然而戚母看沈度卻並非是滿臉心疼，她坐在一旁，雙手握在枴杖的龍頭上，「若璞，你以前不是這樣的急性子，如此冒進，若你有個三長兩短，可叫我們這些留下的人怎麼活？我一個老婆子都知道窮寇莫追，你身為主帥怎麼會犯如此大忌？」
「我現在不是已經沒事了麼？」沈度笑道：「拓跋平準伏誅，至羅三兄弟的主力也被消耗光了。郁久閭氏不足為懼，北虜總算可以消停幾年了。」
然而戚母卻笑不出來，她轉而問道：「安樂呢？」
沈度道：「不是在曉莊嗎？」
「你還在騙我。她若是在曉莊，你受這麼重的傷回來她怎麼可能不來看你？」戚母詰問道。
沈度也沒想能瞞過戚母，說姬央在曉莊不過就是蒙上一層紙而已。如今他祖母非要戳破，自然就是要較真。
「她回了洛陽。那是她父皇、母后，若她能安坐信陽，那還算是人嗎？」沈度並無被戳破後的愧疚之情。
「若璞，你就這般鬼迷心竅嗎？安樂的性子不壞，若你真是認準了她，祖母也斷不是那等無情的人。可是你呢？你現在做的事情有多荒唐，你心裡有數吧？什麼先攘外再安內？你的兄弟們跟著你，祝家軍跟著你可不是為了啃鮮卑那塊硬骨頭，而讓樊望那小人先坐了洛陽的位置！」戚母跺著枴杖道。
沈度正要開口解釋，戚母卻擺了擺手，「你不用來哄我老婆子。說到底你不就是不肯親手了結蘇姜那妖后，不想安樂跟你反目成仇，對嗎？所以你不僅在並州按兵不動，私底下還做了手腳促成鮮卑三部聯合南下，好讓你有藉口回師北歸對不對？」
「不然以鮮卑三部那種散沙狀，怎麼可能那麼短時間內不計前嫌地聯合？你為了一個安樂，坐視營中分裂成兩派，如果不是起了內訌，導致祝家軍對你極其不滿，你勝鮮卑就不會勝得這麼困難，還身受重傷。如今更不敢揮師東進洛陽。」
戚母氣急敗壞地道：「若璞，你的志向你的報復呢？難道眼裡就只看得見女人的石榴裙了嗎？」這話說得可謂是刻毒而過火了。
沈度承認戚母的說法有一半都是正確的。「祖母，我沒你想的那般不智。這和安樂沒有任何關係。我如果和樊望內戰，鮮卑必然南下。與其讓鮮卑成為黃雀，不如我自己設計引君入甕。這一仗鮮卑三部派出了所有的壯年男子，我們殲而滅之，可保數年乃至十年的邊境之安，省了冀州每年秋冬都要征戰關外的消耗。比起這些，讓樊望一時得利又算得了什麼？何況連你自己也說過，我們沈家最好不要背負上弒君的罪名。」
戚母道：「你騙得了我，你能騙你自己嗎？當初安樂嫁進來時，你母親就擔心你會受她迷惑，我卻堅定的相信你，沒想到卻是我老婆子看錯了。
沈度皺了皺眉，很不喜歡他祖母和他母親那種只要他做錯了事情，就全部推到姬央身上去，認為是女人迷惑了他。
「祖母，不管有沒有安樂，我都會做出同樣的決定。」沈度道，「每個人的看法和立場皆有不同，於我而言，我們沈家世世代代鎮守，從沒有讓鮮卑越過冀州一步，在我這裡也不會有任何變化。揮軍洛陽，那是因為昏君當道，妖后作祟，民不聊生所以而為之，若是棄北地之民不顧，我們同魏帝又有什麼區別？」
戚母沉默片刻才繼續道：「你有自己的主意，我勸不住你。只盼著你知道自己在做什麼才好。那麼安樂呢，你打算怎麼辦？她總不能一直待在曉莊。」
自然不能一直待在曉莊，實際上沈度早就迫不及待地想動身，否則他不至於冒進地去追窮寇，只為了快點兒結束與鮮卑之戰，卻沒料到會傷得如此重。
七月的山裡雖然有風，但太陽依舊十分火辣辣，李鶴光著膀子在院子的一角搭羊圈。雖然羊騷味很重，不過姬央想要羊奶，所以最後還是打算捏著鼻子忍一忍。
李鶴因為常年習武，一身腱子肉十分健碩，在太陽下古銅色的肌膚上沁著桐油一般的汗珠子，被猿臂蜂腰一襯，將過來借鹽的張嬸看得忍不住吞口水。
張嬸年紀其實不大，就是顯得老，不過才三十四、五而已。她男人雖然是獵人，長得十分健壯，但只能叫膀大腰圓，並不是那種好看的身形，肚子上也沒有田塊似的肌肉。
