韓端與匆匆趕來的藍兮擦肩，彼此點了點頭便錯身而過。
常歡一見師傅，忙激動的奔上，抱住他胳膊又蹦又跳，口中亂到：「師傅，你去哪兒了，我怎麼…我怎麼又贏了？！」
藍兮笑著拍她的後背道：「贏便贏了，莫再蹦了。」
「師傅，你說我該怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「我還要參加終試嗎？萬一…萬一我又贏了呢？」
藍兮看著她，終於忍不住撲哧笑出聲來：「你這孩子…萬一你又贏了，便是天下第一啊。」
常歡慌忙搖頭：「不不，我哪裡敢做天下第一，師傅你才是第一。」
藍兮的眉梢眼角都掛著欣慰之意，拉起常歡向大門走去，邊走邊道：「歡兒你天資絕佳，悟性甚強，只要肯吃苦勤練，不日成就必在師傅之上。」
常歡急道：「那絕不可能，我永遠無法超過師傅你的。」
藍兮輕輕搖頭：「畫畫之人，心中要常存一份傲氣，此傲乃桀傲而非驕傲，傲能使你生出自信，畫中便可顯出獨到，身為畫師最忌筆下無鋒，那樣畫出來的畫美則美矣，卻無精骨，如千篇一律的拓印，自然也無欣賞價值，師傅的話，你明白嗎？」
常歡想了一陣點頭：「明白，少模仿多出新。」
「不錯，就是這個道理。方才我去看了你今日的參試之畫，可說是六人中最佳的一副作品，勝出不容置疑，但仍有瑕疵，你可知是哪裡？」
「……我用時過長。」
「用時長並不能算作瑕疵，有的人三年才成一畫，有感則作，無感則停，精描細繪，精益求精，在這樣嚴苛的自我要求下，又怎能畫不出佳作？」
「那我哪裡還有問題？」
出門一路總有人對著師徒倆投來欽佩欣賞的眼光，他二人視而不見，談話間上了馬車，藍兮繼續道：「你的問題就在於畫得太似原圖！」
「啊？」常歡不解，「可是臨摹不就該畫得越像越好嗎？」
「臨摹對於初學者，確是越像越好，但對於一個有資格爭奪唯尊之位的畫師來說，臨摹得過於完滿反是致命缺陷。」
常歡蹙眉想了想，恍然大悟道：「我明白了師傅，你的意思是，即便臨摹別人的作品，也要有自己的畫風！」
藍兮淺笑頷首：「孺子可教，為師與你說這些，是為了讓你快些擺脫今日臨摹的影響，為明日終試做好準備。」
「終試的題目會是什麼呢？」
「這個我自然不知，但我想，傾城樓定會讓你們留下一幅成畫。」
常歡將腿縮上坐凳，抱膝煩惱道：「那個沈冬風一定也很厲害吧，我怕我贏不了他。」
藍兮道：「綺麓畫院乃夏國最大的一所畫院，學生千人有餘，這沈冬風也是第一次被推出參試，定是那畫院中的佼佼者，不過你不必怕他，」他笑意加深，話中傲氣頓生：「若論起名氣，我千山恐怕比他們還要大些，可能…他也正在怕你。」
藍兮自傲的樣子逗得常歡咯咯笑起來，她放下雙腿，身子朝前一傾，雙手按上藍兮膝蓋：「師傅啊，人家綺麓畫院有千餘人呢，千山可只有我們倆。」
看著她明朗的笑容，看著她白嫩纖長的手指撫住自己膝頭，藍兮未動，心裡卻慌了一慌。多年來師徒間的親密接觸不在少數，他牽著她，背著她，抱著她，將她從稚嫩的女娃帶成了一個亭亭玉立的少女，藍兮心思純潔，把常歡當作晚輩一樣疼愛，允許她對自己放縱發脾氣，允許她抱住自己胳膊撒嬌，因為在他心裡，丫頭一直是個孩子。
