高門大院，是縣裡富貴人家的特點，普通莊戶人家一扇門一把鎖便能擋住家門，院門不過圍個籬笆，或者空敞著，好跟鄰里來往。聽聞陳家要圍高牆，倒是有許多人勸，莫要讓鄰里生疏了。又有人說酸話，什麼秀才家靠村裡賺了銀子，如今要關起門來過財主日子了。比這更難聽的，也不是沒有。
這些話輾轉到了陳大娘耳朵裡，她聽了免不得鬧心，對了陳秀才憤憤道，「村裡的租子收的最少，前兩年棉花收成少，一文錢的租子沒要，憑白讓人租種了，估摸著我們不知道呢，那地說好了只能種棉花，但是春冬可沒閒著，便是種棉花的時候，下面也要撒兩把菜籽。去年年底，棉花收成好，多少人家得了好處？這些我也不計較，鄉里鄉親的，說太多傷顏面。可你瞧瞧，這些人說的啥話？」
「愛憎由心，雌黃信口，流言蜚語，何足掛齒？」陳秀才答道。村中閒言不足畏，家中婆娘太聒噪。
陳大娘聽了更是氣憤，「搖頭晃腦，就不能說個明白話？」
這話有什麼不明白的？陳秀才啞然片刻，又道：「上回你給老大抽的籤文，我便覺得極有道理。莫聽閒言說是非，晨昏只好念彌陀，若將狂語為真實，畫餅如何耐飢餓？你既信菩薩，便該學了菩薩耳根清淨。」
「還是菩薩說的明白，想來她老人家早料到世上有狼心狗肺的人，所以才勸人要心寬。」
只是，陳大娘心寬了，嘴卻沒停，又要與陳秀才商討砌圍牆之事。家中大事小事，都是交與陳大。只是他外出了，不知道何時才回，是等他，還是做其他打算？都是要拿出個章程來。
這些瑣碎事陳秀才可不管，擺擺手表示全由陳大娘做主，氣得陳大娘又是一通脾氣，只能自己尋摸著，但又左右拿不定主意。晚上飯桌上，陳大娘便提了出來，讓大家一起商量。
楊花兒一聽，連忙道：「娘，這事交給陳二。家裡的事他出力少，這回就讓他忙活。」
陳大娘猶豫道：「老二昨日不是又接了一樁活？哪裡有空閒？」這砌圍牆，砌多高，用的什麼料子，什麼事時候動工，請幾個幫手，怎麼少費銀子，有得張羅，陳二能幹好？
楊花兒混不在意陳大娘的冷淡，繼續熱切道：「那活兒辭了便是，外頭的事哪裡有家裡的事重要，娘您說是不是？」
「是……是啊。」
陳二看了看楊花兒，又看了看陳大娘，很有些為難，最後他還是道：「娘，我不……啊，哪個踩我的腳？」
楊花兒臉皮一紅，心裡頭將陳二臭罵了一頓，過了好一會兒才僵著臉道，「許是狗呢。這是家裡的大事，還不快點兒應了？」
想著這些年也沒為家裡做過什麼，陳二硬著頭皮道：「成，交給我吧，娘放心，我一定砌個又高又結實的牆出來。」
「那就交給老二了。」陳大娘被趕鴨子上架，只得將這事交給陳二。總不能說不放心吧，多傷了孩子的心不是。
等回了屋，陳二拉了楊花兒問道：「花兒，我咋非要我來，我只跟在大師傅後面幹活，還沒自己掌過眼，怕做不好呢。」
楊花兒瞪他一眼，「慫什麼？我給你出主意就是。這活怕是要有個四五十兩的，你用點心，找找認得的人，最少能賺個10兩，夠咱兩好幾個月賺的了。」
「這……不太好吧。給家裡幹活，哪裡還能賺銀子？」
「你傻啊，大嫂能拿出那麼多銀子開舖子，不就是你大哥從家裡拿的，三房有孩子，你娘明裡暗裡不知道補貼了多少，就我們兩個，沒孩子沒能耐的，活該受窮。跟你說，這次圍牆的事，你要好好給我做起來。要是沒做好，小心我扒了你的皮。」
陳二頓覺壓力山大了，又苦惱去蹲地了。
「又是咋的了？」陳老爹問道。
「爺，花兒……」陳二欲言又止。
楊花兒那點兒心思，哪兒看不出來？只是都不說破罷了。再者，陳老爹也覺得陳二太老實，也要歷練下，也好出去自己接活兒，掙得豈不比跟人屁股後頭多？
存了這個心思，陳老爹便訓斥道：「你媳婦咋了？我看她比你能耐。你聽她的，這牆你好好砌，銀子也交給你，最後活沒弄好，你自己掏錢重新砌。」
陳二一聽，只覺得肩膀都抬不起來了，默默轉過身子，蹲牆角。
蓮藕邁著小步子從陳屋裡走出來，看見地上黑色的人，歪著腦袋看了看，這是誰啊？她好奇地拍拍他。
「啊！」感覺肩膀上有人拍他，陳二嚇得立刻回轉身。
蓮藕看見了正臉，可認識了，高興地伸出雙手，「伯，糖。」
陳二尷尬搓搓手，「這個，我身上沒糖，進屋給你拿去？」
