石榴和吳大娘回了娘家，劉老實下地幹活了，屋裡就只桃香帶著孩子在院裡玩耍。
石頭現在七個月，衣服又穿的少，正是到處亂跑的時候，桃香在樹蔭底下放了兩張竹床並在一起，隨孩子從這個床爬到那個床，自己守在一頭坐針線。她們進了院子，桃香立刻停了手裡的活計，起身迎接。
石頭耳朵靈，聽見腳步聲立刻停了，抬起眼看誰過來了。他見了人也不認生，用閃亮亮的大眼睛盯著人瞧。小孩喜歡小孩，他不看別人，專門看蓮藕，看得眼珠子都不眨，甚是可愛。石榴看小傢伙可愛，忍不住手癢，將他抱起來。這孩子也好笑，被抱著挪了地上，眼睛還盯著蓮藕。
蓮藕有些不習慣，拿自己的小胖手將石頭的眼睛蒙住，嘟囔著嘴道：「不許看。」
桃香笑著道：「石頭是看姐姐好看才看呢，蓮藕可別生氣，大舅媽把弟弟的糖給你做賠禮，好不好？」
蓮藕看了石榴一眼，見她臉上都是笑，不像生氣的樣子，立刻笑嘻嘻道：「好。」
石榴看吳大娘在一旁眼熱，連忙將石頭給她抱，笑著道：「蓮藕就喜歡吃糖，聽到這個就高興。」
「孩子都愛甜口的。」吳大娘回道，將外孫子上下摸了，看長得壯實，喜得更是合不攏嘴。
桃香笑著進屋去拿出個大陶罐，從罐子裡抓了把花生糖給蓮藕，蓮藕只拿了幾個，開心裝進自己的小荷包，然後將桃香的手推向石頭，道：「給弟弟吃。」
「瞧這孩子懂事的，弟弟不能吃，都給你。」桃香笑著將花生糖都裝進蓮藕的荷包裡。
吳大娘也道：「你大姑會教孩子呢。蓮藕白白嫩嫩的，又懂事，我見了恨不得抱回家去。」
蓮藕能聽懂話，聽到吳大娘說的，立刻將裝進石榴的懷裡，雙手緊緊抱著她娘的腰不撒手，逗得眾人哈哈大笑。
小孩子其實蠻怕人說不聽話就扔了你、把你抱到別人家去養之類的話，對玩笑話、生氣話這類的有時也分不太清楚，石榴怕女兒的小心肝受不住，也顧不得笑，趕忙安慰道：「娘也捨不得你呢，可不會將你給了別人。這糖傷牙，只能吃兩顆，知道嗎？」
若是以往，蓮藕必定伸出三個、四個手指頭跟她娘討價還價一番，現在就立刻拿了兩顆糖乖乖在手上，一句話不敢多說。不過孩子心事過得快，吃了兩顆糖，就撒了手，跑去跟石頭玩了。三個大人正好可以說說話。
桃香看了石榴笑道：「大姐今兒來的正好，我正想著找你商量呢。我想著過兩日便去鋪子裡。」
石榴一愣，桃香去鋪子裡孩子誰看著？她爹是個大老粗，只怕看不好。石榴便勸道：「弟妹也不必著急，大河在鋪子裡做得不差，你專心看孩子，等石頭大了再去鋪子裡不遲。」
桃香搖頭道：「這看孩子沒個頭，一歲兩歲得看著，四歲五歲也得看著，我也不能總不做事不是？我想著帶石頭一起去鋪子裡，大河還幫著忙。」
石榴想了想，點頭道：「這倒也成。只是現在天熱，鋪子裡狹小，怕是要熱著孩子，不如等過了這段，天氣涼爽了，石頭也大了點，更好看顧。」
蓮藕偷看了一眼，看大人都在說話，便招呼白毛嚇唬石頭，她剛看到石榴抱著石頭不撒手，心裡可妒忌了。她一喊，白毛立刻腦袋一伸，碩大的狗頭就湊到了石頭眼前，小傢伙瞳孔都睜圓了，可是卻不哭，反而格格笑，他當白毛跟他玩呢，還拿手抓狗毛。
桃香一聽，也覺得在理，笑道：「還是大姐思慮得周全。那我等天涼了去鋪子裡。」
「那感情好，大河再怎麼厲害，可比不得你能招呼。這鋪子裡的買賣差了好幾成。」石榴也笑道。說了幾句，石榴便帶了蓮藕閃人，好留了空間給別人母女說私房話。
她一走，吳大娘便對桃香道：「石榴是個好的，性子爽快，人也不藏壞心思，不像另一個，沒個教養，見了我扭頭就走。」
桃香忙問道：「娘，咋回事？我看楊大姐平日也頗爽利，見了我妹妹長妹妹短的。」
吳大娘氣道：「咋回事，還不是你姐奶水少了，阿寶餓得哇哇哭，你姐的婆婆就跟楊花兒討點奶水，她拿喬不給，你姐夫一生氣，自己掏了銀子買了奶牛，她覺得沒得到好處，耍性子呢。」
桃香立刻驚訝道：「還有這回事？我這些日子光在家看孩子，對姐那裡的事知道的少了，不知道阿寶沒奶喝呢。可惜我這奶也不足，好在石頭能吃點米糊糊，好險能混飽肚子。」
