褚明錦滿面怒色離開褚記商號,褚瑋倫誤會她生褚明容的氣,她也沒有解釋,讓褚瑋倫以為她生氣了,回頭約束約束幾個妹妹亦可。
萬人迷就是格非,褚明錦這下可沒那麼大度了。雖然生馮丞斐的氣,可讓她放掉馮丞斐,拱手讓出老公,卻是不可能了。
沒有索討休書的必要了,自己地位穩固了,老娘在褚家的地位,自然也無須擔心,不過褚明錦賺銀子的想法沒有就此放棄,手裡有賣嫁妝的銀子,不利用起來可惜。走在大街上,滿腔怒火的褚明錦也沒忘記盯著街道兩旁的商舖看,尋求其中的商機。
經過一間書肆時,褚明錦停下腳步,略一遲鈍,走了進去。
「掌櫃的……」褚明錦讓掌櫃的按她的要求編撰印一本小冊子。
「只是印一本?那這價錢?」掌櫃表示只印一本冊子,人工也不少。
「價錢好說,掌櫃儘管開口,只是我要的急,明日就要。」
有錢好辦事,掌櫃的忙不迭答應,一本冊子要了十兩銀子。
這是獅子大開口藉機敲詐,褚明錦也不心疼,她只想著捉弄李懷瑾。
「掌櫃,喊個女人來,我說,她寫。」
「好咧。」
替褚明錦譽寫小冊子的女子寫得臉紅耳赤,幾次欲罷工,褚明錦中間又塞了很多銀子給她,總算順順利利寫完。褚明錦檢查了一遍,確認無誤,交了定銀,約好翌日一早過來拿貨。
褚明錦前腳剛走,替她寫冊子的女子把掌櫃拉進後院,火熱地扒掌櫃的衣裳。
「娘子今日為何如此熱情?」掌櫃的喜出望外。
「那人讓寫的,比春宮圖還惹火……」小娘子羞羞澀澀道。一時間被翻紅浪,無限春情。
昨日跟著格非走了,兩人後來又到竹林小舍鬼混,要跟鳳雙溪商量再做什麼生意的事也忘了。褚明錦此時心裡生氣,出了書肆也不回馮府,往酒樓而去。
鳳雙溪沉著臉坐在櫃檯後面,昨日是人家欠了他幾百萬兩銀子,今日看起來更陰,好似祖墳被人掘了一般。褚明錦暗歎,覺得有必要教育一下這個彆扭青年,身在服務行業,即便不需他跑堂迎客,擺個笑臉還是很有必要的,否則,酒樓的底子再好,招式再吸引人,這麼一個黑面神杵著,生意也會越來越差。
「你來了。」抬頭看到褚明錦,鳳雙溪雙眸晶亮,陰色盡掃,褚明錦笑了笑,半開玩笑道:「鳳兄,你若是一直這麼一個模樣,可比美名滿燕京城的馮侍郎了。」
鳳雙溪雙眉一擰,似是很火大,可唇角微微上翹,明顯又很受用。褚明錦看得想扶額,老兄,開心就開心,不必要裝這麼一個彆扭樣,讓人看著都難受。
人家格非就不這樣,誇他好看,他的雙眸更璀璨,唇角滿滿的欣喜之色。
褚明錦在心中不自覺地將馮丞斐與鳳雙溪作了對比,比完了,更喜歡馮丞斐的毫不做作,也有些同情鳳雙溪,這個甜水裡泡大的孩子抖然家變,受了不少苦頭吧?想必之前也是陽光青年一枚,現在卻變成更年期老太太了,那臉難得有晴天的時候。
「你不是說他不要你了嗎?怎麼又這麼沒骨氣?又和他在一起了?」鳳雙溪燦爛的一張臉說變就變,又陰沉了下去。昨日李懷瑾與馮丞斐一左一右簇擁著褚明錦離去,他還不知褚明錦喜歡的是馮丞斐,若是知道,只怕更陰沉。
