這些阿哥裡頭，只有十四阿哥胤禵心裡清楚，今晚十阿哥是存心大鬧一場。他剛從木蘭圍場奉旨回來，就去訪了九阿哥胤禟，京華已是風雲歷歷在心，卻毫不動聲色靜等著這齣好戲。胤禵、胤祥相差兩歲，一樣的任俠豪爽，一樣的習兵好武，連個頭模樣也頗相似，卻和胤禛是一母同胞，都是德妃烏雅氏所出。但清代皇子制度，阿哥無論嫡庶，懸弧墮地，保姆就抱出去，交給乳母，各自八個保姆，八個乳母，還有所謂針線上人、漿洗上人、燈火上人、鍋灶上人，一到絕乳，又添八名讀過書的太監，謂之「諳達」，教語言、教行步、教禮節，舉手投足左右顧盼均按規矩來。雅步從容儀態萬方，並不受之父母，各兄弟間也只揖讓而已。所以無論父子、母子、兄弟，骨肉親情天倫之樂都是說不上的。胤禛生時恰因孝誠皇后產子而殤，例外地抱進了鍾粹宮，聊慰皇后膝下荒涼。為這檔子事，招惹了其餘阿哥妒火中燒，在胤禵那裡耳濡目染日積月累，不知撩撥了多少風涼話。因此胤禵自幼和胤禩一干人打得火熱，自己的胞兄胤禛倒不相干的了。
此刻，他目光炯炯地看著坦然自若的胤禛和嘻笑顧盼的胤祥，一邊隨著迎駕、叩頭，心裡不住暗笑，猛聽眾人喊「萬歲！」便跟著叩頭，山呼：「萬萬歲！」
「罷了吧。」康熙笑容可掬，雙手虛抬了一下，說道：「今兒是家筵，大家痛樂兒，不必拘禮。往年這時分是賜筵群臣，他們享了君恩，卻不得與家人團圓，今年變了一下，白天賜宴，晚間各自回去，各得其樂，胤禩想得周全。」說罷便更衣，換了天鵝絨紗台冠，醬色江綢夾袍外又套了件石青緙絲棉金龍褂，腰間束一條金帶頭線鈕帶，足登青緞涼裡皂靴徐步走向御亭前的拜月台。
此刻風清氣爽，碧澄澄的天上月輪皎潔，柔和地灑落著水銀似的光。拜月台上香煙繚繞，案上供著爐、鏡、鼎、鈸、赤虎料珠、琉璃碗、金龍油燈，旁邊羅列著金輪、銀輪、瓷輪、銀馬、銀象、銀魚、銀螺、銀將軍、銀男、銀女、銀盞、銀罐、銀傘等法物。康熙向銀盆中盥了手，神情變得異常莊重，默然長揖到地，仰面靜靜看著昊天海月，喃喃祈禱：「總理河山臣愛新覺羅．玄燁熏沐謹奏上天：夫人生在世，事功易，成功難；成功易，終功難，善於始者必慎於終。此乃玄燁心中事：完人自古無之，臣願克減壽算求一完人，惟上天默察庇祐！」因為離得很近，胤禛聽得清清楚楚，想起父親一生嘔心瀝血一刀一槍開創基業，夙夜不倦孜孜求治，已成亙古一代令主，居然情願減壽以求全名，不禁癡了。正沉思間，康熙轉身笑道：「拜月已了，大家隨意入席賞月。七歲以下皇子可隨母親同座──照料好了，不要進得太多，謹防傷著脾胃。」
筵宴是早已預備好了，共是三十桌。錯錯落落散處在假山旁，水榭亭側，一桌一桌珍饈佳餚垛得老高。康熙的一桌就擺在月壇下，中間一個五福盤，擺著鴨絲燕窩如意、鴨子熏白菜、五香燒狍肉攢盤、丹桂湯、羊肚片，四周一色琺琅碟子點心，什麼桂花糖餡月餅、象眼小饃頭、餑餑、麵桃、西瓜、哈密瓜、葡萄、蘋果、荔枝……也不及細述。康熙因笑著對胤礽道：「難為你這次清理虧空，差使辦得好，不像往常瞻前顧後地疲軟，朕心裡很受用。你是太子，和朕同座說話兒吧。」因見鄂倫岱進來，又道：「吩咐御膳房，照這裡的樣子在園門口擺四桌，你們陪著武丹也樂一樂──抬一桌席面到毓慶宮，賞太子妃子石氏和太子世子們用」！說罷舉箸，眾人方拿捏著進膳。滿園清亮的月光下但聞杯盤微微作響，卻一聲笑語不聞。康熙心知是因自己一人在場之故，因又笑道：「早知如此，還不如和臣子們一處吃酒呢！哪個有笑話？逗得朕樂了有賞！」
