綠柳碧湖，白牆黑瓦，仍是那美不勝收的如畫景色，踏上青石板路，常歡竟隱隱有些激動，與第一次來這裡時的警惕反感不同，此時她只覺離仇人愈近，報得家仇的那一天也不會遠了。
畫院拱門前無人，師徒自行進了院中，參天古樹巋然屹立，一圈畫室關門閉窗，四面靜靜悄悄的，一個人影也沒有。常歡與師傅對看一眼，指指側門，兩人便踱了過去。
「唰！唰！」的掃地聲傳來，常歡先進了門，見一青帽小廝正揮舞著大笤帚奮力扒拉著院中殘葉，師房前的排排花草明顯修剪過了，顯得格外整齊精神。
上前告知姓名，小廝立時丟下笤帚奔去通報，只聽門扇呼拉拉一通響，右廂一間屋子開了門，白鬚慈目的柳如風首先出現，眼中立現驚喜，呵呵笑著迎上：「藍公子，終於來了！」
緊跟他身後出現的那人也在笑，一條紫帶攏住紫衫，烏髮披在兩肩，唇角勾起的弧度甚是扎眼，離得較遠，看不清眼睛，但常歡知道，那軟錦面具下定有兩道直勾勾的目光正盯住師傅不放。
藍兮微笑與柳如風見了禮，見蕭傾城緩步上前，主動抱拳：「蕭樓主。」
蕭傾城心情看似極好，笑容張揚，回禮道：「藍公子，常姑娘，在下候你師徒久矣。」
藍兮還未答話，常歡上前，禮也沒施，直接道：「樓主平時甚忙，今日竟特地來等我師傅，真是有心了。」
「有心」二字咬得極重，甚至含了幾分衝勁，惹得柳如風多看了她一眼，蕭傾城卻不以為意，依舊笑得如沐春風：「生意可以放下，藍公子入院不得不迎。」
常歡鼻中不屑的一哼，藍兮立刻清嗓掩飾：「讓蕭樓主久候了，抱歉。」
蕭傾城抬手指向後方並排兩間屋子：「快，請二位瞧瞧廂房可還滿意。」
藍兮點頭：「走吧，歡兒。」
常歡轉頭瞪了藍兮一眼，氣呼呼道：「為何要把我二人屋子排在一處，」眼睛來回□視，指向左廊最靠邊的一間：「那間有人住麼？」
柳如風笑道：「那間是空屋，師房早已佈置妥當，只待二位前來，常姑娘若要換房…恐要等明日了。」
常歡撅著小嘴不高興。藍兮心中暗嘆，這就演上戲了，面上嚴肅道：「不要胡鬧！」
柳如風引藍兮向屋子走去，蕭傾城靠在常歡身邊，見她翻眼皺眉的，笑得愈發開心，低聲道：「蠢丫頭還在生你師傅的氣？」
常歡不答，只顧醞釀賭氣情緒。
蕭傾城看著藍兮進了屋子，手遮唇邊輕對常歡道：「玄月在哪？」
常歡瞥他一眼：「我不知道，你問她做什麼？」
蕭傾城手指劃過下巴，嘖嘖道：「為你報仇啊，她惹得你不高興，我替你教訓她如何？」
常歡嗤笑一聲：「你想教訓誰就去教訓，莫拿我作藉口，我現在不想管他們的事情，讓開！」
蕭傾城長出了口氣，牛頭不對馬嘴的慨嘆道：「啊！暖風十里麗人天，果真讓人舒心！」
常歡鄙夷，這人簡直匪夷所思，不知所云！
兩間廂房佈置的十分清爽乾淨，文房四寶一應俱全，家居用具顯然都是經過精心挑選，無處不流露著「雅緻」氣息，藍兮看後滿意，放下包袱又連道數聲感謝之語。
四人在房中坐定，蕭傾城招手喚茶，笑道：「柳先生力薦公子入院任師，不僅為了廣納學生，更是為了以後能常向公子請教畫藝，這也是傾城心願之一，若能得償，甚是歡欣。」
柳如風頻頻點頭，也對藍兮肯入畫院感到高興。藍兮頷首微笑：「樓主身在商界，仍保高清風雅之性，在下很是欽佩，若得閒可常來畫院，賞畫飲茶談古說今，也不失為樂事一件。」
