靜慈並沒有把高昌被抓一事告知庵裡的尼姑們，畢竟離開之前，她還要借高昌的威名震懾幾人。
跟展懷春商量之後不久，靜慈把已經伺候過客人的四個尼姑叫到自己房間，直接告訴她們有人要給阿榆贖身，明面上要先放阿榆還俗，然後告誡她們不許露餡兒，特別是明容明華兩個小的。
清詩微微動容，清畫有些羨慕小尼姑的好運氣，明容明華就完全是忌妒了，但不管她們心裡如何想，都不敢違逆靜慈的意思。
通過氣後，靜慈馬上領著四人去了佛堂，吩咐明容去請阿榆明安過來。展懷春讓她明早還俗，靜慈卻想早點忙完早點省心，反正展懷春要在尼姑庵住到十六那日，阿榆早一天晚一天還俗都沒關係。
阿榆在屋裡唸經呢，開門時正好聽到明安問明容要去做什麼，她看見明容瞅了自己一眼，然後什麼都沒說就直接往前面走了。
阿榆不明所以，也沒有多想，關好門後，跟明安並肩走在後面。
進了佛堂，就見靜慈立在香案之前，身前擺了一個蒲團。清詩站在她旁邊，手裡托著一個木盤，上面好像有一縷頭髮。
兩個小尼姑誰也沒見過這種架勢，都好奇地盯著自家師父。
靜慈讓明安跟明容明華站到一起，隨後肅容命令阿榆跪到蒲團上。師祖第一次如此嚴肅，阿榆突然很害怕，看看師父，師父面無表情，眼神似乎有些欣慰，阿榆看不懂，心情複雜地跪了下去。跪好了，她聽見師祖說：「明心，你先破葷戒又犯殺戒，連犯兩大清規戒律，我佛難以容你，今日放你還俗，下山去吧。」
還俗，下山……
阿榆愣了片刻才意識到究竟發生了什麼，她心急如焚淚如泉湧，哭著求兩人：「師父師祖，弟子真的知錯了，你們怎麼罰我都行，不要趕我下山行嗎？求你們別趕我走，我一定會好好思過的，師祖……」
她不要伺候施主了，不要那些糕點了，她什麼都不要，就想安安心心在這裡做尼姑，陪著師父陪著佛像，日夜誦經。
「師父……」沒人理她，阿榆哭著挪到清詩身前，抱著她腿哀求：「師父我不想走，我從小跟在你身邊，我不想離開你，我想做尼姑，師父你替我跟師祖求求情吧，我真的知錯了！」
她哭地肝腸寸斷，沒發現其他人看她的複雜眼神，就算看見阿榆也不會察覺，因為她現在只有一個念頭，留下來繼續做她的尼姑。
靜慈懶得理這個傻丫頭，側頭對清詩道：「你們好歹也是師徒一場，你最後叮囑她幾句吧。她，幼時出家，在咱們庵裡住了這麼多年，驟然還俗可能不知該去哪裡，那我再給她三日時間考慮去處，三日過後必須下山。」
「好了，你們幾個都回去，記住，從此明字輩的弟子只有你們師姐妹三人，咱們庵裡再也沒有明心，以後再見到她，只能喊她女施主。」
靜慈說得毫不留情，阿榆聽得心都碎了，扭頭，愣愣地看著熟悉的長輩領著三個師姐同時離去，直到消失在門口。阿榆再也忍不住，抱著清詩的腿痛哭起來：「師父，別趕我走，這裡就是我的家，師父你幫幫我吧，我不想走……」
「傻孩子，」清詩嘆了口氣，同樣跪了下去，將阿榆抱到懷裡，抬頭看向右側佛像，一邊拍著阿榆肩膀一邊緩緩道：「阿榆別哭，還俗是好事，你都不知道師父有多羨慕你。你別看師父整日唸經，其實師父也沒想過要出家。師父今日告訴你，一個女人，最大的幸福就是出嫁前有父母愛護，出嫁後夫妻恩愛，兒孫滿堂……師父小時候家道中落，自己一人逃了出來，不得已才出家為尼，但阿榆你不一樣，你山下還有親人，還有……你現在還俗年紀正好，下山後就能成親了，還記得師父跟你說過嫁衣的事嗎？你還了俗，以後就可以穿紅衣裳了，有什麼好傷心的，要是想師父，隨時都可以上山來見我。」
