楊樹既聽得石榴要替她每個月出200大錢的飯菜錢，便顯得心事重重，幹活也有些走神。她擔憂石榴會不要她了。若是沒個這個活，她存不了銀子，以後碰到事情，她跟娘可如何是好？這孩子從小可憐，將錢看得重，手裡沒錢心裡慌，很怕再去過討飯的日子。
石榴瞧了楊樹好幾次將豆角頭尾部分放進竹筐裡，將好好的豆角掃到地上，再忍不住，問道：「楊樹，想什麼呢？」
「啊？」聽到石榴的聲音，楊樹連忙回過神，一看地上好多豆角，急得臉通紅，坑坑巴巴解釋道：「我……沒……沒想啥。」
這姑娘一緊張容易激動，石榴都怕她急得休克過去了，連忙擺手道：「沒關係，沒關係，你將地上的豆角撿起來洗洗就成。」
楊樹連忙起身撿豆角，只是她起身急，刀又沒放好，擦到刀柄，刀子往下墜，經過她的鞋子掉到地上。石榴在一旁看得心跳到嗓子眼，慌忙將她拉倒一旁，問道：「沒切到吧？」
「沒，沒。」楊樹連忙擺手，其實砸了一下，有些痛，但是她不敢說。
石榴鬆了口氣，道：「沒切到就好，快把鞋子脫了，看看是不是砸到了？」
「不用，不用，沒事。」
石榴瞧她窘迫的樣子，也不強求，只是囑咐她多留神，若是出了公傷，只怕潘大娘要砸了她們的攤子。
「石榴姐，我……」楊樹畏縮瞧了石榴一眼，猶豫地開了口。
石榴擺出對蓮藕的笑容，問道：「楊樹你有什麼事儘管說，只要不太難，我都應了。」
「你們說的，我都聽到了。」楊樹低聲道。
怪不得神思不屬呢，怕是擔心要減工錢呢，石榴心中瞭然。她安慰道：「別擔心，我都處理了，這200個銅板也不要你出，你只要好好幹活便成。」
出乎石榴意料，楊樹卻道：「不，不，我出。」
這個心理石榴就不懂了，她猜測道：「你是怕我給你多加活？」
「不是，不，不……」楊樹連忙擺手，弄得石榴一臉茫然，到底是「不」個啥呢？
好容易，楊樹才表明了自己心意，「我不怕幹活，姐有什麼活……就吩咐。」
「要不然你回家跟你娘商量吧，我給你出飯錢，你還照以往的點過來做事，辰初過來，申末回去，管午飯，若是來得晚了，晚上晚點兒回去便是，只要做滿了時辰，便不扣工錢。另外，每月休四天。你若是有事，跟我說一聲便成，超了四天，超多少天扣多少工錢。」說來慚愧，讓人早上七點上工五點下工，單休，管一頓飯，卻只給2兩銀子的工資，實在有些剋扣，只是現在就是這個行情，不好逾越。
楊樹是個靦腆性子，心事不願跟人說，石榴也懶得猜測她怎麼想，便想著讓她跟她娘說，回頭她再跟潘大娘商量。只是想到潘大娘，石榴也是一個頭兩個大，那是個比陳大娘、楊花兒兩個加起來戰鬥力還要強的人。
楊樹小心的性子，從來不是到了時辰就走，而是石榴提醒了她才走，有時候石榴忘了時辰，能讓楊她多加一個小時的班，石榴心裡更愧疚了，時常給她拿點兒吃的回去，當做福利，只是楊樹十回有五回要拒了，而且拿的都是些不值錢的東西。今兒個石榴又忘了時辰，等回過神，楊樹又多幹了半個小時，石榴槤忙給她拿一罐肉鬆回去。
石榴本來以為楊樹要推辭，哪知道她卻忐忑受了。她拿了石榴也不心疼，她們家肉鬆銷量已經下降了，夏天又不經放，上次做的多了，賣不動，只能拿回來自己吃或者做人情。說來，桃香最會賣這個，一兩也賣，一斤也買，常哄了老太太買些回去嘗鮮，只是她生孩子去了，肉鬆銷售呈直線下降，都快成滯銷產品了，看來還是要陳三畫點兒畫推銷一下了。石榴心裡七想八想，但是楊樹動作慢，倒是不顯出走神。