小傢伙聽懂了，笑瞇瞇從荷包裡掏出兩顆糖，分一個給陳二，「給，吃。」
「哎呀，嘴裡好苦啊。哪個給我糖吃？」陳老爹眨眼睛使壞。
蓮藕立刻邁著小短腿跑了，逗得陳老爹哈哈大笑，「這機靈丫頭。」
砌圍牆是個說大不大說小不小的工程，比建房子要簡單，但是比搭灶台建牲畜棚要難。要是交給陳大，陳大娘自然當甩手掌櫃，給陳二的話，免不得自己要操心，絮絮叨叨道：「牆多高多長，用的料子，又請誰一起幫忙，你先拿出個章程來。我先給你十兩銀子，餘下的等牆砌好了再給你，所有賬目你一筆一筆記清楚。家裡這些年雖有些進項，但是你三弟要讀書，你們以後要養孩子，一點不能糟蹋了。你可多用些心思。」
想到楊花兒說的，陳二羞愧的說不出話。
陳大娘瞧見他沒說話，只當他心裡沒底，又拉了他的手安慰道：「說來也是我這當娘的錯，你大哥一貫能幹，家裡的事都交給了他，倒是忽視了你。你做活一貫踏實，人也勤快，若是多些歷練，也是能擋一面的。這回你慢慢做，若是不懂，就來尋娘主意。我們娘兩個好好幹，只管把這事幹漂亮了，也不叫你爹那臭老頭小瞧。」
陳二雖憨，卻不傻，知陳大娘在變著法兒給他鼓勁呢。他在家裡在外頭，常給人打下手，總得一句「能幹活」的好話，心裡頭也高興，這會兒卻升起豪情，為啥他自己不能領著別人幹活，誇別人活兒幹得好？
「娘，您放心，我保管給你長臉。」陳二拍著胸脯道。
「好，好，娘的老二也是個能人。」陳大娘笑得合不攏嘴。
陳二心裡裝了抱負，回去跟楊花兒道：「娘說了，若是這回做點好，以後家裡工匠的事都交給我。我要幹出大事，你別拖了我後退。」
楊花兒原想嗤笑一番，你做什麼大事？不過眼睛一轉，又低了頭，沒說話。不管能不能做成，總是個向上的心，也有個指望。
砌牆需要磚瓦，陳家又不是頂富貴，陳大娘給陳二說的是用土磚，倒是不必買，要請人力來做。這時候插秧播種的繁忙季節，到處轉悠的閒漢少，陳二想要請在村裡請勞力，卻不容易，只能去縣裡找，但是縣裡人工貴，他又覺不划算。他總是想將事辦的妥帖，又少花銀子，倒是左右為難。想要去找陳大娘參謀，又想自己偷偷做好，讓陳大娘刮目相看，便是楊花兒，他也想叫她大吃一驚，只能一個人悶著頭苦思。可他這些懂得不多，真夠為難死。
陳大娘瞧見好多天沒個動靜，想問問進展，又怕給陳二壓力，就偷偷跟陳老爹透了氣。
陳老爹便去二孫子那裡，給他出了些主意，這活肯定是找了村裡人幹好，給個工錢，不管吃不管住，多便利。這時候村裡人沒空，不如先去籌備別的。土牆也要挖地基，這個可以先幹起來。巴拉巴拉一頓，可是給陳二說的茅塞頓開。
「你這小丫頭，可給你二伯出了大難題。」陳老爹笑呵呵對蓮藕道，從兜裡給她掏出塊糖。
蓮藕也呵呵大笑，從陳老爹手上拿過糖放嘴裡，又邁開步子往西廂跑。她聽到二伯，可是那裡也有糖？
「別跑，別跑。」陳老爹連忙叫道。上次蓮藕踩了凳子跑出去大半天沒找到，以後家裡就要人專門跟她屁.股後頭。
蓮藕看陳老爹跟她屁.股後頭追過來，還以為跟她玩呢，小腿邁得更快了，往籬笆外面躥，嘴裡還一邊激動的噴著口水一邊叫：「跑，跑。」
陳老爹年紀大腿腳不十分便利，蓮藕年紀小腿短，兩人也是好一場拉鋸戰，還是陳老爹技高一籌，將蓮藕抓住了。
「好了，逮住你了，可別動了，你公老腿都快跑斷了。」
蓮藕連忙蹲地下不動彈，她跑得可累了，一屁股坐地上，抬起頭笑嘻嘻地看著陳老爹。這乖巧的小模樣，讓跑得快斷氣的陳老爹實在不忍心拿了繩子出來拴住她，最後只能揉揉她的小腦袋，咧著嘴道：「都耽誤你公種菜了，今年沒菜吃。」
蓮藕聽了歪著腦袋想了一會兒，突然開心道：「吃肉。」
「哈哈，你個小傢伙，聽得懂人話呢。好了，跟公回去，公那裡有糖。」
「嘻嘻。」蓮藕拉了陳老爹的手，又笑得流出了口水。
「真是養了只小老鼠，把屋裡的好東西都偷走了。」陳老爹連忙道。
這話蓮藕不太懂，等她四五歲，再聽到這話，便要咧著缺牙的嘴回，「是家鼠勒，不僅要吃好喝好，還要寵著護著，要不然就不來你家了。」
那個時候家裡頭孩子多了，可是陳老爹還是最寵大曾孫女。