聽藍兮主動邀約自己，蕭傾城的眼睛頓時閃閃發亮，口中卻道：「我本是身染銅臭之人，不知時常前來打擾，會不會妨礙公子習畫授藝？」
藍兮搖頭：「前幾日聽畫壇友人道，蕭樓主在畫藝上一直韜光養晦，以低調之姿向壇中大家虛心求教，實則也是一手妙筆丹青，」說著話忽然抱拳歉意道：「以前不知樓主真心愛畫，言語中多有衝撞得罪，後上門求入院為師，樓主也爽快答應未加詳問，藍兮…實在慚愧，請樓主見諒。若是以後樓主有興談畫，無論何時來尋我……都可以。」語調微微一頓，結處留下千回百轉深意一片。
蕭傾城望著藍兮沒有說話，嘴唇抿了又抿，目光閃了又閃，似在極力壓制著內心激動之情。半晌輕咳一聲：「仰慕公子多年，今日才得公子此言…傾城無憾了，以後自會常來。」
柳如風哈哈大笑：「公子愛畫如命，人盡皆知，以畫交友也無錯可言，實在太客氣了。而樓主一直惜才，又怎會介意公子無心之語，能得賢師，傾城畫院日後必能在畫壇上大放異彩啊！」
常歡冷眼旁觀他二人對話，藍兮臉上始終掛著微笑，說話時也始終看著蕭傾城，二人目光交錯時，是否激起火花一片常歡不知，但蕭傾城即便帶了面具也難以掩飾的激動之情，卻真切看入她的眼內。
師傅言語得體，說話中既解釋了來院意圖，又隱含了些示好之意，難怪蕭傾城會高興的說不出話來，看來他對師傅果真是「一往情深」。一時心內不由又喜又酸，喜的是早知師傅三兩句話就可打消他的懷疑，自己又何必硬搬個玄月出來？酸的是見師傅對蕭溫和友好，即便明知是假，也仍是不快！
除了常歡始終沉臉不語外，其餘三人倒是相談甚歡，不覺時至晌午，有人來報皇親造訪梅園，請樓主速回。蕭傾城本意留在畫院用完飯再回去接待，藍兮一句「來日方長！」便定了他的心，直囑師徒二人好好休息，明日再會。
蕭傾城走後，兩人便在柳如風的安排下吃了晌飯，聽了些畫院開張後的打算授課安排云云，飯畢各自回房午休。常歡解了包袱放置好衣物，新「閨房」裡的東西搗尺了一遍，探頭出門瞧瞧柳先生的屋門已閉，便躡手躡腳溜進隔壁。
藍兮正坐在桌前喝茶，桌上攤著一布，布中擱置一排整齊短香。常歡關好門回頭一瞧，便驚道：「這不就是那千絕香？」
藍兮點頭。常歡坐下捏起一根嗅了嗅，完全無味，口中嘆道：「師傅你藏的寶貝還真不少，還有什麼是我沒見過，讓我一併開了眼吧。」
藍兮道：「寶貝不多，但每種都是我娘精心製成，有些她向我說了用處，我卻一次也未用過，也許這次…能派得上用場。」
常歡哼了一聲道：「用在蕭傾城身上麼？他今日見了你可是開心的緊。」
藍兮淡道：「言行舉止不過是一種偽裝，綜此人之前所為種種，定也是個中高手，泛泛之物瞞不過他。」
「那你預備用什麼來對付他？」
藍兮眨了眨眼睛：「來日方長。」
常歡皺皺鼻子，伸手將布一攏揣入自己懷裡，站起身道：「對我保密是麼？不說就算了，我要進城，傍晚才回來，你休息一會。」
藍兮忙伸手扯住她：「你要去雲樓？」
「嗯。」常歡點頭，「我見了這香就坐不住了，反正蕭傾城明日才來，我今天就再去會一會季凌雲！」
「你一人絕不可去！改日師傅陪你一起！」藍兮斷然否決了她的打算。
「改到幾時？」
「藍如意十日便能治好你哥，待他醒了你再去不遲，或許他願意告訴你實情，你也不必再冒險了。」