楊樹知道肉鬆是個精貴東西，要拿了肉來做，一斤肉只能做一點兒，若是平日她根本不敢接，就怕這東西比她工錢還值錢，只是今日她想著要討好她娘，才猶猶豫豫拿了。
「娘，這是大石的大姐給的，您嘗嘗。」回了家，楊樹開心將肉鬆木罐遞給潘大娘。
潘大娘喜得露出滿嘴牙，「喲？這個香，肉味足，大石大姐真是個大方性子呢。我跟你說，幹活不要惜力氣，晚些回來打不打緊，要是錯過這份工，這找到這樣實惠的事可不容易。」
「知道了，娘。」楊樹連忙點頭，又將飯錢的事跟潘大娘說了。
「成，大石大姐既然出了，你便不要管了，好生做活便是。」潘大娘不在意道。
楊樹卻低著頭道：「不能讓大姐吃虧呢。這飯錢我出，是我吃的飯不是？我一噸吃兩碗飯，經常還有肉吃，肯定不止200大錢。」
「你傻啊？這錢用得著你出嗎？」潘大娘提了聲道。
「怎麼了，怎麼了你吼孩子做什麼？」潘木匠正好進門，聽到潘大娘大聲說話，立刻跑過來打圓場。
潘大娘將事情一說，又生氣道：「看這傻孩子，有錢都不知道賺呢。」
「要是以後大姐覺得虧了，要辭了我呢？」楊樹用手抹了眼淚，哭道。
大石站在門口聽了，心裡有些心疼，若不是過多了顛沛流離的日子，何至於這樣謹小慎微，生怕惹人厭？他招招手讓楊樹出來，楊樹瞧見了他，臉上立刻笑了，偷偷拿眼瞧她爹娘，潘木匠和潘大娘都裝作什麼都沒看見，在那裡專心拌嘴。
「孩子這性子實惠，你罵她做什麼？」潘木匠勸解道。
「再實惠也不跟銀子有仇，好端端的，為啥就要白捨出這200個大錢。要知道，若是跟人討，不知道何年何月才能討到呢。」潘大娘回道。
伴著這聲音，楊樹踮著腳尖出了屋子，跟大石在院子裡的角落裡說話，她歡快道：「大石哥，你回來了？累不累？」
大石這次出去足足有二個月，人都曬黑了，回家也是一路趕著生怕在路上過夜，只是他雖然疲憊，神情卻高興，笑道：「不累，這回替一連替兩戶人家打了嫁妝，師傅給了我1兩銀子，我花銷了些，還剩些，這些給你。」
楊樹把手躲在背後，搖頭：「我不要。我有錢。我還給你做了新鞋。」
大石歎口氣將錢收了回來，又從懷裡摸出個銅簪子給她，「這個是在鎮上買的，不值什麼錢，你拿著。」
楊樹立刻歡喜接了，拿在手裡瞧了又瞧，臉色通紅道：「真好看。」
大石也笑，仔細盯了楊樹瞧，直盯得她低了頭，才不好意思地收回視線。他輕咳了聲掩飾尷尬，輕聲道：「你喜歡就好，我先回去了，你替我幫師傅說一聲。」
「你不吃飯嗎？我娘都做好了。」楊樹的聲音帶著失落。
「不了，回去吃。你……別放多想，我姐不是小性的人。」大石說著，不捨看了楊樹一眼，擺擺手走了。他若是呆的久了，對楊樹名聲不好。
楊樹手裡握著簪子，望著大石的背影，捨不得挪開。
「好了，走遠了。快些回來吃飯吧。」潘大娘在門口喊她，楊樹才紅了臉回屋。
剛才楊樹和大石說話的時候，潘木匠已經勸好了潘大娘，隨了楊樹心意，200大錢從工錢裡扣，免得楊樹做活做得不安心。
楊樹聽了潘大娘的話，開心極了。
