大門鎖得嚴實，喬言撐不住睡意，在房蔚公寓裡找休息地方。她驚奇地發現除了主臥再沒有第二張床，想了想，似乎是第一晚來這裡時就沒見過床的影子，只是她當時沒在意而已。
二樓的書房和半年前那套老公寓的佈置一樣，桌面上擺放著她做了一半的水墨畫書籤，靜靜地躺在玻璃紙盒子裡，似乎正在等待著她的回歸。
喬言將書籤收入包中，回頭對上房蔚探視的目光，不由得說：「別費心了，我不會回來的。」
房蔚抽出環抱的手臂，推她：「去睡覺。」
「您這只有一張床。」
房蔚不接話，她又明確表示：「以前我就和您沒睡在過一起，現在更別提了。」
房蔚看了會她，似乎在辨析她的決心，半天才冷冷地說：「我不會強迫你做什麼的。你先把手工刀交出來。」
喬言權衡了下她與他體格上的利弊優勢，很不情願地摸出剛偷偷從書桌上抓來的手工刀，插在了竹筒裡。
房蔚讓出路線，她越過他身邊走到一樓大廳，裹著毯子睡在了沙發上。
夜半12點，喝過水的喬言還了無睡意。
沙發邊她特地留了盞落地燈，她將毯子拉到鼻尖下，閉上眼睛假寐。
房蔚說過不會強迫她，這點她信，讓她輾轉反側睡不著的是喬家工廠的事。
從現在情況來看，如果她虛與委蛇答應做小，工廠的轉接買辦想必更容易，可是這個怨氣與底線她又放不開，她不想輕賤自己。
追著房蔚反覆對他遊說，他放下狠話，除了拿來600萬折舊費，她必須重新跟著他，這樣才有可能讓他簽下那份老廠轉讓書。
這個夜晚有點匪夷所思——他威逼她簽約做情人，她誘勸他簽字轉讓廠權，然而誰都沒勝過誰，誰都不肯退讓一步。他們把話說得很明白，如果他退了，她會徹底抹殺與他的聯繫，再回頭對付他的時候不講一點情面；如果她退了，她堅持了這麼久的底線幹什麼，還不如早點去人間下水，任誰一個男人都比他看得順眼。
糾其本質，兩人都是典型的機會主義者，通常是抓緊一切機會排除萬難地前進，即使遇到猛烈的抵抗，他們寧願在那裡耗著，也沒想過要回頭。
喬言突然想起麻叔問她的一句話：喬小姐，你愛過什麼人嗎？
她回答，我連自己都愛不了，怎麼愛人。
說這句話的時候她並不傷感，也從來沒想過房蔚。今天在這間新公寓裡，四周透過來的都是以前同居時的熟悉氣息，燈的佈置、書房裡的掛畫、浴室裡相同牌子的用品，可見房蔚對這個新家還是用了心。
可她轉念想到他怎麼能那麼壞呢，有時候還渣到了底，心裡就沒法感動起來。
臨近兩點，喬言迷迷糊糊地睡著，感覺到房蔚走了過來，用溫暖的手拍著她的面頰。「喬言，喬言，起來喝水了。」
她被動地張開了嘴唇，很快地，一股溫熱的水流通過他的嘴送入了進來，淡而微甜，正是忍冬山泉的味道。
喬言閉著眼睛伸出手臂，扒拉著想回到床面，和以前的慣例一樣。可是在今天凌晨，房蔚卻沒有要放過她的意思，只是用毯子將她裹緊了，兩條手臂一上一下箍著，抱著她慢慢地坐回到沙發裡。
如果在以前，他會拍醒她，服侍她喝下水就會轉身離開她的臥室，幫她帶上門；
現在這個時候，喬言暗暗地猜測到，經過她的負隅頑抗，他估計是要徹底放手了，最後抱一抱來表示他的捨不得。
喬言控制住呼吸的緩急繼續裝睡。
房蔚摟住她卻在慢慢地晃動，雙腿弓在茶几上，隨著他胸膛的起伏，手臂也在顫動。他暗著聲音說：「我知道你心狠，不會對我稍微鬆一下……」
喬言聽著他死死壓抑的呼吸及心跳，猜不出來他戛然而止的語意，等了半天才發現原來是他有話說不出來，心底喟嘆。
「書櫃裡全部都是你喜歡的書，明天離開的時候你帶走吧。」
說完了這一句，他再也沒說話，抱著毯子裹著她坐到清晨，一直沉默，期間也只抽了一根菸。
他到底在想什麼？
喬言本來對他是以不變應萬變，差一點就沒撐過這種架勢。她鮮少對他好奇，鮮少主動去問有關他的事，不過再往深處探究下，她並不討厭這種隔了層溫文的相處。
