玉岫的死，沒有讓宋懷恩停下瘋狂的腳步。
我不知道，在玉岫躍下的那一瞬，他那聲撕心悲呼是不是發自深心的痛悔。
七年結發之情，換來的，哪怕只是一剎間的驚痛，也算給玉岫僅有的告慰。
站在曾拘禁她的宮室門口，我的眼淚已經乾涸，孩子們也已累得睡著，宋懷恩卻發動了又一輪更慘烈的進攻。
玉岫，此夜此時，誰在為你一哭？
我捂住了口，不讓自己哽咽出聲，遠處城頭已殺聲隆隆，火光沖天。
象征著無上皇權的九重宮闕，被火光投映下龐大的影子，在廝殺聲中飄搖欲墜。
遠處宮廊下有個淡淡人影一晃，旋即止步，隱入陰影中。
「王福。」我直起身來喚住他，這個時候敢擅自闖入此處的人，只能是這位忠心耿耿的老總管了。
王福轉出廊柱，低頭疾步趨前，「老奴驚擾王妃了。」
我行至廊下，清冷月光斜映了半身，「都預備好了？」
「一應就緒，十八名死士，隨時聽候調遣。」王福身形臃腫，這一刻卻毫無素日遲緩之態，行止之間隱隱有鋒芒逼人。誰能想到這樣一個年老臃腫的內監，會是深藏不露的御前第一高手。
我淡淡道，「你在宮裡這麼些年，如今年事已高，也該回鄉看看了。」
「老奴不走。」王福一震，低頭道，「老奴二十年前就已經沒有家了，往後王妃還有用得著老奴的地方，請王妃開恩，容老奴留下。」
「如果我記得不錯，你在青州家鄉還有一個女兒吧。」我凝視他，微微一笑，「她很好，已經嫁人生子。家父給她安排的是一戶殷實人家，公婆賢厚，夫婦情篤。只是，她不知你尚在人間。」
王福寬闊雙肩微微顫抖，低頭不辨神色。
我輕歎道，「你為王氏效忠多年，我也無以為報。這一次，你隨了他們離去，就不必再回來了，好好在家鄉安享天倫。萬壽宮秘藏的珍寶，你全部帶走，除安頓二位主子之外，余下全都分給諸人……即使死去的，也分給他們的家人。」
王福猛然跪下，白發蒼蒼的頭顱重重叩在地上，「王妃大恩，老奴雖死難報。」
我側身，眼眶微微發熱。
乾元殿裡燭影深深，素幃低垂，子澹仍執意掛著滿宮的素白，為夭逝的小皇子致哀。
我立在垂幔後，靜靜看他。他身邊書稿卷軸散堆了一地，猶自奮筆疾書，蒼白的額頭隱有薄汗。這溫玉一般的人，即便兩鬢已微見霜色，仍不顯老態。
若是青衫泛舟，翩然世外，想必應是神仙般的風華。
風入雕窗，吹起他案上一紙書稿，飄落在地。我步出垂幔，俯身拾起那一頁，上面墨痕尚未乾透。
他漠然抬眸，只看了我一眼，復又繼續埋首書寫。
「子澹。」我輕聲喚他的名字。
他筆下一頓，仍不抬眸，只淡淡道，「王妃何事？」
我默然，定定看他半晌，一字一句緩緩道，「子澹，我要你即刻擬詔，遜位別宮。」
子澹手腕一顫，筆下泅散開一團濃墨。
他緩緩擱筆，將那張御制灑金箋揉了，愴然一笑，「這算是，我最後能為你做的事？」
我抿唇不語，竭力克制著臉上神情，不至流露出悲戚。
子澹凝眸看我，漸漸斂了笑容，目光一分分涼了下去。
他自堆滿書稿的案幾下拿出一只黃綾長匣打開，取出卷好的黃綾，揚手擲到我面前。
「拿去。」他笑顏淡淡，眼神空洞，「早已寫好等著你，只待今日而已。」
