「您是個明星吧？記得別站在人前，被拍下來不好。」
奶奶隨喬言走出悠長的老巷，聽完喬言所有的轉述後，開頭第一句話就是對著靳尚說的。
靳尚有些沒弄明白，詫異地朝喬言瞧了瞧。奶奶杵了下枴杖說：「哎，榆木腦袋。」
就算還不懂，靳尚看到喬言對她奶奶小心翼翼的態度，馬上也笑著低頭。「奶奶，我是個唱歌和站台的，算不上什麼明星。」
奶奶側頭看了他一眼：「這孩子還知道謙虛，比喬遷強多了。」
煙彌霧漲的拆遷現場氣氛依然緊張。在眾多叫罵及吵嚷聲中，喬言推著輪椅無聲無息擠進人群圈，出現在推車前面。
轟鳴的機器硬生生停了下來。
她伸手接過被拆戶主手裡抱著的孩子，哄著他別哭，轉身走到樹下和靳尚站在一起。
圈子裡最核心的人物是奶奶和輪椅上的老軍人。兩位老人用滄桑的面容對著氣焰囂張的拆遷隊伍，目光裡沒有一點渾濁。
奶奶指著老英雄左胸上掛滿的建國勛章及榮譽獎章，抬高了嗓音說：「你們看清楚了，這個老軍人是抗日英雄，當年用雙手扒出炸彈堆裡的總政參謀，背在背上朝外突圍，炸斷了兩條腿才把他救了出來。老英雄參加八年抗戰實打實殺日本鬼子，沒說過什麼驚天動地的大話，今天委託我站在這裡給你們說一聲：拼刺刀和鬼子對殺他都不怕，還怕了你們這些開鏟車來的毛孫子？」
邢斌主任擺擺手，叫退旁邊想沖上去拉人的下屬，扭頭瞪了一眼：「沒長眼睛呢？這老太太都說了，老英雄是總政參謀的恩人，總政參謀是誰？現今我們房書記的哥哥！」
他笑著朝輪椅上的老軍人迎了上去。「炮爺是您吧？哎，您不知道老房叔找了您三十多年哪，年年過節要在房書記前念叨您……」
奶奶突地一拄枴杖，打斷他的話說：「叫你們能管事的來！」
樹下，四叔擦了把汗走過來說：「喬言，也只你奶奶能請動二炮爺爺，都是個怪脾氣。」
喬言拍著懷裡打嗝的孩子。「炮爺三十五年沒離開冬泉，看著我和喬遷長大的，這次出山是賣給老喬家的面子。」
四叔嘆氣：「等會請炮爺跟開發商談吧，保管比我們有用。」
喬言點頭，靳尚插了一句：「再加上氣場這麼大的奶奶，肯定能起到作用。」
「不見得。」喬言憂心忡忡。
懷裡的小孩哇的一聲哭了起來，吐了奶。喬言手忙腳亂翻紙巾，沒找到，就問靳尚：「有手帕嗎？」
靳尚搖頭：「沒有。你上次那個呢？」
「送出去了。」
靳尚抱著孩子就像緊摟著西瓜，喬言看他不濟事，又把小孩接過來，走到水喉前將他放在藤編座椅裡，一邊用水清洗奶漬一邊對他說：「毛毛哭成了大花貓，來，給姐姐笑一個。」
毛毛看到她瞪眼睛，真的咯咯笑了起來。
銀灰色車子碾過石子路，停在不遠處。房蔚推開車門，抬頭看見蹲在一邊的喬言，匆匆一瞥她的臉及孩子的臉，起步朝聚著不散的人群走去。
邢斌主任返身朝房蔚解釋著什麼，面露為難之色。房蔚一句話不說聽完，抬起眉峰看著他，看得他一個勁地擦汗，不斷應允，聲音之大，使抱著孩子靠近的喬言聽得比較清楚。
「下次會注意，下次會注意，一定不給政府的房改形象抹黑。」
喬言將哄好的毛毛還給站在人堆後的毛毛爸，轉身對四叔說：「叔，您放心吧，下次他們再來……至少不會暴力拆遷了。」
她帶著靳尚準備退到一旁觀望陣營裡，沒想到奶奶站在核心圈裡發話了：「小尚過來推炮爺，喬言過來做書記員！」
靳尚笑呵呵地照辦了，只剩下喬言有些詫異地看著奶奶：「為什麼要做書記？又不是公社那會兒開群眾大會——」
奶奶已經帶著炮爺和靳尚走過來了，不等喬言說完，她就杵著枴杖喝了聲：「民間自有民間的慣例，你學了那麼多年的字，不把整個會談內容記下來，難道還要我這把老骨頭趴上去寫不成？」
喬言猜想奶奶是要效仿武松殺嫂那樣私設審堂，怕後面衝突起來，腳下躊躇了一會。奶奶揚起枴杖就要打下來，旁邊伸過來兩隻手臂，同時將梨花木杖攔住了。房蔚看了看靳尚，靳尚轉過臉笑著說：「哎喲，奶奶，喬言都這麼大了，您再當著這多人的面前打她不好。」
冬泉東街一間普通民宅臨時被征闢為談判現場。靳尚謹遵奶奶囑咐，推著炮爺佔據在首席上，站在輪椅後閉住嘴巴。喬言握著細管狼毫筆，抖抖索索地在豎式信紙上做筆記。
炮爺從頭到尾只說一句話表明立場：「喬家奶奶說的就是我的意思，有什麼事聽她講。」
房蔚問過炮爺近況，想邀請他去房家祖宅生活，炮爺安穩坐著不說話，用他的沉默捍衛了剛才所說的那句立場話的份量。這樣，全場所有目光都集中在了喬家奶奶身上。
