我叫麻左，在家排名第五，被人稱作麻五。喬言第一次見到我，只對我的姓氏好奇過，很精明地指出我是房蔚從遠處的鄖西挖過來的，不過沒猜到房蔚請我出來的理由是因為她。
第二次見到喬言，她耳朵穿了孔，房蔚叫我送她去醫院，並叮囑說和她說話小心點，不要過多透露他這邊的消息。
這是為什麼？既然他這麼關心她，他好像從很早以前起就害怕她知道他喜歡她。
喬言被那個年輕人打得耳朵流血，事後我只看到房蔚站在暗處陰狠的表情，沒看到這個傷口對喬言有什麼影響。她坐在車裡想方設法問席夢娜的事情，還對著我笑，跟我講了一個故事。「麻叔您知道龍五嗎？《賭神》裡面的，身手很厲害，和您一樣拽。聽說扮演他的演員也是這麼瘦，這麼能打，還是黑社會出身，叔您說那個人會不會是您親戚啊？」
我看到湊到跟前的這張臉，神采飛揚的，忍不住想如果她這樣對著房蔚，那他是不是一點也沒招架能力。
一年前房蔚救了我一命。他去鄖西考察，答應投資本地兩個企業，縣領導陪著他轉到了我們村子。晚上，他一個人出來站在竹樓上抽菸，問店老闆對面的山是不是景點。
我正為了搶水廠建修權和對方談判，幾句下去，那邊的人先動手。打到房蔚那邊時，刀子劃破了他的褲子，見了點血，他突然抽下煙丟到一邊，提住圍攻我的流氓甩了下去，傳來的慘叫聲震醒了一屋的人。
「下面有麻篷，那人死不了。」他紅著眼睛看著我們，「不過再丟個人下去就承受不住。」
沒人再去試第二次。
我們拿刀砍只會流血，他要人命，發起狂來什麼都顧不得。
房蔚通過關係幫我們村解決了用水難的問題，還注入了一筆錢給水廠，做了整個村的恩人。
半年後，他再來鄖西找我，要我做他的保鏢。
他瘦了很多，眼睛裡沒什麼神采，回武市整個路上沒多說一句話。
他本來就是個少話的男人，這麼沉默，我當他是性格原因，和第一次見面那樣坐著不動。
一次喝醉了酒，他拉著我的衣服說：「叔，你幫幫我，見到喬言就把她趕走，要不然這個女人會要我的命。」
我拿開他的酒杯問：「哪個是喬言？」
他仰靠在沙發背上說：「是我女朋友，被我趕走了。孩子流掉了，她就走了。」
他顛三倒四地說著這幾句，一是他趕走的，一是她狠心自己要走的，我聽得也昏了頭，把自己的杯子推遠了點。他告訴我，喬言是個狠心的女人，無論他怎麼表示她爸爸不是他有意害的，她總是恨著他，故意流掉了孩子，還叫黑戶來整他。
「那些人拿著刀子朝我身上扎，喬言看著我流血不說一句話，你說那個女人是不是狠毒？」房蔚醉了，眼睛也紅了，低聲說了幾句，倒在沙發裡睡著了。
看來年輕人的感情事比較複雜，我這個過了四十多年的老光棍理解不了。
房蔚就這一次酒後失言，朝後再也沒有失態過。
他從來不提喬言的名字，半年來也沒處過什麼女朋友，就是接到房書記的電話後，愣了半天。「你要我負責冬泉街的整改？要我做出成績來？」
他低頭抽了一根又一根的煙，臉上很少露出這樣為難的神色。我不多話，他把自己關在房裡悶了一下午，走出門就對我說：「麻叔，我請你喝酒。」
在一家乾淨的小飯店裡，他很恭敬地給我敬了酒，開口說：「麻叔，你要幫我。」
他這話說了兩次，但沒哪一次用得上我的地方。我斟酌著要回答他，他好像看穿了我，直接說：「這次不一樣，是來真的。喬言就在那個冬泉街住著，我要是答應了我爸去動那塊地，肯定要碰到她。」
我第二次聽到了喬言這個名字，看著他直著望過來的眼睛，有點明白了這半年他是苦著熬自己，不敢輕易去碰有關喬言的事。
他的痛苦我看在眼裡，一點也假不了。
「不要讓喬言知道我……，她心狠，轉頭會拿這個對付我。」房蔚這個時候看著很難受，又沒平時那種狠勁，就算話沒說完，我也懂了。
他對這個喬言沒多大抵抗能力。還沒見面，就露出了脆弱。
再朝下去，他該怎麼辦。
我又想起了第一次見到他的晚上，出手比我重多了，殺人不用刀，用刀不放血，不管怎麼看都像是黑道混過來的。
我問過他的出身，他告訴我二十歲以前就在社會上漂，混開了黑白兩道，籠絡了一大批人脈，他的母親芷姐現在擠到了武市名人錄裡，很注重她和他的前程，近五年才能讓房書記承認了他的身份。就是這麼一將私生子身份轉正，房書記就丟來冬泉整改工作，要他幫忙做出成績。除了利益，房家還要拿到進到中央的梯子。
房蔚推不脫安排，最後接了政府派管的工程。他克制住自己不去找喬言，不過喬遷犯了事，他還是馬上趕了過去。
在人間天堂包廂外我看到喬言的臉，心裡有些吃驚。
喬言長相中上，眼睛靈活，不是戲曲裡唱的那種絕代佳人，我沒找出能讓房蔚忘不掉的魅力。她一開口說話，我就知道她不好對付，最起碼腦子比長相轉得開。
我還記起來了，這半年來我看過她兩次。一次房蔚帶人走出步行街，街口有個女孩背對他站著，抱起手臂側頭看《諸神之戰》的電影宣傳牌，他走過去了，還回頭多瞧了一眼。第二次房蔚指著一輛寶馬，站在銷售二樓對我說：「麻叔幫我買下來。」我走到車跟前，才看到一個女孩蹲在車牌前，拄著下巴在想什麼，她的眼睛一看到我，馬上變靈活了，整個人也撲到我面前說：「叔想買車嗎？這車配您剛好……」
房蔚和喬言接觸多了，身上帶著傷痕回來。