嫁衣自然是美的，只是10兩銀子太貴，石榴便跟掌櫃的說價。只是掌櫃的覺得這衣服真心好，並不願賤價賣了，石榴想著這婚期還在明年，這麼早買了嫁衣只怕明年顏色便不艷了，便熄了心思。
若是自己繡，準備個一年兩年都是尋常，但是買的話，倒不必著急，只要提前一兩個月買了，回來改改尺寸便好。石榴便將這事放下了。
只是陳大娘不甘心，她總覺得蓮藕刺繡不好是丟了她的臉，繡衣太複雜一時學不會，這帕子、荷包學個一年半載的，總是能會了吧。如今阿寶不在家中，小寶那裡有兩個姐姐照顧著，她便專心在三房呆著，守著蓮藕。
閨女太鬧騰，嫁人前拘拘性子也不差，所以石榴無視了蓮藕的求救，隨陳大娘磋磨她。不過，陳大娘雖下了大決心要守著蓮藕，無奈年關將近，她得回去置辦年貨，只能丟了手。
陳大娘一走，蓮藕恨不得放鞭炮，卻見她娘唬著臉，「你也別不識好歹，你奶勞心費力為的誰？雖說衣服鞋襪成衣鋪子裡都有得賣，但是內裡的肚兜總要自己動手吧。你這針線活比我還爛，以後如何能過活？」說來也是她縱了孩子，這古代沒現在那麼方便，不會個針線，還真不便利。
蓮藕卻昂著腦袋道：「啞巴說了，以後家裡請個繡娘。」
看女兒滿臉自豪，石榴瞪她一眼，「鄉下地方，還要專門請個繡娘，別人的唾沫星子能淹死你。」
「我們不住鄉下，住在縣裡呢。啞巴他爹說鄉下人話多，好事也會變壞事，以後我們就住在縣裡頭，逢年過年才回去。」
好了，這丫頭有別人罩著了，如今更囂張了。石榴也不多說了，閨女命好，不會針線就不會針線吧。
石榴這邊不管了，蓮藕倒是自覺，每日裡還都抽出一個時辰練練，過年的時候給土豆和她爹做了個荷包，給陳大娘和石榴繡了方帕子，雖說針線粗鄙，但是可是一點兒沒做假。
「這又是怎麼想通了？」石榴問道。
蓮藕便羞羞答答道：「啞巴家裡都是大老爺們，做點針線東西孝敬了，更顯心意呢。」
感情給她們的都是練手的呢。這真是女生外向了。
總之家裡有待嫁女，一天一個心意的，石榴這個做娘的，也見怪不怪了，也沒空搭理她。倒是陳三，因東家要去遠地過年，早早歇了課，專門回家陪孩子了。蓮藕這又是要出嫁的，一副心思大半放在了她身上，但凡有個什麼要求，都應了，土豆那裡為書院考試學得昏天暗地的他也沒空多教導。蓮藕本就是能折騰的，如今有人縱著，更是無法無天了。城隍廟的燈會、龍母廟的廟會、初一十五的集會，甚是連縣衙審官司，她都要去湊湊熱鬧。若不是不好面對黑炭，她甚是還想去雲州府逛逛。
到年根下，鋪子裡生意格外好，石榴每日供貨，忙得抽不開身，也管不著陳三怎麼哄女兒，她一甩手，便將家中置辦年貨的事交給了他們爺三。這個活蓮藕也是喜歡的，掛燈籠、貼對聯年畫，當然更重要的是買各色吃食，炒的、炸的、煎的、燜的，酸的、甜的、鹹的、辣的，裹了粉的、加了肉的、撒了芝麻的，便是一個嘗一口肚子都能飽了。陳三不願委屈她，凡是想吃的，都痛快掏銀子。閨女馬上便是別人家的，再不抓緊寵著，以後只怕沒機會了。
陳三的慈父心腸最後被石榴一頓通罵，「這些東西，家裡頭不都有，買這麼多，吃又吃不完，不是糟蹋銀子？還有，這丫頭一個月便胖了十斤了，你再隨她，只怕花轎子都塞不下了。你們爺倆也別出門了，好生在家裡收拾著，這屋簷上、旮旯角里，平日裡沒注意的地方，都好好清理乾淨了。」
石榴一走，父子兩對看一眼，都將縮回的脖子伸出來。當家的發了話，父女兩個再不出去撒銀子了，而是在家裡掃塵。從角落裡掃出一樣東西，都要驚歎好久。
蓮藕從角落裡掃出一個白鬍子老爺爺，拿出來擦了灰，驚喜道：「爹，這個是不是不倒翁啊？」
陳三點頭，「正是。這個不倒翁你怕是不記得了，這是在陳家莊的時候，我為了哄你專門買的。你那時只黏著你娘，我每日早出晚歸，你陌生得很。我給了你這個不倒翁，你極喜歡，拉了我的衣袖不讓我走。」說著，陳三忍不住失神，一轉眼都這麼多年過去了。