常歡嘆了口氣：「說真的，我不信季凌雲對我哥說過實情，我懷疑他不知編了些什麼故事誘騙我哥放了他，明知蕭傾城為人狠毒，又將我哥指向危險的傾城樓，就是他直致我哥今日人事不省！」摸摸胸前布包又道：「他現在很相信我，苦悶的時候也願意跟我說說心思，有了這香，我便能讓他說實話，想編故事也編不了了。」
藍兮起身在屋中走來走去，倏地焦躁道：「即便季凌雲對你無害你也不能去！」
常歡斜睨了他一陣，晃悠到他身前攔住他，抬手摸了摸脖子：「你怕我去找韓端？」
藍兮一滯，「是」字已到嘴邊，又生生嚥了下去，原先還能站在愛人的立場上教訓她兩句，可如今自己說出了有親在身的事情，忽覺理虧，訓斥便也說不出口了。悶了半晌忿忿道：「不要再提那人！你難道還欲與之交往不成？」
常歡倏地舉手掰起手指，嘴中唸唸有詞：「一、二、三。」
藍兮吶然：「做什麼？」
常歡嘟嘴嗔他一眼：「數數你有多少風流韻事！」
藍兮噌地紅了臉：「亂說話，師傅幾時有過風…風流？」
常歡戲謔道：「怎的沒有？一個至交紅顏，一個未過門的媳婦，還有一個…不愛女子愛男子的怪物，師傅你啊，真會招蜂引蝶。」
藍兮愕然：「歡兒…你這丫頭…越來越不像話！」
常歡突然板起臉來，怒沖沖道：「本就是事實，你不讓我說也不成，我恨得牙都咬斷了！我氣得肺都炸開了！」說罷掉轉身子，「算了算了，早上已說過不再糾纏這些事情，以後再不說了！不想理你，我走了！」
藍兮沒給她邁步的機會，一把拉住她後領，回力一扯，扯進懷裡，從身後抱著她低聲道：「想使個花招溜走？你這丫頭心眼甚多，師傅說你，怎的又繞回我身上來？」
常歡嘟嘴扭頭：「我說錯了嗎？你難道沒有？」
「沒有！」藍兮答得極快，手指掰住常歡下巴不讓她再扭回去，「所謂紅顏，不過普通友人，我從未做過二想；所謂怪物，你知道的，不需我多說了；所謂媳婦，乃長輩舊約，面也未曾見過，為不悖長者情面，我本欲拖到張相無奈之時，而今你…唉，我想過了，且要容我斟酌好推脫之詞，若實在推脫不去，我也就顧不了那許多…」
常歡白眼：「那是怎樣？」
藍兮倏地將唇貼近常歡耳邊，柔聲道：「帶你回山，與你…」的
常歡騰地蹦轉了身子，腦袋「砰」一聲狠狠撞上藍兮腮側，兩人先是同時捂頭捂腮，隨即驚慌對撫
「你怎樣？」
「你怎樣？」
常歡苦臉，裝嗲道：「好疼……」
藍兮俊顏綻笑，探手揉著常歡腦袋：「總是急手慌腳的。」
常歡已耐不住激動，一頭紮進他懷裡，連聲唔噥道：「你話沒說完，沒說完呢！」
藍兮笑得開心，捏了捏她耳朵道：「哪有你這樣的丫頭！」
常歡突然不動了，悶俯了半晌，抬頭皺眉道：「我這樣的丫頭說話算話，一切都等報完仇再說，這會兒你說我也不聽了！我現在還是得去雲樓。」
藍兮又揉了揉她的頭，嘆了口氣道：「師傅不讓你做的事你偏要做，若你一定要去，我必得陪你，千絕香你從未用過，恐有不妥。」
常歡猶疑一陣還是點了點頭：「嗯，那好吧,我們現在就去，不過師傅，若是碰見韓端…你不要發火。」
藍兮眼神一暗，很快恢復平靜：「你若這樣要求，師傅自不會與他難堪，可他輕薄你卻是事實，你怎樣想？」
常歡憂慮道：「終究朋友一場，最重要的還是探知真相，韓端…我不會再理他了。」