可是，昨日丫頭的異常表現，卻讓藍兮突然認識到一個事實，她長大了，已經是個大姑娘了，即便不再牽著她的手，也不用擔心她會丟了，自己是不是…該適當放手了？
藍兮不露聲色輕拉起常歡的手，將她托正坐好，狀似玩笑道：「就我們兩人又如何？比畫藝，又不是鬥拳腳，人多無用！」
常歡心情很好，根本沒有注意到師傅眼裡莫名的情緒流露，仰頭呵呵笑得開心：「我怕我功力太淺，真打不過他，若是師傅你上的話，定能把綺麓畫院打得顏面無存，把他們踩在千山腳下，讓他們永不翻身！」
師徒一起哈哈大笑，常歡是真高興，藍兮的笑卻多了一分澀意。
為了不讓千山失掉顏面，常歡謹遵師傅指示，吃完飯後便關在房間裡一遍又一遍練自己的拿手絕活—梅綴雪山圖。藍兮從旁指點了很久，細到一片微小花瓣的形狀都不放過，他說即便不能奪魁，畫也一定會被留在傾城樓裝裱，以供人欣賞。於是常歡就練得很有勁，想到自己的畫作能被精裱掛起，心中萬分得意。
次日，梅園內掛紅披彩，熱鬧非凡，兩日複試過後，詩畫琴棋書劍的最後對決都放在了今日，人人都想爭睹新晉唯尊的風采，受邀而至的，不請自來的，傾城樓內一時人滿為患。偌大梅園一眼望過，竟再無清淨之處。
畫試仍放在柳老頭的樓裡，常歡跟著藍兮路過清池圈住的高台時，驀然頓下了腳步。台下仍是坐滿了人，卻無一人出聲，每個人的眼睛都盯著台上，神情裡都帶著緊張帶著期待。台上面對面立了兩個人，均是束髮黑衣的裝扮，反握長劍於身後，身形一動不動，僅有目光交錯，對峙於初春寒風之中。
左側是一中年男子，他嘴角噙了一絲沉著微笑，濃眉大眼，高壯威猛，氣勢凜凜，一看便知是江湖中人。而右側的…卻是韓端，還是慣常的面無表情，眼睛裡卻盛滿不容忽視的堅定。
常歡忙拖住師傅：「師傅你瞧，韓公子要決戰啦！我們停下看一會兒吧。」
藍兮向那處瞟了一眼，不僅看見了台上的韓端，更看見了台下觀戰的季凌雲，他繼續前行，道：「你的終試馬上就要開始，不可分心去看別人，快走吧。」
常歡不敢辯駁，一邊朝前走，一邊扭著腦袋看韓端，進了樓前院子，聽得身後傳來一聲大喝：「比武開始！」
常歡忍不住回頭，只聽劍劍相碰，金屬鏗鏘聲起，兩條黑色身影瞬間纏鬥到了一起。常歡不禁喃喃出聲：「不知韓公子能不能報了去年的一劍之仇…」
「能！」藍兮突然說話，常歡嚇了一跳，「師傅你怎麼知道？」
藍兮不答反問：「你覺得他能贏嗎？」
「嗯…也許能吧… 」
藍兮不滿：「不要說『也許』，你信他能贏，他就能贏，就像你要相信自己能贏一樣！」
常歡重重點頭：「對！要有信心，韓公子一定能贏，我也能贏！」
藍兮笑了：「這就對了，進去吧，待你獲勝出來後，他必定已冠冕唯尊！」
常歡聽得師傅肯定的語氣，一時信心大增，昂首挺胸進了樓中。
樓內仍是昨天那批人，見藍兮與常歡步進，都紛紛上前又表了賀意。要知道，以常歡這樣一個初出茅廬，名不見經傳的女子能在高手如林的唯尊會上連闖兩關，直接殺入天下第一決戰終試，對於畫壇來說，本就是一個驚喜了，不論她能否獲得最終勝利，此一役後，這個十七歲的少女已然名揚天下！
沈冬風早已落座，面色平靜的閉目養神，他也很年輕，年不過二十出頭，卻已在綺麓畫院內授徒三年有餘，也是一位天才畫師。兩強相遇，技高者勝，沒有水分無法作假，一畫之後，三年內的畫壇唯尊便將誕生。