「兒子當得承奏。」胤礽率先躬身站起，但他素來溫文爾雅，並不長於此，思量許久才道：「前兒聽人家說了一個，卻是本朝實事。去年罷官的濟寧道徐球壬在任時，有個姓王的殺了姓尹的。人犯拿到，徐球壬指著姓王的拍案大罵：『夫妻一道載在三綱。人家好好夫妻，憑什麼你就敢拆散了，叫人家婆姨守寡？現在我把尹妻判給你，叫你婆娘也嘗嘗守寡的滋味！』」說著瞟了一眼嬪御隊裡的鄭春華，鄭春華忙別過臉和陳氏說話。
康熙愣了一陣回過神來，不禁大笑道：「這人是明珠薦的，不料還有這份才具！絕妙判語，這個笑話好──把朕寫的湘妃竹扇拿一把賞太子！」下一席坐的胤禔卻是明珠的外甥。明珠秉政二十餘年，權傾朝野，因與太子作對，早已罷官，見太子說這笑話，心中不禁大怒：人都死了，兀自不肯放過！……把盞起身笑道：「人說雞有五德，我府裡餵著一隻波斯貓，也有五德：見鼠不捕，仁也！鼠奪盤中之魚，能分而食之，義也；宴筵賓客盛饌一設，聞風即來，禮也；好吃的東西藏得再密，都能偷到，智也；每入冬天寒，必先占熏籠取暖，信也……」言猶未畢，眾人已是哄堂大笑。
「兒臣也湊一個。」胤禟在第四桌，早已聽出二人互相攻訐，便有心揶揄，因起身笑道：「蘇東坡的兒子生性最蠢，那年因下大雪，東坡最伶俐的一個小孫子因頑皮不肯讀書，蘇東坡便命他跪在雪地裡背《勸學篇》。兒子瞧見，就也跪了。東坡問：『你為什麼跪？」那傻小子說：『你凍我的兒，我也凍你的兒！』話音剛落，已笑倒了眾人，幾桌嬪妃們手帕子掩了口格兒格兒笑得前仰後合，康熙笑得撫著胸口道：「老九素日沉默寡言，難為他說得好，賞他一令宋紙！」
胤禩不禁抿嘴一笑，正搜索腹笥也要說一個，卻見胤䄉大咧咧邁著步子進園來，心頭不禁猛地一沉，忙要招呼時，康熙已經瞧見，笑問：「你哪裡鑽沙去了？懶散成性，不成體統！罰你說個笑話兒！」
「是！」胤䄉率性魯直，不藏心機，頗受康熙喜愛，一向就驕縱，一邊湊到第三桌，口中笑道：「不過說的不雅。前年我奉老佛爺聖旨山西賑糧，去永濟看了看普救寺。那裡卻有一樁風俗不好，拉屎揩屁股不用紙，都用的秫稈做根棍兒，美其名曰『廁籌』──」說到這裡眾人早已怔了，卻聽胤䄉又道：「──兒子想，別人也就罷了，當日張生崔鶯鶯西廂之會，那崔鶯鶯傾國傾城之貌，羞花閉月之容，用這玩藝兒揩屁股，那揩得乾淨麼？……」
眾人起先還怔怔地聽，至此已無不攢眉搖頭，撇嘴齜牙。康熙皺眉笑道：「煞風景！你還叫大家吃東西麼？罰你一杯！」胤䄉「嘓」地一口飲了滿滿一杯，嬉皮笑臉道：「是……果然是不好！又有一個──一起子水盜，打劫了商船，不料扒開貨倉，全是些香燭。這東西沒地方存，賣著又很賤，扔了又可惜。於是大家商量：「咱們做沒本錢生意，白刀子進去紅刀子出來的勾當，全指望老天保佑。不如燒他娘的，也算功德，於是一把火焰騰騰燃起，頓時香透九重。玉帝聞著，問：『誰做這麼大的功德？』命天丁查看，天丁回說：「沒見別的，幾個可憐人在那兒哭，一夥子老強盜在那裡向火哩！』