奶奶卻不時回頭去看坐在八仙桌後做筆記的喬言，抓起壓紙的木尺，朝她手背上打去：「身子要直心要正，呼吸吐納一陣雲，跟你說了多少遍，你的心總是沉不下來，寫出來的正楷比渣子還不如！」
鬆鬆拉拉教育了一些，兼有做人及做事的兩重恪訓。
喬言抱頭躲過尺子，再跳回原位坐下，不敢說半句話。被打得狠了，她才丟下毛筆揉著手背回句嘴：「我比渣子強多了吧，幹嘛逮著我指桑罵槐的。」
奶奶冷冷瞪了一眼，其餘人好像置若罔聞。
最終，喬言用黑色鋼筆記下了整個內容。
談判時，奶奶為冬泉住戶討要最大限度的利益，要求房蔚召開董事會變更協議拆遷的條款。房蔚並沒有立時退讓，炮爺指了指奶奶叫她代言，奶奶就再度開口說：「這次房改工作關係到政府形象，關係到你們房家長遠的官路，您這個小房總要不要請示下您爸爸，讓他來跟炮爺協商下？」
房蔚坐在太師椅裡聽完所有話，面容沒什麼鬆動，只是凝住的眉峰有些冷。客廳裡就他和奶奶對話，其餘人像是隱形了一般，不發出一點聲音。
「奶奶，這事需要遲兩天給您回音。」
奶奶突然冷眼看住房蔚：「誰是您奶奶？」
房蔚停頓一下，說：「那我召開了董事會再來通知喬奶奶。」
奶奶揚起枴杖，直指著房蔚：「說了我不是您奶奶，小房總您的耳朵呢？不會像我這個老人家聾了吧？」
房蔚笑了笑：「老人家說到哪裡去了。」
「慢著——您叫我老人家，那您說說，我今年多大歲數，怎麼個老法？」
房蔚越過奶奶蒼老的面容看正後的喬言，喬言正在埋頭疾書。奶奶重重杵了下枴杖，一口氣說：「人到七十古來稀，眼睛一閉半坯泥。老太婆活了七十六歲，還從來沒見過像小房總這樣的後輩，以區區三十高齡來跟老太婆對話，寸土不讓，半句也說不到投機，一個勁地跟要死的老太婆來爭這坯墳地，追得這樣急，難道是想趕在老太婆後面做個伴？」
房蔚一句話不說生受著，手邊的茶也沒有動一口。
奶奶抬起眼皮子直看著他：「小房總，我告訴您，人活一張臉樹活一層皮，您今兒不顧冬泉街的請求把臉撂下了，來日裡四叔就推著炮爺上中央去，請總政軍委親自劃間房子安置炮爺，順便一溜兒解決我們的問題。」
房蔚開口笑道：「奶奶您別生氣，這事我們好商量。」
奶奶拄著枴杖慢慢站了起來，肅整著臉說：「別叫我奶奶，不敢當。我的兩個孫子孫女都壞在您手裡，一聽您叫我奶奶，我這手啊抖個不停，就怕一個沒耐住，親自劈了您這不長眼的東西！」
老太太回頭又沖著筆錄的喬言喊：「你腦子呢？這句也寫？」
喬言這才嘆口氣：「奶奶，我沒寫，我是在擬定條款給小房總過目。」
她屏住氣一聲不吭，不管奶奶罵誰指責誰，她都字字聽著，其實和平時奶奶恨鐵不成鋼的叫罵比較起來，這種程度的對話只能算是小菜。但她深知奶奶的秉性及手段，預料到老人家恩威並施的結果，所以才按條理先寫好了協議內容。
奶奶帶人走了出去，喬言將紙約遞給房蔚，說：「您看看，如果沒有什麼問題就麻煩簽個字。」房蔚站著沒動，她耐住脾氣說：「如果您覺得條款內容不合理，您可以下次再和冬泉街委會商議。」
房蔚的目光落在她紅腫的手背上，看了幾秒，他才說：「不用了，我都答應。」
如此爽快實出喬言意外。房蔚本質是商人，就算再「仁慈」再顧慮他家大伯的面子，他沒道理連反抗都不來下，就這麼直接應承了。
喬言不由得暗想，早知道奶奶有效力，還不如早點請她出山。
就在喬言耐心等著房蔚返回紙約底稿時，她發現他並沒有簽字的動作。她收拾好印泥及筆盒返身再次求證，發現他還在看著她。
房蔚開口說：「下次我再將影印本帶來，送給你奶奶。」
喬言點頭，沒必要再說什麼，直接朝外面走去。
頃刻之間客廳的人就走了乾淨，只留下房蔚一個站在空地裡，杯口的茶水還在裊裊冒著熱氣。
至此，冬泉百年老街的命運塵埃落定。
談判一週後。
喬言從公司老總的辦公室走出來，昆昆正靠在牆邊抽菸。「怎麼樣了？」
喬言無精打采地回答：「公司其餘藝人還好，就靳尚的通告被停了。」
昆昆按熄了煙，拍拍喬言腦袋：「走吧，說不定現在是靳尚的冬眠期，到了年後他就回暖了。」
靳尚的確在冬眠，只不過像是考拉一樣窩在暖和的工作室裡，看書聽音樂，給自己充電。他的狀態喬言比較放心，她越過玻璃牆，直接回到了自己的臥室。
昆昆緊隨身後，拿來只給藝人定妝用的高級化妝盒，對喬言說：「楊開今晚在BLUE召開生日會，我給你打扮下，弄得漂漂亮亮去把小開勾回來。」
喬言仰面坐好，無力地說：「昆昆，您別弄得太顯眼了，我有點累，怕配合不到位。」
