秋七月，完顏晟決定帶京中宗室皇子出城田獵，宗雋也將奉命隨行，府中奴婢得知消息後，立即提前數天早早地準備鞍馬刀弓帳篷雕鷹等所需物品。
柔福見他們忙得熱火朝天，便問：「如此大費周章，是要去好些天麼？」
宗雋說：「只是去城外圍場，不過三四日。如今在圍場田獵，其實只是以軍隊佈置好圍場，再把準備好的狐狸、野兔、野豬和鹿獐等動物縱放於其中，大家放箭去射，或者以雕鷹捕捉，做做狩獵的樣子罷了。」說罷嘆了嘆氣：「我小時候常跟父皇去長白山打獵，往往一出必逾月。那裡珍禽異獸漫山遍野，模樣美觀漂亮的有紫貂、黑鸛、金雕、梅花鹿、丹頂鶴；味道鮮美甘香的有秋沙鴨、麝、水獺、猞猁、馬鹿、青羊；可捕來玩賞的禽鳥有鶚、鳶、蜂鷹、蒼鷹、雀鷹和花尾榛雞……當然，還有很多兇猛的野獸，步入密林時須處處小心，經常會有黑熊、棕熊、豺狼、金錢豹出沒。最危險的是虎，它常常靜伏於灌木叢中，發現落單的行人後會跟著他在近處潛行片刻，待其不備便猛撲過去，一口咬住人的脖子，使他避無可避，然後再撕咬嚼食入腹。」
柔福一直仔細聽著，聽他說起珍禽異獸時露有淺淺笑意，但聽到猛虎食人之事，不禁呈出一絲驚懼神色。宗雋見狀淡淡一笑，又道：「可是這樣的猛虎，我從小到大跟著父皇一共獵殺了五頭。長白山上的猛虎毛色十分豔麗，背部和體側是淡黃色的，而腹面淨白，全身佈滿的橫紋黝黑油亮，每個女真人都會以擁有這樣的虎皮為榮。我臥室和書房中的掛毯，便是我親自獵殺剝下的虎皮。在長白山狩獵，才是真正的狩獵，對男人來說，最大的快樂莫過於贏得以生命為賭注相博的東西。而如今的城外田獵，不過是作戲式的消遣。」
「那如今你們為何不去長白山狩獵了？」柔福問。
「京城離那裡頗有段距離，來回需要很多時間。何況，現在的皇帝……似乎比以前忙？」宗雋忽然朗然地笑：「自然是不便輕易遠離京城，花這麼多時間在狩獵上的。」
「有那麼多珍禽異獸的地方，風景一定很美罷？」柔福再問。
「對，」提起記憶中的長白山景，宗雋微微有些感慨：「許久沒去了，不知那裡的山色湖光是否還跟以前一樣……」
那裡的天，純藍而明淨，空中飄浮著的雲朵蓬鬆潔白，在山腳望去，雲低低悠然游移，感覺離你非常近，彷彿奔去縱身一跳，便可扯下一把雲絲。行至山腰，有若置身雲端，伸手出去，那縷縷白煙緩緩掠過掌心，恬淡的清涼。縱然夏季也是十天九霧，密林上空，更是雲海滾滾。最高的白雲峰立於雲海之中，巍峨磅礴。而另一端的玉雪峰，由玉白色浮石砌成，四季皆白，雪石難辨，山下有冰穴數處，常見穴中炊煙如縷，傳說有仙人在那裡煉丹。
天池泊於群峰之中，池水清澈清泠之極，天晴時看去，色澤幽藍若寶石，其中無任何生物，唯一靈動的東西，便是碧水中飄著的白雲。天水相連，雲山相映，被藍白二色淨化的景色寧靜秀美，卻又遼遠深邃，站在天池岸邊，縱目遠眺，有置身於滄海之濱的感覺。
天池水蜿蜒流下，自懸崖峭壁上墜落，衍作瀑布飛流而下，便若銀練飛掛，衝向深深谷底，激起層層水霧朵朵水花，似焰火紛紛揚揚地飄落，一經陽光照拂，水霧間又幻化出一彎光影繽紛的彩虹，立於終紫、杏黃的岩壁間。
