楊花兒夾了好幾口雞丁進嘴，又特意挑了朝天椒嚼著，辣的脾胃舒暢，胃口好心情就好，心情好自然就好說話了。她笑道：「一大家子，弟妹說這個可見外了，孩子嘛，哪有那麼好。昨晚上蓮藕為啥哭呢？我睡得死，也沒顧得上去瞧瞧。」
「白日睡多了。」
石榴還在給孩子餵奶，不能吃辣的，而別個也不能吃這麼辣的，這兩盤菜算是給楊花兒量身定做的。楊花兒想到這頭，笑得越發真心，「這孩子就是這樣，吃喝拉撒，樣樣都得用心看顧著。我手裡正好有匹綢布，給蓮藕做件小衣裳，穿著軟和又漂亮，不知多好。」
「那我替蓮藕謝謝二嫂了。布料子就不用二嫂出了，我還存了塊好料子，就勞煩二嫂了。」
不用出料子，豈不是更美？楊花兒笑道：「一大家子，客氣什麼？」
陳大娘正打算起床，隱約聽到灶房的聲音，又看石榴沒睡到旁邊，又躲懶躺了回去。年紀大了，經不起折騰了，昨日辛苦了大半夜，實在起不來。
吃過早飯，石榴困得抬不起頭了，陳大娘推了她進屋，「快睡一覺，要不然人熬不住。」
「成，那蓮藕就給娘看著了。」
正說著話，吳桂香回來了，興奮拉了石榴道：「就租那就家王記小食鋪，店主家急著要錢，真心想要盤下的人也不多，價錢怕是好商量。」
「這便好。辛苦大嫂了。」石榴笑道。
「不辛苦不辛苦，都是桃香能幹。我到鎮上到處瞎轉悠，也沒瞧中的地方，桃香一個人守在那鋪子周圍，將情況摸得一清二楚。」
桃香抿著嘴笑笑，並不居功。
石榴握著她兩的手笑道：「兩位姐姐都能幹，就我一個人在家裡偷懶呢。」桃香也比她大，叫姐姐並不算錯。
吳桂香瞧著石榴的黑色眼圈，笑道：「我看著，你倒是比我們兩個更憔悴。」
「別提了。」接著，石榴將蓮藕狠命抱怨了一通。
「孩子嘛。」吳桂香道。
只是一個詞道盡無數。
石榴歎口氣也不多說她那糟心女兒，而是聊起生意經，「我打算弄個豬油糖，做出來給你們嘗嘗。只是娘不讓糟蹋豬油，只能跟了桃香回去弄了。」
「成，我正好也給大姐幫幫忙。」桃香忙回道。
「那我們就都過去，一起幫忙，順便也做出些別的吃食，拿回去給我娘瞅瞅，看哪些合適。」
「這感情好。我困得打不起精神，等我睡過一覺再說。豬油糖要不少豬油，怕是要去屠戶家買個板油。還要白糖和麵粉。」
吳桂香桃香連忙讓石榴去睡，其餘的全交給她們。蓮藕正在屋裡咿咿呀呀的，桃香便道：「像是許久沒見到蓮藕，可是想她了。」
「可不是？我們一起去瞧瞧。」
吳桂香桃香相攜進屋瞧蓮藕。桃香將一塊小帕子塞到手裡，這是她無事特意給孩子做的，十分柔軟，蓮藕抓手裡，高興地唧唧叫，陳大娘連連誇她手藝好。
吳桂香也將一個鐲子戴她手上。陳大娘吃了一驚，連忙推辭，「這是做什麼，知道你這個伯母喜歡孩子，也不能總破費。」
吳桂香笑道：「可不是我買的，是我娘讓捎來的。」
陳大娘人情通透，立刻便猜測，吳大娘怕是謝她的，村裡多少人家許兒媳婦做生意，也是她心大，才準兒媳婦折騰。於是，陳大娘便道：「你娘一貫多禮，我明日要去鎮上，親自去謝她。家裡還有些鵝蛋，正好拿過去，也給你娘吃個新鮮。」
吳桂香知道陳大娘不佔人便宜，只是笑了笑，也不多說。
石榴足足睡了大半個時辰，睡得神清氣爽，才伸了懶腰起來，給蓮藕餵了奶，將她給陳大娘，打算回娘家，蓮藕卻咿咿呀呀要她抱，石榴正經跟她說道：「別搗亂，娘要去賺銀子，以後給你買花裙子。」
「得了吧，你們能不捨本就是菩薩保佑了。」陳大娘吐槽。她非常不看好石榴她們三個人的鋪子，只是看兩個兒媳婦沒掙錢的門路，她也不好攔著她們什麼事也不做。
「娘，咱兩騎驢看唱本，走著瞧，等明年，我保管給你做一件皮毛大衣。」
陳大娘搖搖頭，表示不相信，「得了吧，你都欠我幾件衣裳了，你說？」
好像是欠幾件？石榴趕忙溜了。
到了劉家，吳桂香桃香兩個正在煉豬油，滿院子飄香，野貓在屋頂虎視眈眈的。
桃香看了石榴，道：「看這灶台擦得發亮，怕是大姐的功勞。」
吳桂香插話道：「她就那講究，灶台不乾淨吃不下飯。」
「生我者父母，知我者大嫂啊。」石榴笑道。
「好了，別貧嘴了，快些說，該如何做？」吳桂香是個急性子，擼起袖子問道。