昆昆拿粉拍推她的額頭：「喲，喬大小姐的戰鬥力呢？這一連兩個月受房蔚打擊，受淺草夾板氣，真的喪失了鬥志嗎？」
喬言抱住手臂不說話，想著自房蔚訂婚後她所遭受的種種打壓，以及淺草小姐若有若無存在楊開身邊的消息，心思極力衝突著。
聞名未見面的對手淺草無疑是個聰明的人。她從來不主動來找楊開，只在他陪同靳尚出席僅有幾次的發布會上偶遇他，用笑得明豔的臉龐吸引眾多注意力，最終把發佈會變成他們的緋聞小專線，為此，楊開受到了公司老總的處分，連帶著喬言也被罵了個狗血淋頭。
喬言擼起袖子要去找淺草算賬，楊開抱住了她的腰身，嘆氣說：「喬言，喬言，你冷靜點。我就是怕你們起衝突，所以才要求你不去靳尚的發布會。」
喬言轉臉冷笑：「楊開，您這是姑息養奸還是為虎作倀呢？憑什麼讓她毀掉了靳尚的發布會，引得人家投資商不痛快？再說了，保護靳尚也是您的工作吧，憑什麼您拎不清次重的，偏要我們也跟著做小，受她的什麼晦氣？」
楊開緊鉗住喬言的腰，不敢放手。「別生氣喬言，淺草在武市只能留到12月底，她是打著投資娛樂的名義來的，等她玩過了這陣，滿意了，我就有辦法讓她簽了靳尚，支持他轉型走影視界。」
喬言聽明白了，感覺又受到一記悶棍樣的，表情變得極不自然。「你是說，你在出賣色相？」
楊開拍了一下她的後腦勺，微冷了聲音說：「你腦子裡想什麼呢？我們又沒有突破什麼男女界限，就是陪她炒炒新聞而已。」
喬言掙脫出來，坐在沙發上，汗水順頰流下，看不見的淚水朝心底吞回去。
說來說去，藝人的發展需要大量金錢支撐。她沒有，從家裡獨立出來的楊開也沒有，由於藝人過多靳尚兩年來風評不佳，公司始終不敢花費大筆經費在靳尚身上，靳尚的每一步，喬言走得比他還要艱難。
房蔚現在撤了投資，芷姐對靳尚不管不問，這些又是靳尚的曲折前途上的雪霜災難。
喬言等楊開走後，站在空曠的大廳裡環顧四周，咬牙想：只要能給靳尚帶來好處，不管多少個淺草，都來吧。
但是現實的真相總是殘忍得讓她措手不及。
八點的BLUE閃耀著幽幽藍色光芒。
成群的男女聚在一起喝酒玩牌，還有跳舞唱歌的。喬言穿了寶藍色長裙走進來，塗了同色眼影，置身幽暗燈光下，像是浮水而出的妖姬。
「您還敢來？」穿得帥氣的尚公子走過來，依在吧檯旁，衝著端莊坐在沙發裡的喬言冷笑，「這座酒吧淺草包下來給楊開慶生，裡面的女孩差不多都是她帶來的，擺明了要給您好看。」
喬言特地坐在最顯眼的位置，籍著明亮點的燈光，讓所有人都看得見她無懈可擊的姿態。
看她不說話，商又開口說道：「房蔚也在這裡，不過他現在是於諾的未婚夫，就算發生了什麼事，他都不會再出手幫您了。」
「您呢？商楷？」喬言抬起拉卷的眼睫看著他，「您能幫我嗎？」
商面露嫌惡：「我怎麼可能幫您。我和您沒關係。」
喬言認真地說：「昆昆說過，您每次不惜對我惡言惡語來掩飾關心，也從來不敢多看我一眼——」
「停，停！」商趕緊滑到沙發裡坐在她對面，揚手制止她再抒情下去，「我他媽就是心軟的命，看不得你落難被人欺，說吧，要我做什麼事，別再寒磣我了。」
喬言笑了起來：「等會我們跳第一支舞。」
音樂響起，一對對佳男美女滑入舞池，踏著舒緩的步子，滋生無限的曖昧。喬言看著商繃緊了的俊臉，笑著說：「放鬆點，試著享受和我在一起的時間。」
商摟緊了她的腰，朝她耳朵俯身過去，低聲說：「蛇蠍，您別花費心思試探房蔚了，他現在在意的人是於諾，不知比您強多少輩。」
喬言乾脆伸出另一隻手挽住了商的脖頸，配合著音樂，踮起腳說道：「您眼力真的不怎麼樣，商。房蔚對我來說早就是過去式，我現在的目標是楊開。」
商嘆了口氣，沒說什麼。隨著晃動的舞步，喬言看得見房蔚坐在不遠處沙發裡陪著於諾說話，有女孩過來請於諾喝酒時，他才退到單座上抽菸，迎著流轉的燈影，他的臉上始終沒什麼表情。
一曲終了，今晚顯得格外俊秀不凡的楊開掙脫淺草的手臂，朝喬言走了過來。一旦站定，他就牽住喬言的手，低頭對她說：「剛才是我冷落了你，對不起。從現在開始你做我的舞伴。」
商笑著退開喬言身邊，逕直向房蔚走去。
淺草在不遠處冷笑，揚手叫過一杯淡藍色的酒，輕輕晃蕩著。
喬言收回眼光，隨著楊開的牽引姿勢走入舞池。
喬言懂得見好就收的道理，只陪楊開跳了一支舞。她想帶楊開離開這種曖昧的場合，單獨送給他一份生日禮物。
楊開環視四周，笑容裡有些為難：「今天我是壽星老，客人還沒退場，我就走了，不大好。」
喬言看見淺草不安好心的目光，低聲說：「就一會不行嗎？」