第二日，潘大娘便帶了楊樹去找石榴，將飯錢從工錢裡扣的事說了，石榴聽了略覺詫異，想不到世上還有這麼厚道的人，人家母女兩個商量好了，石榴也不推辭，笑著應了。
只是剛說完，潘大娘就將石榴拉倒一邊，可憐巴巴道：「我這閨女傻呢，生怕你吃了虧，以後再不雇她了，只是我瞧著你們食鋪賺銀子呢，楊樹幹的活又多，你絕吃不了虧，大娘便想著，這飯錢啊，明地裡是從工錢裡扣，暗地裡啊你補給大娘，你瞧著如何？」說完，期盼望著石榴。
瞧這奇葩主意，還沒見過給人銀子給的跟地下黨接頭似的，石榴將袖子從潘大娘手裡解救出來，正色道：「大娘瞧了我們鋪子能賣東西，但是這滿院子的食材，哪樣不要錢買？實情裡賺了多少賠了多少，哪個又清楚？實話跟您說，若不是您求著，楊樹我是不想雇的，夏日買東西的人少，我自己辛苦些，也能忙過來，只是大娘開了口，又有大石的拜託，我才雇了楊樹。這飯錢啊，我想自己出了，便是怕您要鬧了。您既然在楊樹面前通情達理，我自然不會拒了。」
潘大娘根本不理會石榴這一大通話，哀求道：「大侄女，您行行好呢，楊樹年紀不小了，大娘想著給她存些嫁妝呢，以後她嫁妝多了，也是你劉家的體面不是？好人有好報，大侄女只要生意好了，給多少工錢不都賺回來了？」
石榴看她要下跪的架勢，擺了臉色道：「大娘，楊樹有手有腳有爹有娘的，她正經做活，哪裡用得著人可憐了？大娘如今日子過得好，可別帶了往日的習氣，免得墮了楊樹的體面。大娘別嫌棄我說話難聽，若不是看了大石，我不會說這樣的話。」
潘大娘也要些臉面，聽了這話訕訕住了手，也不提200大錢的事，望了在做活的楊樹一眼，邁著腳步回了家。
「這老太婆還當自己是乞丐的，見個人就做出乞討的樣子，真個不體面。」陳大娘的聲音從身後傳來。剛才她們說話的地方便在陳大娘正屋的窗戶下，她可是看了個現場直播。
雖心裡也是這樣覺得，但是以後說不得便是大石的岳母，石榴還得替她全了臉面，柔聲跟陳大娘道：「習慣形成了，一時也難改，總要些時日。她是個可憐人，將楊樹拉扯大不容易，若不是為了楊樹，也不會來求人。」
陳大娘也是個惜貧惜弱的，贊同地點點頭，道：「你說的也是，這200個大錢我也不要你的，你給那孩子吧。我看她做活賣力，也值這個價錢。」
「多謝娘。」石榴立刻笑道。這200大錢不好從工錢上直接給，免得壞了規矩，但是能有別的方式補貼給楊樹，也算是成全了陳大娘的善心。
石榴瞧了陳大娘滿臉的笑，覺得有些陌生了，自阿寶出生，陳大娘為了他各種緊張各種跟人鬥，都有些免得面目可憎了，一點兒沒有往日口是心非的小彆扭小可愛。
「瞧我做什麼？我臉上有東西？」陳大娘瞪了石榴一眼。
「看娘和善呢。娘對了外人都能那麼好，為什麼對二嫂不能客氣些？」石榴試探道。
「別跟我提那個沒大沒小沒教養的潑婦。我偏心我孫子怎麼了，她生個女兒，有啥不服氣的？」陳大娘哼一聲，扭屁股走了。
也不知道這婆媳兩個什麼時候關係能緩和下，石榴歎口氣，只能去幹活。
怕楊花兒再鬧，石榴和吳桂香商議了，在後院裡頭又搭了灶，平日裡油鹽柴米都跟家裡頭分開，平日石榴都在後灶忙活，前灶倒是陳大娘忙活的多，石榴倒是輕鬆了些。