當滿船的音樂將鳳鳴送回前途叵測的征途之時，一份均恩令的拓本，正靜靜擺放在與此相隔千里的小城來儀的離國行宮案頭。
若言獨自坐在案前，仿佛要從眼前這張薄薄的，沾滿墨蹟的布帛上發掘一些更深的東西似的，久久凝視著臣子進呈的這份文書。
這是容恬的「禮物」。
這份容恬送給天下王侯的「大禮」已經在離國幾個重要的城鎮，甚至離國都城裡同，神秘莫測地出現了。這張貼在小巷的牆上，或仿佛被主人不小心遺忘般，遺落再小酒館裡，被那些下等的民夫奴隸撿到，一旦撿到者中有一人識字，則誦讀給其他人聽，引得那些賤民們個個驚呼羡慕，擾亂人心。
卓然鎮守裡同，奉若言的王令，嚴臿傳入均恩令者，連同誦讀者和聚集討論者，一律處以嚴苛的肉刑，才略為平靜。
「均恩令……」若言深深盯著擺在案頭的文書，口裡淡淡讀出文書第一行的三個大字，微不可聞的冷哼一聲。
兒臂粗的燭光遍插屋內，照出大門處和窗前大幅大幅下紫紅絲簾，將若言如刀削般的稜角分明，剛毅森冷的臉，印得清清楚楚。
不及不徐的腳步聲從門外傳來。「是誰在外面？」
「妙光奉王令，從裡同至來儀拜見王兄。」
「哦是王妹」若言把目光從均恩令上挪開，投向門外，「進來吧，來儀和裡同相距遙遠，沒想到你這麼快就到了？雖然是本王傳你，其實也不必星夜兼程。」「早點見到王兄，也早點安心，王兄醒來後立刻潛入永逸和容恬交手，事後連都城裡同都不回，直奔繁佳害得妹妹我好擔心呢！」妙光跨進屋內，任左右侍女將身上連著球帽的大斗篷脫去，摒退眾人，獨自走到若言所在的軟席旁，目光往下一瞥，淺笑道：「原來王兄手中已經有了這個，我還特意帶了一份過來打算讓王兄看的。」若言拍拍身邊的空位，要她坐下，「容恬的這個均恩令你覺得如何？」
「容恬城府極深，手段老辣，他這一招出人意料，本來是很不錯的。」
「嗯，」若言聽妙光開頭一句，就知道先贊後貶，必需還有後續，笑問道：「然而呢？」
妙光怋唇一笑，脫去鹿皮小靴，穿著沒有一絲污垢的潔白絲襪踏上軟席，慵懶嬌媚地與若言挨著肩膀坐著，臉上逸出一絲天真的狡黠，「然而他千算萬算，沒算到王兄會有齊天洪福，這麼快就蘇醒過來，所以這一個不錯的招，就變成很錯的招了。」
若言莞爾，強健有力的手掌在妹妹臉上寵溺輕輕一拍，不易察覺地吊了一下嘴角。
「如果有足夠的時間，容恬的這個道均恩令將成為他得到天下最有利的武器，天下的賤民如此多，人人內心都有卑賤不敢說出的妄想，這個荒謬的法令，對那些血統劣質的下等人來說，無疑于大旱甘露，足以使他們背叛自己的國家相容恬效忠，但」若言語氣一轉，冷笑道「容恬現在連自己的王位都保不住，他這樣的喪家之犬所發的法令，要推廣開來，而且讓天下人相信，需要一段很長時間。」
「王兄自然不會給容恬這個醞釀的時間。」
若言目中神光電閃，忽然揮手將案頭的均恩令不屑地掃落地上，仰天笑道：「對付容恬這招奇兵，最有用的辦法莫過於以快打慢，等本王若言吞併繁家，阿曼將下游肥沃土地盡歸本王掌握，到時候以離國精悍之兵，兩國肥臥地域之糧，鄰近小國哪個敢不看本王的臉色行事？」
