片刻後，隆佑太后乘黑竹輿，帶著四位老宮監出宮，在御樓前換肩輿出去見苗傅等人，幾位執政大臣緊隨相護。苗傅、劉正彥見了太后倒是相當恭敬，拜倒在輿前道：「如今生靈塗炭、民不聊生，百姓無辜，望太后為天下百姓作主。」
太后正色對他們道：「道君皇帝任用蔡京、王黼等佞臣，更改祖宗法度，又用宦官童貫挑起邊界糾紛，所以招致金人入侵，養成今日之禍，但這與當今皇帝有何相干！何況皇帝聖孝，並無失德之處，只為黃潛善、汪伯彥所誤，現在又已將兩人罷逐，統制難道不知麼？」
苗傅仰首高聲道：「臣等已議定，決定請皇上禪位，豈可再猶豫！」
太后道：「哀家可依你等所請，且權同皇帝聽政，但皇帝禪位之事不必再提。」
苗傅等人仍然不肯罷休，堅持要立皇子，讓趙構退位。太后頻頻搖頭，道：「國家太平之時，此事尚且不易行。何況如今強敵在外，皇子又這般幼小，決不可行。實在不得已，也應當與皇帝一同聽政。」
劉正彥見她口氣毫不鬆動，不免有幾分惱怒，乾脆站起來，幾步直走到太后肩輿前，冷著臉道：「今日大計已定，有死無二，太后還是早些答應為好。」
太后見他囂張至此亦不再和言說話，重重一拂廣袖，怒道：「而今強敵壓境，國勢岌岌可危，你等不齊心協力輔助皇帝振興國家，反而為爭權奪利而挑釁內訌，企圖更易君主！皇子才三歲，而哀家以婦人之身，坐於簾前抱三歲小兒，何以令天下！敵國聽說了，豈不會轉加輕侮、乘虛而入？」
太后平日一向慈眉善目、和藹可親，如此盛怒眾人皆是首次目睹。苗傅、劉正彥被她斥得悻悻地無言以對，但要同意她的主張卻是決計不願的，於是再度跪下號哭著反覆請求，太后卻一味不聽。苗劉二人無計可施之下乾脆雙手當胸一拉，扯開上衣，向眾人高呼道：「太后不允我等所請，我們便解衣就戮！」擺出一副解衣袒背的架勢，圓瞪雙目盯著太后。
太后見他們如此威脅也並不動容，搖頭嘆道：「統制乃名家子孫，豈能不明事理？今日之事，實難聽從。」
苗傅終於按捺不住了，挺身欺近，揮手一指身後萬千兵卒，憤然厲聲道：「三軍將士，自今日早晨至今尚未用飯，此事拖而不決，只怕會發生別的什麼變故！」然後又盯著朱勝非道：「相公為何一言不發？今日這等大事，正需要大臣作決斷。」
朱勝非默不作聲，不敢隨意表態。這時顏岐從趙構身邊趕來，走到太后面前低聲奏道：「皇帝令臣奏知太后，已決意從苗傅所請，乞太后宣諭。」太后聽說後雙目盈淚，但仍是搖頭，始終不允。苗傅等人見狀繼續出言逼迫，劍拔弩張，大有一觸即發之勢。
朱勝非恐如此耗下去太后會有危險，忙請太后退入宮門，登御樓去與趙構商議。趙構一見太后當即迎上去攙扶，兩人相顧垂淚。須臾，趙構一拂前襟跪於太后面前道：「母后，如今杭州三軍盡在叛臣掌握之中，連宮中禁軍也聽命於他們，非是兒臣無心抗爭，實在是受制於人，毫無反抗之力。事已至此，兒臣無可奈何，只能禪位於皇子，如此方可保江山不易姓。請母后暫允苗傅所請以緩局勢，平亂之事待日後從長計議。」
太后亦知當前形勢的確如趙構所說，苗傅等人掌握三軍，若不答應他們請求，他們若不管不顧起來，隨時可以弒君篡位。只是要自己親口答應叛臣所請讓趙構退位，於情於理都是絕對不願接受的。一時悲從心起，拉起趙構緊握他雙手，不禁雙淚零落如雨。
朱勝非此刻也流淚對趙構道：「叛臣謀逆至此，臣身為宰相，義當以死殉國，請陛下准臣下樓面詰二凶。」
趙構擺手嘆道：「叛臣凶焰囂張，卿前往斥責必不能全身而退。他們既已殺王淵，倘若又害了愛卿性命，國人將置朕於何地！」遂命朱勝非拿四項條件去與叛臣商議，若他們答應自己便可降詔遜位：一是皇帝禪位後大臣要事皇帝如道君皇帝例，供奉之禮，務極豐厚；二是禪位之後，諸事並聽太后及嗣君處分；三是降禪位詔書後，所有軍士要即時解甲歸寨；四是禁止軍士藉機大肆劫掠、殺人、縱火。
