衛財主要外出，想將孩子寄養在陳家。他怕衛啞巴不高興，猶豫道：「兒子，爹要出去賺銀子,你去陳秀才家裡住兩日，可成？」說來衛家也是有宗族的，只是這些個族裡的婦人當初亂傳瞎話，逼死了衛啞巴的娘，衛財主就不放心將兒子交給他們，怕她們將啞巴養沒了，好圖謀了他的家產。衛啞巴也有外家，衛財主更不放心，每回衛啞巴回外家一趟，就上半個月不搭理他。反倒是陳家，跟他一貫交好，陳秀才又是衛啞巴的先生，更得他信任，出去了寧願將衛啞巴托付過來。
他話音剛落，衛啞巴立刻跑到自己屋裡將鋪蓋捲一捲，提著褲子對衛財主道：「拿著。」然後他自己奔陳家而去了。
「……」衛財主拿著鋪蓋，不知道說啥了。兒子這樣胳膊肘往外拐，衛財主心裡雜陳，這孩子一個人寂寞，喜歡別人家熱鬧。只是，他若是娶了婆娘，又怕委屈了衛啞巴。算了，還是讓他多親近陳家，那是家風好的人家。只是鋪蓋不能拿，拿了不是逼迫人家同意嗎？
石榴正在灶房裡忙活，衛啞巴跑進來，見她咧著嘴笑，卻不說話。石榴摸摸他的腦袋，道：「啞巴過來了。快嘗嘗這丸子。」
衛財主是個沒原則的，什麼海珍海味，再貴了都能買來哄兒子，石榴很相信衛啞巴的評鑒能力。
丸子裡面發燙，衛啞巴吃得直刺溜，但是他卻不怕燙地又塞一個進嘴，連說了兩個好。
衛啞巴一張嘴叼著，若他覺著不差，便是真不差了。石榴放心了。她還忙，沒空招待他，就道：「櫥裡還有些吃的，你找找，吃飽了就去找黑炭玩。」
一聽還有吃的，衛啞巴眼睛一亮，連忙打開櫥，見裡面滿滿的新奇東西，驚訝地長大了嘴。他倒是講究，拿了筷子和碗吃，不像別個小孩兒若是要吃，直接上手。
衛財主胖走得慢，不如瘦猴兒一樣的兒子竄得快，衛啞巴到了好一會兒他才進屋。陳大娘瞧看他父子先後過來了，笑道：「這大下午的，你們父子兩個過來，可是有什麼要緊事？「
衛財主拱手客氣道：「是有件事又要麻煩老哥老姐了。我要去隔壁府州一趟，想把啞巴托給老姐照料些時日。」
陳大娘想都沒想便道：「客氣什麼？他這麼大，又不用人手把手照顧，不過多添一雙筷子的事。」
陳秀才自然也滿口答應，反正孩子過來吃喝也不歸他管。
「多謝老哥老姐了。」衛財主感激道。
灶房裡，石榴笑著看衛啞巴一邊摸肚子一邊往嘴裡塞，「好了好了，別吃了，這些都是飽肚子的東西，又難消化，再吃今晚上該睡不著了。」
衛啞巴心裡頭捨不得這麼多好吃的，可是石榴一說，他立刻停了嘴，他可怕石榴不喜歡他。
「你去找黑炭玩吧，他今日裡剛跟陳大一起從外地回來，想必帶了些好玩的東西回來。」陳大這回去了一趟中原，帶了皮毛和棉衣過去，又販了些藥材回來，另外，給家裡人捎來了婆羅果大棗核桃。他只靠一隻驢子拉貨物，走的是小商，來回不過賺個百八十兩，於大商販，不過九牛一毛，但是對普通的人家，可是一筆好收入。
衛啞巴搖頭，他不喜歡黑炭。他指指灶房門口，然後蹲那裡看石榴忙活。
這灶房裡煙熏火燎的，石榴就不懂，啞巴一個淘氣孩子有什麼喜歡的。她又道：「你去看看蓮藕，若是她睡著，就把她喚起來，免得晚上睡不著。」
衛啞巴立刻跑去陳大娘那裡，他剛才看見蓮藕在那裡睡覺。
蓮藕已經醒了，在搖椅跟衛財主咿咿呀呀說話，陳大也在一旁附和，不知三人怎麼能聊到一塊。衛啞巴看見蓮藕，驚喜地大叫一聲，要過去抱，被陳大一把攔住了，「你可抱不住她，她胖著呢。」
