這日早朝，光宗皇帝讓太監宣了三皇子泰王李懷琳上殿，聲色俱厲，狠狠地訓斥了一頓。
把人罵完，也不讓說出平身兩字，由著李懷琳跪著，問起戶部追欠銀一事。
這事是馮丞斐具體負責，馮丞斐自是要出班奏本。
「皇上，泰王爺一邊跪著，微臣站著回皇上話，不勝惶恐，懇請皇上賜泰王爺平身。」既對皇帝的居心有了懷疑，馮丞斐不想再與鄭家做成死敵，不動聲色地替李懷琳求情。
皇帝不讓李懷琳平身，就是要他在群臣面前，皇子的尊嚴掃地，馮丞斐開口求情，讓他又意外又憤怒，鄭建業派下官員一下子站了好幾個出來附和，皇帝騎虎難下，悻悻地許了李懷琳平身。
早朝散後，皇帝把馮丞斐召到御書房，憤懣地責問道：「格非，剛才大殿之上，你為何要替懷琳求情？」
「父皇，鄭家的人難道會眼睜睜地看著泰王一直跪在那裡？若是鄭家的人向父皇施壓，父皇扛不住又賜他平身，今日訓斥的目的就功虧一簣了。」馮丞斐娓娓道來，處處是為皇帝設想。
好像有道理，由自己派下的官員求情，自己許了平身，怎麼也不算失了威權，皇帝臉色略霽，輕輕地壓了壓額角，歎道：「父皇老了。」
「父皇春秋鼎盛，切莫說喪氣話。」馮丞斐壓下心中的悲苦，微笑著開解。
皇帝真的是在利用自己嗎？他真正在意的人是誰？馮丞斐要試探皇帝，接著又道：「父皇，此次收欠銀之事，甚是順利，一是方法得當，二是由懷瑾出面挑頭認了是他獻的策，眾臣要給他顏面，看來皇子的影響力不小，讓父皇一直頭疼的圈地風，要不要由幾位皇子出面治理？」
皇帝唔了一聲，此次收欠銀是馮丞斐獻的計，李懷瑾公開認下了，雖然得罪了部份大臣，卻同時得到許多耿直的臣子的愛戴，聲望前所未有的高漲，皇帝與鄭家斗了二十年，很是疲倦，這些日子總盼著退位，與瑤妃逍遙快活過日子，正想借勢給李懷瑾壯聲色，馮丞斐的提議，非常他心意。
「你回去好好想想，想出一個像上次收欠銀那樣妥妥當當，出擊即成功的方法來，由誰出面辦，或是幾個皇子協力辦，到時再說。」
「是。」
退出御書房後，馮丞斐走得很慢，以往因盼著父愛，給皇帝慈愛的言語蒙了心智，褚明錦昨晚的話，將蒙住他雙眼的迷嶂揭開，此時細想皇帝剛才的言語，分明是要他獻計，再由皇子領功，壓根沒有替他樹立威望的打算。
自己以後要怎麼辦？馮丞斐不知不覺間停下腳步，眼神有些迷惘，怔怔地看著虛空處。
皇位，除了武力奪取，是不可能得到的。而武力，他只是一介文臣，根本就得不到兵權，這一點不可能辦到。
退出朝堂，與寶寶隱居鄉野？馮丞斐思索著，不自覺地搖頭。寶寶也許不會在意自己的地位，可褚家人呢？若不是這個侍郎官位，如何威懾褚家人？如何免使褚陳氏像上回那般，輕易就給褚瑋倫奪了理家大權？愛寶寶，就要連著她重視的人一塊護著，還有，皇帝利用自己的目的未達到，自己若是跟皇帝提出辭官歸隱，皇帝會拿住寶寶來要脅自己的。
既然不能辭官遠離朝堂，又無法當上皇帝，馮丞斐嘴唇緊抿，握起了拳頭，在這一瞬間決定，做一個手握重權的權臣，皇帝也輕易不能動的重臣。
六部中，最積攢人脈的，是掌握了官員考核陞遷的吏部，馮丞斐深吸了口氣，決定了，第一個目標——吏部侍郎。
把公務處理完畢，馮丞斐想起昨晚的難題，臉紅心熱，出了衙門往李懷瑾的信王府而去，他要去請教李懷瑾怎麼行周公之禮。