誰都聽出來了，這壓根不是笑話。康熙的臉一下子陰沉下來，慢慢放了酒杯，所有借過銀子的阿哥心頭都是一動，把目光瞥向這陣子飛揚跋扈，攆得百官雞飛狗跳的胤祥。胤祥嚥了一口唾沫，也起身笑道：「兒子也說一個船上的事──去年過蕪湖，蕪湖道雷庸去見兒子，我問他：『貴道坐船來的？船在哪裡？」他說：『船在河裡。」兒子又好氣又好笑，就說：『真草包』不料他又答說：『回十四爺，草包在船裡。」胤䄉背地諢號「十草包」，人人皆知，所以這笑話說出來，沒有一個人敢笑，只康熙笑得「噴」地一口酒吐出來，一眼瞥見胤䄉氣得臉色雪白，又止住了笑，只神色不動打量著這兄弟二人。此刻御花園中五六百人都已屏氣息聲，大家預感到今晚要出事，停了杯箸，惶恐不安地望著鬥雞似的胤䄉胤祥。胤礽情知這兩個弟弟要捅馬蜂窩，慌亂地看一眼康熙，想起身去勸又不敢，只死命地給胤禛遞眼色，暗示他去勸胤祥，無奈胤禛正全神貫注地看著事態發展，一點也不覺察。
「老十三吶！」胤䄉到底憋不住，叩著杯子笑道：「方纔你講的這個草包故事，除了萬歲爺，咱們都沒笑，該罰你三杯喲！」胤祥笑嘻嘻執壺，在眾目睽睽中踱至胤䄉身邊，說道：「萬歲爺笑了，就是我盡了孝心，別的人哪怕哭呢，與我什麼相干？十哥既然說到這裡，我也想起十哥的香火船。不知此事出於何朝何代？何人的船被劫，這劫船匪盜拿住了沒有？」「你問這個？」胤䄉冷笑道：「本來是個古記兒，無朝代可稽，無年月可考，大約誰有這個強盜心，不免就狐疑起來。我倒曉得誰叫打劫了──萬歲爺方纔還問，為什麼來遲了，我沒敢回。生怕大節下的，掃了天家體面。不瞞你這當家兄弟，我家遭劫，四壁如洗，你嫂子你侄兒都是可憐人，在那裡哭。我出去借一身乾淨衣裳進來，還要強笑著聽別人罵桑樹，兄弟你看我難不難？」
胤祥恍然說道：「哦──怪不得十哥來遲，原來借褲子去了！」胤䄉見康熙聽得專注，越發放肆，因嚷道：「兄弟好伶俐，真個響鼓不用重槌。你一定要我說透，我就說：你和施世綸那個醜八怪，就是強盜！我昨兒已經作踐了老施，想必得罪你也不淺──怕怎的，頭掉了也就這麼大個疤！」他用手比了個圓圈，一笑又道：「我比得不雅馴，很像個王八淫賤材兒，實在對不住，咱是個粗人。」
康熙這才曉得事情原委，清理虧空居然弄到皇子賣當的地步！他心思飛快的轉動著：老十何至於此？莫不是和老八他們下頭商議好了，今晚藉機發難，要瞧胤礽、胤禛的好兒？瞥眼看胤禩時，胤禩卻是急得臉都黃了，只是皺眉嘆氣，又覺得不像……正惱太子一言不發，第二桌上胤禛大聲發話：「十三弟，你過來這邊坐了！他一個二五眼，你和他計較什麼？」
「你是三五眼！」胤䄉勃然大怒，衝胤禛吼道：「捉螞蟻熬油，臭蟲皮上刮漆，只要錢不怕寒磣！你不信到我家去看看，他們是在哭不是！」話音未落，胤禛一口頂了回來：「誰曉得是哭還是嚎？即便真哭，前人有話說的好：一家哭，何如一路哭？」胤祥接口便道：「就是四哥這話──有聲有淚謂之哭，有淚無聲謂之泣，有聲無淚謂之嚎，誰知你們……」
