伏晏對父親伏越已然寥無記憶。在他懂事前，父親就已然在與計蒙上神的決戰中殉難。他所熟知的父親，是母親口中一遍遍不厭其煩地勾勒的曠世英豪，是武名遠颺而本心純善的伏羲後裔，是眾口言傳的上古風骨，卻唯獨不是他的血親。
說實話，伏晏實在難以將那樣完美無缺的形象與自己的父親聯繫起來。笑話，即便是九重天帝姬的母親，也有著美貌與出身難以掩飾的缺點，更不要說早已逝去的父親，究竟是何等人物誰都已經說不清了。
伏晏並不是對父親心懷不敬，他很清楚自己處境的優裕，很大程度上便是拜伏越所賜，他對此真心實意地感激；但要他如母親所希望一般，成為父親的復刻，卻絕無可能。伏晏自小就氣性很大--他待人一直很和氣，但卻和氣得頗有些放浪形骸，與任何人都能樂呵呵地打成一片；比起定心習武修煉，他更喜歡琢磨瑣碎而古怪的人心。
也因此，到冥府去，一直是伏晏的一樁樂事。
伏越的胞弟伏昇是冥府君上，卻是九重天出了名的鰥夫，年長而無子，冥君之位的傳承便成了問題。彼時九重天上所謂「改革」之聲亦是此起彼伏，不免就拿冥君更替的事大做文章，提出了察舉選拔等等諸多草擬，最後卻還是由當事人伏昇一錘定音：「伏氏並未絕後，改制一事現今免談，待伏晏長成再議。」
這麼一拖就拖到了伏晏及冠。
姬靈衣對冥府向來無甚好感，連帶著對試圖拉寶貝兒子當勞什子冥君的小叔子頗有微詞。在她看來，伏晏對冥君一職興味盎然，應當是被伏昇的光鮮話矇騙，若他真切明白這其中的陰慘不堪，定然會回頭走上自己為他鋪好的康莊大道。
而伏昇那廂考慮到姬靈衣的顧慮，便提出個點子：容伏晏先以陰差的身份探一探冥府究竟，百年後再全憑伏晏決定。
百年於神明不過滄海一粟，這主意自然是兩邊叫好，便這麼定了下來。
於是伏家的獨苗晏哥，就成了冥府的白無常。
※
白無常這差事伏晏幹得得心應手。甚至可以說，自他記事起，他就沒有過得這般快活過--不用承受母親殷切而背道而馳的期望，可以與同僚把酒言歡，還能見識各色百態，他第一次覺得自己是在作為自己活著，而非伏越的兒子，亦非顥丘嬌生慣養的晏哥。
然後有一日，忘川九魘驀地開了個口子，據說出來了個可怖的惡鬼。
「已經煙滅了一個陽魂，再下去大事不妙啊！」
伏晏便匆匆往忘川上游趕過去。穿過濃郁霧氣，他原本手持招魂旛已然帶了殺意，見到的卻是個黑衣姑娘。他便不由愣了愣。
這姑娘生得雖好，顥丘的仙子卻未必就比她差。令伏晏怔忡的是她臉上的神情，她顯得冷漠而戒備，見到他便匆忙地後退，可她黑得近乎陰沉的眼睛裡，卻寫著她自己都未必意識到的求援意味。
黑衣姑娘抬手，原本淡淡縈繞身周的戾氣凝結起來，緩緩化作她眼角至下顎的兩道紅痕。每個忘川中的住民都有獨特的戾氣形態，與生前舊事息息相關，被陰差戲稱作「胎記」。而這姑娘的胎記，更像是兩行血淚。
隨著戾氣成形，她的手指隱隱現出白骨，隨後是軀幹，最後只有一張臉仍是血肉之軀的模樣，瞧著古怪卻也駭人。伏晏卻只是將手掌向下一壓，便輕而易舉地將對方控制住。
戾氣迅速收斂回去，黑衣姑娘也很快恢復了原來的模樣，足下一軟便跌坐在水中，以一種近乎心如槁灰的神情看向伏晏。
伏晏不由自主就緩緩靠近她，矮身平視她，一眼就看進她的眼裡，那裡頭有太多的陰暗與悲哀。他忽然就心中煩悶，忍不住取下面具，反手抹了抹額際的汗水，略平複方才一瞬的焦躁，作出笑吟吟的神態：「你到底是誰？好好的姑娘怎麼從那鬼地方出來，還一身煞氣？」
對方利落地回答：「我誰都不是，不過是想活下去。」
伏晏不自禁微微眯起眼，定睛看著對方，入神到沒注意到己身的神情悄然嚴肅起來。隨即，他意識到自己的失態，像要掩飾什麼一般大笑，伸出手揉她的發頂，將膈膜開兩人距離的無形屏障打破：「本大爺乃冥府白無常，瞧你還有幾分骨氣，就准你活下去好了哈哈哈哈哈。」
對方皺著眉，顯得疑惑而倔強，一雙眼又幽沉得如同深淵，好像窺視進去便會被其中的暗色沾染。伏晏勾唇，毫不猶豫地看進她雙眼的最深處。那裡頭，有最絕望卻也最強烈的渴望。
也就這一眼，伏晏就很隨性地決定要讓她活下去。
之後，伏晏力壓眾議護下了這個來路不明的「惡鬼」，甚至稍微動用叔父手頭的力量稍作調查，終於知道了她的名字：
謝猗蘇。
猗天蘇門，日月所生之處。
伏晏覺得這個名字很適合她。
※
