鑲銀獸面鎖子甲太重，羽飾九曲銀盔太沉，虎頭腰帶，古意佩劍，玄色披風翻著白狐絨邊，靜靜垂落，遮掩羸弱的身材。蒼白的手在化妝的染料下化作淡淡蜜色，他緊緊握起偽造的重刀，急促呼吸在寒氣中冒出一團團白色雲朵，額間三兩滴冷汗劃過。
嬌生慣養，錦衣玉食，呼奴喚婢，夏玉瑾出生至今，從未碰過超過二十斤的東西。
如今背上這些無法承擔的重量，壓得讓他有些喘不過氣來。
葉昭靜靜替他繫好披風上最後一根絡子，眼裡全是深深的擔憂。
胡青牽過踏雪，將韁繩交去夏玉瑾的手心，然後拍拍他肩膀，轉身離去，男人的情誼盡在不言中。
踏雪似乎發現主人的不妥，有些焦躁，噴著粗氣，蹄子在地上踏了又踏。
夏玉瑾拍拍它的屁股，勉強露出個自信的笑容：「乖踏雪，好歹給個面子，跑得穩些，別亂晃，只要不把我摔下去，回去就給你找頭漂亮的小母馬做媳婦。」
踏雪衝他噴了個響鼻，似乎很不屑。
葉昭撫上它的腦袋，看著它的雙眼，柔聲安慰：「好踏雪，別任性，他是替我去打仗的。」
似乎讀懂主人眼裡的憂慮，踏雪漸漸安靜下來。
夏玉瑾尚在堅持：「我天天餵它吃糖飴，還是有效果的。」
葉昭摸著雪白的鬃毛，嘴角露出抹淡淡的笑意。
身上東西實在太重，夏玉瑾撲騰了好幾下，在眾人幫助下，翻身上馬，試著小跑了幾步，穩穩的，不像會掉下來，終於放下心來，回頭看見葉昭在愣愣地看著自己，心知此次離別，風險甚大，生死難料，百感交集，一時無語。
葉昭遲疑：「玉瑾……」
夏玉瑾急忙策馬走到她身旁，低頭，期待問：「你……還有什麼要對我說？」
葉昭慎重叮囑：「臨陣脫逃者，當斬。」
「幹！」夏玉瑾氣得差點從馬上摔下來，目瞪口呆半晌，拿著馬鞭，指著她鼻子咆哮，「混賬！送自家男人去戰場，不來個離別兩依依，不來個情話綿綿，不來個淚流嗚咽不語，不來個十八里長相送，倒是來個臨陣脫逃當斬？！休！不休不行！等老子回來就休了你這死婆娘！」
「好，等你回來。」葉昭抬頭，淺淺一笑，脫下冷冷盔甲後，她隨意披著夏玉瑾的白色狐裘，寬大的袍子遮掩小腹微微凸起，籠罩著身姿婀娜，亭亭玉立。她摸摸小腹，笑意洋溢在嘴角，在眼裡，淡琉璃色眸子宛若最清澈的溪水，微卷的長髮，隨意垂下，臉頰被寒意凍得微微發紅，處處都洋溢著如水的溫柔，美得讓人窒息。
這一刻，她不是將軍。
她是母親，是妻子，是女人。
她在送他出征，奔赴那刀劍無眼的戰場，然後期盼他回來。
「會回來的。」夏玉瑾癡癡地看著她，心裡是說不清道不明的暖意，他伸出手，與她輕輕交握，冰冷指尖輕觸，悄然滑過，然後擦身而過，頭也不回離去，重複道，「等老子回來再收拾你！」
她說：「好，回來等你。」
兩聲響鞭，馬踏輕塵去。
大軍開拔，往通陽城西門而去。
葉昭換上夜行衣，重整梳妝，帶著五千精兵，目送大軍離開，立即從另條小路出發，悄悄前往通陽城東門。
通陽城內，縱使大皇子與伊諾皇子盡力掩蓋，但東夏王死訊已悄然傳出，
兩位皇子忽聞喪父，大哭一場，發誓報仇。
為問出幕後主使人，柳惜音被拖去拷問，可無論如何拷問，她只哭著叫「是大汗要出賣祈王與大秦，我心急如焚，故下殺手。」
哪有一被抓就將自己主子招出的刺客？這個刺殺的理由也極牽強。