山中林木鬱鬱蔥蔥，繁盛茂密，無邊無際。其中的美人松樹腰纖細挺拔，樹幹光滑細膩，呈粉紅色，而針葉短而密，蒼翠無匹，疏疏落落地散生於紅松、雲冷杉林間，如偶遇的美人。高山苔原碧草如茵，隨四時節氣開有不同色彩的花，淡黃、橙紅、淺紫，各擅其美。深秋時，有種名為「越橘」的草會結出狀如櫻桃的果實，滿佈於山坡上，鮮紅如錦緞。在積存冰雪終年不化的溝谷旁，可以看見一些色調淡雅的小黃花，花名不太好聽，叫「牛皮杜鵑」，但奇異的是這種貌似脆弱的草本的花卻有梅花的風骨，在嚴寒中綻放，花葉之下便是白雪……
宗雋一邊回想，一邊徐徐向柔福描述山中景象。柔福聽得入神，凝眸間隱有憧憬的意味，最後問他：「那牛皮杜鵑京城附近有麼？」
宗雋道：「自然沒有，這花只生長在長白山中。」
柔福便輕輕一嘆，有些悵然。
「你……」宗雋打量著她，忽然問：「會騎馬麼？」
「騎馬？」柔福微愣了愣，隨即一仰首：「會！」
宗雋當即起身，一握她的手腕，把她拉了出去。直奔府中馬廄，親自為她挑選了一匹小白馬，再命瑞哥給她換身短裝，然後領她到騎射場，指著小白馬對她說：「騎騎看。」
那馬通體雪白，頭小而秀氣，骨量較輕，皮薄毛細，看上去也很靈敏。柔福看上去似很喜歡，乍驚乍喜地朝它迎面走去，伸手輕輕撫摸它的鬃毛，那馬也不怕生，像是十分溫順。
「騎上去。」宗雋出言促她。
她回首看看宗雋，略猶豫地垂目，但不過一瞬便又睜目，決然地拉住韁繩，左腳一踩馬身左側的馬鐙，奮力揚身上馬。行動間似有些慌亂，那馬被她一拉便朝左轉移了數步，她尚未坐穩，一急之下猛抓鞍前突起處，待馬停下才鬆了口氣，調整好坐姿，兩手抓牢韁繩，傲然朝宗雋一揚首。
宗雋一笑，也騎上自己的馬，策馬行至她身邊，以足輕磕她馬腹，白馬立即邁步前行。起初那馬行得徐緩，柔福甚是開心，格格地笑著，手中韁繩漸漸放鬆，那馬也隨之加速，開始小跑起來。越跑越快，柔福神色舉止開始變得緊張，一面緊拉韁繩一面俯身向前，身體隨著馬的奔行搖搖欲墜。宗雋定睛一看，發現她所抓的韁繩兩邊不平衡，一長一短，更嚴重的是她的雙足居然沒有踩住馬鐙，兩側的馬鐙空空地垂著，不住晃動。
頓時明白，她其實並不會騎馬。宗雋啞然失笑，馬上揚聲指導：「收一收韁繩，兩側要一樣長。腿夾緊馬肚，踩住馬鐙。」
她聞聲照做，試著去踩馬鐙，試了好幾下才夠著，不想那馬鐙是銅製的，內側頗光滑，她鞋弓甚小，一踩即滑，馬一顛簸她雙足即刻又探出，根本踩不住。
宗雋這才注意到，穿著南朝式樣繡花鞋的她的足，實在是要命地小。
她終於放棄，不再嘗試去踩馬鐙，而是猛力拉韁繩，那馬跑得正歡，被她這一勒當即高高抬起前腿，大有將柔福自背上掀下之勢。柔福一驚，便放開韁繩，轉而緊抓馬鬃，雙腿緊夾馬肚，一臉煞白地緊俯在繼續狂奔的馬上。而那馬鐙，依然空空地晃。
宗雋立即策馬奔至牆邊，提起一根一丈多長的套馬桿，再朝柔福的馬衝去，待離得近了，猛然向前探出身，身下的汗血馬也隨之一躍，宗雋右手一揚，套馬桿在空中劃出一大大的弧線，柔韌的長桿一抖，將上面的繩套抖出個圓圈，直飛出去，不偏不斜正搭在奔跑中的小白馬的脖子上。那白馬一聲嘶鳴，正欲揚蹄抬前腿，而此時宗雋移身向後靠，以後鞍橋卡住身體，兩手緊握套馬桿回收，硬生生將馬首拉轉過來，於是那馬前身像被猛地定住，後腿急急地兜了個半圓，然後漸漸停住。宗雋再一抖手臂，整個繩套就繞在了桿梢上，再策馬過去，伸出手，將柔福抱到了自己的馬上。
奔回場邊，他抱她下來，正色道：「不要強做不會做的事，賠上小命並不好玩。」
柔福訕訕地低首，臉上一片潮紅。
宗雋亦垂目，視線鎖定在她的三寸纖足上。須臾，一下將她抱起，朝自己房中走去。