她聲音輕柔，有些是真心話，有些是謊話，譬如說上山看她，那位施主既然肯花大價錢贖阿榆出去，心裡肯定看重她，哪裡還會讓阿榆回這種地方？三日後一別，她怕是再也見不到這個清泉水般純淨的弟子了。
師父的碰觸像小時候一樣溫柔，阿榆貪婪地靠在師父懷裡，低低嗚咽：「可我捨不得師父，我不想嫁人，我就想做尼姑。師父，是你教我唸經，是你教我心中要有佛祖，為什麼還要我嫁人？」阿榆現在什麼都聽不進去，一想到尼姑庵不要她了，她就慌得不知如何是好。
「行了行了，又不是馬上讓你走，先回房間好好想想，想想師父剛剛跟你說的話，想明白了再下山，不急。」清詩將人扶了起來，替她擦擦眼淚，把手中那束乾巴巴的頭髮塞到弟子手中，感慨道：「這是你剃度那年留下來的頭髮，阿榆，還俗以後切莫再剃髮，快點蓄起來，等頭髮長了，你就可以嫁人了。」
「師父……」阿榆轉身喚道。
清詩頭也不回，狠心離去。
阿榆呆呆地托著頭髮，眼淚一串一串流個不停。
師父真的不要她了……
阿榆重新跪在蒲團上，朝佛像磕了下去，頭頂觸地，再也不想起來。
她就這樣一直在佛堂跪著，自己不走，也沒有人來勸她。
黃昏前肖仁去而復返，一進尼姑庵木門正好對上跪在裡面的人影。他愣了愣，很快猜到發生了什麼，也猜到裡面的尼姑是誰。走到香堂門口，聽她輕輕抽泣，肖仁想了想，還是沒有進去，轉而去找展懷春。
「東西買來了？」展懷春剛剛睡醒，開門時還在揉眼睛。
「買了。」肖仁把一包東西遞給他，坐到桌前喝了杯水，嘆道：「我進門時看到小尼姑跪在香堂裡哭呢，也不知她哭了多久，唉，你沒看見，我們家那隻煩人鸚哥死了時燦燦哭得都沒她哭得可憐。」
展懷春在他開口時就走神了。靜慈領人去前面時他聽到了，一切按照他的計畫進行，他沒有多想，關門睡覺，也料到小尼姑肯定會哭鼻子，只是他從晌午睡到日近黃昏，難道期間她一直在哭？
「行了，這裡沒你的事了，你回去吧，我送你出門。」回神後，展懷春起身準備送客。
肖仁在他走到門口時攔住他：「你到底想好怎麼安頓小尼姑沒？這麼多年她爹娘都沒有上山來看過她，可見是心狠的，就算咱們把她送回去，他們也未必會好好待她。」
「或許他們來過，她不知道而已。」展懷春隨口應道，其實他也不太清楚，「我再找老鴇打聽打聽。」
「嗯，你鬼點子多，庵裡的事就都交給你了，需要找人時我再幫忙。」肖仁對他很放心，見天色不早，抬腳出門。
展懷春送他出庵，目送肖仁轉過路口，這才轉身，將門關上，直接去了香堂。
阿榆還在跪著，她人本就生得嬌小，又有些偏瘦，這樣看起來就特別可憐。
「怎麼又跪在這裡哭了？」展懷春盤腿坐到小尼姑旁邊的蒲團上，輕輕捅了捅她胳膊。
阿榆扭頭看他，她不想遷怒，可這一切都是眼前這個男人弄出來的，阿榆真的不想看見他，起身要走。
展懷春不高興了，抬手拉住她手，冷著臉問：「我又惹到你了？為何見到我就走？」
阿榆使勁兒甩手，只哭不說話。
「到底怎麼了？」她別彆扭扭，展懷春沒了耐心，稍微用力便將人拉了下來，按著她肩膀問，
阿榆原本已經壓下去的委屈立即又湧了上來，哭著罵他：「都是你不好，你逼我破戒，現在師祖不要我了，不許我當尼姑……」
「混賬，我找她評理去！」展懷春陡然站了起來，義憤填膺咬牙切齒：「這件事我已經跟她說過了，明明是我的錯，她怎麼還怪在你頭上？我看她是老糊塗了，今日她要不留你繼續當尼姑，我非打她一頓！」
「別去！」
阿榆本來就怕他，現在他眼神這麼凶，她真擔心他會打人，忙扯住他胳膊：「不用你去，師祖，師祖她罰我是，是應該的……」一句話沒說完，又哽住了。