這時，有位女孩請楊開幫忙引見認識淺草，將他帶走了。喬言目視他們三人相處融洽走向二樓小吧檯，轉背過去，含恨喝下一杯烈性雞尾。
她有意等了十分鐘，還沒等到楊開歸還。
面前已經有三個空杯了。
喬言走到外面花園裡散酒勁，不出什麼意料遇到了淺草那邊的聲援團，清一色的嬌滴滴的女孩子。她們將喬言圍在樹下，七嘴八舌地嘲笑她，從以前被房蔚包養踢出門再到現在不要臉搶淺草的未婚夫，惡毒言語無所不用其極。
喬言揚起眉峰抓住一個女孩的裙子前胸，冷冷問道：「楊開是淺草的未婚夫？」
那女孩對著她冷清的臉色照樣譏笑：「喲，你這是裝作不知道吧？」
喬言咬牙：「我本來就不知道。」
那些女孩又在哄笑，表示不相信。喬言知道辯解無用，推開她們想離開包圍圈。有人伸出利爪抓她的手臂，她頓時火了，反手扭住那個女孩的手腕，將那張漂亮的臉蛋壓在樹皮上，嚇得女孩尖叫：「喬言你只敢在我們面前耍橫！有本事衝到二樓去啊，看看楊開在和淺草做什麼！」
喬言索性惡人做到底，抬起裙子將膝蓋壓在那女孩的後腿背上，卡嚓一聲掰下一段尖利的樹枝，抵在了女孩的耳邊說：「我喬言要做什麼從來不受別人指使，您想招惹我，練練膽子再來。現在——帶著您的妹妹團滾吧。」
女孩從尖利的樹枝旁移出小臉蛋，摀住臉頰，招呼著其餘呆立掉的人走開。
喬言轉身，對上於諾震驚的目光，倒捏著樹枝尖刃說：「怎麼，以前沒見過惡人嗎？」
於諾不看她的眼睛，只側頭對著暗處呼喚：「房蔚，你在哪裡？我好冷哎。」
一陣淡淡的菸草清涼味夾雜在夜風裡傳來。
房蔚從不遠處的台階走下來，解著西服扣子，出現在被花木遮蔽了視線的喬言面前。喬言越過於諾朝前走，身後響起房蔚十分冷淡的聲音。
「楊夏兩家是世交，從小就給楊開和淺草定了親事，不管楊開怎麼牴觸，淺草都對外宣稱楊開是她的未婚夫。」
喬言猛然轉頭看著房蔚：「您早知道？」
房蔚為於諾披上他的西服外套，烏黑的眼睛看向她，沒有一點情緒波動。「這個消息早在鄰市傳開了，只有你一個人不知道。」
喬言將腳上的鞋子蹬掉，踢到草叢裡，拔腿朝BLUE二樓跑去。
房蔚的話不似譏諷，可比譏諷更要她的命。
他說消息早在鄰市傳開了，那她為什麼不知道？
很簡單，她本來就不算是上層圈子裡的人，只要是淺草發動大家對她隱瞞這個消息，她自然像個傻子一樣被所有人看到了笑話。
就在衝向二樓那個曖昧的單間裡，她還反問過自己：有什麼資格去呢？有什麼資格去呢？她又不是楊開的什麼人。
但是她的心意往往比她的理智堅定。
喬言氣喘鬱鬱跑到唯一亮了藍燈的單間前，撞開了門。一陣冷風灌入，帶動沙發床邊的照片撲到她腳下。
儘管她猜測了最壞結果，但她沒料到是這樣的場景：淺草騎在楊開身上，半|裸著身體，綰住的頭髮垂散下來，臉上表情趨近妖嬈。
楊開扶住了淺草的腰，嘴裡模糊地吐出喬言的名字。
喬言滑倒著坐在門邊，抓住了幾張照片，像是抓住了救命稻草。她什麼都看不見，只看得見淺草的臉色，帶著意猶未足的嬌嗔。
「滾——」淺草含糊地吐出個字。
喬言攀援住門把手，站了起來。她砰地一聲帶上門，靠在牆壁上喘氣，眼睛卻不知不覺紅了。裡面斷斷續續傳出混雜的呻吟，她忍受不住，抓起門邊的鐵垃圾筒，嘩啦一聲砸開了對面的玻璃。
應聲跑上來很多人。喬言紅著眼眶看著他們，冷冷說道：「報警，裡面發生了強|奸案。」
喬言光腳走在街道上，晚上十點，淒清的燈光拉長了她孤單的身影。
商跑上前抓住她被玻璃碎片割出血的手腕，大聲朝她叫著：「喬言，去醫院包紮下！」
喬言扭頭看著他臉，問道：「怎麼是您來了？」
「你還想要誰？」
「昆昆呢？」
「在你後面。」
喬言轉身，果然看見了落在幾米遠抽著煙的昆昆。她朝她走過去，在夜風中伸出手臂，顫抖著說：「給我一根。」
昆昆叫商褪下西服包住喬言，再對她說：「回去洗個澡吧，睡一覺，明天就什麼都忘了。煙你別抽，老太太不是說過了嗎，女孩抽菸容易墜入風塵。你要是實在難受，捱不住，乾脆到老太太跟前跪一宿，聽她發落你，保準那種痛能治好現在的痛。」
喬言啞著嗓子問：「您怎麼知道我奶奶特——厲害？」
昆昆笑：「喬奶奶一口一個小房總叫得房蔚抬不起頭，三言兩語就讓他退讓了，這種本事誰不知道呀。」
可是喬言笑不起來，她的心裡沉甸甸的，覺得老天總是和她對著來。