只怕她爹為她要嫁人傷感呢，蓮藕連忙安慰道：「爹別傷心，等我嫁人的時候，你也拉著我衣袖不讓我走，那我就不走了。」
陳三笑道：「那可不管用，到時候你娘又吼一聲，我們兩個就都要老實了。」
父女兩個掃塵掃出許多回憶，也掃出許多感傷，不過辟里啪啦的鞭炮聲鬧人，一點點情緒也叫這熱鬧的聲音吵沒了。等到二十八，石榴放了周掌櫃的假，將鋪子關了門，又將後院也掛起大鎖，一家人趕了驢車回陳家莊過團圓年。
一進院便看到掛滿屋簷的臘月臘肉，陳大娘拿了一串紅辣椒從屋子裡走出來，嗔怪道：「今年咋這麼遲呢？我都望了好多天了。」
石榴答道：「準備年貨，就遲了些，娘在忙啥呢，我給您幫忙。」
陳大娘擺擺手，「不用不用，快些將東西卸了，準備吃飯。今兒個我蒸了好多大肉包子，保管你們都愛。」
「喲，弟妹都帶了些什麼回來？」楊花兒的聲音從背後響起。
因過年的好時節，便是楊花兒的大嗓門都顯得可愛，石榴笑道：「帶了些糕點乾貨回來。二嬸不是愛吃香菇，我特意選了兩斤肥碩的，晚上就給二嫂煮上。蓮藕，快給給小寶準備的吃食拿出來。」
蓮藕笑著拿出一大包的糕點遞給楊花兒。
楊花兒拿了東西，卻還要說幾句酸話，「多謝三弟妹了，這找了好女婿，可真是不一樣了，往年可沒見三弟妹這麼大方呢。」
石榴也從陳大娘那裡知道楊花兒想將女兒嫁給衛啞巴的事，這事她也不理虧，只是大過年的，沒必要鬧翻了，石榴便道：「敢情二嫂嫌棄我們往年拿回來的東西少呢？這每年大包小包的瓜子點心，二嫂吃完了又去拿，還提溜著一籃子去娘家，難道都是白瞎了？」
楊花兒便訕笑道：「弟妹可是誤會了，我這是恭喜蓮藕呢。」
石榴也不為難她，道了一句「那就多謝二嫂了」便讓孩子都進屋。
「這二嬸可真怪，一張嘴就沒發好好說話，非得讓人衝她一句，才罷休。」蓮藕回屋便抱怨。
石榴瞪她一眼，「沒大沒小的，快些去和你弟一起把你們那屋收拾了。」
因中秋的時候回來住過，又有陳大娘的除塵，所以屋子狀況還好，便是土豆這潔癖少年都沒皺眉頭。石榴給兩間屋子換上新的床單被罩，東西稍微歸攏了，便拿出年禮，一家四口分四處將東西分發到各房。她也不會針線，無非就是拿些吃的喝的，不過考慮了個人口味，準備的樣數也多，也是很受歡迎的。
石榴自己拿了東西去大房，吳桂香一見她就笑道：「看你客氣的，這大包小包，可是要吃到元宵了。」
石榴笑道：「不值當什麼，就帶些吃食給大嫂甜甜嘴。」
「那我也不推辭了。阿寶爹帶回來一些碟碗，我瞧著上面纏枝花的圖案還算別緻，就給弟妹送去一套，你待會兒自己拿回去，我給桃香也送去一套。」
「多謝大嫂了。」
兩人正說著話，阿寶進了屋，見石榴立刻叫了聲三嬸。
這孩子端午的時候還給土豆玩色子，淘氣著呢，不過半年沒見，看著就又穩重許多了。石榴拍拍他的肩膀，道：「阿寶長高了不少呢，到明年只怕比三嬸都要高了。」
吳桂香在一旁心疼道：「跟他爹出去一趟，又黑又瘦，想必是吃了苦。」
「這走南跑北的，自然沒家裡頭舒服。」石榴回道。
雖說穩重了，到底還是孩子，阿寶也沒心思聽兩個婦人在這裡寒暄，他打斷了她們的話，問道：「土豆和蓮藕在屋裡嗎？我給他們帶回來些玩的。」
蓮藕忙回道：「蓮藕去了公那裡，土豆在屋子裡帶著，你去找他玩。」
出了東廂的門，石榴便瞧見孩子們都在院子裡，阿寶在點炮仗，胖妹捂著小寶的耳朵站得遠遠的，蓮藕和黑妹兩個離得最近，緊張又興奮地直問「點著了嗎點著了嗎」，連一貫喜靜的土豆也眼巴巴瞧著。果然，孩子多了才熱鬧，這一大家子，大大小小的，親親熱熱的，讓人看了窩心。怪不得陳大娘總說，孩子多了，才是興家旺族的根本。