濃黑的劍眉筆直地挑起，綻出讓人不敢輕忽的霸氣。妙光仰頭看他豪氣大發，思緒暗縈，一聲輕微的歎息若有若無地逸出紅唇。
若言眼神一移，沉聲問，「王妹為何歎氣？」「沒什麼……」妙光也不知道自己竟歎息出聲，恍惚回神，片刻已經鎮定下來，低聲道：「王兄的計謀當然極好但百年來十一國你我紛爭，卻從來沒有真正大國吞併的事情發生，繁佳一旦正式滅亡，其他各國可能會對我們離國大為忌憚，我只恐怕他們會聯合起來對付王兄你。」
「這個不必擔心。」若言從容道，「容恬王位被奪，現在必然正在頭疼如何奪回自己的王位，本王已經派人前去和容瞳打交道，提供種種對付容恬工程的計謀，不管他們將來誰贏誰輸，西雷實力都將會大打折扣無法和我離國對抗容恬這個威脅既除，其他小國更不在話下。」
曲指數道，「同國大王新喪，內亂將起，東凡兵力被天花瘟疫損耗，不值一提，博間、北旗、宴亭、樸戎各國，掌權者都是昏庸之輩，只會互相扯對方後腿，只要他們不懂得聯合兵力抗擊，本王有辦法將他們一個一個收拾了。」用漫不經心地口氣侃侃數罷，若言伸手挑起妙光尖尖的下巴，看入她的眼睛，道「可這些並不是你歎息的原因。」
「王兄……」
「對本王說實話。」
妙光微愕，半晌低下頭去，幽幽道：「只是聽王兄提及均恩令這道奇招，不像容恬這樣天生會繼承王位的人會想出來的事情，令妙光想起一個不想想起的人罷了。」
若言淡笑著問：「是鳴王嗎？」
他語氣極輕鬆，妙光卻細不可覺得微顫了一下嬌軀，點了點頭。
若言歎道：「王妹實在不應該仍然為當日阿曼江私縱鳴王一事內疚」能令天下驚懾的手，溫柔地撫在妙光低垂的頭上輕聲道：「相反，我醒來之後，回想前事，常常覺得王妹做得，對，如果你當時沒有放走鳴王，本王大怒闖至營帳，必殺鳴王。」
妙光驀然抬頭，吃驚地看著若言，顫聲道：「是妙光無知若非如此，王兄不會因怒亂神，被容恬一箭重創，以致昏迷多時。」
「勝敗乃兵家常事，呵，這句話還是鳴王教本王說的呢男子漢出生入死，中敵人一箭有什麼要緊？容恬還曾被本王射得像個刺蝟呢，可惜此人命大，竟被媚姬所救。」
妙光聽他語氣，當真沒有一絲怨恨憤怒，心理暖融融的看著若言的眼神越發親暱，眼角微濕。
兩兄妹在軟席上相互偎依，半晌不曾開口。
良久，妙光的聲音響起，「王妹這次來還有新的消息要告訴王兄，天下最近都在傳言，鳴王被蕭聖師認定為親生兒子，繼承蕭家產業，他將遊歷各國，巡察蕭家產業。」
若言自從得到龍天死訊，馬不停蹄到這個位於離國和繁佳交界的小城來儀，與離國大軍會合後，立即謀劃如何一口將繁佳吃掉，忙得翻天覆地，關於鳳鳴要出遊各國的事卻是第一次聽說，默然片刻，忽然逸出微笑，「他膽子倒大了，容恬陪在他身邊嗎？他帶多少人馬？」
妙光搖頭道：「我們沒有容恬的消息，我猜想，大概容恬要奪回王位，又不希望讓鳳鳴捲入戰爭，所以自己在西雷邊境密謀，另一邊卻讓鳴王以蕭家少主的身分去各國避禍，鳴王身分敏感，兼有蕭聖師和容恬兩大靠山，我看各小國表面上都會對他恭恭敬敬。」