李鶴被張嬸看得尷尬，不得不假做擦汗將放在一旁木料上的短衫拿起來擦了擦汗，然後順勢搭在身上。本來是想在姬央面前展現一下自己的力量美的，但正主壓根兒就沒看他，卻被張嬸吃了豆腐。
張嬸拿了鹽一邊走一邊還不忘回頭往李鶴的腰上看，其實她沒有什麼齷蹉之思，只是單純地覺得吸引人而已。
張嬸一邊走一邊感嘆，怪不得話本子裡都要說金童玉女，看著就叫人心裡舒暢，張嬸心裡想著事兒，冷不丁差點兒碰到從林子旁的山路走上來的一行人。
當先一人俊得叫張嬸差點兒一腳歪到石頭縫裡。她呆呆地看著那人，心裡叫著乖乖不得了，她原以為男人最好看也就長李相公那般了，卻沒想到什麼叫人外有人，天外有天。
反正張嬸也說不出個怎麼好看來，只覺得要是能日日看著這個人，叫她一輩子不吃肥肉都可以。
那氣勢、那氣度，肯定是大家公子，而且還是個當官的，很大的官。他身邊跟的人，男的威武，女的嬌美，只是不知道是丫頭還是小妾。
張嬸往旁邊一避，讓沈度他們一行先行，她在後面張望了片刻，想著他們定然是沖李相公一家去的。
而小院裡的姬央正端了一碗水給李鶴，她見他出那許多汗，不喝水肯定不行。只是李鶴雙手不空，又髒兮兮的，確實不方便接過去。
李鶴努了努嘴，姬央雖然下意識覺得有些太過親暱，卻還是把盛水的碗遞到了李鶴嘴邊，他低下頭就著姬央的手痛快地喝了一大口，剛抬起頭要謝過姬央，卻見她的眼神正愣愣地看向他身後。
沈度的臉色絕對難看，眼神冷得像常年不融冰的北地極寒之山，大夏天的都將姬央凍得有些瑟縮，但好在他還算平靜。這大概就是世家子弟的涵養吧，若換了張嬸家的獵人大叔來，看見了鐵定已經發飆幾巴掌了。
空氣裡有一瞬間靜得落葉可聞，緊接著就從沈度身後竄出一個人來。
「公主！」羅女史快跑上前地摟住姬央就開始掉眼淚。
姬央沒想到沈度竟然將老姑姑帶了來，她看見老姑姑這樣的宮中舊人時也是眼睛一酸，就撲入了她懷裡，哽咽道：「老姑姑。」
「公主，你受苦了。」老姑姑哭得老淚縱橫，自從姬央回洛陽後，她就擔心得從沒睡過一個好覺，怕她吃苦怕她受累，又怕她有個三長兩短。
而姬央呢，早已經好了傷疤忘了疼，自己覺得就算受了罪，如今也已經養回來了，又是青蔥一般的白嫩了。
「公主，找到你就好了，等我們回去了，老奴好好給公主養一養，調理身子。」老姑姑拉著姬央看來看去，彷彿她已經病入膏肓似的，然後回頭又朝李鶴道：「這些日子真是多虧李將軍保護公主了。」
羅女史可不是傻子，能在宮裡混出頭，連蘇後都不輕易招惹她的人怎麼可能蠢。一兩句話就將剛才的尷尬給定了性，孤男寡女的相處不過只是為了照顧小公主而已。
說完話，羅女史回頭就對跟來的玉髓兒和露珠兒道：「趕緊去把公主的東西收拾一下，這裡哪裡能住人，若走得快今日還能下山。」
今日若換做是單只沈度來，姬央會乖乖聽話才怪。可是沒想到羅女史也跟了來，姬央從小對她就又敬又怕，剛才那一幕被她老姑姑看了去，姬央心裡就既心虛又愧疚。雖說她和李鶴目前是真的清清白白，可畢竟還是會瓜田李下。而羅女史又是最正經不過的人，姬央想一想就覺得頭疼。
這會兒羅女史催著玉髓兒她們去收東西，她心裡雖然著急，不肯下山，但看羅女史那臉色卻又不敢開口說話，否則她肯定有一堆的大道理等著她。
雖說姬央覺得自己離開沈度的事情一點兒也沒做錯，可不知道為什麼看見老姑姑的時候就沒那麼理直氣壯了。
姬央弱弱地跟在老姑姑身後進了房，「老姑姑，其實這裡也挺好的，雖然清簡了些，但是山好水好，日子也太平簡單。」
羅女史回頭看了姬央一眼，「公主若是喜歡這樣的地方，以後我們再來就是。但絕不該這樣一聲不吭的離開，連我和玉髓兒她們都不要了麼？背後別人會怎麼嚼舌根？背負罵名的只會是公主你。」
羅女史不是不知道姬央的心結，但絕不讚成她這樣草率任性的決定。
姬央被羅女史訓得無話可說，只能低著頭在旁邊發呆。
小屋並不隔音，若是屋外的人有意留心，什麼也瞞不了。
沈度負手站在院子裡，眼神輕飄飄地從打著赤膊的李鶴身上瞥過，然後便不肯再看他。
（捉蟲捉蟲）