昆昆告訴她BLUE的後繼情況：楊開獲查被人下了藥，和淺草春風一度。等淺草打開門出席在眾人面前時，房間裡收拾得很乾淨，除了睡過去的楊開，沒有什麼直接證據可以告到她強|奸了誰。
喬言委頓坐在街邊，聽著昆昆轉述一切，自然也注意到了地上已經沒有照片的細節。
很快，靳尚開車衝了過來，一下車就不顧商和昆昆異樣的眼光，直接抱起了喬言，嘴裡飛快說道：「我說叫你不要去吧，你偏要去，現在弄得這個樣子，存心不讓我睡個安穩覺。」
他帶著一臉痛惜將喬言抱進了車裡，飛快離去。喬言靠在副座裡，眼角掠過昏黃的燈光，看到了一個有點熟悉的車影正安靜停放在對巷口，銀灰色，泛出了點幽幽冷芒。
好像是房蔚等在了這裡，等在了她回家的必經之路上。
喬言握緊了從淺草那裡抓來的、被房蔚拍下的以前的親吻照，心底一股恨意湧現了出來：為什麼這些照片她都不知道存在過，卻傳到了淺草手裡？
靳尚帶喬言到醫院包紮傷口，喬言突然昏倒在地，醫生順勢留下她住院觀察幾天。
靳尚小心翼翼地陪著她，逗她說話，給她講故事，鮮花和水果天天變換著花樣送過來，只希望她能破顏笑一笑。
喬言眼底藏著多深的怒氣不讓別人看出來，偽裝得十分辛苦。她拉過被子蓋住頭，矇住了一切視線，對探望的人無動於衷。
昆昆、商、楊開、靳尚相繼鎩羽退下，終於有一天讓她等到了房蔚。
房蔚一進門，剛對隨行的於諾說了句：「你去醫院對面的咖啡廳等我。」喬言就睜開了眼睛。
她屏住氣等著房蔚走過來。
房蔚沒說什麼，寂靜中掀開了喬言的被子。
迎接他的當然是喬言冰冷至極的眼睛。
他愣了下，低聲問：「傷到了哪裡？怎麼還沒好？」
喬言從病床墊被裡抽出為數不多的那幾張照片，惡狠狠朝他臉上砸去。「看清楚了房蔚，這些照片是你有意給淺草的吧？」
房蔚站著不動，目光始終落在她的臉上，看都不看飛散到一邊的照片。喬言抽下掛著點滴的針頭，站在了床面上，居高臨下對著他冷笑：「你怎麼不說話了？這麼鎮定地看著我幹什麼？難道是我冤枉了你？」
房蔚退開兩步，站在她的腳力範圍外，冷冷說：「淺草問我要的。」
「她要你就給？你安的是什麼心？就算不念舊情，你也應該想想這麼做的後果是什麼？你都快結婚了，還要傳出與前任未婚妻不清不白的舊聞，對你有好處嗎？對你有作用嗎？還是你生來就這麼賤，容得我一次又一次詛咒你，恨死你？」
喬言怒不可遏，跳下床，抓起床頭櫃上的水果刀，轉腕向沉默不語的房蔚刺去。出乎意料地是，房蔚沒有躲避，任由她一刀刺入了肩膀，在舊傷口上狠狠添加了一道新痕跡。
房蔚臉色鐵青地拔下刀子，丟在了地面，冷冷看著喬言。「還有什麼要恨的，一次來個了斷。」
他看都不看源源冒出的血絲，不代表喬言也能無動於衷。他忍住了畏血的症狀，眉峰皺得這麼緊，她突然間失去了再刺一刀的勇氣，就推開他的身子，要向門外衝出去。
房蔚撈住了她的腰身，將她抱在了懷裡，壓低了聲音說：「你不是很能對付我嗎？怎麼不動手了？」
喬言一邊掙扎一邊抖著嗓音喊：「我只恨我不是男人，沒辦法力氣大過你，還逃不開你的報復！」
房蔚在她□的脖子處咬了口，收緊了手臂。「你就這麼恨我嗎？」
喬言眼角已經掙扎出了淚意，她轉頭衝他惡狠狠嚷道：「我恨不得你去死！見了你就覺得噁心！這些還不夠嗎？」
房蔚的手臂突然像灌鉛了一樣，半天不知道放鬆。他僵硬地站著，勒得她煩躁地踢他腳踝。每次被她牽扯一下，他的肩膀就要冒出更多的血水來，已經有一些沾染在她病號服上。
「放開！放開！」喬言十分震驚。
房蔚像是失去了知覺，不知痛地箍住不動。
於諾突然推開門走了進來，看到他們這種狀況，臉色唰地變得蒼白。她衝過來，揚手就要朝喬言臉上打去，差不多已經哭出聲來。「我說了不准傷害他！」
房蔚抱起喬言，轉身躲開了於諾這一巴掌。他放開喬言拉住於諾手腕，將她帶到一邊，輕聲哄著她，叫她不要激動。
聞聲走入兩名醫生，觀看了下現場環境，主動要替房蔚包紮傷口。
喬言退到床鋪邊坐好，喝口水緩和氣。
由於房蔚被於諾抱住了腰脫身不得，只能留在病房裡讓醫生處理傷勢，當他挽住哭泣中的於諾手臂，褪下外套露開半邊肩膀時，喬言才看見那道猙獰的切口爬在他左肩上，不是簡單的包紮就能處理得了。
「要縫針。」醫生對房蔚說。
房蔚側過頭，只看著於諾的臉說：「不准哭了。我沒事。」
接到消息的靳尚匆匆趕來。他拉起喬言，仔細查看她的周身，站在病房裡對著在場所有人冷冷說道：「誰傷害了她，我一定要追究法律責任。」
喬言抽回手腕，坐在床上看著他：「今天不是有個試鏡嗎？您怎麼來了？」