柳如風照例介紹了一圈來賓，命人開了兩扇內室的門，指著房間對他二人道：「一人一屋，屋內僅有一桌一紙一墨，各式畫筆數支。今天比試成畫，規則便是…沒有規則！」他捋鬚笑道：「無題無意，時辰不限，畫風不限，墨彩皆可，一切全憑自作。且把看家本領都全力使出，讓大家見識見識你們的真功夫吧！」
沈冬風站起向眾人施了一禮，又對常歡施了一禮道：「常姑娘先請。」
常歡看看師傅，他不再指點半句，只微笑注視著她。她回身一福，邁步走入其中一間。
待二人都進了屋子，柳如風在門口笑道：「雖說不限時辰，不過兩位也不可讓我們等到明日啊。」廳內眾人都哈哈大笑，氣氛頓時變得愉快起來。
兩扇門都被小廝帶上了，隔絕了外室的嘈雜，常歡站在入門處呆了一陣，慢騰騰走向桌邊，見一筆架上掛著大小粗細不同的各種畫筆，一硯研好的墨靜靜無波，乾淨的宣紙鋪在桌上，等待有人在它身上繪出美麗的風景。
常歡手撫桌邊，繞著桌子走了兩圈，手指撥過畫筆，看它們來回輕蕩，如在召喚她快些拿起。房間裡很安靜，特地辟出這樣兩間屋子，可能就是為了給畫師提供一個好環境，讓其能夠心無旁騖的作畫，可這安靜，這空蕩，這沉默的桌、紙、墨、筆卻讓常歡覺得很不適應。
她知道自己該畫什麼，最拿手最得意，也是最常得到師傅讚揚的，便是花景山韻，能畫得好畫得傳神，得益於常年望青山，屋旁野梅綻的熏陶，師傅早就吩咐過她，只需將爛熟於心的梅綴雪山圖按照平日練筆時的水準畫出即可，就算贏不了那人，至少也有佳作值得別人稱道。
她摸下一根熟悉的圓毫，蘸滿了墨，手控在紙上半晌，卻落不下去，怔怔望著白紙，她突然一陣煩躁，在之前比試時那喧鬧吵嚷的環境裡，她凝神極快，完全不受干擾。到了這過於安靜的屋子裡，不但沒使她靜心，反讓她想起了很多紛繚的事情，翻起了很多深埋的心緒。
她想起了師傅的畫室，雜亂並著溫馨，牆上地上櫃裡都堆滿了畫，還有她時而採摘回來的松枝梅蕊飄著淡淡清香，窗外的風聲鶴鳴，伴著她度過一個又一個與師傅相伴的日子。師傅的大手覆在她的小手上，一板一眼的教著她運筆，師傅溫和沙柔的嗓音時時響在她的耳邊，總是說著：歡兒，要這樣畫……師傅身上淡淡的墨香和青松爽息她早已熟悉，那是她聞慣的味道，依賴的味道，喜歡的味道。
沒了這一切，只有壓抑的安靜，腦中空空然，雪山什麼樣兒？梅花什麼樣兒？一時竟全都想不出了，手抖了又抖，「啪」地一滴濃墨掉落紙上，她一咬牙，真的畫不出了！用力將筆一摔，抓起污紙，對著房門咚咚擂起。
門開了，映入眼簾的是師傅的臉，急道：「歡兒，怎麼了？」
「呃…」看著師傅滿眼關心，她突然結舌，「我…我…我的紙污了，換一張！」都到了這一步，怎麼能說不畫？若辜負了師傅的苦心，他該多失望啊。
藍兮立即轉頭央人拿紙，又望向常歡道：「不急，慢慢畫，師傅會一直在門口等著你。」
「嗯。」常歡吶然應了句，看著乾淨畫紙遞進，悶頭接了過來，門再次欲關，常歡猛地抬頭急道：「師傅，你能不能進來看著我畫？」
藍兮無奈笑了：「傻丫頭，這是你的比試啊，師傅怎麼能進去？」
「師傅啊…」常歡用手撐著門邊不讓關上，臉上浮起苦意。
藍兮默了半晌，輕拉下她扣在門上的手，柔聲道：「歡兒，在師傅心中，你的畫是最美的，沒有人能比得上！」