王福如影子一般自垂幔後現身，趨前拾起詔書，雙手奉上給我。
「夫大道之行，選賢與能，隆替無常期，禪代非一族，貫之百王，由來尚矣。朕雖庸暗，昧於大道，永鑒廢興，為日已久。今輔政豫章王天縱聖德，靈武秀世，薄伐不庭，開復疆宇，一匡社稷，再造天朝。加以龍顏英特，天授殊姿，君人之表，煥如日月。故四靈效瑞，川岳啟圖，玄象表天命之期，華裔注樂推之願，終以饗九五之位。念萬代之高義，稽天人之至望，予其遜位別宮，歸禪於王，一依唐虞之事。」
我抬眸，與子澹彼此相望，目光糾結於五步之間，區區五步，已是一生恩怨永隔。
「皇上聖明。」我低頭，向他跪下，俯首三叩。
王福也隨即跪倒，以額觸地。
「你已遂了心願，朕也不再勞煩，但需杯酒足矣。」子澹仍是笑著，目光卻已成灰，「只是文章無罪，請容這些書稿留存於世。」
他就這樣，將自己交到我面前，毫無防御，再不抵抗。
杯酒足矣，何其決絕。
忽然間，我看不清他的面容，眼前一切都變得模糊，這才驚覺眼中已有了淚。
我點頭，抬手擊掌三下。
王福托了玉盤步入內殿，托盤中一只碧綠的玉杯，酒色如琥珀，瀲灩生香。
我端起玉杯，含淚笑道，「子澹，我便以這杯酒送你上路。」
他站起來，一步步行至我面前，唇角仍噙著一絲從容笑意。
「多謝。」他笑著接了玉杯，仰頭一飲而盡。
我的淚水奪眶而出，滾落臉頰，模糊了眼前一切。
「若有來世，你還願記得我麼？」我輕聲問他。
子澹笑著搖頭，退後數步，語聲微顫，「阿嫵，我願此生從未識你！」
我猛的閉上了眼，似被一箭穿心。
子澹蹌踉扶住了身後案幾，啞聲而笑。
我再無法隱忍心中悲愴，一步上前，緊緊抱住了他。
這是從幼年就熟悉的懷抱，像父親，像哥哥，卻又與他們不同的懷抱……他衣上熟悉的薰香氣息，將我縈繞，仿佛將我們與這天地隔開。
我將臉深深埋在他胸前，最後一次深嗅他衣上沉香，哽咽道，「不管往後遇到什麼，都要好好活著，珍惜你身邊之人。」
他身子一震，抬手欲推開我，卻已經失去力氣。
「子澹，我會想念你……一直想念你。」我的手指輕輕撫過他微霜鬢發，如同幼年玩鬧之後，他總會仔細替我理好蓬散的鬢發。
那杯酒會讓他沉睡兩日，待醒來時已身在世外，永遠逃離這囚禁他半生的牢籠。
藥力發作，已讓他神智迷亂，卻極力睜大眼睛，一瞬不瞬地望著我，蒼白薄唇顫抖不已。
「阿瑤還在等你，你的書稿，我會讓它流傳後世。」我含淚凝望他的面容，這是最後一眼了，從此以後我再也看不到他，再也觸不到他……這樣美好的一個人，值得世間最堅貞的女子去愛慕。多少人不惜以生命去追逐的自由，就在他的面前。
子澹目光已渙散，一行淚水卻滑落臉頰，終於漸漸軟倒。
「懇請主上盡快動身，勿再遲疑！」王福焦急催促。
我將子澹交給他，終於放開了手，退後一步，「王福，一切托付給你了，往後多加珍重。」
王福跪倒在地，重重叩頭，「老奴拜別王妃！」
承天門方向火光更熾，殺聲更盛。
驟然一道尖銳的鳴鏑之聲破空劃過。