靳尚從手邊的小登山包裡抽出加熱的山泉水，遞給她，無奈地說：「你都這樣了，我還能安心對著鏡頭嗎？」
喬言喝下他悉心照料的水，沒說話。看到他堅持要剝下她的袖子查驗勒痕，她連忙阻止了他。「您這麼做沒用，要叫法醫來。」
於諾掙開房蔚的右臂走了出來，衝著喬言冷笑。「喬小姐，我奉勸你最好想清楚——你恐怕還不知道這些照片是我偷出來交給淺草的，和房蔚無關吧？現在就憑你刺他的這一刀，我就可以告你故意傷人罪！讓你和靳尚永遠不能翻身！」
喬言推開靳尚，站了起來。「我這個人沒什麼勢力沒什麼後台，但有一項比于小姐強，那就是不怕死。您說我連死都不怕了，還怕您這兩句恐嚇？不相信嗎？那儘管來吧！」
靳尚抓住她馬尾，將她揪到身後坐下，慍聲說道：「你還有完沒完，和她囉嗦什麼，直接叫法醫和警察來不就完了？」
同時，房蔚也喝止了於諾，一邊費力地穿上帶血的襯衣，一邊將她喚了出去。只是他退出門口時，那雙烏黑的眼睛直盯住靳尚抓住喬言馬尾的手，透著一股冷意。
背對著門的靳尚蹲□子，沖喬言微微一笑：「現在清淨多了。」
喬言忍不住嘆氣：「我傷了於諾的面子，等於傷了房蔚的面子，他以後怕是要報復您。」
靳尚乖巧地坐在她面前：「沒關係，我又不是一定要做明星，轉行做回普通男人更讓我開心。」
喬言目露感激：「您今天捨棄于小姐一個勁地幫我，謝謝您了。」
靳尚哈哈大笑：「她有未婚夫照顧，我操什麼心啊。」
等房間裡恢復了平和的安靜時，靳尚又很認真地說：「喬言，於諾其實是害怕房蔚離開她，變得有些焦慮，你以後儘量少跟她起衝突吧，我怕對你不利。」
喬言冷笑回答：「那證明房蔚對她不夠好，讓她沒了安全感，她就轉過頭來假想我是情敵。您也看到了啊，我從來沒去招惹他們，都是他們找事淨朝我身上撞。」
靳尚輕拍著她的腦袋嘆氣：「你是真傻還是假傻呀？所有人都知道你對房蔚的影響力，就你一個人看不出來嗎？」
喬言穿著乾淨的長袖T恤倒在床鋪上，將靳尚揮開一邊，仔細想著他說的這句話。可是她想了又想，從一年多以前房蔚對她忽冷忽熱的表現想起，追溯到半年後他暴力夾雜著愛恨的糾纏，再聯繫上近期他在暗地裡變本加厲的打擊，不誇張地說，她只想到了他可能是由舊愛生出巨恨，從來沒找到哪裡有一點點能影響到他的地方。
當事人都感覺不到，說出來誰又信呢？
靳尚似乎比較相信。他說：「楊開生日那晚就是房蔚打電話叫我來接你的。商楷不知道為什麼得罪了他，被他揍了一頓。」
喬言一聽到楊開名字心底又被狠狠剜了一刀，變得十分不耐煩，下了逐客令。
靳尚笑著說完所有話。「喬姥姥，我什麼都告訴了你，是希望你想清楚——放著這麼大的陽光男生你不珍惜，還去糾結著什麼過去，很不明智的哦！」
喬言掀開被子踢了他一腳：「我沒糾結過去，我是在哀悼第一次喜歡上一個男人，卻被別的女人捷足先登了。」
靳尚拖過凳子，趴在她床沿邊，一雙黑眼睛對她看了又看。「楊開現在不是處子之身，不是還有我嗎？」
喬言轉身矇住了腦袋，悶聲說：「靳尚求您別開玩笑了，我沒心情。」
「好吧好吧。」靳尚回答的結果就是壓在她的一角被毯，也將就著睡了。
喬言才花費了一週時間來調整失落的心情，奶奶就直接殺過來了。
聽聞她在楊開生日會上的所作所為，老人家拿起枴杖追著她打，將她從病床上掃到了地板上，又從病房裡趕到了走廊裡。「你就多大的出息啊？敢為了男人喝酒鬧事？我怎麼跟你說的，你時間有限，不能把精力花費在不相干的事情上，你倒好，錯了一次又一次，是嫌我沒被你氣死吧？」
那梨花木杖敲在身上很痛，喬言自小挨打，被奶奶訓練出來眼疾手快，這麼靈活的身手還是吃到了幾下子。不過她不敢叫別人阻攔，只拚命哀叫著，光腳朝走廊盡頭衝去。
房蔚突然走出電梯，出現在她面前。她跑得過猛，直接和他撞在一起。奶奶哪管來的是什麼人，照打不誤，房蔚看到旁邊落下來的木棍，一把反手抓住了，開口就是冷冷的一句。「您為什麼打她？」
喬言掙開他的懷抱，退得比較遠。
奶奶砰地一聲拄落枴杖，緊了臉面說：「這是我們喬家的家務事，輪不到您這個外人來管。」
麻叔緊跟著走了出來，站在身後說：「房先生，肩傷複查不是這個樓層。」房蔚背對著他揚手阻止了他的聲音，接著看向奶奶，說道：「那也不能隨便打她，把她手上臉上抽紅了——」