吳大娘聽了笑道：「你們姐妹什麼都隨我，都能一舉得男，連奶水少這點都像足了。如今你姐夫牽了母牛回來，那牛塊頭大，怕是一天能有二三十斤牛奶，陳家一家子都喝不完，你跟你姐說一聲，讓她給石頭也留點兒。」
「多謝娘了，石頭長了牙，添些米飯糊糊也不差。像娘說的，那楊大姐不是個好相與的，我也不想跟她鬧氣，免得連累姐姐難做。」
吳大娘氣得一拍桃香胳膊，「瞧你說的這沒膽氣的話。我吳家的女兒，不找事，還能怕事不成？這事你娘我做主了，等會兒便跟你姐提，但凡她猶豫一下，就別怪我巴掌打人疼。」
桃香哭笑不得，「娘，看你這樣，被人看見還當是土匪呢。大姐自然沒什麼，我就怕姐夫不捨呢。」
「你姐夫啊，最是大方一個人。」接著，吳大娘裡裡外外好生將陳大誇了一通，讓桃香聽了心裡吃味，咋就光姐夫好了，大石難道就不能入眼？
陳家西廂
胖妹剛睡醒，正哇哇大哭，楊花兒正生悶氣，孩子一哭，更氣了，吼道：「哭，哭，哭死也沒個人來看你。」雖然罵著，她也解開了衣服給胖妹餵奶，只是孩子怕是餓得久了，一下子用大了力氣，痛得楊花兒一哆嗦，對著女兒屁.股就是一巴掌，「你個討債鬼，痛死老娘了，自從生了你，老娘就沒過個一天順心日子。」
又吼又打的，孩子哭得更大聲了，連奶都不想喝，扯著嗓子哭，將剛喝完牛奶睡得正香甜得阿寶吵醒了，陳大娘立刻小跑著過去哄，可是胖妹一直哭，阿寶怎們都哄不好，陳大娘將孩子給吳桂香，跑到西廂來罵人，「哭著就不知道停了，哭喪呢？你成天在家啥事都不幹，連孩子都看不好，做什麼人？」
楊花兒回吼道：「沒奶喝，餓死了，不哭還笑不成？」
「這奶在灶房裡擺著，哪個不讓你拿了？」知道這媳婦作妖呢，陳大娘氣得從灶上拿了一大罐奶過來，啪一聲放桌子上，「喝，喝，餓死了就快喝，要是再號喪，別怪我不客氣。」說著，轉身氣呼呼走了。
「不喝白不喝。」楊花兒也不自己餵奶了，給孩子喝牛奶。胖妹哭夠了，又餓得厲害，由著楊花兒餵了牛奶，喝飽了才止了哭。看孩子哭的雙臉通紅，楊花兒又心疼地抹眼淚，老太婆偏心到後腦勺，這日子可如何過啊？
西廂裡大鬧一出，別處也都聽到了，石榴想著，這樣下去也不行，總要有個人勸著陳大娘一點，便是再寶貴孫子，也不能表現的這樣明顯，楊花兒又不是忍氣吞聲的，事情只會越鬧越多，整個家都沒個安寧。誰來勸呢？她也生個女兒，若是來勸的話，陳大娘只當她發怨言。最好還是讓陳大和吳桂香兩個來勸，只是他們兩個一直不吭聲，石榴不知道他們是個心思，不過她跟吳桂香要好，倒是想著勸一勸。
石榴也不耽擱，即刻便去了東廂。
吳桂香見了石榴立刻笑道：「弟妹坐，我娘剛跟我說，等天氣涼了桃香便去鋪子裡。我想著，家裡有娘看著阿寶，我空閒時候多，不如到時候也將活幹起來，免得將買賣荒廢了。」
石榴想都不想立刻點頭，「大嫂一向有成算，我聽你的。」
吳桂香笑道：「還有一事要跟弟妹參詳。現在家裡孩子多，黑炭又要去鋪子裡幫忙，不如給家裡買個丫鬟，弟妹你看如何？」
請丫鬟？如今家裡有些閒錢，倒也不是請不起，石榴便道：「這事都是娘做主，大嫂跟娘提一聲便是。娘現在什麼都聽大嫂的，大嫂一句話可比我們幾個加起來還頂用呢。」
吳桂香笑道：「你還吃醋呢。成，我晚上吃飯的時候便跟娘說。」
「我倒不吃醋，娘那熱情我也消受不了，只是二嫂有些想不開，鎮日裡為些雞毛蒜皮的事鬧騰，大嫂一貫大性，不如跟娘說說，也別太虧待了胖妹，總是阿寶的姐姐不是？」石榴說完，期待地看了吳桂香。
「這事我也說過，只是娘也不聽我的。好了，不說這個，趁著現在得空，我們兩個對對賬本吧。」吳桂香僵著臉笑了下，連忙換了話題。
石榴不想吳桂香避重就輕，她心裡失望，找了借口告辭。
石榴是個藏不住事的，吳桂香一看，便知道這弟妹的不滿。她歎了口氣，自言自語道：「你那打算，弄的家裡雞犬不寧，可是划算？若是成了，對阿寶真的更好嗎？」