此時東方漸白，天色已放亮，正是凌晨光景。
我立在宮道正中，怔怔抬頭，望向遠處天空，心中猛然劇跳。
這鳴鏑來得太過突兀，仿佛洞穿心頭，難道是——
「王妃小心，城頭正在交戰！」侍女追上來，顧不得尊卑，倉皇攔住我。
「是他，是他來了。」話一脫口，我再也克制不住自己，即便狠狠咬住嘴唇，仍止不住雙肩的顫抖。
侍女惶然將我扶住，我拂袖一掙，推開她，向城頭急奔。
腳下綿軟無力，我卻從未奔跑得如此之快。
城頭一派慘烈之景。
然而，城下層層如鐵水般的叛軍軍陣正在向後收縮，遠處的後方，仿佛起了什麼騷動，隱約傳來悶悶的嘈雜、呼嘯、號角，撼山動地的聲音似乎從東南方向傳來，動靜越來越大，連我站在宮門之上，也感覺到從地面傳來悶雷滾動般隆隆的聲響！
那個方向，正是京師東門所在，亦是東郊大營所在的方向。
魏邯兩眼通紅，提刀大步奔來。
「胡帥攻進城了！」一個校衛沖上城頭，大口喘息，「平虜元帥胡光烈率前鋒攻入東門，車騎將軍謝小禾已至太華門外，王爺親臨城外，接掌東郊駐軍，叛軍陣中已然大亂！」
話音甫落，城上歡聲雷動。
真的是他回來了，來得比我預料的更早，更快！
我咬住唇，在震耳欲聾的振奮歡呼聲中，猝然淚流滿面。
遠近火光大起，高低呼喊聲響成一片，隱隱聽得有人在亂軍中奔走呼喝：「宋懷恩劫虜天子，焚城逼宮——」，「豫章王回師平叛——」
「王爺總算來了！」魏邯大笑，一把揭去了鐵面罩，猩紅的疤痕在火光下越發觸目驚心，若不是眾人的堅守力戰，只怕我們也等不到蕭綦歸來。
我望著這鐵骨錚錚的漢子，淡淡道，「此時說贏，還差一步。」
「王妃是說乘勢追擊？」魏邯一怔。
「不，我要讓叛軍入宮。」我微笑道。
魏邯雙眼大睜，「什麼？」
我斂去笑意，一字一句道，「弒君之罪，總要有人來背負。」
魏邯瞳孔猛然收縮，驚道，「你是說借刀殺人，將皇上……」
「皇上已留下遺詔，一旦龍馭殯天，即由豫章王繼承大統。」我轉頭看向太華門方向，緩緩道，「我們殺出太華門與謝小禾會合，再打開承天門，讓宋懷恩帶兵殺進來。」
魏邯猛然回頭看向乾元殿所在之處，那裡已經騰起濃煙烈焰，整個宮殿都被大火吞沒，不只是乾元殿，皇后所居的昭陽宮也陷入了一片火海。
這火光，證明王福已經帶著他們趁亂從秘道逃出，帝後寢宮毀於大火，一切痕跡隨之抹去。
弒君逼宮，這滔天之罪自然是要落到宋懷恩的頭上。
卯時三刻，太華門之圍瓦解。
圍困太華門的叛軍將領臨陣倒戈，向車騎將軍謝小禾歸降。
龐癸率鐵衣衛在前開道，護送我的鸞駕馳出太華門；太后的車駕隨行在後，魏邯率禁軍戍衛斷後，詐敗於承天門，節節後退，引宋懷恩叛軍攻入宮門，一路殺戮突進。乾元殿與昭陽殿的熊熊大火，映紅了九重宮闕上空，腥艷如血。
昔日煌煌威嚴的宮門，已不能阻擋這場夢魘般的殺戮。鸞駕馳離宮門，將殺戮與烽煙遠遠甩在身後，隔斷在宮門之內。我抱緊懷中小小的女孩兒，一手握住沁之冰涼小手，默然回望宮門，滿心只余蒼涼。
車輪在宮道上軋軋疾馳，兩列鐵騎左右護駕，伴隨我們平安離開。