奶奶截斷他的話冷笑：「小房總，您是昏了頭吧，您可別忘了您現在是別人的未婚夫，站在這裡跟我質問我孫女的事，不怕被人笑話嗎？再說了，您不長臉分不清裡外主次，我家的喬言還想補著這張臉，繼續在社會上求個清白生存。您就當行行好，放過她了吧。」
房蔚站著沒說話，嘴唇抿得死緊。喬言皺住眉低聲說了句：「您走吧，別惹我奶奶生氣。」
她走上前要將奶奶扶回去，麻叔突然開口說：「老人家，房先生只不過看在喬小姐的面子上
敬重你，不頂撞你，但也沒落到隨便由人打發的地步上，你是不是也要檢查下自己的言行？」
這話雖然不像麻叔的風格，但的的確確是他板著臉說出來的。「麻叔！」房蔚首先喝止了他，轉頭低聲說：「是我做錯了，奶奶教訓得對。」
「說了我不是您奶奶，您少認親，我也擔當不起。」
奶奶拄著枴杖，帶走喬言，一步步回到了病房。
一旦摒棄眾人，她就用枴杖指著喬言喝問：「你和他什麼關係，憑什麼他到現在還來關心你？」
喬言有口難辨：「他都有未婚妻了，我怎麼可能還和他有關係？」
奶奶冷眼打量她半天，才說：「聽我的話，早點離開他的視線，這樣對你才有好處。」
奶奶威逼喬言發誓，喬言捏住耳朵跪了下來，揉著被敲出來的肉苞，含淚說道：「好。」
「還有那個楊開，挺弄不清白的，你也回絕掉。」
喬言正有此意：「好。」
喬言有個很隱秘的習慣，那就是不接受身體不潔淨的男人。這個潔淨是指除了她之外，再沒和其餘女人發生關係。由於她痛恨自己委身過房蔚，她總是拿起刷子多擦幾次她的前胸後背，長時間積習下來，幾乎成了強迫症。
她執拗地想，既然她沒辦法做到完整，那她只能喜歡上一個潔身自好的男人。
她知道這種想法對她來說是奢求，所以不敢輕易說出口。
楊開來找她幾次，她不是睡著了就是被靳尚擋了回去，總之先隔斷了她對他往昔的追慕深情。等到楊開再次走到她面前，她已經能調整好語氣對他說話了，不會讓他看出來她心底的割裂之痛。
「楊開，您改變不了已經發生的事，也改變不了淺草是您未婚妻的事實，以後我們不要再見面了，希望您活得自在點。」
言盡至此，無論楊開眼神多麼哀婉，喬言都不會回頭再看他了。
這時候，病房的門被推開，淺草一身亮麗地靠在了門口。她衝著喬言直笑：「喬小姐，有句話是怎麼說的，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。你算得上是個聰明人了，知道抓住我給靳尚的投資，轉手放開了我的未婚夫，這種合作對呀！」
楊開抓住喬言的手臂，變了臉色。「你和她協議過什麼？」
喬言掙開他的手，看著他嘆氣：「楊開，這種二流劇情的對白您也信麼？您真是太單純了。」
楊開黯然神傷地離開病房。
喬言轉身收拾衣物及鮮花，陰魂不散的淺草靠了過來。她突然朝後扯過淺草的圍巾，將她按住了病床上。「我什麼時候和你合作過？」
淺草嫵媚地笑了起來。「別人都說喬言是無孔不入的女人，我只是提出那句話試一試嘛。」
喬言按住她，從背包隔層掏出一張照片，晃蕩在她眼前。「您沒說錯，那天這麼慌忙，我還能拍到您的半|****，就是想給自己留條後路，以防您什麼不要臉的事都幹得出來。」
淺草瞅瞅那張放大她裸身及臉上表情的照片，將它揮在了一邊，吹口氣說：「這種程度的曝光威脅不到我。」
喬言抓起床頭櫃上的水果刀削掉了她的一些頭髮，放開她，冷笑著朝門口走去。
淺草拖住了喬言。「不過如果你能答應我徹底離開楊開，我就考慮幫你介紹幾個投資人。」喬言掙紮著要走，她嚇得手腳並用抱住背包不放手。「我認輸還不行嗎？是，是，是，誰叫楊開現在對你還沒完全死心，你就當送佛送到西，一路成全我們吧。」
2010年底，百年冬泉老街遭遇全面拆遷。
喬言沿著悠長的街巷走過來，心底不是不傷感的。這裡記載著喬家創業的光輝歷史，承載著兒時遊玩的記憶，還有多得數不清的晨昏從這裡穿過，帶走十幾歲的喬言上學放學時急匆匆的身影。
家家戶戶忙著將物品裝運出來。喬言走到奶奶的院落，動手整理一疊疊封皮泛黃的書籍，將它們分類捆在一起，放在了推車上。
靳尚從裡屋走了出來，拍著身上的灰說：「喬言，奶奶的藏書真是多啊！我從早上清到現在，才退出了一間屋子。」
喬言抬頭說：「奶奶教了半個世紀的書，我也跟著看了二十年的書，能不多嗎？」
靳尚一邊收拾一邊湊了過來：「哎喲，我的喬姥姥看了這麼多書，能不能告訴我什麼叫做一吻定情？」
喬言抓起一本舊書拍在了他的嘴唇上，送過去塵封多年的霉味。「注意分寸，我是您老大。」
靳尚拍著滿嘴灰塵，笑了起來。
