第 25 章
葡萄兔和小結巴

  吃完早飯,沈勇和方一勺跟著沈一博沈傑帶著三班衙役們出門,去尋找那個十五六歲的小結巴了。

  這人特徵還比較明顯,那當鋪掌櫃的又說聽口音應該是個本地人,因此沈傑放出衙役們去打聽,有沒有這樣一號小結巴。

  沒多久,衙役們就回來了,還真打聽到了,據說是在城北的村裡頭,有這樣一個小結巴,父母雙亡,自個兒搭了個小草棚住著,總喜歡偷雞摸狗,人也皮。不過因為他身世可憐又無依無靠,因此村裡人都不怎麼跟他計較。他常常會到東巷府裡頭來做些雜活兒,養活自己。

  沈一博聽著微微皺眉,問,「如此可憐的一個孩子,怎麼會和這拐賣孩子的案子牽扯在一起?而且他是本地人,還會去附近的州城府衙犯案不成?

  「會不會是迫於生計?或者是被人利用?」沈傑問,「要不然,我們去找找?」

  沈一博點頭,帶著眾人往城北走去,那個村,叫王崗村,只有百來戶居民,地處比較偏僻。王崗村南靠著問結湖,那裡的村民一半種地一半打漁,生活過得還可以。

  方一勺和沈勇在沈一博的帶領下去了那王崗村,剛入村,就看到田裡一個黑胖黑胖的小娃娃指著他們喊,「爹爹快看,帶刀的,官爺來啦!」

  那小娃娃的爹爹正和他一起種地呢,趕緊就過去摀住他的嘴巴。

  沈勇微微皺眉,就見旁邊好幾個小孩兒也都跑了,嘴裡喊著,「官爺來了,官爺來了!」

  「還沒查呢,先讓人發現身份了。」沈一博皺眉。

  「小娃基本都這樣。」沈傑也有些無奈地搖搖頭,「看到個官兒就一驚一乍的。」

  「我看著倒像是放哨的。」沈勇卻突然開口。

  沈一博和沈傑都一愣,不解地轉臉看他。

  「相公,什麼放哨的呀?」方一勺問沈勇。

  「哦……」沈勇有些不好意思地摸了摸鼻子,道,「我小時候經常來這招,找幾個書僮在門口站著,看到爹來了,書僮就往裡跑,邊跑邊喊個什麼暗號之類的。」

  沈一博有些無奈地看了沈勇一眼,心說,難怪沈勇院子裡頭那群書僮總是亂吆喝,不是下雨了就是颳風了,敢情有暗號在裡頭呢,枉自個兒做知府那麼多年,竟然被個小滑頭蒙在鼓裡。

  沈傑抓住了一個路過的小孩兒,問他,「唉,問你個事兒,這村上,有個小結巴麼?」

  小娃兒睜大了一雙眼睛滴溜溜亂轉,打量著沈傑和沈一博等人。

  「一個十五六歲的小結巴。」沈傑道。

  「嗯……」那小娃搖搖頭,小聲嘀咕了一句,「不認識。」

  沈傑和沈一博對視了一眼,這小孩兒似乎是在說謊。

  沈勇在一旁看見了,就道,「唉,小孩兒,你爹娘呢?」

  小孩兒有些緊張地看沈勇,問,「你……你們想幹嘛?」

  「哦,我們問問你爹娘去,知不知道你跟這小結巴一起玩兒。」沈勇回答。

  「小孩兒立刻緊張了起來,道,」那個,不行。「

  「那你就說唄,這小結巴在哪兒?」沈勇問,「還有啊,是不是他讓你們在這兒給他報信的?」

  小孩兒有些猶豫,半晌才道,「不能背叛兄弟。」

  「嚯。」沈傑讓他逗樂了,「毛還沒長齊呢就知道兄弟了啊?那小結巴要是犯了事兒,你可被抓進去一起陪他蹲大獄啊,每天只能吃乾窩窩,喝涼水。」

  小孩嚇得臉都白了。

  方一勺見兩人一搭一檔地嚇唬個小孩子,也有些無奈,就道,「小兄弟,你跟我們說小結巴在哪兒,我們不告訴他是你說的。」

  「真的呀?」小娃娃問方一勺,「你們……保證呀!」

  「嗯!」方一勺點頭,「我們保證。」

  小娃娃伸手指了指身後不遠處的一片竹林子,道,「小結巴就住在那邊竹林子裡頭的草棚裡面,他讓我們給他看著村口,若是有帶刀的人進來,就喊『官爺來啦』,給他送個信兒,他請我吃雞腿,他家裡養著只會下蛋的蘆花雞。」

