「為什麼凶手不重要？」福爾摩斯先生後面跟著的迷弟問了一句。
夏洛克頗為好心地解釋：「噢，因為凶手是誰其實一目瞭然。」
克拉拉和一眾忙碌的刑偵人員瞬間沉默了下來，大偵探的一目瞭然和他們眼中的一目瞭然肯定不是一個意思。
「讓我想想從哪兒開始講……」他似乎很享受眾人眼巴巴等著他說出真相的過程，一頓，「我知道了，讓我們把時倒回第二次返場結束——」
他又一頓，對目瞪口呆的眾人露出個笑容，炫耀般地說：「不，還是倒回下半場音樂會開始。」
咳咳，非常抱歉，福爾摩斯先生，打擾一下……
——不過作者認為，還是倒回十二年前風雨如晦的夜晚，從那個未完成的故事開始講起。
大提琴手——也就是布萊恩，他的童年是一片灰色，或許曾經有別的顏色曾出現在他的天空，但是那是媽媽沒有離開家之前的事情了。
母親是唱歌劇的歌者，父親是劇院的大提琴手，這樣的職業讓他們的家庭一貧如洗。貧賤夫妻百事哀，父母的關係也愈發糟糕，後來，歌劇院裡的一位富豪聽眾看上了母親，帶著她出入各樣的酒會、筵席，母親拒絕了幾回，還是去了。
從那以後，他家的生活漸漸滋潤了起來，但父母的關係也進一步僵化，灰色就開始了，父親開始酗酒，他們在無休止的爭吵中，最終父親的一個巴掌打走了母親。
母親從那後沒有回家，回來的只是母親寄來的英鎊。
父親的酗酒如命折磨的他們苦不堪言，塞爾維垂涎已久的鋼琴終於到手，她卻沒有笑——或者說，自從母親走後，她就再沒有笑過。
看到那架鋼琴，父親喝了一夜的酒，從那後，便逼著他們去練琴，他由父親親自教導，也經常挨罵，姐姐也沒好到哪裡去。
後來姐姐常常帶著他逃跑，那是他最高興的時候，雖然回來之後會被父親打得體無完膚，但那種自由奔跑的感覺卻是如蜜一樣甜。
但在一次逃跑中，父親為了追他們，跑下了山路，衝到了馬路上，卻不想撞上了一輛車，他對那個雨夜的印象很深，但塞爾維應當更深，因為最終是她出面把父親帶到醫院，解決了這一切的事情。
她一定不喜歡那個夜晚，布萊恩也不喜歡，從那一夜之後，塞爾維就像變了個人，對他嚴厲比父親更甚。
他再沒有體會過自由奔跑的感覺，直到「那個女人」的出現。
他和姐姐第一次的巡迴音樂會就要開始了，他在母親買來的莊園裡為此做準備練琴，忽然有人扣門，家裡奇異地沒人，他只要前去應門。
門外站著的是一位面色焦急的女人。
「你好，我迷了路，」她撐著遮陽傘，彬彬有禮得像是上個世紀的貴族，迷路的窘境不能折損她的風采半毫，「能不能借您的電話一用，我的手機關機了。」
他當時愣了愣：「手機？」
「是啊，」她揮了揮手裡的小盒子，遲疑問道，「你不知道手機嗎？」
布萊恩搖了搖頭。
有些人一出現就能抓住所有人的眼球。
布萊恩想，如果世上真有魔鏡，那麼在被問及世上最美豔的女人是誰的那一刻，魔鏡別無選擇，只能回答她的名字——艾琳艾德勒。
……
「音樂會的下半場開始——」夏洛克走過去敲了敲鋼琴，「鋼琴家就有些奇怪了。」
克拉拉想到了表演水平有所波動的那段表演，他指的應該是這一段吧。
「有一段的節奏和情感出現了遲鈍，她不會出現這樣的失誤，那麼一定是外物作用——」
「等等，為什麼她不會出現這樣的失誤？」克拉拉問，「犯錯總難免的。」
