楊花兒用過飯之後，又找了吳桂香的茬，吳桂香都笑著應付了過去。等楊花兒轉身走了，吳桂香心緒複雜歎了口氣，只怕二房是要拿她開刀找了由頭大鬧。終於到這步了，這段時間真是等得她煎熬。若是楊花兒再不鬧，她只怕就要自己鬧了。
感歎了一番，吳桂香又去找楊樹，看她麻利地切著菜，笑道：「比我都利索了。」
「大……大嫂。」楊樹立刻低了頭，有些結巴地道。她在陳家做事，卻甚少跟別人說話，除了石榴，對了別人她都有些不舒適。
吳桂香看她拘謹，也不跟她繞彎子，直接道：「是這樣的，我和桃香兩個都到鋪子裡來做活了，現在鋪子不需要這麼多人，你做完今日，明日就回去休息著。」其實馬上要到中秋了，還有幾日好忙，只是那時候別人也要過節，強留著也不厚道。
不要她了？楊樹聽了眼眶一紅，可是她不敢當著吳桂香落淚，只將腦袋埋下，諾諾說了兩聲「好」。
吳桂香未嘗沒有看出楊樹的難過，只是卻當做沒看見。一個大姑娘，也不是找不到活做，也不必她同情，勉強留著。
楊樹越想越難過，她還沒存夠給她娘買銀簪子的錢就被辭了，現在該怎麼辦？她知道自己現在該好好做完今天，不叫人看不起，可是她心裡頭太難過，一點兒不想在陳家呆了。她看了陳大娘過來了，結巴著跟她說道：「我……不舒服，回家去了。」
這還是楊樹第一次主動跟她說話，陳大娘瞧她眼眶都紅了，肯定是難受得厲害，連忙道：「好，好，快回去吧。你這孩子，生病了還做什麼事？石榴她們又不是苛刻人。」
聽著陳大娘的絮叨，楊樹越發傷心，丟下一句「我走了」就哭著跑出了陳家。
她哭著跑回家，可將潘大娘嚇得夠嗆，連忙問道：「怎麼了，怎麼了，哪個欺負你了？別怕啊，爹娘給你做主呢。」大石也在潘家，擔憂看了她衝進屋內，想進又怕越矩。
「沒人……欺負我。陳家大嫂……不讓我幹活了。」楊樹一邊哭著，一邊磕磕巴巴道。
潘大娘一聽，氣得一跺腳，「真個沒天理，怎麼說不要人就不要人了，你別哭，娘去找她們說理去。」她出了內室，瞧見大石正引頸看著屋內，沒好氣道：「看什麼看，你那個好大姐，把楊樹辭退了，她正傷心呢。」
楊樹連忙出來拉出潘大娘，她不要她娘訓大石，「娘，不關大石大姐的事，是陳家大嫂說的。」
潘大娘給楊樹擦淚，疼惜道：「你個傻丫頭，她們兩個是一夥兒的，誰說不是一樣？你等著，我去找石榴，一定讓她給你個交代。」
大石張張嘴，想說什麼又打住了，倒是潘木匠替他說了他想說的：「她們鋪子就那麼大，兩個生孩子的都生完了，肯定得回來做活，現在不要幫工，犯了什麼法？你就別去了。我這個月又接了活，也不缺銀子，你讓楊樹在家裡歇著便是。」
潘大娘一句「靠你靠得住，母豬都能上樹。楊樹不做活，我們母女兩個喝西北風呢。」立刻讓潘木匠歇了聲，不敢再勸。潘大娘正要走，楊樹卻緊緊拉住她，哭道：「娘，別去，丟臉。」
潘大娘對女兒沒轍，歎道：「哎，你個冤家，娘這是給你討理呢。」
潘木匠在一旁嘀咕一句「你有什麼理」，卻不敢大聲說出口。他也是個沒理的人，在家裡可是矮了好幾頭。他看看大石，讓他說幾句。
「大娘，您別氣，我待會兒跟我姐說一聲，楊樹做得好好的，突然就辭了她，可是不妥當，便是不缺人了，要早早打個招呼，讓人做足準備，您說是不是？」
潘大娘對大石沒好聲氣，「是什麼？楊樹做活賣力，怎麼就能辭了？你得跟你姐好好說，別辭了楊樹，她膽小，上哪兒找活去？」
這話說的蠻橫無理，石榴在院子裡聽得直搖頭。她只知道潘大娘能低聲下氣求人，讓人招架不住，哪裡知道她當了大石卻這樣胡攪蠻纏？大石這樁婚事，若是成了，以後跟這樣的岳母如何過日子？看屋裡鬧得不像話，石榴出聲道：「大娘有什麼話，不妨對了我直說。」
石榴一出聲，屋裡的人立刻轉頭看她，大石首先道：「姐，你怎麼過來了？還帶了蓮藕？」
「我做好了下酒菜，過來請潘大叔過去跟爹喝杯小酒。」她好容易才說通她爹，想著給大石添些助力，如今可是後悔了，楊樹算不得良配，她以後可不能添油加火了，免得害了大石。
自潘大娘過來了，潘木匠已經被劉老實單方面判了絕交，好友好容易原諒他了，卻讓他閨女碰到這場面，潘木匠也是尷尬。他歎口氣，道：「多謝大侄女了，勞你回去跟你爹說一聲，我家裡頭還有事，改日再登門拜訪。」
石榴很想勸說潘木匠兩句，讓他過去。她爹在陳家莊沒什麼好友，一直就跟潘木匠說得來，這幾年跟潘木匠沒來往，一個人也孤寂。可是，石榴到底忍住了，潘木匠這裡，還連著他的兒女，若是婚事不成，現在和好了，以後又要鬧翻，還不如就這樣吧。