阿榆認了。
不論如何，她確確實實破戒了，葷戒殺戒貪戒，師祖罰她是應該的，她不該埋怨師祖，也不該遷怒眼前的男人。想明白了，認了，阿榆一點奢望都沒了，呆呆地跪了下去，望著門口流淚。她做不成尼姑了，那她能去哪裡？她有親人嗎？她不知道。
她失魂落魄，展懷春有些不忍，蹲下去問她：「真不用我去替你討回公道？」
阿榆茫然地搖頭。
展懷春暗暗鬆了口氣，看看她，又問：「那你打算什麼時候下山？想好去哪裡了嗎？」
阿榆低頭抹淚：「師父准我再住三日，去哪兒，我，我不知道……」哭得更厲害了。
她眼睛都腫了，肩膀抖個不停，展懷春不由放柔了聲音：「這樣吧，你伺候我這麼多天也算是咱們倆有緣分，又是我連累你被罰下山的，那等你準備好下山的時候，你先隨我去我家，我會盡力打聽你父母住在何處，到時候將你送回去，如何？」
「跟你走？」阿榆錯愕地抬頭。
「我就住在縣城，找到你父母之前，你可以一直住在我家。」展懷春不假思索地道，說完愣了愣，很快又放下心來，距離月底還有半個月，足夠他在大哥回家之前找到小尼姑父母了。
阿榆低頭，她不知道該不該跟他走，可是不跟他，她能去哪兒？她誰都不認識。
「不想去？還在生我的氣？」小尼姑遲疑不定，展懷春不高興了，有人供她白吃白住，她還猶豫什麼？
「沒生氣！」阿榆連忙否認，抬頭對上男人帶了笑的黑眸，她又不好意思了，低頭道：「那，那就勞煩施主了。」心中很感激對方，如果沒有他收留，她真的是無家可歸。
解決了小尼姑這邊，展懷春心情不錯，拉著她站了起來：「我去跟主持打聽打聽你的身世，你先回屋歇歇。別擔心，在你找到父母親人之前，所有事情都由我替你做主，算是向你賠罪。」
「多謝施主。」阿榆心裡亂糟糟的，幾乎他說什麼她就聽什麼，他讓她回屋，她就低頭走了。
展懷春繼續在香堂裡站了會兒，去找靜慈時開門見山：「當初明心是怎麼出家的？可有親人？我可不想帶她回去後，還有人找上門為她糾纏。」
阿榆身世靜慈早就備好了，笑著道：「您放心吧，明心是我在山中撿到的，當時病得已經不成人樣，多半是她父母覺得女兒死定了就把她扔到山裡聽天由命，我怕明心傷心就編了個好聽點的說法，說是她父母沒錢給她治病才將她送到尼姑庵。您看，這麼多年他們都沒有找過女兒，肯定以為女兒早死了，況且女大十八變，明心又什麼都忘了，回頭您給她換個名字，將來就算撞到她父母，他們也沒有證據證明那是他們女兒啊。」
「在山裡遇到的？病入膏肓你還撿回來，倒是心善。」展懷春不是很信這話。
靜慈靠著門板笑：「我可沒有那麼好心，那是明心打小底子好，若她生的醜，我才不管她是死是活呢。」
展懷春哼了聲，知道打聽不出別的了，回了客房。
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天色漸暗，阿榆看看窗外，習慣地去廚房，準備端飯送到客房去，只是她還沒進門，裡面明安瞧見她，一邊收拾手上東西一邊毫無感情地道：「你現在已經不是尼姑庵的人了，還是想想下山後準備怎麼過吧，這裡的事不用你管。」
阿榆愣在門口，被她說得眼淚又冒了上來，轉身，一步一步走下台階，彷彿丟了魂。
明安望著她背影，嫉妒得胸口疼。
說什麼還俗，一定是那個男人為她贖身了，費了這麼大勁，不想惹她懷疑而已，對阿榆可真是用心。
阿榆身影不見後，明安收回視線，端上客房那份，穩穩地往前院走去。
她不知道對方為何沒有馬上下山，但今晚無疑是她最後的機會。