伏晏看著那矛頭穿過謝猗蘇的身體，看著血湧出來，本就渾濁的忘川水愈加暗沉。他看著戾氣侵入她全身，化出黑色的羽翼，血從她的眼中流出來，像在哭。
她身為惡鬼時的胎記便狀如血淚。內心的苦楚太多太濃卻始終不能表露出來，便積作赤血，到了最後的地步才滾滾而下。
他多想為她拭去這血淚，多想抱住她。
可他只能看著她黑袍獵獵如蝶翼、展翅逆水流飛遠，流下一串血色的足跡。
他竟只能看著，無追上去的氣力。
他寧可為她而死，也勝過親眼見到這光景。
那一瞬他竟然很恨她：到了這個地步，他恨不能剖開一顆心給她看，他怎麼可能忘得掉她，她怎麼能這般將他毀了獨自離去？
可他終究是愛甚於恨，剎那的怒火爆裂著燃盡了，便只剩刺骨的寒涼。
他更恨自己，憎惡自己的無能無力。
興許是心裡痛到了極處，他對身上攀附著的爪牙竟半分感覺不到痛楚。這瞬間他很想就這麼沉在這水底，任由忘川水將他啃噬乾淨。也許在魂消神滅的時刻，他能再見到她。又或者乾脆化作這水流的一部分，至少可以離得她近一些。
依靠的石碑冰冷入骨，漸漸讓他清醒過來。他幾近厭棄地盯了一眼完成的封印，狠狠揮開糾纏不放的魑魅們，僵硬地扶著石碑，搖搖晃晃地起身，口吐真言浮上水面。
縈繞忘川數日的血雲已然散盡，露出正午毒辣的日光來。
伏晏卻只覺得冷，濕透的衣裳緊緊裹著傷口，鈍鈍的痛。他面色慘白，看著上游的方向沒了表情，眼前發黑。
陰差不知從何處湧上來，恬噪著說著話。他漫不經心地聽了一會兒，發覺不對：這些人竟然已經忘了忘川為何起了異動，隻字不提惡靈，倒好像他修補封印是為了別的什麼。
「謝猗蘇呢？」
伏晏的這個問題難倒了一片。
陰差們面面相覷，半晌才嚅囁著答：「君上……是在詢問哪位？」
又是一記重錘，敲在心頭，已經痛得沒法知覺了。
自己又回答了什麼，伏晏記不清了。他一張張臉看過去，愕然的，憂慮的，恐懼的，茫然的，他尋不到一個可以回應他疑問的人。
謝猗蘇，三個簡單的音節，於他們而言無意義。
伏晏幾近要被眾人態度裡的驚愕壓倒，要相信莫名其妙的是他自己。
可他怎麼可能錯。他一閉眼就看得見她黑袍舒展，發如烏藻，矛尖當胸穿過，血色的花成串，在激流中遠去，如寒冬裡羸弱扇翅的蝶，可他救不了她。
陰差見伏晏面如金紙似乎隨時要倒下，想上前卻被他寒霜樣的一眼逼回去，那裡頭有天外飛來的、讓人莫名的絕望，濃得像要滴出來。
還是夜遊膽大，這時從人群裡穿出來，伸手扶住他：「你這是怎麼了？」
伏晏定定地看了他一會兒，忽地勾唇一笑，慘然道：「竟然連你也不記得了。」
夜遊就覺得有些頭痛，好像腦海某處被紮了一記。
也就這麼一晃神，夜遊竟然就被伏晏甩開了好幾步。玄衣青年架起雲來，直向著上裡疾行，未乾的衣袍在風中辟裡作響。
夜遊皺眉跟上去，看見伏晏踉踉蹌蹌一路衝進梁父後殿，驀地像被釘住了一般，在門口僵住了。
掀飛的門簾落下來，啪地拍了一下伏晏的肩背，他晃了晃，仍舊立得直挺挺。
夜遊悄聲站到伏晏身側，順著他的眼光望去，矮屏風上搭著一件女式大氅。他不解地復轉頭去審視伏晏的神情，心裡悚然一驚。
伏晏從來沒有露出過這樣的神情。
他一直是克制的，冷靜的，自律的。可這些審慎的東西現在全都被他親手毀得乾乾淨淨，取而代之的是隨時會越過界線、落入癲狂的悲慟。更可怕的卻在於，當事人對此絲毫不覺得惋惜或恐懼。
伏晏的眼神微微發直，卻亮得駭人，心火熊熊在眸底燃起來，熠熠生輝；彷彿這火焰燃盡之時，他也行將就木。他便這麼僵硬地立在門檻外，好像害怕再近一步便會把房中什麼脆弱得不堪觸碰的物件打破。
他一言不發地看了很久，毫無徵兆地一嗆，吐出口血來。
夜遊要伸手扶他，伏晏卻緩緩矮身，又是數聲咳，指縫間的血流下來，襯得手指慘白而無活氣。他垂下頭低低地笑了，笑著笑著乾脆坐倒在地，背靠著門框，衣襟上黑褐的血污上再次覆上點滴新紅。
他仰頭看向面色凝重的夜遊，覺得荒謬。
明明衣服還在那裡，人卻像是從未存在過。
他想放聲大笑，卻只有更多的血從喉頭湧出來，猩紅點點弄污了鎏金的地磚。
