推開常歡房門，纖瘦身影正靠在窗邊怔怔發著呆。夜風從窗外灌進屋內，吹亂了她額前的發絲，吹得桌上燭影長短明滅，飄搖不定。
「歡兒。」藍兮低聲喚道：「關上窗戶，莫著涼了。」
常歡似沒聽到般表情木然，藍兮一陣心痛，走到她身後，手指輕觸她肩：「歡兒…」
常歡迅速轉身避開藍兮的手，垂著腦袋走到櫃邊，拉開櫃門扯出幾件衣物，攤在床上一件件擺上包布。
藍兮忙走上前按住她的手：「師傅錯怪你了。」
常歡推開，不作聲繼續收拾著，眼見包袱四角對扎，藍兮嘆道：「沒聽你說明就責怪你，是師傅不好，不要賭氣了，嗯？」
常歡還是不語，包袱在手中顛了一顛，藍兮有些急躁：「這麼晚了你不可以下山，莫再耍小孩子脾氣！」
常歡抬起頭，眼神黯淡無光，定定望著藍兮，沙聲道：「小孩子脾氣麻煩了師傅這麼多年，以後不會了。」
藍兮胸口一滯：「什麼…」
常歡苦笑：「勞師傅一再教導，我若再長不大，就真的愧對我爹，愧對師傅了。」
藍兮蹙眉痛道：「歡兒，師傅不是那個意思。」
常歡道：「明日便要去畫院看看，後日開始試授，師傅去休息吧，我現在不下山，明早再下，七日後回來。」將手中包袱放上床頭，眼睛別開，再也不肯看藍兮一眼。
藍兮站在她身前靜望著她，心裡後悔不迭，最近對丫頭的事情特別沉不住氣，也許是這一段的刻意疏遠導致了自己的敏感，總怕她受了委屈會做出些想不到的事情來，剛欲放棄疏遠教育，兩人就真的要疏遠了。從十二歲起就沒有離開過自己一天的歡兒，獨自下山七日，這讓他怎麼放心得下？
但她衝動得將約書都已簽了，不去也不可能。即便現在不去，藍兮心中暗嘆，早晚有一天…單調沉悶的山中生活還是拴她不住，好在就在山腳下，一月也只有幾日分開，就讓她去玩玩好了。想了又想，藍兮無奈道：「師傅送你去。」
常歡拉開被子，淡道：「不用了，畫院先生人很好，我已經和他交談過了。」
一陣說不出的煩悶湧上心頭，藍兮轉身去關了窗戶，走到門邊堅持道：「好好睡一覺，明日師傅送你去。」
門被輕輕帶上了，常歡靠在床頭抱著被子，盯著忽高忽低的燭光，心裡空空蕩蕩的，好像在想明白一些道理的同時，又丟失了某些東西。隨手翻出的一張小畫院送來的貼子，心血來潮想出來的試探，果然和她預先料想的一樣，師傅對她，和她對師傅的感覺完全不同，她知道師傅是喜歡她疼愛她的，只是那種喜歡疼愛，是對徒弟的喜歡，是對晚輩的疼愛而已。以前還可仗著年紀小任意撒嬌，現在長大了，男女該有別了，師傅已不願再讓自己親近，心跳的瞬間，朦朧的甜意，都是自己一人感受，與師傅無關。兩人的關係，也許永遠都只能是師傅和…徒弟。她晃晃腦袋，長大了啊長大了，不要再巴著師傅不放了，那只會讓他心煩。
千山單絕寒春夜，藍兮屋中的燭光，直亮到了天明。
翌日大早，常歡照常洗漱完畢，做好早飯，去請藍兮吃飯。剛走到門口抬手欲敲，門便開了，藍兮衣衫皺巴巴的，面色略顯蒼白，眼內幾道紅絲，形容有些憔悴，一見常歡立刻遞上手中紙箋：「歡兒，師傅昨夜為你寫了些案子，你帶上，授藝時可能有用。」
常歡看看他，默默伸手接過，厚厚的一沓，全是繪畫入門的技巧和要領，師傅熟悉的筆跡一列列清爽齊整，墨跡還未乾透。常歡心裡一酸，看師傅的樣子，他莫不是寫了一夜？低聲道：「謝謝師傅。」
藍兮扯出一絲淺笑：「幾時走？」