「這個……之前是誤會。」褚明錦想起那日在鳳雙溪面前哭了,頗覺羞躁丟人,一張臉瞬間像擦了胭脂一樣,紅潤潤的,比以往更加嬌嫩。
「那種人,女人不會少的。」不知不覺間,鳳雙溪就說出破壞人家感情這種天打五雷轟的話。
「我知道,不過都是外面的女人喜歡他,他沒有胡來。」想到大傻瓜連進哪個洞都不清楚,褚明錦咬著嘴唇笑了,眼角彎著,神情有些飄忽,沉浸到與馮丞斐相處的綺暱風光裡。
「那些銀子,你想起要做什麼了嗎?」鳳雙溪狠拍了一下櫃檯,把褚明錦從綺思欲-念中震醒。
「鳳兄。」褚明錦忍不住了,要教育一下鳳雙溪。過來一個要結帳的客人,褚明錦忙閉上嘴巴。
「共計二兩三百文。」鳳雙溪拔打起算盤,對著客人時,雖說沒有笑得見牙不見眼,卻也是溫和熱情,收了銀子,拿出一塊巴掌大些的布巾,三轉兩轉扭出一隻小布老鼠,笑著遞給客人,道:「這個小玩物,送與客人家的孩子玩耍。」
「多謝掌櫃。」客人很高興地接過,拱手道謝。
「你怎麼知道他有孩子了?」客人走後,褚明錦好奇地問道,那客人看起來也只得十六七歲模樣。
「他沒兒子女兒,可是他喜歡的姑娘,有個五歲的妹妹。」鳳雙溪頗耐心地解釋,見褚明錦還看著自己不動眼珠,又解釋道:「這客人前日來過,我跟他說過幾句話,聽出來的。」
自己這個合作夥伴真的找對了,鳳雙溪腦筋很活泛,看來酒樓生意很好,除了底子不錯,最重要的還是鳳雙溪在細節處狠下功夫,攏來了回頭客。
褚明錦開心地笑了,不批評教育了,鳳兄對自己沒個好臉色不要緊,對客人能上心即可。
「那些銀子,你打算做什麼生意?」鳳雙溪問道。
褚明錦也不知要做什麼,反問:「你覺得做什麼好?」
「做一種新的之前銷的不好的吧……」鳳雙溪顯然考慮過了,說起來條理清晰。
他的意思,概括起來就是賣消費理念,褚明錦不停地點頭,覺得很有道理。
「我家鄉有一種茶……」
銅陵有白露茶,鳳雙溪說,他娘親以前想保持美貌,藥店大夫推薦過這種茶,說加蜂蜜喝了有美容功效。
「就這樣,咱們經營這種白露茶,你從夥計裡面培養一人當掌櫃,回鄉一趟,進上一大船茶葉過來。」
「這銷路還沒打開,一下進太多了,行不行?」鳳雙溪有些擔心。
「沒問題的,放心進吧。」
閨秀仕子們之間的聚會,多搞兩次,把白露茶推出去,帶起消費熱潮,不愁沒有銷路。
「天字號包廂的客人是誰?」正事談完,褚明錦問道。
「還是那個人。」鳳雙溪剛放晴的臉又陰了下去。
褚明錦哦了一聲,沒有挪動,鳳雙溪暗喜,怕李懷瑾吃完飯下來看到褚明錦,提議道:「你教我做你會做的菜吧,以後就不用你下灶房炒菜了。」
「我去教廚子,你也別學了,要等你幹大事呢。」褚明錦起身進了灶房。
眼看著褚明錦進灶房,看也沒看一眼樓梯,鳳雙溪無聲地笑了。
褚明錦要晾著馮丞斐,這晚不回侍郎府也不去竹林小舍了,從酒樓出來時,提了兩包點心,逕自回了褚家。
「五姨娘,這兩日可好?」兩包點心,一包給褚陳氏,另一包,褚明錦拿到蘭苑給蘭氏吃。
「好。」蘭氏眼眶有些濕潤,看了褚明錦許久,問道:「姑爺對你好嗎?」