苗傅等人很快答應了趙構的要求，於是趙構看看兵部侍郎兼權直學士院李邴，疲憊不堪地朝他點點頭，道：「煩卿為朕草禪位詔書。」
李邴惶然出列，跪下奏道：「此等大事臣實難勝任，還是陛下御筆親書較妥。」
趙構深嘆一聲，命人取來筆墨，勉強提起精神，就坐在那張沒有褥墊的冰冷御椅上親筆寫下了自己的禪位詔書：「朕自即位以來，強敵侵凌，遠至淮甸，其意專以朕躬為言。朕恐其興兵不已，枉害生靈，畏天順人，退避大位。朕有元子，毓德東宮，可即皇帝位，恭請隆佑太后垂簾同聽政事。庶幾消弭天變，慰安人心，敵國聞之，息兵講好。」
寫完擲筆於地，命人下樓宣詔。在目送太后乘竹輿回宮後，趙構不再理眾人，徐徐下樓，在宮外軍士震耳欲聾的「天下太平」歡呼聲中一步一步地徒步走回了禁中。
皇子趙敷隨即嗣位，隆佑太后垂簾聽政，尊趙構為睿聖仁孝皇帝，趙構被迫移居顯寧寺，此後顯寧寺改稱睿聖宮，僅留內侍十五人供職。苗、劉等人以小皇帝的名義頒詔大赦，改元明受，加苗傅為武當軍節度使，劉正彥為武成軍節度使。太后將內侍藍圭、曾澤等貶往嶺南諸州，苗傅仍不放過，遣人將他們追還，一律殺斃。
移居睿聖宮後的趙構名為太上皇，實為階下囚，苗傅派兵嚴守宮門，不許他及妃嬪出宮一步，便是趙構要前往禁中向太后請安也不可。趙構終日鬱鬱，情緒低落至極，自閉於一室，一連數日不見任何妃嬪。
某日夜間，明月懸空，玉宇無塵，淡淡瑩光窺窗入室，不覺盈滿半室。那時趙構煩悶難安，無心寫字讀書，見月色清澄，索性啟門出去散步於花間月下。
信步走到後面庭院，卻見一人在院內焚香，對月禱告。夜已深，風冷露重，她卻獨自一人跪在冰涼的石板地上，唸唸有辭地祈禱，久久亦不動分毫。
趙構悄然走至她身後，聽見她反覆念道：「請上天保佑官家，早滅叛臣賊子，平亂復辟，中興大宋。若此願達成，嬰茀甘願減壽十年……」
「你這樣做能有何用？」趙構在嬰茀身後開口道。
嬰茀先有一驚，待回頭見是他立即欣喜而笑，一福問安。
趙構不理她，繼續道：「朕的母親以前亦有焚香祈禱的習慣，但禱告了半輩子，上天卻絲毫不垂憐於她，不但得不到父皇的眷顧，反而受國難所累，至今仍流落金國難回故土……事在人為，不要把希望寄於天意上，只有自己努力才能拯救自己。」
「官家說得自然不錯。」嬰茀低眉輕聲道：「臣妾自恨作為有限，不能為官家分憂，因此想焚香為官家祈福……是否真有天意一說，臣妾不知，但只要有一線希望臣妾便要一試。臣妾相信，只要真心祈禱必會有所助益。」
趙構淡然一笑，問：「這樣的事你以前做過麼？上天可曾答允過你的請求？」
「有！官家，有的！」嬰茀雙眸一亮，看著他略有些激動地說：「官家當初出使金營時臣妾也曾每日焚香祈禱，結果官家真的平安回來了。」
趙構愕然：「出使金營時？那時你便認識朕了？」
嬰茀臉一紅，便斂首不語。趙構隨即自己想起了：「哦，你跟朕說過，第一次見朕是在朕蹴水鞦韆之時。」
嬰茀十分羞澀，保持沉默不再接話。趙構亦無語，獨自仰首望明月，少頃吐字分明地決然說道：「朕即位以來在用人上犯了不少錯誤，以至文臣誤國，武將叛亂。幾番教訓之慘痛朕必會銘記於心，若上天給朕一次復辟的機會，朕將牢牢掌握住手中之權，駕馭好朝中之臣，永不讓他們僭越作亂。」
他那時實歲尚不足二十二，但眉宇間已沉積著一片超越他年齡的滄桑。他像以往不悅時那樣緊抿著唇，這樣的神情與他幽深眸中映出的光相融，使他看起來堅毅，然而含有一絲冰冷的銳利。
嬰茀靠近趙構，依偎在他身側，雙手握住了他的右手，再閉上雙目，透過他手上冰涼的皮膚默默感受著他體內血液的奔流脈動。