「吃了飯就走。」
「何必那麼著急，明日才試授，午後再走不遲。」
「先生想我先去熟悉一下，還為我安排了屋子，約好午時到的，去遲了怕先生會說……」
藍兮點頭：「那好，吃了飯我送你。」
吃完早飯，師徒二人便下山了，藍兮在前，常歡在後，少見的一路無話，走到一處較高的拐階，藍兮習慣性的回身伸手：「歡兒。」常歡停了腳步，看著師傅，不說話也不遞手，藍兮一怔，緩放下了手臂，輕道：「小心點。」看著常歡自己跳下拐階，藍兮心中苦笑，這就是教育的結果，肢體疏遠了，似乎心也疏遠了。
晌午時分，師徒趕到了丹楓畫院，門口站著一位白髮白鬚的老畫師正在翹首期盼著，一見他二人到來，眼睛放光，忙激動的迎上：
「藍兮公子！在下張之明，想不到公子竟親送愛徒下山，陋院篷壁生輝呀！」
與他客氣了幾句，藍兮將常歡送進了畫院。這所謂丹楓畫院名字取得挺有詩意，入內才知用「陋」字形容絕不言過其實。
一座坐北朝南的四方小院兒，東西各一間廂房，分別是老頭的居所和給常歡預備的屋子，屋子裡都是一床一桌一凳，床上只有一張床板，無絲棉寸縷，床腳下放了個黑木箱，除此之外再無他物。院中北面一間較大的房間便是畫室，內裡矮桌四五張，牆上搭了木架，掛著幾幅學生的畫作，牆角堆了些木炭柴火，砌了一個簡易爐灶，權做取暖之用。北牆上一扇木窗，糊的窗紙耷拉了一半。
藍兮轉了一圈，眉毛皺了起來，明顯對條件有些不滿，老頭跟在他身後，看著藍兮臉色，不時回頭朝常歡莫名其妙的眨巴眼睛。
「先生院中收了多少學生啊？」
老頭忙答：「呃…三個。不過唯尊常姑娘進了畫院之後，相信還會有更多的學生慕名而來的。」
「三個？咳咳。」藍兮抬手碰了碰嘴巴，「哦…好，那先生且忙著，我送歡兒進屋。」
老頭連連點頭，笑眯眯地又沖常歡眨了眨眼睛。常歡恭敬的向他施了一禮。
藍兮將常歡的包袱拎進她的房間，轉臉不滿道：「歡兒，這處不行。」
常歡不解：「為何不行？」
藍兮嘆口氣，走到床邊拍拍床板：「連褥子也沒有，你晚上如何休息？」
常歡笑了，跑到床腳木箱前掀開：「在這兒呢，褥子被子都有的。」
藍兮還是搖頭：「不行，只得三個學生也能稱之為畫院麼？萬州畫院眾多，你為何要選這間？不如回去師傅再幫你挑一挑？」
常歡自顧將被縟拿出鋪在床上，邊鋪邊道：「我從來沒教過人，三個學生已經讓我害怕了，都不知自己能不能教好呢，哪敢去大畫院獻醜？」
「可這裡實在太簡陋…」
常歡回頭：「師傅，舒適也好，簡陋也好，每月不過住幾日而已，怎麼都能將就過來，我又不是吃不得苦。」
藍兮皺眉：「知道是吃苦，為何還要來？」
常歡鋪疊好床鋪，坐在床邊看著藍兮，輕道：「先生人很和藹，我想小孩子們應該也很可愛，有人說話總是好的。」
藍兮眼神一暗，丫頭的意思是自己不和藹？山上沒人說話了？半晌不知該說些什麼。常歡起身拉開門：「師傅你回去吧，我沒事的。」
藍兮一甩袖子：「待吃了晚飯再走！」
不大的院子裡，藍兮轉了一圈又一圈，張老頭繼續陪著笑臉跟在身後，不住道：「藍公子請放心，常姑娘我一定會照顧好的，若公子有空閒，能常來此處指點一二，在下將萬分感激啊。」
藍兮不答話，越轉臉色越難看，眼中看進哪處都不順眼，只覺得常歡在這處任師簡直就是受了天大的委屈。
常歡看出師傅臉色不佳，忙道：「我得上街去買點東西，師傅不如先回山吧。」