一出宮門，兩旁道旁盡是折戟殘肢，四下塗血，伏屍遍地，慘烈異常。我已見慣流血，此刻仍覺手足冰冷，陡然放下垂簾，唯恐被身側的沁之看到這慘狀。
沁之靜靜依在我身側，小臉蒼白，竭自鎮定如常。懷中的幼兒卻已經熟睡，渾然不知此時發生的一切……在這酣甜夢中，她的父親正孤身走向末路，即將與她永隔。剛剛失去了母親，又將失去父親的孩子，今後等待她的命運將會如何？
我的瀟瀟跟澈兒，此時你們也在睡夢中吧，可還睡得安好？已經好多天沒有見到你們。
眼前頓時朦朧酸澀，歷經生死劫數，踏著多少人的血肉，終換來一家團聚，這場征伐殺戮也該是盡頭了。
我已見過太多婦孺幼兒為權勢殉葬，我的兒女決不會再重復這樣的悲劇，我要他們成為天下最幸福的孩子。
鸞車停下，我挑開車簾，一眼便望見黑壓壓的鐵騎橫絕前方，上書「謝」字的旌旗獵獵招展於晨風中。
當先一騎，銀盔紅纓，馬背上的少年將軍英姿颯爽，策馬向我們奔來。
「是小禾將軍！」沁之仰頭驚叫，臉頰迅速升起一抹薔薇色紅暈。
她晶亮雙眸，映出我疲憊笑容，一時間，心中百感交集。
「去吧！」我松開手，任由沁之跳下鸞車，不顧一切奔向那白馬銀槍的少年。
昔日暉州城下，那同樣在晨光中的一幕，如此熟悉，如此遙遠……那時的我，依稀也是這般，瘋魔似的飛奔向蕭綦的馬前。
隨行宮人接過了幼女，扶我步下鸞車。
「末將救駕來遲，令王妃受驚，罪該萬死！」謝小禾下馬參拜。
眼前大軍已至，翹盼已久的良人就在近處，皇圖霸業唾手可得——然而眼前所見，依稀仍是血污橫屍，遠近宮闕在濃煙滾滾中傾頹瓦解，死去的人屍骨未寒，幼子尚在襁褓。我心中再難有半分雀躍，只余疲憊淒涼。
「母妃，你不開心麼，父王回來救我們了！」沁之緊緊握住我的手，眸光熱切晶瑩，轉頭去看謝小禾，「有小禾哥哥在這裡，母妃不用擔心了!」
謝小禾朝沁之微笑點頭，抬頭注視我，隱有憂切之色。
我強打起精神，朝他們微笑。
見我身後除了太后車駕，並無帝後的御輦，謝小禾慌忙問道，「叛軍已攻入宮門，皇上可曾脫險？」
我側過臉，眼眶漸漸發熱，「攸關天家尊嚴，皇上與皇后不願出逃，誓與宮城共存亡。」
眼前掠過子澹臨去時的眼神，胸口緊窒，我驟然別過臉去，再也說不出話來。
騙謝小禾的話語是假，悲酸卻是真。
要騙過蕭綦，騙過世人，首先便要騙過自己。從推開他的那一刻開始，我就當他已經死了，死在熊熊烈焰之中，與前塵往事一同化為灰燼。
謝小禾默然肅立片刻，請我與太后隨副將移駕營中暫避。我頷首，回身正欲登上鸞車，忽見一騎飛馳而來，馬上兵士翻身下鞍疾報，「逆臣宋懷恩死戰不降，率親兵百余人殺出崇極門，往南郊奔逃。胡帥已出城追殺，宮中叛亂平定，王爺已至承天門外。」
我與謝小禾對視一眼，皆有震動之色。
宋懷恩身陷重圍，竟還能殺出宮城，從蕭綦布下的天羅地網中逃脫。
宮中叛亂既定，我駐足遙望被濃煙遮蔽的宮闕，吩咐車駕回宮。
蕭綦已到承天門，我要在天子殿上，親自等候他歸來，親眼看他君臨天下。