「王爺去了東大街的通天酒樓。」
「君玉最近常去那裡嗎？」馮丞斐微微蹙眉，他命人調查過褚明錦手腕受傷的原因，查出鳳雙溪，馮翌後來又命人關注著鳳雙溪，馮丞斐知道，東大街通天酒樓的掌櫃是鳳雙溪。
「是，王爺這幾日每天都去的，大人去了，到天字號包廂找王爺即可。」王府的下人回道。
李懷瑾去那裡做什麼？馮丞斐暗覺奇怪，轉身上轎，吩咐轎夫往通天酒樓而去。
要做三十盤菜三十個湯不容易，褚明錦在灶房裡顛勺子弄得滿頭大汗，鳳雙溪看不過去，拿了扇子給褚明錦扇風，又不停地叨念：「這麼辛苦做什麼？也不是非得每一桌客人都送。」
「你別說了，再說下去，我真的堅持不住了。」褚明錦兩手酸麻，有些拿不起鍋翻不動鏟子，這具身體跟她上輩子苦水裡泡大的身體不一樣，還真幹不了這麼久的活兒。
「堅持不住就不炒了。」鳳雙溪惱怒地罵道：「有你這麼要銀子不要命的嗎？」
「別說了，鳳兄，我拜託了，你趕緊給我算銀子帳吧，咱們這三十個菜三十個湯送出去，能讓酒樓一直滿座，可以多賺多少銀子。」
「撲哧」連聲，灶房裡的幾個廚子忍俊不禁笑起來。鳳雙溪繃緊臉，回到櫃檯拿了算盤進灶房，劈劈叭叭算起經濟帳。
果然銀子能激發人無窮的鬥志，褚明錦顛勺子的動作輕鬆了不少，鳳雙溪看在眼裡，算得更大聲了，從客人滿座賺多少銀子，到銀子生銀子，生生不息越生越多，他算到賺了一百萬兩銀子時，褚明錦終於大功告成將所有菜做完。
「掌櫃的，天字號包廂的客人想見二掌櫃。」褚明錦與鳳雙溪剛從灶房出來，跑堂小二忙過來稟報。
天字號包廂客人就是那個小白臉蛋，鳳雙溪黑了臉，沉聲道：「回絕，就說二掌櫃累了，要休息。」
褚明錦猜到天字號包廂客人是李懷瑾，雖說與這個王爺打好交道很有必要，可她這時真累得沒有應酬的心思，最重要的是，她炒菜時流了不少汗，夏日衣裳單薄，今日著的又是女裝，形容有些狼狽，實在不便見客。
「鳳兄，你幫我喊個轎子，我先回去歇一會，下午再過來。」
鳳雙溪走了出去，小二拿了賞銀，沒替李懷瑾請到人，有些不甘心，湊近褚明錦，低聲誘惑道：「二掌櫃，剛才來了一個絕世美男找天字號的客人……」
小二吹捧起美男，口水橫飛，跟紫籐廬金掌櫃吹捧馮侍郎有得一拼，形容詞也用得差不多，高山流水仰止，明風清風羞慚，飛雪之潔不能比擬一二，梅之清幽難以形容佳人。
難道來的人是馮丞斐那個萬人迷？褚明錦心中一動，笑道：「帶路吧。」
包廂裡面，馮丞斐正在向李懷瑾討教夫妻之道。
「格非，這個我也是只知其一，不知其二，聽說，是後面的洞。」李懷瑾含笑細聲道。
後面的洞不是排泄用的嗎？馮丞斐有些糊塗，紅著臉問了出來。
「咱們男人的那話-兒，不也是小解用的嗎？」李懷瑾笑得更燦爛了。
馮丞斐仍覺不對，猶疑著問道：「君玉，那你……你那樣試過嗎？」
「我……沒做過。」李懷瑾臉孔微紅，壓低聲音道：「待會兒，我帶你去一個地方，咱們問問有經驗的人。」
「去那種地方問那些女人？」馮丞斐猛搖頭，「不行，即使什麼都不做，給寶寶知道了，我也吃不了兜著走。」
「咱們不找女人就行了，找男人問。」李懷瑾笑得見眉不見眼。
「小倌館？」馮丞斐沒逛過，可聽同僚閒談過。
「嗯。咱們找男人問，你的寶寶就不會吃醋了。」