「噢，普通人犯錯肯定是難免的，」夏洛克語速快起來，「不過她有嚴重的強迫症，並且控制慾旺盛，演奏時失誤剛出現，她先是皺眉，接著瞪了一眼大提琴手，並且每次樂曲間奏時都會細微地調整座椅位置和樂譜的位置，剛剛我去他們休息的地方看了一眼，鋼琴家的所有東西都是按照大小和形狀來排列，桌上的唇彩按照顏色排列的，一整排非常整齊。」
「一個強迫症，在一場重要的音樂會中出現失誤，怎麼可能？」他繼續說，「何況還不是一點失誤，那一段的表演的失誤部分持續了六秒。」他指了指克拉拉，「外行都聽出不對勁了。」
克拉拉：「……」就你懂行。
小助理停止了抽泣，呆呆地看著夏洛克：「確實……塞爾維她，她有很嚴重的強迫症和控制慾。」
鋼琴手聽到這句話，非常明顯地皺了眉，連他父親也是轉過了頭，顯然被鋼琴家的強迫症危害不少。
夏洛克繼續說：「那麼她的遲鈍從何而來？為何休息二十分鐘後反而使她的感覺更遲鈍了？」
克拉拉鬼使神差地喃喃說道：「下藥……」
「百分之八十的可能性。」夏洛克瞥了她一眼，克拉拉說完這個詞後的臉色不太自然，他繼續說，「但是心理素質強大的鋼琴家還是繼續了演奏，接著就到了最精彩的返場。」
屍體已經被刑偵人員收起，他則站在屍體原本被掛起的地方，眼神淡漠，場景莫名詭異。
「讓我們再看一看第二次返場的場景，」他挪動步子，小心地避開了地上的血跡，往舞台側方走去，「返場曲目結束，她就這樣往前走，身後跟著她的弟弟，走到了這個陷阱之中。」
夏洛克看他一眼：「而這位大提琴家——」
……
大提琴家對艾琳非常有禮貌，艾琳小姐是英國人，據她說，最近來加拿大度假，來的路上經過了此處，於是決定來這兒遊玩，但走著走著就和朋友走散了。
布萊恩很友好地邀請她進來歇腳，在交談的過程中，發現對方是個非常有思想的女性，腹有詩書，並且見識廣泛，腦子裡有許多有意思的故事。
這對於被封閉在家，但一心嚮往外面花花世界的布萊恩是個不小的誘惑，一下午的交談，布萊恩已將艾琳小姐引為知己。
從那以後，艾琳小姐就常常來拜訪他，並且在布萊恩刻意的約定時間中，艾琳每次都成功避開他的姐姐和父親。
那是布萊恩過得非常快樂的一段時間，艾琳讓他的見識驟長，他為艾琳拉的曲子，是他練琴這些年來最活潑的曲子。
塞爾維和父親也稱讚他，他的曲子裡飽含情感，和從前的僵硬截然不同。
在一次次的交往中，艾琳小姐知道了他的處境，對此，她幾乎是一下就察覺到了布萊恩心中的苦悶。
「可憐的布萊恩，」艾琳遺憾地說，「怪不得你那麼好奇我的旅程，原來是因為你無法親自來一次旅行。」
布萊恩的眼光黯了黯，艾琳小姐一向如此直白，只是這一次的直白讓他格外難堪。
「我……像是一個不健全的人。」
「當然，」艾琳的語氣依舊惋惜，「這個世界有許多稀奇古怪的事兒，你沒有親眼看到過哪怕一樁，你的人生當然是不完整的。」
布萊恩有些煩躁：「我非常嚮往火車輪船所穿過的土地或海洋，但我沒法親自去看一看這個世界！我簡直——」
「太可憐了。」她替他補充，「你難道沒向你的父親請求過嗎？」
「是的，我請求過，我當然請求過，」他有些激動，「所以才有這次的巡迴音樂會啊！」
「嗯……很不錯的旅行，」她笑著說，「雖然在我看來，這只是換個屋頂繼續演奏樂曲，天空與你無緣。」