「不難，就是就豬油、麵粉、糖，大力氣攪拌，放點兒蔥花更香馥。今日裡我也不做，只是找到配方。剛煉出來的熱乎油不成，要凍的白色的豬油。」
桃香道：「櫥裡還些，先用著吧。大姐你自己拿啊。」
石榴有些猶豫，這便是沾了桃香便宜了。
桃香看石榴不動，自己去把油拿出來，「一點兒豬油算得什麼？大姐出嫁了，倒是跟家裡見外了。」
「先用著也成，不過要還回去，我們是長久做生意的，也不能讓你老吃虧。咱們也一直沒記賬，既然開始要盤鋪子了，便從今日起將花銷都一一記下。另外，也商量一下一人湊多少銀子。我先說，我手裡差不多能拿出120兩。」吳桂香道。
「大嫂真是富豪，我才20兩。」石榴道。
桃香也能拿出100兩，但是劉家要用銀子的地方也多，她也不敢全用來做生意，只道：「我也拿不出那麼多，才能出50兩。」
吳桂香點頭，「有多少出多少。我們再商量一下個人的分成。」
石榴和桃香兩個互相看看，都明白了對方的意思，石榴先開口，「我想的是三人出一樣多的銀子，以後賺了銀子也平分。我差了銀子，看能不能找人借借。」
「我也是這個意思。咱們都要出力，分銀子的時候不好厚此薄彼。我算計了一下，盤下鋪子至少150兩，也不必翻修，賣東西的櫃面也只需要買了王家的舊貨，只是準備貨物需要費些銀子，若是銀子不夠，也先少販賣些試試水，等賺了銀子，先用在鋪子裡，等明年再分。節省些，180兩銀子是僅夠了的。咱們一人60兩，也能勉強支應起鋪子，兩位姐姐看我說的可行？」
何止可行，簡直十分行，不愧是做過生意的，比她有概念許多，也花心思琢磨了。石榴佩服地連連豎大拇指。
吳桂香對她們的情況也不是全不知的，能拿出多少也是估算了的，所以是打算佔了大頭的，可是看她們兩個主意一樣，也就歇了這心思，道：「二妹說的在理，那我便將銀子借與你們，等賺了你們再還我。」
桃香道：「我再找大山湊一湊，大姐借給石榴姐就是。」
「成，我再湊一湊，若是不夠了，就找大嫂借。」石榴道。雖這樣說，她心裡是不想跟吳桂香借的，借了銀子，免不得要低個頭。她還有些首飾，她戴的少，拿去換了錢，能換個十兩，再找陳大娘借個十兩，剩下的只能打蓮藕的主意了。
石榴忙了一下午，總算是試驗出豬油糖，吳桂香桃香嘗了都連連說好。
桃香連忙道：「細潤軟香的，老人小孩兒都愛，只是這東西油性大，不能多吃了。」
石榴笑道：「賣貴一些，用紙包一小塊，賣10文錢，肯定沒人多吃。」
「你這主意也不錯。」吳桂香笑道。
天也快黑了，石榴和吳桂香幫忙收拾了一下灶台，然後打道回府。
石榴一進屋，陳大娘便抱怨：「可是曉得回來了，孩子都找你好幾回了。」
「我估摸著您在家裡罵我呢，連打了好些個噴嚏。」石榴接過蓮藕，笑道。
「你倒會編排我。」
吳桂香看石榴跟陳大娘兩個逗趣忍不住發笑。石榴也覺得自己幼稚，每天都能婆婆吵架，這不是找虐嗎？你能吵過她嗎？
等進了屋，石榴小聲對陳大娘道：「娘，借我點銀子。我沒什麼私房錢，要做生意不夠。」
陳大娘不看好她們的生意，哪裡願意借銀子給她？她看了蓮藕面子，半晌才道：「只有五兩了。你要不？」
不想在陳大娘這裡打了折扣，石榴只能發愁地同意了。
陳大娘將銀子給了石榴，又道：「我給你的那錠金子你給我拿回來，這是給我孫女兒的。另外，她大姑奶大伯二伯曾爺爺給她的鐲子，也全拿給我保管。等蓮藕大了，我再給她。」
石榴睜大眼睛看著陳大娘，簡直不敢相信自己聽到的，這是要絕了她賣蓮藕東西的路嗎？算了，石榴也不掙扎了，回屋將東西都給陳大娘，她本來就滿猶豫，就怕自己一個沒把住，真把孩子的東西都敗光了。陳大娘將東西拿了蓮藕這許多東西，也不存在自己這裡，免得以後有牽扯。她將東西在一個小匣子裡，用小鎖頭鎖了，又還給了石榴，只是鑰匙留自己身上，並不給石榴。
陳家人送的值錢東西都鎖了，至於陳老爹大山送的鐲子，如今也沒什麼負擔了，直接拿去賣了。加上她自己的所有首飾，差不多能湊個15兩。石榴不僅感歎，幸虧銀子保值，若不然她的首飾折價的厲害，連15兩都賣不到了。
只是，剩下的20兩可咋辦？