衛啞巴不情願的抿著嘴，明明讓他過來照看蓮藕的，為啥就不讓他抱了？
衛財主拍拍他的腦袋，道：「天快黑了，回去吧。」
衛啞巴摸著腦袋不讓他爹敲，「你回去，我睡這。」
□□兒子不動，衛財主覺著丟臉，虎著臉道，「我還沒外出呢，你咋就這麼著急住別人家。快跟我回去。」
衛啞巴不怕他，將臉撇到一邊，賭氣道，「不回去。」
這對父子是歡喜冤家，陳大娘連忙勸道：「可別再為難孩子了，就讓他先過來住，也有個適應不是？」
衛財主有了台階，連忙道：「還是老姐有見識，那我這就回去收拾一下，將他被子衣服拿過來。」
「拿兩件衣服便是，被子我家裡都有。」
「他臭講究呢。」
陳大娘便不多說。
今兒陳大剛回來，石榴特意將晚飯整治得豐盛，弄了個紅燒獅子頭、醬燒雞、松子魚等特色菜，另外配兩個青菜。
「還是家裡頭舒坦啊。」陳大吃著飯，感慨道。
「那你還老往外跑。」陳大娘沒好氣地道。
陳大好脾氣道：「老呆在家裡，覺得人都生銹了。」
「娘，可別責怪大哥，他也是為了家裡活絡些。」楊花兒連忙道。她這次得了陳大兩匹好布，能值個四五兩，自然會做人了，連忙替陳大解圍，看陳大娘不說話了，楊花兒又問陳大，「大哥喜歡到處跑，咋不跟著大嫂娘家的兄弟一起做生意？」據說吳家大兄弟，就在雲州府做買賣，一年能掙個上千兩呢，若是陳大能賺個一半，二房也能跟著吃香的喝辣的，她也不用每日裡費眼做什麼針線了。
聽了這話，吳桂香臉色發沉，我男人我娘家人做什麼，還要你管著不成？
不過陳大卻好聲氣地跟楊花兒解釋：「做生意賺得多，倒也冒險，我沒舅兄那個才幹，怕會賠個底朝天。但是帶一點東西去販賣，賺得少，但是也不怕賠本，就算販賣不出去，給自己家裡用也成。」
石榴怕楊花兒再說什麼惹毛了吳桂香，連忙插話，「大哥說的在理，我還有件事要求大哥，大河那臭小子，非要鬧著跟大哥一起學本事，大哥若是不嫌棄，拿他當個小廝使喚。」
陳大笑道：「我可沒什麼本事，大河若是要是學本事，不如跟著啞巴爹一起。正好這兩日啞巴爹要出去，你看他方不方便帶著大河一起。」
聽到他名字，衛啞巴抬起頭，一看是說他爹的，立刻又低下頭咬雞腿。
「那好，我便明日問問衛財主。大哥一路上可見著什麼好玩的事了？」石榴道。陳大這個樣子，明顯是喜歡旅遊的，閒不住腳，又怕對家裡不好交代，才順帶著做做生意。
陳大連忙笑呵呵說起自己的見聞，「我到北地見那裡的人平日裡都吃炊餅和面，不吃米，長的也高壯，說話嗓門大。」
石榴推測，莫不是到了山東？她忙問道：「吃蔥和蒜嗎？」
「弟妹可真奇了，生吃蔥蒜。不過他們的蔥比我們這裡長的大，味兒也足，我還特意帶了種子回來。」
吳桂香好奇問道：「弟妹咋知道的？」
「潘木匠便是吃這些，我便胡亂猜測了一番。」石榴道。從安徽到山東，陳大前後差不多用了一個月，潘木匠卻不知為何，一個人從那麼遠跑這來了？
用過飯，陳大娘問衛啞巴鋪蓋放哪裡。衛財主疼孩子，天黑前將衛啞巴的東西都送過來了。
衛啞巴指著後罩房裡陳三的書房。
陳大娘道：「成，我給你鋪床，你跟黑炭一起去搓澡。」
黑炭拉著衛啞巴，熱切道：「你咋不跟我一起睡？我這次帶了好東西回來，你要不要看看？」
他們上次鬧了一頓，總有些別彆扭扭的。只是衛啞巴說話不利索，也沒多少人願意跟他玩，黑炭是個長工，跟他玩的更少，兩個人雖然有心結了，但是還是能玩到一起。