胤祥十分解氣，得意洋洋地還沒解說完，「啪」地一聲，臉頰上早著了胤䄉一記清脆的耳光：「你是哪路神仙？淫賤材兒下作種子！就懂得跟著太子爺四哥後頭拍馬屁溜勾子舔屁股……」他唾沫四濺正說著，胤祥一個漏風巴掌回敬來，打得金花四冒，兄弟二人頓時在席前扭成一團。
「打起來了！」所有的人都站起身來，頓時御花園亂得一團麻似的。武丹鄂倫岱等侍衛在外邊聽見，一擁而入進來護駕，見是這種情景，不禁都愣了，要上前拉時，康熙又沒發話，只好訕訕地站在一邊。太子抽身過去，扎煞著手喝止，但他素無剛氣，此時誰肯聽他的？胤禔假惺惺擺著大哥派頭虛吆喝；胤祉彈衣揮扇，勸了這個說那個；胤淇、胤祚素來老實，抖著嘴唇驚惶四顧不知所措；胤禩此刻倒定住了神，揮扇品茗沉吟不語；胤禟、胤禵幫著胤䄉又推又搡。其餘皇子有的幫打太平拳湊份子，有的臉色蒼白瞠目結舌，有的夾七夾八說些莫名其妙的風涼話：
「看打著了！」
「何必呢！」
「胡攪！」
「唉……亂來！」
胤祈胤禝胤禕等人年在幼沖，早被乳母們護到一邊，嚇得咧著嘴大哭大叫……一時間，御苑中人如熱鍋螞蟻，聲似鼎沸之水，嘈雜紛亂不堪。
「都住手」康熙突然咆哮一聲：「讓兩個小畜生打，好好打，往死裡打！」
他終於憋不住了，兒子多了，人各秉性不一，康熙原也知道他們間有不合氣的，原想不過為有的受信用，有的沒差使互相不服。不料竟是事關國策，旗鼓鮮明冰炭不能同爐！康熙這一赫然震怒，皇子們無人不怕，一個個臉上青紅不定，諾諾連聲後退。胤䄉胤祥滿身灰土爬起來，臉上都是烏一塊紫一塊。胤䄉啐了一口別轉了臉，胤祥舉目一望，覺得除了胤禛都是外人，扭曲著面孔抽搐幾下「嗚」地嚎啕大哭，伏地訴道：「兒子失禮，憑著阿瑪發落。只求萬歲今兒當著眾人還兒子一個公道……說明兒子的親娘到底是不是淫……賤材兒……」
這件事原委根由，就是一車話也難以說清（注一），但今晚擺著是胤䄉有心發難生事，又先動手打人。康熙怔了一下說道：「你起來！你母親阿秀是土謝圖汗的公主，身份貴重。只因命犯華蓋多災多病，朕特旨允許捨身出家，不要聽小人們放屁──朕這就賜你母親名號：晉封章佳氏為敬敏皇貴妃！──胤䄉，朕先不問你荒廢學業終日浮蕩。你借銀的事，僇辱廷臣的事朕這會了都懶得問，只你今夜舉止如此無恥放肆，是為什麼，你活夠了麼？」
「不是兒子活夠了！」胤䄉在下頭已與胤禵胤禟計議，揣透了康熙的脾性：越硬挺越賞識。因一口頂了回來：「是人家要逼死兒子！您老知道，從他們清理虧空，死了二十三個朝廷命官，兒子不想當這第二十四個！原旨說清理以四哥為主，老十三憑什麼弓開的溜圓兒射人？屎殼郎鑽紗帽，硬充黑老包──萬歲您別瞪我，就是死也得把話說完──像這麼著窩裡炮，拿著親兄弟一個一個地宰，弄得宗室貴戚家家如坐針氈，哪一朝有過？三哥的銀子是萬歲墊出來的，其餘的兄弟誰家不是精窮，有什麼好心情陪阿瑪說笑話取樂兒？」說到這裡，不知哪句話觸動情腸，兩串淚珠撲簌簌順頰淌下。