之後，謝猗蘇變得很安靜，整個人就像冰，剔透卻也冷，不論旁人說些什麼、週遭發生些什麼，她都只是近乎冷漠地看一眼，彷彿看透了什麼後便繼續沉浸在她自己的世界裡。因此，她很容易就被誤認作毫無情緒。
伏晏不由自主就觀察起謝猗蘇來。
注視得時間長了，他就漸漸能分辨出謝猗蘇的細微情緒變化來，即便這微妙改變的體現不過是眉眼間最不起眼的小動作。最初只是被好奇驅使的觀察，漸次便多了難以言說的意味。他變得難以滿足於單純的旁觀，忍不住想要打破謝猗蘇與外界的膈膜，一探她那內心世界的究竟。
謝猗蘇並不十分抗拒伏晏，卻也不大搭理他 ☆況往往就變成伏晏一個人在那裡說說笑笑，謝猗蘇沒什麼表情地自顧自放空。可伏晏知道對方其實在聽，她的專注只有他看向別處時，用餘光才能窺見：她入神的時候，雙眼眨動的頻率就要低上許多，唇線也會比平時稍緊。
有一次，伏晏講到同僚的糗事，自己笑得止不住，俯下身不經意朝著謝猗蘇的方向瞥了一眼，便見著這姑娘竟然微微抿著嘴笑了。堅冰驟然消解，宛如一朵嬌豔的白色花朵突然盛開在沉沉的底色上，他一時就愣住了。他動作的停滯自然吸引到了謝猗蘇的注意，她的笑容便突兀地消失不見。
這並不是羞怯，更像是她根本不容許自己有片刻的快樂，隨時緊繃著情緒，將自己圈定在波瀾不驚的狹小空間中。
這種謎一樣的克制，只令伏晏更加想打破謝猗蘇的硬殼。
而他最終也成功了。如果說伏晏身上真的有什麼上古血脈的習氣，大概也就只有言出必行--他決心做到的，都會做到。
在謝猗蘇來到忘川的三個月後，她第一次主動開口。
「現在那些鋪子都已開始為祓禊準備了，說是要鬧出點大名堂……」伏晏一如往常地說著冥府的瑣事，一手搭在光禿禿的樹枝上，漫不經心地上下撥弄著枝椏。
「祓禊是什麼？」
上次聽到謝猗蘇說話，還是她從九魘出來的時候。伏晏一時沒反應過來，對方卻罕見地將視線定在他身上，緩慢而認真地重複：「祓禊是什麼？」
「祓禊是冥府一年之始。在中裡會有盛大的夜市，群鬼盡出，哦對……還有煙火！」伏晏說著聲調就微微上揚：「雖然你現在還沒法上岸，但是煙火還是看得到的。」
謝猗蘇露出了些許疑惑的神情，她眉頭稍攏：「為什麼我無法上岸？」
伏晏竟找不到妥帖的答句。
對方看著他的窘態，猛地噗嗤一笑。這笑聲好像細瓷落地的脆響，清亮得如同打破了什麼屏障。謝猗蘇維持了唇畔的弧度：「是因為我是惡鬼？」
她輕輕巧巧地問出了本應沉重的話語，唇齒含笑。伏晏看在眼裡，心緒宛如被重錘胡亂攪動了幾下，既驚愕又惋惜，還有些超乎意料的沉痛：她其實什麼都明白，卻對他笑得這樣好看……
這樣的姑娘，怎麼會是惡鬼呢？
伏晏當即伸出手揉揉謝猗蘇的頭髮，粗聲道：「說什麼呢，惡鬼都是那群蠢貨瞎扯，你才不是呢哈哈哈。」
謝猗蘇如往常微微一縮脖子，雙眼卻向他直直望過來，黑白分明的雙眼竟讓伏晏一瞬有了被她俯視的錯覺——她把他善意的敷衍看得很分明，卻不戳穿，只是無言地以眼神交代她的清醒。
伏晏的動作頓了頓，他斟酌片刻，以豪氣萬丈的口吻承諾：「放心，總有一天本大爺一定帶你去見識祓禊夜市的光景！」
謝猗蘇顯然並沒有完全相信他，卻微微彎了眼角。
那一瞬間，伏晏很清楚地知道，自己的一顆心，算是栽在這姑娘身上了。
那年祓禊，伏晏沒有和同僚在上裡飲酒度過。他在忘川的花樹下，和謝猗蘇看了一夜的煙火。
次日，大雪驟降，冰霜封河，忘川兩岸的花樹結了滿枝椏的冰棱，晶瑩剔透中透著未散盡的赤紅豔麗。
伏晏才走近忘川邊便聽得聲「活該！惡鬼！」的叫喊。他不由加快了步子，遠遠聽到謝猗蘇難得大聲反駁：
「我……不是惡鬼。」
說話的是個小鬼，口氣刻薄而理所當然：「忘川裡的都是惡鬼，都是壞蛋！壞蛋滾開！」尖叫接著語聲響起，伏晏心一懸，大步趕到岸邊，卻見那小鬼癱坐在地一手撐地，另一手發著顫指著謝猗蘇。
伏晏只看得到一個背影。她正緩步朝著河中心而去，全身戾氣漸濃。
謝猗蘇動怒了。忘川中人只要情緒波動強烈，便極易失控。魂魄本就殘缺的謝猗蘇更是常年遊走在現出原形的邊緣。
伏晏不假思索上前按住了謝猗蘇的肩膀。
「怎麼又忘了控制情緒？」他平淡地問，說著便繞到她面前去，揮舞著招魂旛為她收斂戾氣。在旁人眼中形容可怖的模樣，於伏晏而言，已是習以為常的光景。
對方縮了縮，忙不迭低下頭道歉：「對不起。」頓了頓，她以平靜而陌生的眼神看著他，詢問：「請問你是誰？我……又是誰？」