衛啞巴豎起三根手指頭，擺擺頭：「三個人，擠。」
「那你跟我去看我的東西。大爺給我買了兩個木頭娃娃，給你瞧瞧。」
衛啞巴得意道：「我有，五個。」
黑炭卻不服輸，「我的跟你不一樣，是濰縣產的，那裡還產紙鳶，大爺給蓮藕買了兩個，你若是要看，就去三嫂那裡瞧。」
黑炭興奮地將自己的娃娃給衛啞巴觀摩，「你看，扯一扯手頭的兩根線，手腳還能動，是不是把你的比下去了？」這還是他第一次得了這麼好的東西，恨不得讓所有人都誇讚。
衛啞巴卻不喜歡黑炭的炫耀。他不服氣地撮著嘴，卻不知說啥爭回面子。突然他在擺放娃娃的桌子上看到自己丟棄的硯台和毛筆，立刻指著黑炭道：「我的，你，偷的。」
這副文房四寶是衛啞巴最珍惜的東西，一有空就拿著它寫字。他眼裡噙著淚，憤怒道：「你胡說。這是秀才老爹送我的。」
「我丟的。」衛啞巴昂著頭，得意道。他不要的東西，黑炭拿來用，就算是他有能動的娃娃，又有什麼了不起？衛啞巴自覺勝了一籌，可以安心入睡了，留下一句「我睡覺」就走了。
衛啞巴走後，黑炭將紙筆全掃到地上，蹲在地上擦眼淚。
陳老爹聽到屋裡的響動，抖抖腿，跑到陳秀才那裡聽他說書了。黑炭這孩子心性高，若是哭了被人瞧見，又要彆扭許久。
陳大娘在照顧蓮藕，石榴給衛啞巴鋪床，看他垂著腦袋進屋了，問道：「怎麼了？想你爹了。」
衛啞巴垂著眼，「我……黑炭，哭了。」
「你弄哭的？」
「他……我……」
「你別急，慢慢說。你們兩個不是說看什麼娃娃？你別他的娃娃摔了？」
「沒。」衛啞巴連忙搖頭，「我說，硯台，毛筆，是我丟的。他哭，我聽到了。」
「你去哄哄他。」石榴道，看衛啞巴磨磨蹭蹭的，踹了他屁.股一腳，「快去，早點兒回來睡覺，睡前一定要搓澡，要不然不許睡我家的床。」
衛啞巴進屋的時候，黑炭正小心將紙筆都撿起來，瞧見衛啞巴，惡狠狠道：「過來看我的笑話？我又沒有財主爹，只能用些別人用過的舊東西，你要是想拿回去，給你就是。」
衛啞巴連連擺手，「不要。對……不起。」
「說個對不起也結巴。」黑炭嫌棄道。
「你……」是個長工。衛啞巴在心裡說。不過他心裡有愧，倒是沒說出口。
「我知道你是不服氣我有好娃娃。我送給你一個，你這個紙筆都送我了。」
衛啞巴連忙點頭，「好。以後，也送你。」
黑炭立即道：「我才不要，三嫂的鋪子開張了，我可以做吃食在鋪子賣，到時候我就有銀子了，可以自己買了。」
隔日一大早，衛財主就過去瞧衛啞巴，看他高興著呢，也就不耽擱，決定今日就起程。石榴趁機與他說了大河的事。
衛財主知道兒子喜歡陳家三媳婦，對著石榴面色也和藹，笑著道：「帶了孩子出去沒啥，只是若是路上遇到什麼我卻不敢打包票，你要是放心，就將你弟弟領過來。」
出去有風險，可是大河不是個安分的孩子，天生便是讓家裡人操心的，石榴毫不猶疑到：「我去跟我家裡說一說，勞煩大叔等一會兒。」
石榴回家一說，大河一蹦三尺高，劉老實卻抽悶頭煙，最後還是歎口氣道：「莊稼地裡扒一輩子也賺不到銀子，你不甘心，我也懂。各人有各人的命，就是出差錯，也是你的命。」
大河卻覺得他爹瞎擔心，興奮道：「爹，你就不能說點吉利的？等我跟衛財主學了大本事，到時候給你買個金煙斗。」
劉老實笑了笑，沒說啥。年少的時候豪氣沖天，以為一定能闖出一片天地，真是又可愛又可笑。不過夢想還是要有的，要不是不小心實現了呢？