  沈勇嘆氣,原來小娃兒是讓個雞腿給收買了。

  眾人不再難為那小孩兒,往竹林子趕去。

  「應該已經跑了吧。」沈傑道,「剛剛那群小孩兒那麼個喊法。」

  「跑得了和尚跑不了廟。」沈一博道,「遲早會回來的,我們去林子裡頭找找,一個小孩兒,能跑到哪兒去。」

  眾人進了竹林子,往前走了幾步,就是一愣。

  原先他們還以為,一個小孩兒住的茅草棚子,能好到哪兒去,肯定是破破爛爛的,但是如今一看,都有些吃驚。

  就見這小草棚是木頭搭起來的,土牆草頂,四周圍翠竹環繞,還有一圈籬笆牆。

  籬笆牆裡,搭了個葡萄架子,已經結了幾串葡萄,紫紅紫紅的。

  地上種了些菜,收拾得利落乾淨。

  「這裡還挺舒服的。」方一勺看了看,笑道,「這小孩兒挺會過日子。」

  沈勇在一旁看著她,趁沈傑和沈一博走到前面去叫門,就湊到方一勺耳邊嘀咕了一句,「人好歹也十五歲了,你才多大,就管人家叫小孩兒?」

  方一勺瞄了他一眼,「你也差不離兒。」

  沈勇眯起眼睛,在方一勺的腰間掐了一把。

  方一勺瞪他,伸手護住腰,臉上紅潤潤的,沈勇再一次後悔,當初怎麼就沒圓房呢,一份酸豆角和一份蜜汁藕,把他的好事兒都給耽誤了。

  沈傑叫了會兒門,沒人答應,就翻進了籬笆牆裡頭,敲房門,沒人答應。

  將房門推了推,發現門也沒鎖,推門進去看,房間裡什麼人都沒有。

  沈一博他們也都進去了,沈勇見方一勺提著裙子要跨過籬笆牆去,就湊過來,道,「我抱你一把?」

  方一勺笑著白他,「我能跳進去,一人高的牆我都翻過,小看我呀。」

  「大家閨秀要有個樣子。」沈勇佯裝認真地道,「一點都不會撒嬌。」

  方一勺噘噘嘴,也沒主意了,正在猶豫,沈勇手快,輕輕將她一抱,皺眉,「哎呀,看著豆芽菜,抱著肉墩子。」

  方一勺生氣,沈勇縱身一躍,跳進了院子裡頭,得意洋洋地將方一勺放下。

  方一勺下地後,見沈勇笑得開心,身後好幾個翻牆進來的衙役都忍著笑,有些不好意思,小小地,踹了沈勇一腳。

  沈勇揉了揉被踹中的小腿肚,心頭小鹿亂撞。

  沈一博看著有些不像話,咳嗽了一聲,看了看兩人,示意沈勇——要幹這事兒回家幹去。

  沈勇摸摸頭,看別處。

  「房間裡頭沒人。」沈傑出來道,「不過茶杯裡的水還是熱的,看來是剛跑。」

  沈一博皺皺眉頭,吩咐衙役們,「四散去找!」

  於是,衙役們都跑進竹林子去了。

  方一勺也想去找,沈傑拉住她,「唉,林子裡蟲多說不定還有蛇,讓他們找去,你不准湊熱鬧。」

  方一勺看了沈勇兩眼,心裡納悶……自從沈勇學了功夫之後,就開始變得……嗯,厲害了。

  沈一博和沈傑院前院後地查看了起來,沈勇左右無事,就拉著方一勺到一旁的葡萄架子下面坐下,放眼望瞭望四周,笑道,「這裡景緻還不錯啊。」

  「嗯。」方一勺抬手,從架子上面摘下兩個紫紅色的大葡萄來,從腰間小包裡頭,取出了一把小刀,自己鼓搗起來。

  沈勇在一旁看她,時不時瞄她白纖的脖子,圓圓的耳朵,覺得有些渴,挨著方一勺坐著,道,「娘子。」

  「嗯?」方一勺邊答應,邊從葡萄後頭切下一小片來,當中劃開,那一小片葡萄皮就岔開,成了兩個耳朵的形狀。然後將剩下的葡萄,當中靠前的位置劃開一個口子,將那兩片小耳朵插上,再在葡萄的前方橫向劃一道口子,弄成一張嘴巴。

  方一勺盯著那顆葡萄笑了起來,遞給沈勇看。

  沈勇一挑眉——一隻小兔子!