奶奶走出來問：「那些古董賣了嗎？」
喬言掏出當票給她看：「五件器皿抵押了近八十萬，選的是終期。」
奶奶仔細查看著：「怎麼有雅馬哈的小提琴？這是什麼東西？」
靳尚猛地抓走當票，難以置信地看著喬言：「你把你最喜歡的小提琴也典當了？」
喬言點頭。「它是第一代調音師松上大師的遺作，我保不住，只能轉交給有眼光的人。不過很可惜，只典出了30萬。」
夕陽西下，浩浩湯湯的搬遷隊伍一點點朝著日暮黃塵盡頭走去。
喬言陪著奶奶最後走出來，奶奶坐在四叔借來的三輪車上，懷裡死死摟住一個用帆布包住的鐵盒子。當初喬言和靳尚合力從磚底挖出黑盒子時，可費了九牛二虎之力。
「奶奶，這是什麼呢？這麼沉？」
奶奶清淡回答：「你爺爺生前留給我的破舊鐵券，我收拾在一起，當做過時的玩意兒。」
喬言走到路邊小土丘上，回頭望著煙塵遮天的隊伍，忍不住對靳尚說：「我們這算不算是流離失所？」
靳尚笑著拍拍她：「別那麼傷感，會有更好的家等著你。」
奶奶突然招呼喬言跑過去。「那邊有輛車，停了一段時間，你過去看看。」
喬言轉頭看去。果然有輛銀灰色車停駐在樹底，奶奶沒看錯，來人事出有因。
「房蔚的。」喬言不悅地說。
奶奶推她：「正好，喬遷也要來了，你請他們一起去街外的茶樓坐坐。」
喬言拍淨了身上的灰，帶著房蔚朝茶樓方向走。
房蔚始終走在她身後，有時候會伸手攔住斜伸過來的枝椏或是從天而降的遺落品，然而沒得到她的一句稱謝。
他開口說：「喬言，你現在連多餘的一句話都不肯說嗎？」
喬言繼續朝前走。
「你帶你奶奶搬到哪裡去？」
喬言背對著他，踢開路邊的障礙垃圾物，還是懶得出聲。一直將他帶進了茶座，她就軟著身子倒在了木椅裡，不斷捶著痠痛的膝蓋。
靳尚並不在這裡。
喬遷卻是跪在了奶奶面前，抱住她的大腿：「奶奶，奶奶，您把族譜收回去吧，別嚇我。」
奶奶拿起硃砂筆當面划去了喬遷的名字，轉身拍著他的頭頂說：「你起來，奶奶有話對你說。」
即使遇到這麼驚異的變故，房蔚也只是站在一邊，臉色像往常一樣鎮定。
「喬言！」奶奶揚聲喚了句。
喬言趕緊放下手裡的水，掏出準備好的支票，雙手平展在房蔚身邊的茶几上。
奶奶看著房蔚的臉說：「這是喬遷欠您的十萬塊，我代他還了，就當為他做最後一件事。」
喬言再掏出餘下的七十萬支票放在喬遷眼前，退到一邊。
奶奶坐下來說：「喬遷，你姐帶著你不容易，為你挨了不少打。她現在拿出所有積蓄，下定決心和你斷絕關係，你一定要順著她。你姐今年25，還只有五年時間好做事，再朝後去，她就像你大媽眼睛瞎了，到那個時候她也照顧不了你。你如果還有點良心，就把這錢收了吧，好好跟著小房總去，想幹什麼就幹什麼，不用再來找她了。」
一向頑劣不堪的喬遷顯然沒想到會遇見奶奶和姐姐的當堂會審，尤其是這麼溫和又沒責罵的形式。他嚇白了臉，一個勁地抱住奶奶大腿，哭著：「奶奶，您打我吧罵我吧，別趕我走啊，我知道錯了還不行嗎？」
喬言踢踢喬遷的小腿，皺眉說：「起來。沒個自尊。」
喬遷轉抱姐姐的腿：「姐，姐，你給奶奶說說，我真的知錯了。」
奶奶不管喬遷嚎得驚天動地的，只轉臉對房蔚說：「小房總，請您來是想對您說清楚，現在喬遷已經和喬家沒關係了，麻煩您將協議書交給我們，再由我們代交給街委會。」
房蔚突然沉身坐了下去，艱難地開口說：「奶奶，您這麼做是在打我的臉吧？」
喬言掙脫喬遷的拖抱，冷淡立在奶奶身後，再也不看他一眼。
房蔚將協議影印本放在了茶几上，當先蒼白著臉離開。
奶奶拉著面帶不忍的喬言也相繼離開，喬遷坐在地上大哭，最終沒喚回兩位親人的眷顧。
搬遷過後一週，喬言向公司老總申請調往外地工作，得到准許。
武市的發展環境對靳尚很不利，因為繼房蔚抽掉背後投資、阻斷了Style聯合秀代言後，他加大了影響力度，迫使靳尚乏人問津，終於讓靳尚達到了整月接不到一個通告的地步。
他的目的喬言不可得知，她也沒心思轉頭去懇求他網開一面。
繼續留在這裡只能處處碰壁。
放眼望去，武市所有的人脈關係喬言差不多斷了，所有的事情也處理得差不多了，實在是很難找出一兩件讓她堅持留下來，就在她轉交給四叔全部收集資料後，她帶著靳尚飛向了鄰市，那裡有個很好聽的景點，叫做湘水一隔。
奶奶鼓勵她走出新生，放開一切去拚搏，無論成敗，不能蹉跎歲月。
喬言走得靜謐，對外隱瞞了所有的去向，只因她下定決心不回來了。
這一去，就是天遠水闊，無限生機湧現。