伏晏知道姬靈衣不會讓他死。
他醒來的時候仍舊被關在那金色的牢籠裡，卻已然身處被縟之中，籠角療傷的符咒發著瑩瑩的微光。
伏晏只覺得疲乏，卻強撐著起身，丹田的損傷已然被治癒泰半，但一運真氣，他便不出意外地發覺身上修為已被盡數封印。他攤開手掌，盯著掌心紋路看了片刻，露出個自嘲的微笑：他如今真的是一無所有了，但他卻反而覺得爽利而輕鬆。
「殿下。」籠外傳來幽幽的兩個字。
伏晏閉目微笑了一下：「果然還是讓你看著我。」
幽月的光輝透過簾幕照進來，紫衣白袷的姑娘端正地正坐於籠外，優雅地拜伏下去：「阿紫參見殿下，奉九帝姬之命，照料殿下起居。」
伏晏抬起頭，月華明明暗暗地勾勒出他的側顏，眼裡仍然有星辰的光輝。他輕輕地笑了一聲，溫和地道：「你一直說你心悅我，但你會願意為我而死嗎？」
「會。」如意回答得毫不猶豫。
伏晏垂睫，半晌才再次開腔：「你願意為我而死，我卻未必會領你的情。」他看著如意，輕卻也堅定地搖搖頭：「即便你真的為我而死，我會對你有些許感激，些許同情，但我還是不會如你所願對你有思慕之意。」
如意卻答：「無妨的，阿紫只要看著殿下，只要可以一直看著殿下就足夠了。」
伏晏便似笑非笑地睨了她一眼：「即便是讓你看著我死？」
如意立即警覺起來：「殿下！」
「你到底喜歡我什麼？我的身份？我的皮相？」伏晏的聲調轉冷，「你答不出來，你會說情不知所起。」
如意沒作聲。
伏晏像是感到無趣一般勾勾唇：「那麼你又討厭我什麼地方？」
如意仍舊沉默，半晌才道：「阿紫……喜歡殿下的一切。」
「我都有些疑心，是母親讓你誤認為你對我有愛慕之心了，」伏晏的聲音裡有淡淡的嘲諷，卻不尖銳，甚至說得上溫和，「怎麼可能喜歡一個人的一切？相貌、脾性、出身、言語、舉止，總會有不那麼稱意的地方。」
他目光憫柔起來，好似有春水粼粼地隱藏在琥珀深處：「喜歡一個人，即便對方有再多讓自己忍無可忍的紕漏，但因是喜歡的那人，所以討厭的地方也能容忍下來。」
他看著如意輕聲說：「所以，其實你並不喜歡我。」
「你有的不過是求而不得的執念罷了。」伏晏很少這般溫和地對待如意，但顯然他這罕見的溫存卻只令如意發冷，她打了個寒顫，眼神便狠戾起來。
伏晏卻比她變臉更快，忽地便往後一靠，緊緊貼在了牢籠的欄杆之上，雙手捉緊了不斷濺著火花的細桿，露出一抹殘忍的微笑：「因此……你只要看著我死便可。」
如意尖叫一聲，猛衝上前便要將伏晏從籠邊推開，伏晏的眉眼雖因劇痛而微微扭曲了，卻仍反手牢牢攀住欄杆，近乎是咬牙切齒地嘶聲道：「你不可能放我走，那麼我便只有這條路可走……是，我在威脅你。」
如意只是沉默地搖頭，聲音裡帶了哭腔：「阿紫不能放殿下走！不能！不然九帝姬……九帝姬她……」一邊說她一邊奮力掰開伏晏的手指，肌膚觸碰到欄杆亦是一陣鑽心刺骨的疼痛，她卻反而愈發堅定：「這痛阿紫替殿下受了，但求殿下不要再作踐自己！求求你了！」
伏晏明明身無真力，重傷初癒，本應無多少氣力，但如意竟一時無法將他從籠邊分開，只得貼得更近。
一時間金星亂冒，空氣中甚至隱隱有皮肉與衣裳被烤炙而散發的焦味。
伏晏咬牙維持清明，額頭見汗，他盯著如意，緩緩側身，深吸了口氣，右手探出籠外便將如意腰間懸掛的匕首奪來，同時向後一翻，仰倒於地。
他眸露狠戾之色，在如意有所動作前，毫無凝滯地將匕首狠狠插入右手掌心，利刃直貫穿過掌背。鮮血直噴濺了他一臉，他卻沾了血在掌心飛快地畫了個符，口中斷斷續續地唸著真言。
一道八角封印漸漸現形於掌背，被匕首貫穿之處隱現裂痕。
待伏晏真言念畢，那封印吞噬血色，明亮得似乎足以照透皮膚下的筋脈。而後一聲脆響，封印四散，伏晏左手一張化出柄長劍來，支撐著半直起身，閉目一吐納，將鮮血淋漓的右手按在籠中心，長劍含雪光，凜然畫了個圈。
刺目光芒中隱隱有人面蛇神的影子晃動，與伏晏的身形重疊交錯。
金色的牢籠劇烈晃動起來，彷彿在因逐漸覺醒的上古力量而顫慄。細桿發出嗡嗡的噪聲，如數百萬隻蜂的齊唱。