「讓鳴王去各國避禍？如果真的想避禍，最安全的方法莫過於躲在容恬身後」若言沉吟良久，眼中射出懾人光芒，「容恬既捨得讓他出來各國冒險，其中大有蹊蹺，立即派人查探有關鳴王的一切消息。」
妙光答應下來，思忖了一下，試探性地問：「如果王凶再次擒得鳴王，會怎樣處置他？」
若言啞然失笑，「你是怕我殺了他嗎？放心落到本王手裡他說不定會想自盡呢，本王怎麼會讓他這麼便宜遂願。」
妙光是若言唯一的親妹妹，對自己的哥哥相當瞭解，仔細聽若言提及鳳鳴的語氣，如道喜怒難測的離王此刻說的是真話，抓到鳳鳴未必加害，稍微安心了一點，踏下軟席對著若言跪奏道：「機會難得，妙光想求王兄恩典，答允讓妙光潛入各國，伺機活擒鳴王，以贖阿曼江私放鳴王之罪。」
若言唯一沉默，半晌展容道：「本王現在忙於繁佳諸事，實在走不開，好，就讓你去辦罷，凡事都要小心，一旦繁佳不在，天下各國對我離國的態度將大為改變，局勢比從前更加叵測危險，王兄我送你一個人，陪你同行，路上可以幫你不少忙。」
妙光溫柔聰慧，一聽就明白是誰，低聲笑道「繁佳之事恐有大戰，王兄身邊正需要能人，他跟我去了，王兄怎麼辦呢？」
若言哈哈笑道，「有本王在，數十萬精兵彈指即發，難道對付不小一個小小繁佳？去吧。」
「是，謹尊王命。」
妙光柔柔欠身，轉身正要離開，忽然聽見身後若言道：「等一下。」
妙光回過身來，「王兄還有什麼吩咐？」
若言移動高大的身軀，踏下軟席，直至妙光身下前半尺才停下，居高臨下凝視著親妹的臉，緩緩叮囑道：「阿曼江私縱鳴王之事，從今日開始一切揭過不要再提，但本王絕不允許類似的事情再次發生一次。」
妙光直迎上若言的視線，片刻後低頭盈盈拜倒，語氣無比平靜，「王兄放心。」
妙光背影消失在門外，若言挺直在華麗空曠行宮內，默默不語，忽然揚聲道，「來人，傳思薔。」
片刻後，打扮得毫無瑕疵的思薔跨入門中，抬頭看見若言站在廳中，寬厚筆挺，充滿壓迫力的背影就在眼前，趕緊跪下道：「思薔奉王令，前來伺候。」
「起來吧。」若言背對著他，思薔看不見他的表情，只聽見離王淡淡命令道：「到軟席上，躺下吧。」
「是。」思薔站起來，小心翼翼走到軟席邊躺下，一直垂著眼，絲毫不敢看那個傳聞中殘暴可怕的離王一眼。
他不是離國人，而是離國大軍壓境繁佳後，那些還懷著苟安奢望的繁佳大臣送來討好若言的孌童。
看他同一批送來著孌童共有十二人，都是容貌姣好未經人事的處子，別說男人，連女人都未見識過。
第一次集體拜見離王時，雖然跪著不敢抬頭，他還是敏感地察覺離王的視線從一開始就定在他身上，使他如針氈般淌了一身冷汗。
但奇怪的是，從那一天后，離王卻從未召喚過他伺候，同伴偶爾有被召喚過去伺候都是血淋淋抬回來，後庭創口慘不忍睹。
聽說伺候男人，第一伺候後庭難免受傷，畢竟自己只是草芥般的玩物，權貴中沒有人會憐惜，哪裡管你是不是第一次只要盡興就好。
而離王若言，正是傳說中極可怕的魔王。
「你在發抖。」
頭頂上聲音驟然傳來，嚇得思牆猛一個冷顫。
