一支纖纖素手拾起果盤邊的小銀刀，另一手扶著桌上選定的蜜瓜輕輕一剖，蜜瓜旋即裂開，淡黃綠色的表皮下露出滿盈瑩亮水色的淺橘紅色果肉。玉箱有條不紊地將果肉削出，切成大小均勻的塊擱入碟中，雲紋織錦袖口下露出一隻細細的金素釧，隨著她的動作在如玉皓腕上悠悠地晃。
這日是她二十歲生辰，郎主設宴廣請宗室大臣為她慶祝，並特意命他們將所納的趙氏宗室女也一併帶來。娥眉只是淡掃，朱唇只是漫點，未刻意多做修飾，席間盛裝女子百媚千妍，她靜靜地處於其間，仍炫目如光源，閒閒一轉眸，晨曦千縷梳過雲靄，曉天從此探破。
她身著窄交領花錦長袍，腰束紳帶，帶兩端垂於前面，長長飄下，那腰身纖細，似不盈一握，雖已連生二子，她卻還婀娜苗條若未嫁少女。殿內男子都在凝神看她，她彷彿渾然未覺，漫不經心地切完手中蜜瓜，放下銀刀，以銀匙挑起一塊切好的果肉，這才加深了唇角若有若無的笑意，抬首，眼波微漾，將銀匙送至完顏晟嘴邊，請他品嚐。
完顏晟卻以手一擋，含笑對她說：「愛妃忘了麼？太醫說朕腹瀉之症還沒完全痊癒，不可多吃瓜果。」
坐於近處的宗雋聽了此言低首舉杯，將不禁溢出的那絲微笑及時淹沒在杯內美酒中。
在此之前，完顏晟一連數日腹瀉不止，據說是吃了玉箱的貼身侍女曲韻兒按宋宮秘方調製的「冰雪白玉羹」所致。那羹色如豆腐腦，內調有冰雪，和有蜂蜜及花露，冰涼而芳香撲鼻。現下尚未入夏，可那幾日京中異常炎熱，故完顏晟一見此羹大喜，當即飲盡，並讚不絕口。豈料不久後便腹痛不已，連瀉多日，如今看上去面色蠟黃，眼圈烏黑，整個人似虛弱蒼老了許多。
出事後曲韻兒立即當眾長跪請罪，供認說是不慎用了不潔冰雪，誤使郎主致病，玉箱大怒，命人杖責曲韻兒，並將她趕出宮，稱永不再用。而完顏晟似乎絲毫未怪罪曲韻兒的主子玉箱，仍對她十分寵愛，並興師動眾地為她慶祝生辰，使妃嬪大臣們更為憂慮，都道郎主受此女所惑非輕，照此下去，他不顧眾人非議立她為後也大有可能。
然而一切不會如此簡單，眼下的盛宴應是一場好戲的序幕。宗雋側首看身邊的柔福，見她正帶些疑惑地注視自己，遂對她笑笑：「看什麼？」
柔福雙睫一閃，問：「什麼事這般可笑，讓你一笑再笑？」
這麼說，他剛才那絲意味深長的微笑也沒能逃過她的眼睛，這小女子如今很是留意琢磨他的心思。宗雋便笑得更愉悅，低聲對她說：「在殿內女子中，惟有你堪與趙妃相比，豈不可喜？」
不慣他突兀而頗顯親密的恭維，她彆扭地轉頭看別處，面無喜色，但兩頰終究紅了紅。
見完顏晟拒食蜜瓜，玉箱遂放下銀匙，輕輕嘆息：「是臣妾疏忽了，只唸著郎主喜食蜜瓜，所以……可惜，切了這許久竟都白費了……」
完顏晟哈哈笑道：「不會白費，這些蜜瓜朕親手餵愛妃吃也是一樣。」說完自取銀匙，果然親自餵玉箱吃蜜瓜。
玉箱亦未拒絕，略吃了兩口才接過銀匙，微笑道：「不敢再煩勞郎主，臣妾自己取食即可。」
完顏晟點頭同意，再一瞥殿內的教坊樂伎，樂伎會意，停奏絲竹喜樂，轉而擊樂鼓。
先是一名樂伎立於大鼓前花敲杆打，擊打鼓的各個部位及鼓槌、鼓架，獨奏序曲，節奏初頗徐緩，逐漸急促起來，將至高潮處忽然鼓聲稍歇，但聽珠環玎璫聲響，自殿外湧入五個舞伎，均為身形豐腴的十七八少女。
她們面涂丹粉，頭插孔雀翠羽，上身半裸，項掛以金、銀、琉璃、車矩、瑪瑙、真珠、玫瑰合成的七寶瓔珞，纍纍珠玉直垂至胸前，手臂上箍有與瓔珞相配的臂環，下穿五色長裙，足踝上也戴滿懸著珠玉的足飾，每人各執兩面鏡子，高下起手，左右揮舞，鏡光閃爍，其形頗像祠廟所畫電母。
這是源自金國傳統宗教薩滿教的鏡舞。眾金人連聲歡呼叫好，那些宋宗室女子見舞伎半裸，便有些羞澀，然終敵不過好奇心，也都悄悄抬目留心去看。
舞伎現身後，數十面鼓頓時齊鳴與主鼓相和，氣勢磅礴，聲韻鏗鏘，其聲隆隆似雷雨起兮，舞伎起舞間全身飾物碰撞隱約若雨聲淅瀝，而鏡光如電，劃過殿內陰幽空氣，詭異陸離地閃動游移，引導著雷雨鼓樂的輕重緩急。在一陣激揚樂章後，主鼓最後重重一響，舞伎聚攏一旋，四名女子分列於領舞者兩側，屈膝俯首，手中雙鏡交叉相扣，而領舞者引臂揚腿狀如飛天，將鏡子高高舉起，一道電光犀利地朝主席刺去，落到一人臉上。
玉箱。