藍兮看看天色尚早，瞥她一眼道：「我陪你去。」
常歡無奈，只得跟著師傅一道出了門。閒晃半裡到了內城大街，常歡其實沒東西可買，左右隨意看看罷了，心裡正想著怎麼開口請師傅回山，忽見前方藥鋪中出來一人身影熟悉，定睛仔細瞅瞅，立刻高興的舉臂大喊：「哎哎！韓…哎哎！」
韓端聽見喚聲就知是誰，最不喜歡互相招呼的一套，索性假裝未聞，急走幾步欲上馬車，豈料常歡看見熟人跑得飛快，見韓端跨上車架，伸手想揪後襟，腦中警告閃過便又半路頓住，按上車架笑道：「哎，你總是那麼沒禮貌。」
韓端板臉看看她，跳下馬車，見遠處站著藍兮，還是輕點了點頭，對常歡道：「何事？」
常歡嘻笑：「沒事啊，你們回來了？」
「沒事為何攔我？」
常歡瞪大眼睛：「見了朋友不該打個招呼嗎？」
韓端面無表情看了她一陣，轉身上車：「招呼完了，告辭！」
常歡仍按著車架，看看他手裡的藥，問道：「你病了麼？」
「沒有！」
「那為何抓藥？」
韓端不耐：「不關你事，讓開！」
常歡蹙眉縮了手，小聲怨道：「為何老對我凶巴巴的，不過關心你下罷了，不說就算！以後再也不同你說話！」說罷氣哼哼的轉過身去。
韓端舉起馬鞭欲揮，忽然又停住了，望瞭望常歡，開口道：「凌雲病了。」
常歡忙回頭驚道：「季大哥病了？生的什麼病？」
韓端看著她擔心的表情，低聲道：「你…你願意去看看他麼？」
「願意願意！前些日子不是還好好的，怎麼就生病了呢？」常歡忙不迭就要往車上爬，突覺不妥，趔身看見師傅還站在對街等著她，忙對韓端道：「等我一陣，我跟我師傅說一聲。」
跑到藍兮跟前，急道：「師傅啊，你先回山吧，我過幾天就回去。」
藍兮疑惑地看看馬車：「你現在想幹什麼去？」
「去…呃，」常歡脫口欲出，忽然想起師傅對季凌雲一向不喜，話到嘴邊又轉了個彎：「韓公子要去他們莊的鋪子查看…我…我跟去玩玩，順便買點東西。」
藍兮明顯不信：「歡兒，莫對師傅撒謊。」
「真…真的，就去看看！」常歡掉頭就跑，邊跑邊招手，「過幾天就回，師傅好好照顧自己。」
「歡兒！」藍兮叫了一聲，卻沒追去，看常歡急吼吼上了馬車，探頭看著他，無奈囑咐道：「要去就去罷，早些回院，莫讓張先生擔心！還有…」他沉下臉，「不准去痕影莊！」
「嗯！」常歡笑著揮揮手，低頭吐了吐舌頭，沖韓端道：「快走！」
車出萬州城，常歡苦著臉坐在韓端身邊道：「我對師傅撒了謊，他若知道定要氣死了。」
韓端不作聲。
「師傅他為何不喜歡……唉。」
韓端冷哼道：「自命清高。」
常歡瞪眼：「你說我師傅？」既而怒道：「不對！他才不自命清高，我師傅是最好最和善的人，從來不以名壓人，對誰都是有禮有節，和和氣氣的，要說自命清高…」她狠翻韓端一眼，「我看你才是，又沒禮貌又愛凶人！天下第一劍了不起嗎？我相信能打敗你的人還多的是呢！」
韓端的萬年寒冰臉又擺了出來，萬分後悔自己為何要答她一句話。
常歡一會兒自誇師傅，一會兒焦急詢問季凌雲病情，韓端嘴閉得緊緊的，再也不開口，堅持忍受著聒噪一直到了痕影莊。
跳下馬車，常歡跟在韓端身後向莊內跑去，五年沒有來過，這裡變化不大，依然房高景美，氣派非凡，穿過偏廊，到了季凌雲居所樓前，韓端指指院子，示意她在此等候，自己進了門。