伊諾皇子半點不行，他拷問侍女後，得知柳惜音與大皇子私通之事，心裡透亮，短短時間想清前因後果，知她是大秦派來分化的刺客。殺父之仇不共蓋天，對大皇子的好色荒唐恨之入骨，怎能心甘情願將軍權交出，扶他登基？伊諾皇子手下的部族與大皇子的部族交惡，更不願將王權交去敵對方手上，於是將此事拿出，攻擊大皇子德行有虧，試圖逼他交權。
大皇子怎甘心受制於人？雖知被柳惜音愚弄，但父皇已死，事已造成，箭在弦上不得不發。不管柳惜音是不是祈王的間諜，她的證詞是有利於自己的，所以他無論如何都要承認柳惜音是祈王的人，這場暗殺是臨時安排的事實，然後將污水潑去祈王和伊諾皇子身上。否則，與大秦派來做刺客的女人鬼混了那麼久，賣出無數情報，害死父親，他的聲望將在族裡一敗塗地，再無翻身之力。而跟隨大皇子的部族也同樣想到這點，所以他們死不承認柳惜音預謀已久，堅稱是祈王與伊諾皇子勾結，違背盟約，派人對柳惜音發出暗殺指令，暗算自己，待父皇死後，趁機清算上位。他做出為父親痛心疾首的模樣，要求處死柳惜音，以防後患。
大皇子一定要殺祈王，為父復仇。
伊諾皇子怎能讓他顛倒黑白，去動最重要的聯盟？
拉扯中，局面越來越亂。
恰逢其時，大秦大軍叫戰西門外，「葉」字大旗，隨風飄揚。
伊諾皇子聽聞主將名字，臉色大變，立即翻身上馬，命大皇子的人鎮守其餘三門，自己點兵開往西門。大皇子那肯讓他再奪戰功，也派兵開往西門，命伊諾皇子的人鎮守其餘三門。
兩名旗鼓相當的主將，各持一詞。又有好幾位高級將領，在宴會上同樣中了醉仙草毒，雖無性命之憂，但幾天內都會昏沉沉起不了床，發出的號令也是東倒西歪的。
東夏軍隊調動陷入混亂。
送糧來的祈王使者，趁機失蹤，偷偷摸摸來到東門，大呼小叫，鬧著要出城：「你們這群養不熟的狼崽子，給你們送來那麼多糧食，還冤枉我家王爺！先是說送來的糧食裡面摻沙子，後說他殺人？天下哪有這個道理？！我們要回去稟明王爺，再來辯說辯說！」
東門守城將領收到兩道指令，一道是大皇子要求殺死祈王使者的命令，一道是伊諾皇子要求保護祈王使者的命令，他也拿不準要聽哪邊，也不敢傷害他們，只想把這群傢伙活捉了丟回去推卸責任。偏偏這群使者身手有兩下子，罵功更是了得，吵鬧不休，惹得人側目。
爭執了三刻鐘，使者團裡有個身高體胖的蠻漢，忽然發起瘋來，竟口吐白沫，脫光衣服，四處尖叫裸奔，城牆上官兵震驚了，眼珠子死死盯著那瘋子，都覺得自己的腦子不夠用了。
在他們轉身驚歎的瞬間，一條長長的飛索，輕巧勾上城牆，一條黑色身影，瞬息之間，躍上城牆，靜靜閃去守城侍衛身後，就著喉嚨一抹，順手翻手三根透骨釘射出，悄無聲息解決掉周圍四五人，然後抖抖手，七八條繩梯垂下，二十餘名高手，飛速登牆，五千精兵殺出，與城內祈王使節裡應外合，強攻城門。
大刀揮處，人頭落地，滾向城牆下，滾去守城將腳邊。
守城將抬頭，看清為首者，驚愕：「葉昭？！」
「消息來報，葉昭不是在西門嗎？」
「西邊一個葉昭，東邊一個葉昭，究竟是怎麼回事？」
東夏人從不讀書，思考問題很緩慢，反應慢了半拍。
東邊的葉昭已從城牆上搶過守城侍衛的弓……
張弓搭箭，箭無虛發，箭穿咽喉，血珠濺出。
答案揭曉，可是來不及了。
他們只能去向閻羅王說分明。
東城門破。