強光一陣接著一陣，映在伏晏手中的劍身之上，明明暗暗的猶如鬼魅纏繞。自籠中散發出攝人的強大威壓，令空氣顯得逼仄稀薄，如意想起身阻止，匍匐著爬出幾步終是伏在地上動彈不得。
嗡嗡的鳴響逐漸清晰，竟是已被遺忘泰半的上古語言，吟唱著唸誦著，一字勾連著一字的末端，串起玄奧而深邃的秘要，召喚回創世最初的力量，與崑崙帝台的法寶兩相抵抗，激起一陣陣扭曲時空的波動。
原始的鼓點漸漸自唸誦聲中現形，每一聲每一擊都令牢籠搖撼不止，以雄渾而純粹的聲響摧陷廓清，如生長不息的巨樹，即便是堅岩冷石，只要是阻擋住枝椏伸展根芽舒長之物，盡皆落得穿透崩裂。
姬氏法寶最終在伏氏真血面前敗下陣來，數聲虎虎的風響，如同不甘的嗚咽，猛然便被捲入強光中湮滅。
亮光散去，伏晏半跪於地，緩緩站起，上身微微歪斜往一側靠著，將全身氣力托在手中的劍上。
如意聲音嘶啞，出口的每一字都粗糲如詛咒。她唇角現血，卻仍舊執拗地朝著伏晏所在一寸寸地爬行：「殿下！殿下不能走！不能！」
伏晏只是漠然地看了她一眼，蹙眉打開下界的天門，平日裡一蹴而就的真言，他唸得很吃力，面色慘白唇色卻猩紅，彷彿隨時會止聲暈厥過去。等門洞現形，他倚在劍身上，抽左手抵住嘴唇，咳嗽一聲，從指縫中便流出殷紅的血來。
他踉踉蹌蹌地避開如意竭力長伸出的手，往天門中邁去。
「殿下，求殿下不要走！殿……殿下！」
玄衣青年的衣襟上遍開血染的花朵，中衣素白的領口已然失了原本的顏色，他回頭望瞭望一地的狼藉，微微一彎唇，眼神清亮，輕聲說：
「阿謝在等我回去。」
※
猗蘇在那日遇襲後便愈發謹慎：她很清楚，若非姬靈衣心存小覷之意，她未必有順利脫身的運氣。若對方再次有備而來，她並沒有全身而退的把握。
若是往常，謝猗蘇並非沒有與之一決死戰的氣魄，但如今她要考慮的，卻遠遠比逞一口氣要多。為了伏晏，她不能惹出無謂的麻煩。
出於各種考慮，猗蘇便移到梁父宮正殿側翼住下。
自伏晏離開的第五日凌晨，冥府濃霧瀰漫，巡夜的陰差即便打著燈籠，也著實難以看清數十步外的境況。
猗蘇如此前數晚一般難以成眠，早早便抱著被子坐在床頭，直愣愣地看著隔扇上的暗紋。遠處提燈的陰差在廊下路過一次，便會在紙隔扇上投上淡淡的一抹紅，不久便再次淡去在夜色中。
夏日的凌晨還有些微來自春天的涼意殘存，猗蘇坐了一會兒便覺得身體有些發冷，乾脆翻身下床披了衣裳，草草將頭髮捋順了，點起螢火數起滴漏來。
獨處的時分最易胡思亂想，她腦海裡亂糟糟的，一會兒想起伏晏臨走前分外的留戀，一會兒又念及仍然懸而未決的那些微妙問題。她在房中踱來踱去，只覺得鬱悶不可言，又是憂心如焚，又是相思難耐。
她抬腕，凝視起那串珠子，不由嘆了口氣。
便在此時，正殿傳來喧嘩之聲。
猗蘇原本靠在房中的多寶閣邊，聞聲便拉開門直向著聲音源頭衝過去。
她奔到殿外，便看見群群醫官面色肅穆地進出，揚聲吩咐著戰戰兢兢的侍人，足下便有些發軟險些要坐倒在地。
卻有人將她扶住了。
猗蘇僵硬地向來人望過去，瞧見黑無常的面具，張張口想問卻發不出半點聲音。
黑無常無言地加大支撐她的力度，溫言說：「君上傷勢無礙。」
他到底還是受傷了……
猗蘇眨動乾澀的雙眼，費力地清清嗓子，自己站直了：「多謝。」沉默片刻，垂下頭道：「我現在不好進去打攪醫官吧？」
黑無常說話仍舊維持穩重的調子：「還請謝姑娘稍安勿躁，不妨回側翼小坐片刻。」
猗蘇堅決地搖頭：「我就在這等著。」
黑無常看向她的眼中就多了一分複雜的意味，卻很快被他掩飾過去了。他也不再堅持，只說：「此處風大，謝姑娘小心著涼。」
猗蘇靠著根廊柱立定了，一張臉木木地看著人來人往，知覺好像都要消解在晨霧裡。
她回過神的時候梁父宮已經再次安靜下來，正殿的門扉關著，隱隱綽綽透出其後燭火柔和的光亮。
「謝姑娘。」黑無常從廊下走來，做了個「請」的姿勢。
猗蘇低下頭咬住嘴唇，才將頭復抬起，緩緩跟著黑無常進了正殿。
這是她第一次前往充當臥室的後殿。
黑無常在後殿的門外站住了，為猗蘇挑起門簾，輕聲道：「君上應當睡著了。」
猗蘇訥訥地一頷首，放輕步子，像是在恐懼著什麼一般吸了口氣，微欠身穿過門簾進了後殿。