共同生活這一年，房蔚每次看她關在書房裡看書做手工，也會推門進來觀摩，不厭其煩地逗她說話。大凡愛看書的人都有個習慣，不喜歡別人在旁邊聒噪，所以她沒對他有過好臉色。他不以為忤，要求她看書時讀出來，權當讓他聽聽她的天籟之音。
喬言被折磨得沒辦法，每週用三個晚上挑選一本書朗讀出大半，順便給他熏陶下奶奶自小規定的功課，半年過去，她前前後後讀過了十幾本。
其中有本《荊棘鳥》她讀著讀著就忘記發出聲音，在看到梅吉抱著可憐的弗蘭克坐在馬廄草堆上搖晃時，她能想像到彼時那個像天使一樣的女孩心底的悲傷。
通常這樣讀書的冬夜裡，他們沒有紛爭，難得形成溫暖平和的氣氛，實屬奇蹟。
在她觀念中，房蔚就是一個粗糲的男人，怎麼可能懂得了感性的東西。
現在被他抱在懷裡輕輕顫動時，她突然明白他其實懂得，就在他們真正地離別之時。
第二天喬言洗漱完畢，從書房裡選出幾本書，合著邊角痕跡變黑的《荊棘鳥》包在了一起，走出房蔚公寓。主人已經離開家，外院保安看她直接走來，笑著和她打過招呼：「喬小姐，早啊。」
「早。」喬言自查今天的衣服非常端莊，沒出現什麼差錯，對於他的熱情還是有些不適應。
保安笑眯眯地說：「沒拿掉什麼東西吧？房先生吩咐過，以後不能讓你進來了，你看你是不是回頭再檢查下？」
這個死人精，原來是在抬房蔚的面子。喬言一陣恍然，擺擺手沒說什麼就離開了，去靳尚公寓前，折到四合齋買了碗精美的拉麵，收拾在提盒裡，頗費力地打車到了公寓前。
一進門靳尚就衝了過來，口氣很冷地喝問：「昨晚你去了哪裡？」
喬言放下手裡的東西，拿出小菜和陶碗，抬頭問：「怎麼了？」
「我在你家門前站了一夜！」靳尚的俊臉無限放大，快要湊到她的眼前了，目光裡透出一股寒冷，她表示看得很清楚。他說：「你左腳受了傷，又夜不歸宿，你說，你去了哪裡？」
喬言將他的臉拍開：「去弄清楚一些事，反正對我倆都有好處。」
靳尚坐在餐桌前，沒有動手吃麵。喬言又問怎麼了，他冷著臉回答：「你幫我抽開筷子。」
喬言將竹筷鋪在大爺面前，他還是沒動，她突然拉過麵碗，頭也不抬地捲起一掛面吃了起來。靳尚慌忙搶回碗，很嫌惡地望著她：「你這女人怎麼這樣，現在好了，搞得我要吃你的口水。」
看到喬言瞪著眼睛又要伸手過來，他馬上奮戰於碗，一邊扒面一邊含糊著說：「喂，喬姥姥，你住的黑風洞很恐怖也，門口貼滿了各種小紙條，欠費的，投訴的，看來你在那棟樓裡混得不怎麼樣啊。」
喬言臉不紅心不跳對著他：「還有聲討我的大字報嗎？」
靳尚雖然擺著面癱臉，但他的眼睛很靈活，這個時候已經有了笑意。
喬言抱臂思索：「那不對啊，這幾晚我都連續沒拉琴了，他們不至於逮著不放吧。」
喬言很快被靳尚接進了公寓，在公司高層的默許下非正式同居。
靳尚本來促成這樁同居事件，沒想到才過了三晚，他就滿屋子亂轉，大聲叫受不了。
喬言站在陽台上，紋絲不動地拉完一個小時的雜音，將小提琴好好收拾起來，精心程度讓靳尚湊過來問：「這琴很貴？」
喬言白了他一眼，只丟下兩個字：「傻瓜。」
她從來不和他打鬧的，在他面前總是擺起後媽臉，要麼端著經紀的架子。可是靳尚不知道太無聊了還是太激動了，一直纏著她問以前的事，仿似十分好奇。
「您到底想知道什麼？」喬言皺住眉問他。
靳尚看著她的眼睛，目光裡帶了一股執著，尚不自知。他降低聲線問，顯得有些緊張：「你還想回到房蔚身邊去嗎？」
「不會的。」喬言回頭一瞧他的專注神情，趕緊揪了眉毛問，「我說靳尚，您不會對我起異心了吧？」
靳尚微微一笑：「如果我不嫌棄你的過去，你來我懷裡好嗎？」
喬言直接一掌拍過去，將他揮到一邊，查看記事本，頭也不回地說：「靳尚，您實在無聊就找於諾小姐傳緋聞吧，那樣對您的曝光率還有用處些。」
身後半天沒人回答，喬言轉頭一看，原來是靳公子冷著臉對著她，抿住的嘴角顯示出了他的不悅。
她笑著把話說完：「公司決定讓楊開過兩天也搬進來，做您的私人保鏢。您先準備下。」