常歡看看院裡院外，居然沒有一個婢女小廝的身影，連個端茶送水都看不見，安靜極了。心中不禁奇怪，莊主生病了，全莊上下不是該一窩蜂地全來伺候左右嗎？
正疑惑著，忽然聽見樓內傳出「啪」地一聲杯碗落地的碎響，二樓處隱隱聽到有男聲低吼了幾句。常歡嚇了一跳，縮著肩膀等了等，又沒聲了。等半晌也不見韓端出來，常歡磨蹭到門口，伸手推開門，探頭一瞧，看見韓端從側邊樓梯上下來，手裡果然拿著幾片杯子碎片，冷臉對她道：「上去吧，他在等你。」
上了二樓，兩間廂房門對門，其中一間開著，常歡尋著藥味探了探頭，正見穿著白色褻衣的季凌雲微笑著斜靠在床上，雙手放在身側，身上半掩著被子，衝她招招手：「常姑娘，進來。」
屋內佈置得乾淨雅緻，桌上放著藥碗和茶具，卻仍然沒看見婢女，只有季凌雲一人。常歡走進幾步，離了老遠關心道：「季大哥，你怎麼病了？」
季凌雲唇無血色，面如蠟紙，幾日不見雙頰微凹，一看也知正在病中，但他的眼睛卻是晶亮的，含著溫柔笑意，下巴微抬向床邊凳子：「坐下吧，大哥不能給你倒茶了。」
常歡拘謹地上前坐下，看著季凌雲的臉色，焦心道：「氣色不好啊，怎麼會突然病了呢？」
季凌雲輕搖頭：「莫擔心，只是小病。」
常歡默了一陣，道：「是不是…是不是上次送我去康州受了風寒？都怪我…」
季凌雲見她自責，忙道：「不要亂想，與你無關，是我…是我酒喝多了。」
「酒？」常歡奇怪，「季大哥為什麼要喝那麼多酒？」
季凌雲無力的靠著，輕笑道：「因為做生意，要應酬別人，自然少不了多喝幾杯。」
「噢，是這樣，」常歡點頭，「身體最重要，大哥以後還是要注意些，少喝點罷。」倏爾挑眉道：「我師傅有時也會小酌幾杯，看來我要回去說道說道他才行。」
聽她提到師傅，季凌雲眼中柔光微暗，低道：「常姑娘與令師已不再鬧氣了吧？」
常歡微笑：「不鬧了，我最近尋了個畫院的事情做，每月到山下來住幾日，省得…省得惹他心煩。」
季凌雲奇道：「下山了？在哪家畫院？」
常歡不好意思：「不過是家很小很小的畫院，沒有名氣的，學生才…」自己噗嗤一笑，「才三個而已，呵呵。」
季凌雲笑嘆：「很好啊，令師不過才收了你一個徒弟，你一下就收了三個，豈不是青出於藍了？」
常歡羞道：「我…我哪能跟師傅比啊。」
兩人突然沒了話，安靜了良久，常歡正欲找個話題，季凌雲忽然極低聲道：「像常姑娘這樣可愛的女子，又怎會惹人心煩呢。」
常歡一怔，他怎麼又說回去了？讚自己可愛？一時不知如何作答，只得傻笑了兩聲。
季凌雲抬眼看她，柔聲道：「我…能叫你歡兒麼？」
「呃…」感覺到季凌雲直接的眼光，常歡有些尷尬，歡兒，這個稱呼一向只有師傅在叫而已，別人這樣叫自己，還真有些不習慣呢。她顧左右轉移道：「嘿嘿，稱呼嘛，隨意好了，季大哥病了，房中怎麼連個端藥的都沒有啊？」
季凌雲仍定定望著她，道：「韓端在煎。」
他不瞬的注目讓常歡坐不住了，忙站起身道：「男子哪會煎藥啊，還是我去吧。」說罷便往外走。
季凌雲急伸出手：「歡兒！不需勞你！」
常歡笑著回頭剛想客氣，忽然瞪大雙眼，眨也不眨地看著季凌雲伸出的手，白色褻衣隨著胳膊的抬起滑下數寸，季凌雲的小臂上驚現道道觸目血痕！
常歡駭得回身一步握住他手，驚恐道：「季大哥…你的…」
季凌雲面現慌亂之色，猛地抽回胳膊，將褻衣拂好，轉開眼睛沉聲道：「無事…」