之後他好像病了很久，具體的根本記不清了。事後聽侍者說，他一直在反反覆覆地喚同一個人的名字。
痊癒之後，梁父的當班，西廂的守衛，胡中天，夜遊，蘭馥，忘川倖存的住民，甚至還有母親，還有已經失心瘋的如意，伏晏一一問過去，得到的卻永遠是相近的答案；謝猗蘇的存在和封印的事，便這麼輕而易舉地隨著她的離開，在所有人心頭消失了。
除了伏晏一人。倒如同瘋的人是他。
他知道自己在別人眼中就是失心瘋了。
他不難猜想謝猗蘇是同那些惡意一起去了九魘；可九魘的入口也如同從未存在過一般消失了，任他一次次尋找，都只有更深的徒勞。
一年復一年，改製成功推行，一切如他很久前所想般推行。
愛短而命長，可那短短的數月光景，綿延霸佔了此後的每一刻。
伏晏有時候甚至會懷疑，謝猗蘇的存在是否只是個稍縱即逝的美夢。執迷不悟、不願醒來的人是他。可他知道自己沒有瘋。西廂的守衛支支吾吾說不出原本居住的人是誰，胡中天看到謝猗蘇曾經碰過的玩意會有片刻的不自在，更不要說那些她遺留下的東西，雖然看一眼便會覺得痛，但痛也意味著他還醒著。
更多時候他又寧可不要醒著。
伏晏表面上與從前無異。但常侍奉身邊的人卻多少感覺得到，君上與往昔不同了。那是種令人不是滋味的、蕭索卻成熟內斂的改變。
夜遊發覺伏晏也開始偶爾喝酒；從前他分明滴酒不沾。
某一年祓禊，夜遊夜巡歸來，正巧看見尊貴的君上獨自坐在梁父宮西廂的廊下，身邊漆盤上擺了兩隻瓷盅一壺酒。
伏晏已經有幾分醉意了。即便微醺，他仍然不多話，只是把玩著酒盅，定定地朝某處看一會兒，仰頭將酒水一飲而盡。見夜遊在旁邊坐下，伏晏只瞥了他一眼，隨後視若無睹地繼續喝悶酒。
夜遊忍不住給自己斟了一杯，凝視著酒漿盈盈的顏色，不十分確定地道：「西廂究竟住過什麼人？」
伏晏便徐徐側目，沒什麼表情地看著紺青衣裳的青年。半晌，他終於開口，嗓音微微沙啞：「謝猗蘇。」
這是個夜遊聽到過多次，卻自己半點印象都無、什麼情報都查不到的名字。
他知道伏晏一直在等這個謝姓的姑娘，也猜得到當年那一口血、那一場大病，都是因為這個沒有半點痕跡留下的人。
這事太過蹊蹺。
夜遊甚至隱約覺得，自己以前是認識這謝姑娘的，卻因為什麼緣故，與其他人一樣將她忘得乾淨，只剩下伏晏一個人苦苦與回憶掙扎。
於是夜遊問：「她是個什麼樣的人？」
朦朧的月光斜斜地灑下來，伏晏的唇邊帶了三分笑，聲音很輕柔：「驕傲，脾氣倔，喜歡自作主張，好勝心強，面皮卻薄，」他頓了頓，呼氣般地吐出最後兩個字，「心狠。」
見夜遊不說話，伏晏又一勾唇，輕描淡寫地道：「你也喜歡過她。」
夜遊難得一臉難以掩飾的驚愕，伏晏瞧在眼裡覺得好玩卻也淒涼，便轉頭又是一杯酒下肚。
醉生夢死，伏晏從前覺得這四字匪夷所思，可笑而愚蠢。可如今，他對此倒是食髓知味。
他也會做夢。
夢裡謝猗蘇還是從前的模樣，狡黠囂張卻又靦腆，可不管夢到什麼樣的情狀，他再怎麼觸碰、擁抱、親吻、傾吐言語，最後她總是會換回那一身帶血的黑衣，散著發流著血淚飛走。
她和他說的最後一句是：「我會在九魘等你。」可他甚至不知道她是否真的還在等他。
無數次他從夢中醒來，玉簟錦衾冷而空蕩。
伏晏不知道自己還能這樣過多久。改制推行得太過順利，他反而害怕自己等不到謝猗蘇，便已經要退位離開。
在他最絕望的時候，忘川有了動靜。
沒有人見過的、猩紅的氣息出現了，來自於茫然居住與其中的人。
太久沒有出現的戾氣，忘川之惡。
世間不可能存在只有惡沒有善的世界，輪迴圈轉，惡意與善行兩相積累，惡的消失終究只是暫時。即便知道這不過是個開始，即便明白他未必等得到那一日，伏晏仍然興奮得難以自抑：所有人終於開始從這場噩夢裡醒來，回憶起關於惡意、關於動亂的細枝末節。
只要九魘的入口能再次打開，只要……伏晏沒敢想下去。
有一天，胡中天突然扯住了他的袖子，舉起某個魯班鎖問：「我是不是把這個送給誰過？」
伏晏的眼裡時隔許久第一次有了笑意，他微微彎唇。
他知道，總有一日九魘的入口會再次打開。
那一日，他會迎心上人歸來。
在那之前，他會一直等待。