「艾琳小姐……拜託你，」他痛苦地說，「別說了。」
「我一向如此，」艾琳起身，「布萊恩，我沒有揭你傷疤的意思，只不過，我是為你不平，為你憤恨！」
這個詞打動了他，他抬頭看著艾琳。
她看了看時間，說道：「非常高興和你交流，我本來打算邀請你和我繼續旅行，看來是無緣了。下禮拜我會打道回英國，這算是我們的訣別了。」
艾琳小姐很是可惜：「希望你早日逃脫這個牢籠。」
「艾琳——」他一頓，拉住艾琳的手，然後猛地鬆開，輕咳一聲，「呃，艾德勒小姐，你……你不能在離開前再來拜訪我嗎？」
他難過地低下頭：「我希望，至少可以給你一個離別禮物。」
艾琳代表的是自由，他無法捉摸的自由，哪怕一次也好，他想好好準備一次，和她度過最後一個午後。
艾琳沉吟了一會兒，布萊恩期待地看著她，直到她帶著無奈的笑容點頭答應，布萊恩才猛地鬆了口氣，驚呼一聲：「太好了！」
「既然你有禮物送我……」艾琳對他神秘一笑，然後湊近他的耳邊低聲說，「那麼我也有個小禮物送給你，下次會帶來，希望你……能喜歡。」
她的聲音和氣息撲在耳朵上有些癢，但布萊恩卻沒推開她，只紅著臉看她猛地轉身走開。艾琳忽然回頭看了他一眼：「噢，叫我艾琳也不錯，不必那麼拘束，親愛的布萊恩。」
美人綽約的背影印在了他的腦海中，裊娜娉婷的姿態每次都能燃氣他的熱情，他對著艾琳走遠的身影喊道：「兩天後還是這個時間！」頓了頓，又道，「你聽見了嗎，艾琳！」
對方沒回頭，搖了搖手裡的遮陽傘對他示意，接著就又隱入了樹林中，如同她每次從那兒來一樣。
……
夏洛克走進了側方舞台，搗鼓了一陣，黑暗中誰也看不清他在幹什麼，只看到過了一會兒，他拿著倒在大提琴家旁邊的大提琴又進去了，半分鐘後，忽然從裡面飛出了一大片樂章，直飛到方才懸掛屍體的地方，然後悠然地落下。
還有一張樂章沒能落下，被琴弦糾纏的發皺，掛在了幕布上垂下來，高度與鋼琴家的屍體相吻合。
——簡直是完美的殺人再現。
夏洛克從裡面踢踏著步子出來，手指被劃傷，大概是在黑暗中的動作使他不小心被殃及到了。
一時間所有人的目光都默默地轉移到了大提琴家的身上。
他緊張地喘息著，瞪大了眼睛，驚慌地搖頭擺手：「不！不是我……不是我……我沒有殺塞爾維……」
……
兩天後，艾琳如約前來了，一切似乎沒有變化，但她今日看上去更加美豔。
她穿著黑色的蕾絲裙，頭髮也都梳起來，眼神帶笑，卻攝人心魄，直直地朝他走來，布萊恩手裡的小禮盒還沒遞出去就被她掀翻在地，人也直愣愣地被她按在了古樸的沙發上。
她靠的太近，布萊恩有些慌張地移開眼，轉移話題般地說：「咳，艾琳，看看這個，呃，我給你的禮物在地上。」
「但我給你的禮物在這裡……」她整個人伏在她身上，也越湊越近，聲音也壓的低沉性感，拉著他的手游離著。
你不是遺憾無法得到自由嗎。
你不是憂愁無法捉摸自由嗎。
現在自由就在你手裡。
來，品嚐一下……與你想像中的味道相比，如何？
布萊恩在腦中迸發的一片火花之中聽到艾琳艾德勒好聽誘人的聲音：「現在感覺如何，是不是很……不錯？那，為什麼你不去掙脫這個籠子呢？」
他朦朦朧朧地回答：「……我，要怎麼做……？」
艾琳輕笑一聲，繼續更深貼近他。
「殺了她。」