想到這裡，石榴也就點點頭，不多言。
潘大娘背了石榴很是硬氣，但是當了她的面，卻露出淒苦的樣子，「大侄女，你們怎麼說辭退楊樹就辭退了？這孩子也沒個準備，一聽到這話，就哭著跑回家了。你看看她眼，都哭紅了。」
楊樹難堪地轉過頭，她不想讓石榴看見她的眼，顯得她沒用。
石榴槤忙道：「這事是我們做得不對，還請大娘見諒。馬上要到中秋了，鋪子裡也是有事要忙活的，若是留楊樹到月底再合適不過，只是我們想著，總不能讓楊樹大過節的，也沒個停歇，便讓她早些回家歇息了，您放心，這個月的工錢都會發齊了。」這個銀兩自然要她自己補，沒有讓鋪子裡出的道理，畢竟楊樹只幹了幾天。
聽到發一整個月的工錢，潘大娘心裡可是覺得撿了便宜，嘴裡卻道：「我們也不是要錢，就是楊樹這孩子心思重，被辭退了，大娘怕她想不通，難受呢。楊樹怕被辭退，非要自己出飯錢，你也是看在眼裡的。這樣好的幫工，可不好找。你心善，最是明白大娘的心是不是？」
她因為心善，不缺人也要花銀子請人？這邏輯也奇葩了。只是，潘大娘一貫是這樣的作風，石榴也不跟她生氣，只是笑著道：「楊樹力氣大，又勤快，若不是我們的鋪子開得小，實在不需要人了，我也捨不得辭了她。當初請楊樹的時候，也是說了的，若是不缺人了，就要辭退了，大娘也是聽到了的。現在，我大嫂和娘家弟妹兩個都生完孩子能幹活了，不僅楊樹，還有大河，都要辭退了。」
「那不是還有個黑小子嗎？他一個毛手毛腳的小伙子，可比不得楊樹能幹。」潘大娘立刻道。
石榴仍然認真解釋：「黑炭是簽了賣身契的，五兩銀子要幹三年。」
潘大娘沉默了半晌，又哀求道：「你鋪子裡不缺人，我也不勉強你了，只是大石和楊樹的事，你也是看在眼裡的，可要幫著大娘勸勸你爹，別壞了好姻緣。你是個好孩子，大娘知道的。」
戴高帽若是能解決所有事情，那世上也沒有煩惱了。石榴歎氣，「大娘，這事不是我不想幫，而是我是出嫁女，哪裡管得了娘家的事？」
「大侄女，你一貫就喜歡楊樹，總不能看她兩頭都沒個著落，你做個好事，幫幫大娘，這孩子命苦，一直沒過過好日子，你疼疼她。」
「大娘，您可別為難我，我是真幫不上。」
石榴態度越好，潘大娘越要歪纏，各種話顛來倒去的說，總之就是要麼別辭人，要麼撮合好事，說得石榴心裡頭火怎麼都壓不住，可是蓮藕的小手還牽她手裡，若是發了火，將孩子嚇哭了怎麼辦？石榴只得耐著性子，一一解釋。好在，當了丈夫和大石的面，潘大娘還做不出下跪哭求的樣子。
最後，還是楊樹大哭著說道：「娘，別說了，別說了。」才終止了這場談話。
楊樹是潘大娘的剋星，她一哭，潘大娘立刻偃旗息鼓，擺擺手，無奈道：「好了，不說了，不說了。」
石榴鬆了口氣，「那我告辭了，大石，你要不要回家吃飯？」
大石看了楊樹一眼，道：「好，姐，你先回去，我跟我師傅說兩句就走。」
石榴便跟潘木匠告辭，又帶了女兒回去。
出了楊家的院子，蓮藕好奇道：「娘，楊樹姐姐哭什麼？」
石榴搖頭，「娘也不知道。」
小姑娘疑惑地皺皺眉頭，還有娘不知道的事，不過一會兒她就不糾結楊樹哭的事，而是認真道：「蓮藕不哭。」
「為啥呢？」石榴笑著問道。小孩子的邏輯真是天馬行空，一會兒就冒出個稀奇古怪的想法。
蓮藕一字一頓道：「蓮藕哭，娘傷心。」
低下身子親親小姑娘的臉蛋，石榴幸福得想流淚。若是這世上的人都像她女兒一樣懂事，人也不用活的心力交瘁了。
石榴走後，大石對潘大娘道：「大娘，楊樹的事我自己有章程，您別為難我姐了。」
潘大娘歎氣，「等你拿出個章程，黃花菜都涼了。」她剛說完，看楊樹又要哭，連忙道，「好了，好了，娘不說他。」
說完，潘大娘馱著背進了內室，將堂屋讓給大石和楊樹，潘木匠也去院子裡裝作很忙的樣子。
楊樹愧疚看了大石，「別怪我娘，她是為我。」
大石道：「我知道，你放心，我回家就跟我爹說清楚，若是我爹實在不同意，你就找個人好好嫁了，若是同意了，過年我就把你娶回家。」
「大石哥，我不急。」楊樹連忙擺手，她怕說急了，以後就不能嫁給大石了。對了別人，她總是緊張，唯有大石，她卻總是心安自在，想說什麼說什麼，一點兒不像個有毛病的。她寧願拖成老姑娘，也不願再不能跟大石哥相見。
大石卻堅決道：「不能再拖了。」楊樹年紀大了，若是再拖，就要耽擱她了。