  「嘿。」沈勇笑著伸手接過那隻葡萄兔子左右端詳,「真有趣。」

  方一勺又做了幾個,兩人端著葡萄兔子坐在一起傻笑。

  沈傑和沈一博從房間裡頭出來,看到這情形,都忍不住搖頭,小孩兒心性。

  很快,衙役們都回來,說四處都找遍了,沒發現小結巴的蹤影。

  沈一博皺眉,想了想,道,「都回去吧,過陣子再來!」

  眾人有些吃驚,不過沈一博向來威嚴,衙役們也不敢多問,就跟著他出竹林子。

  沈一博帶著大隊人馬出了村子,對眾人道,「分散開返回竹林子,不要惹人注意,在林子裡面埋伏,等著那小結巴回來!

  眾人都點頭,四散分開埋伏去了。

  沈勇拉著方一勺,從後頭的桑葉地裡面穿過,悄悄回到了竹林子裡,就見不遠處,沈傑他們也都來了,在暗中埋伏著。

  怕方一勺累,沈勇拉著她到一塊石頭邊坐下。

  方一勺突然道,「相公,我覺得,那小結巴鐵定不是拐兒。

  「為什麼?」沈勇不解。

  「你看他,種了地又種葡萄,家裡頭還收拾得井井有條的。」方一勺道。

  「這只能說明他勤快乾淨,跟他是不是枴子有什麼關係?」沈勇笑著問。

  「不一樣的。」方一勺道,「總之呢,我覺得一個那麼會過日子的人,才不會做那種傷天害理的事情,更何況,他自己就是個小孩子。」

  沈勇也不反駁她,跟她一起在林子裡坐著等。

  眾人從晌午,一直等到天黑……幸好衙役們身上帶著方一勺給他們準備的點心,啃了幾口,繼續等。

  竹林裡大晚上的還挺嚇人的,竹影搖曳,涼風嗖嗖。

  沈勇將方一勺拉過來,想要摟著她。

  方一勺似乎有些拘謹,沈勇道,「怕什麼,我是不是你相公啊?」

  方一勺就往他懷裡靠了靠。

  沈勇這個角度,正好可以看到方一勺的脖子和耳朵,心裡也有些慌,就扯開話題,說,「唉,怎麼還不來啊,那小結巴真能野。」

  「害怕不敢回來了吧。」方一勺道,「不過……他鐵定知道什麼,不然,為何那麼怕官府的人?」

  「他害怕的似乎是帶刀子的人。」沈勇卻道,「你還記不記得剛剛那小娃怎麼說的?那小結巴跟他說,看到帶刀子的人……就喊官爺來了。」

  「嗯,這話哪兒不對麼?」方一勺不解。

  「帶刀子的人誰說一定是官府的?」沈勇反問。

  「嗯……」方一勺摸了摸下巴,點點頭,「是啊相公,如果是壞人來了,那些孩子喊官府來了,壞人們也會收斂一些的!」

  「可不是!」沈勇點頭,「那小結巴鬼得很呢。」

  「相公真聰明。「方一勺笑眯眯道。

  沈勇藉著月光,看著方一勺的臉,朦朦朧朧,就感覺抓著她肩膀的手軟軟的,心裡好笑,這丫頭其實身上挺有些肉的,就是骨架比小,所以看起來身量小。

  「娘子。」沈勇湊過去叫了一聲。

  「嗯?」方一勺看他。

  「給我親一口唄。」沈勇小聲嘀咕一句。

  方一勺推他,「有人。」示意他,沈傑他們就在不遠處。

  沈勇皺皺鼻子,道,「看到了怎麼了?你是我娘子,娘子不給親啊?」

  方一勺有些不好意思,不過也沒拒絕,湊過半邊臉去給沈勇。

  「不要。」沈勇道,「要親嘴。」

  方一勺臉更紅,白了他一眼。

  沈勇看了看身後,道,「你怕被人看見呀?咱們進後頭去些唄。」

  方一勺沒答應,神勇就拉著她去後頭了。

  往裡頭走了幾步,確定沈傑他們肯定都看不見了,沈勇才摟住方一勺,湊過去要親嘴。

  嘴巴要挨上還沒挨上的時候……突然,就聽到竹林子裡面悉悉索索一聲。

  方一勺和沈勇都一愣。

  方一勺趕緊摟住沈勇,「相公,什麼聲音?」

  沈勇也皺眉,心說,別是這林子裡有什麼野獸吧?不過轉念一想又覺得不會,定奪是野兔什麼的。

  「風聲吧。」沈勇對親嘴的事情還唸唸不忘,對方一勺道,「別管……」說著,又要挨上來。

  就在要親到的那時候,突然,林子裡面出來了「咯咯咯」的聲音。

  大晚上的,這聲音來的詭異,聽起來讓人毛骨悚然。

  「是什麼呀?」方一勺也害怕了。

  「咯咯咯噠……」又一聲。

  沈勇突然輕輕「咦」了一聲,道,「娘子,你說這聲音像不像是……」

  兩人對視了一眼,異口同聲——會下蛋的蘆花雞!