「很好。」褚明錦笑道:「五姨娘,以後你要不要和我去馮府住?」
反正蘭氏在褚家掛名是褚瑋倫的妾室,褚瑋倫卻從不進蘭苑,名存實亡,還不如跟著她去侍郎府。
「這!這於理不合。」蘭氏輕拭眼淚。
看來是願意的,褚明錦安慰道:「五姨娘且忍忍,這時去於理不通,再過些時日,我有喜了,到時就說需要五姨娘去照顧我,過去了,以後你若住得習慣,就不回來了。」
蘭氏淚水流得更厲害了,褚明錦暗歎,容顏一樣,只差了年歲差了出身,方彤君梨渦淺現容光煥發,蘭氏卻每日以淚洗面,若不是有自己這個不是女兒的女兒給她留了念想,也許隨了早夭的蕊兒去了吧。
「錦兒,你說起有喜,看來,姑爺待你是不錯的,是不是?」蘭氏抹了半天淚,又開心地笑著問褚明錦。
褚明錦紅著臉點頭,既然兩人本來就是夫妻,這個那個的事,依格非那個渴望的樣子,若自己不反對,自然就要做了。
馮丞斐這晚輾轉翻側難以入眠,極想半夜裡跑去褚家要人,抱著棉被蹭了一晚,苦苦忍著,天亮後即命人去褚府接褚明錦,褚明錦早料著他會使人來接,一大早就離開了。
褚明錦這日又做男裝打扮,出府後先去了醫館。
「要小倌後面癢的藥少許,不要太烈。」褚明錦奉上一兩銀子,大夫稍一猶豫,轉身拿了幾樣藥材,研磨了一會,裝進紙包裡遞給褚明錦。
「放在食物裡,無色無味,放一半,五分動情,若想十分動情,整包倒進去。」
到書肆拿了小冊子,來到酒樓後,褚明錦開了材料單,讓鳳雙溪吩咐人按她的要求買這些食材,又叮囑道:「中午天字號客人來了,若是一個人,就說今日酒樓推出新菜品,問他要不要品嚐……」
褚明錦交待完,也不理鳳雙溪的黑臉,進灶房泡製她的小冊子。
每一頁紙上灑上少少幾滴茶水,放到灶邊烘烤,然後拿到後院在泥地裡蹭了蹭,再拍掉塵土,只留了泥污在上面,小冊子看起來便有幾分年代久遠的意思。
褚明錦拿到鼻邊聞了聞,尚有極淡的油墨香,又到脂粉鋪裡買了一盒香味濃郁的粉,薄灑了一層淺淡的脂粉上去,油墨香終於被掩蓋了。
把小冊子放進天字號包廂的椅子上,褚明錦嘿嘿偷笑。黃書加藥物雙管齊下,就不信李懷瑾菊花保得住。
李懷瑾中午又來了,一個人。褚明錦大喜,親自掌勺炒菜。
韭菜炒蛋,羊肉燒土豆,海參豆腐煲,醉蝦,生炒鱔片,兩根黃瓜,一盤胡桃,還附帶一根擀麵棒。
「跟客人說,今日的菜有些膩,吃完了菜再生吃這黃瓜,會很爽口,這擀麵棒是給他敲胡桃的。」褚明錦叮囑送菜的小二,這是為免李懷瑾起疑。
那包藥,她倒了一半不到。她怕效果太好,把李懷瑾弄得太狼狽了,為免李懷瑾事後找了太醫查驗食物,她做的這幾樣菜,全是壯yang的,到時可望矇混過關。
一樣的材料,一樣的炒菜方式步驟,不一樣的人都能炒出不同的味道,褚明錦的炒菜方式,與古人又差別很大,李懷瑾吃了許多天通天酒樓的菜品,剛夾了一筷子菜,便嘗出不同來了。
每一樣都試過,李懷瑾確定,自己面前的菜,全是褚明錦炒的。
「格非真是有福氣。」李懷瑾自言自語,倒了杯酒,就著菜慢慢品嚐起來。