康熙原知道因胤礽胤禛撐著勁，十三阿哥在戶部辦實事，必少不了得罪人，想不到竟得到皇子典賣家當。不由心裡一沉。正思量間，胤禛起身淡然說道：「老十，你覺得胤祥不留餘地，你留餘地麼？施世綸一碗水清到底的官，你當著千人萬人就那麼羞辱他！你還叫我們辦事不叫了？」因將胤䄉昨日裡大廊廟那檔子事備細說了：「施世綸昨晚見我大哭一場，又趕著過節，怕主子知道了難受生氣，沒有奏聞──這樣的忠良，我們做阿哥的憑什麼要作踐他？」
「老十是糊塗。」胤禩斟酌半日，覺得不能不幫著胤䄉頂一頂這個硬頭釘兒，因道：「不過事出有因，施世綸也有不是處，明知胤䄉在大廊廟，偏就火上澆油，篩著大鑼從那裡過。好歹也該迴避一下的。」胤禛笑道：「老十府裡奴才要不攔轎罵街，施世綸就敢放肆拿人？」「打狗還得看主人呢！」胤䄉冷笑道：「施世綸說到底是漢人，要沒人放縱他，就敢那麼張牙舞爪？」
胤祥氣得臉色雪白，大聲頂回來：「施世綸天下第一清官！這是萬歲的話！清理虧空是萬歲的旨意，收來的錢歸了國庫！笑話──這事論的什麼滿人漢人？九哥，你去山東賑災，手下的官都是滿人？」一時間阿哥們七嘴八舌各執一詞，紅著臉唇槍舌劍，又是一翻熱鬧情景。
「都住口！」康熙斷喝一聲。權衡再三，他很快就清醒過來：此刻自己只要稍有同情胤䄉的表示，消息傳得比風都快，不出三日便舉朝皆知，胤礽胤禛和胤祥的差使就更難辦，便踱至胤䄉身邊，狠狠盯了一眼，說道：「殺人償命欠債還錢，自古通理！你這畜生竟比作『強盜打劫』！朕知道你們不服氣老四老十三辦的差使多，你們回去捫心自問，是朕不給你們差使，還是你們不要？康熙四十四年朕就說過叫老大、老八老九去管戶部，你們都『有病』？身子骨兒金貴嘛！好差使，眼面光的差使你們搶了，苦差就推給他們，他們辦得認真了，你們又眼紅，以為朕不知道？」
一句話說得胤禛胤祥幾乎墮淚，這些話其實連他們自己也不曾想得這麼透徹體貼。其餘阿哥們想想也真是的，便都低垂了頭不吱聲。康熙又道：「太子和胤禛胤祥實心任事不避怨嫌，正是國家祥瑞，為什麼你們就放他們不過？胤䄉，你素日驕慢目中無人不學無術，朕憐你粗放，沒有理會。索性今日連朕也不放眼裡，大鬧御花園，肆無忌憚至於此極──這猶可恕，只施世綸為朝廷柱石之臣，你竟敢於光天化日之下肆意侮辱，沒有聽說過士可殺不可辱？來！」
「奴才在！」
李德全臉色焦黃，心頭狂跳，忙進前一步說道：「萬歲……」
「帶胤䄉去宗人府。」康熙咬著牙道：「著慎刑司責他十脊杖，囚禁三日！」
李德全忙答應一聲，哆嗦著腿至胤䄉面前打了個千兒，顫聲道：「十爺……請……」「我還沒謝恩呢！」胤䄉鐵青著臉說道，過來雙膝著地，惡狠狠盯了胤祥一眼，叩頭說道：「兒子受杖去了！」說罷起身揚長而去，把康熙氣得站著乾發愣，半晌，叫過武丹道：「本想今晚吃一會子酒，叫你進來月下舞劍的，掃興了。穆子煦不是進京來了麼？明兒叫他遞牌子，你們進來陪陪朕……」他長嘆一聲，擺擺手道：「散了吧。」
注一：見二月河《康熙大帝．玉宇呈祥》