這即將把他的祖國撕得支離破碎的離王，竟已經無聲無息到了他身邊，就坐在軟席一端，深邃不可測度的黑瞳正犀利地打量著他。
「大……大王……」
一根修長尊貴的指忽然點在他唇上，低沉命令：「不許咬本王今晚不想看見你的血，閉上眼。」
思薔顫慄著鬆開咬住下唇的皓齒，聽天由命地閉上眼。
等待著大難臨頭的時候，卻聽到那個充滿霸氣的聲音問：「思薔，這麼多送來的孌童之中，本王指記住了你一個的名字，你知道為什麼嗎？」
思薔怯生生道：「思薔不知道。」
「別睜開眼，你敢睜開，本王就剮了它們出來。」若無其事地警告了一句，若言語氣又變得柔和，淺淺笑起來，「那是因為你有些地方，很像一個人。」
思薔不敢開口問像誰，只遵從王令，緊緊閉著眼睛。
若言似乎在對他說，又似乎在自言自語，幽幽道：「那個人閉著眼睛裝睡的時候，很像你現在這樣，只要我輕輕一碰他就會不由自主地發抖。」
他用手一撫思薔肩膀，果然思薔渾身一陣顫抖。
「你在裝睡嗎？裝又裝得不像，怎麼能瞞得過本王？這微微顫抖，好像一隻著了涼的小貓，可你的爪子，卻又那麼尖，一揮之間，毀我數萬離國大軍。」
若言的指尖在思薔嫩滑的下巴來回摩挲，偶爾猛用指甲刺入吹彈可破的肌膚，雖不見血，也疼得思薔雙眉緊鎖，越發顯得楚楚可憐。
思薔被他警告在前，雙眼連一條縫都不敢睜開，只能仰躺在軟席上任他玩弄，忽然又聽若言極溫柔地道：「別怕，你雖然現在怕我，但總有一天，我要讓你把其他人都忘個乾淨，你眼裡心理，只可以有我，我若言要的東西，從沒有不到手的，你懂嗎？」
他語氣異常溫柔寵溺，仿佛正和心上人親暱私語，語氣中仍有一股令人不寒而慄的冷酷，思薔聽得一愣，三分驚詫，還有四分，竟說不出是什麼滋味。
正思忖間，唇上一陣溫熱，兩片極軟熱的東西覆在他原本嚇得青紫的薄唇。
思薔呆了好一會，才醒悟起來那是什麼。
這一刻，他不知道為什麼衝動起來，既忘了離王的嚴令，不由自主地睜開眼睛，跳入眼簾的，是近在咫尺一雙漆黑如星的陰冷鷹目。
霎時，思薔仿佛被這雙瞳仁懾去魂魄似的，渾身動彈不得。
「你睜開眼睛了。」若言毫無起伏的一句話，宛如一記重錘擊在思薔天門，震得他終於回神過來，一臉驚恐地看著若言，眸中滿是哀求之色。
若言面無表情地打量著他，空氣寒冷凝重得幾乎讓人喘不過去來。
就在思薔以為自己必定會被剮目處刑時，頭頂上掌握他生死的魔王卻微微一扯唇，逸出一絲淺淡至極的笑容。「算了，本王今日心情很好，饒過你這小東西一次。」
說罷，不在理會思薔，轉身取過案頭一本由都城裡同專呈過來的奏摺，靜靜看起來。
房中異常安靜，連呼吸似乎都消聲匿跡。
奏摺上寫得是最近離國西邊土地的收成和天氣，並沒有什麼有趣的事，若言看著看著，剛毅分明的臉卻又忽然不自禁逸出一絲笑意。
那個膽小起來像小白兔，膽大起來卻勝過豹子膽的小傢伙居然跑出來了周遊天下了。
自從容恬的永逸大營被偷襲後，若言還以為容恬會把他一直藏起來呢。
這下可好，他自己大搖大擺暴露行蹤。
西雷鳴王，多日不見，你比從前，一定更加豐神俊朗，光彩照人了吧？