他的一縷黑髮撩在肩上，明亮雙眸只看著她一人，俊顏上一如既往的掛著淺笑，溫潤如水的氣質讓人心靜。常歡看了他一眼，輕道：「師傅，把你的彩墨給我，再給我一點清水。」藍兮沒有遲疑，立即掏出盒子交給常歡，小廝送上了一杯水。
她垂下頭默默退回了房中，背靠房門，突然覺得從心尖處冒出一絲奇怪的疼痛，似疼又非疼，好像被人輕輕掐了一下的感覺。那感覺順著心房向下，向上，向四肢百骸流動，很快將她全身的骨肉纏繞起來，整個人都有些微微的顫抖。
平靜了好一會兒，她再次走向桌後，鋪好新紙，推開硯台，攤上七彩粉盒，換了一支細毫。
她深深吸了一口氣，看看房門，臉上露出微笑，將粉末倒了一些在桌上，筆尾蘸水輕和著，小聲自語道：「誰說我最拿手的是畫山畫花，師傅你太不瞭解我了！」
門外等候的人隨著時間的推移散了不少，有的跑去外園觀看其他比試，有的坐下喝茶聊天，只有藍兮不住地在門口來回踱步，方才丫頭的表情讓他很擔心，他熟悉這種眼神，每次想要偷懶或者遇到難題想打退堂鼓時，她都是這副樣子。今天，該不會是她…畫不出了吧？可惜他什麼也不能做，只好走來走去，焦心等待著。
小廝報午時，兩間屋子幾乎同時開了門。藍兮急步上前，看著常歡屋裡出來了個大花臉！面上藍的粉的黑的白的墨彩一道一塊，鵝白襖襟上也沾了一些，只有那雙黑亮的眼睛閃爍著得意的光彩，嘿嘿笑道：「師傅，我畫完了！」
藍兮忙掏出帕子替她抹擦，嘆道：「怎麼把自己搞成這副樣子？」
分散的人群聚集了起來，興致再次高漲。正與七個畫師喝茶的柳如風見兩人都出了房門，便對小廝道：「收畫！」
四個小廝進房收了兩人的畫，兩兩各持一張站在大廳東面，背對觀者。
柳如風道：「看到兩位年輕的畫師站在終試場上，老夫很激動，相信兩位的畫作一定會讓我們大開眼界！沈冬風！」
兩小廝提著沈冬風的畫轉身面向眾人，「嘩！」讚歎驚訝連成一片，有人甚至鼓起掌來。常歡瞪大眼睛，看著沈的作品，嘖嘖不止。
那是一幅山景，無樹無花無水，一抹慘陽之下，霧靄重重，山臨天界，起伏綿延仿如無邊，青黑山體重墨揮灑，大氣之勢盡現眼前。作畫人的深厚功底一覽無遺。
常歡正看得目瞪口呆，肩上突然被人拍了一下，回頭一瞧，笑意盈盈的季凌雲和萬年冷面韓端就站在身後。常歡眥牙一笑，季凌雲撲哧笑出聲來，低道：「常姑娘變成了一隻小花貓。」
常歡向後側著身子小聲問道：「韓公子贏了麼？」
「嗯。」
常歡高興了，偏著腦袋又對韓端擠擠眼睛，口型道：「天下第一劍！」韓端面部肌肉似有抽動，極輕微的那麼一下。
「咳咳。」藍兮皺眉咳嗽，「歡兒！」
常歡忙轉回頭：「啊，師傅，他畫得真好！」
「唔，你的梅綴雪山絕不輸他！」
「呃…」常歡吶然，「師傅啊…我沒畫梅綴雪山。」
「什麼？」藍兮驚扭頭看她，質問來不及出口，就聽柳老頭又喊：「常歡！」
贊完了沈冬風，此時所有人都把目光投向了常歡的畫，期待著能再見一幅極品佳作！
兩小廝緩緩轉身，少女畫師大作終於現在人前，「嘩！」聲浪更高過前次，並一直保持高峰不落，其中，驚訝居多！
藍兮看到那畫，猛地向後退了一步，眼睛瞪到極致，生平第一次感覺涼意竄上後背，表情有如見了厲鬼！
他看見了什麼？
他看見，那紙上沒有任何點綴，只畫了一個藍衣男子.
正是自己！