「你！」
「也罷，既然副統領你自己都不甚明瞭，我便在此與你清清楚楚地說上一說。」寧淵一拂袖：「副統領方才不是差人來向我回話，說今日閉營操演，可我卻半點沒瞧見軍隊操演的影子，依照大周『軍律十七條』中的第十條，『軍演光說不練，敷衍了事，使軍隊士氣懈怠者，職責統領革職查辦，上級統領若督查不力，查而不辦，輕則罰俸三月，重責一併革職』，副統領你這不是實打實的『光說不練』麼，想來此事被捅出去後，就算我父親念在你是老部下，有心要保全你，但未免也跟著擔上一個『督查不力，查而不辦』的罪責，想來是有心也無力了。」
「笑話，我何時說過今日要閉營操演了！」王虎還以為寧淵要說什麼，他可壓根就沒把忽悠寧淵這回事當什麼錯處，在他看來，若是戲弄一個小娃娃就該受到革職的處罰，可是天大笑話，當即把臉皮一橫，死皮賴臉道：「我勸你還是不要胡言亂語，省得背上一個污衊朝廷命官的罪名！」
「如此看來，副統領是沒有說過這樣的話了？」寧淵語氣一揚，「這麼說來，那便是向我傳話那名士兵在假傳軍令了，假傳軍令可是恕無可恕的死罪，這人當真好大的膽子。」寧淵一邊說，一邊扭頭看向營門的方向，方才向他傳話的士兵就站在不遠處的營門前，聽見寧淵的話，臉色立刻一陣煞白，求助般看向王虎。
王虎也愣了愣，他不過是想戲弄寧淵一番，怎麼就成了假傳軍令了呢，不過他也並非蠢得無可救藥，細細一想，若他沒有下過命令，而手下的士兵卻假言是他的命令而傳揚出去，這行為在大周軍律裡，的確是要按照「假傳軍令」的罪責查辦的，假傳軍令亦是軍中大罪，一經查實，十個有九個都要問斬。
一時他臉色變了變，那士兵分明是按照他的命令去做事，若是他不承認下過這道命令，而坐實了士兵「假傳軍令」的罪行，不也就等於是他這個副統領害死了手下的人嗎？軍中將士征戰沙場，大夥或多或少都有過命的交情，將士之間亦十分講義氣，若叫別人知道他王虎撒謊害死了手下的士兵，即便他依舊擔著副統領的職位，恐怕下邊的軍士也沒一個人會聽他的話，更有甚者，軍中嘩變將他這個「背信棄義」的副統領趕位置來也是有可能的！
「你……你胡說！」王虎瞪著寧淵，氣得牙癢癢，承認是他下的命令，那他觸犯了軍律；不承認是他下的命令，那是他手下人犯了軍律，結果甚至比承認還要遭，寧淵這麼一席話，壓根將他繞進了進退不能，進也錯退也錯的境地，為了不讓事情真的發展成這樣，王虎脖子一梗，已然打算繼續死皮賴臉下去了，「根本就沒有人向你傳過今日要『閉營操演』的話，這分明就是你編造出來，想要污衊本統領和手下將士的！」
說這話時，王虎不禁臉色一紅，他雖然不是第一次撒謊，可那士兵出來傳話時周圍也有其他士兵聽到了內容，要在這麼多人面前睜著眼睛說瞎話，饒是以王虎的臉皮也不禁開始害臊起來，為了撐一撐自己的底氣，他甚至還朝營門口的那一群巡邏兵喝了一聲：「你們聽到有人傳那樣的命令了嗎！」
「沒聽到！」巡邏兵們幾乎是異口同聲地說出這句話，王虎到底是他們的統領，身為下屬，總不能在這種事上和統領唱反調吧。
寧淵點點頭，「我明白了，原來副統領並未下過這樣的命令，也沒人來向我傳過那樣的話，其實副統領還漏說了一句，今日你們原本也沒有要閉營操演的安排，將我堵在營門口不放行，純粹便是在作弄我來著，我說得可對？」
見寧淵說出這樣的話，想來是也準備撕破臉了，王虎當即也不客氣起來，用力哼了一聲，「不錯！本統領就是在作弄你，你待如何？別以為你是守備大人家的少爺，就能在本統領面前耀武揚威，本統領告訴你，本統領生平最討厭的便是像你這般只會仗著家世作威作福，目中無人的紈褲子弟，你可以在別人面前囂張，可是壓根別想在本統領面前囂張，若你不識抬舉，就別怪本統領不客氣！本統領不介意代替守備大人行一行家法，管教管教他不成器的兒子！」
「哦，那便敢問副統領，要以何名目管教於我？」
「就憑你污衊朝廷命官這一點，我現在就能將你扣押下來，軍杖伺候！」王虎越說越得意，「小子，竟然口出狂言要將本統領革職，也不撒泡尿照照自己長齊了幾根毛！」
「我想副統領應當是弄錯了，我並沒有口出狂言，而是你的職位鐵定保不住！」寧淵忽然一拂袖，臉色瞬間變得肅穆起來，厲聲道：「方才我說的不過只是其一，而你罪責遠不止於此，大周軍律第二條，無行軍令牌，任何守備以下職位著不得私自領兵出營，違者以謀逆罪論處；大周軍律第十二條，任何士兵不得對有功名之人恐嚇、辱罵、乃至動手毆打，違者開除軍籍，在下不才，卻是江州學監的監生，亦有秀才的功名在身，而副統領你現在正領著一隊士兵，站在大營外邊呢。」
見王虎目瞪口呆地騎在馬上不說話，寧淵接著道：「端陽節賽龍舟是大周舊俗，皇上更下旨每年九陽節各城需舉辦龍舟大比，魁首再入京表演祝壽，今次我奉父親之命，操持寧府龍舟參加大比，卻在此處受了副統領無端作弄，若因副統領的阻撓，致使我寧府無龍舟入賽，當中但凡有違抗皇上聖旨的地方，這個罪責，莫非是副統領你來替我寧家擔嗎！」
違抗聖旨！別的也就罷了，王虎是怎麼都想不到寧淵這番東拉西扯竟然能扯到違抗聖旨上去，開什麼玩笑，王虎其實壓根就沒想過要阻撓寧家參加龍舟大比，他不過是想給寧淵一個下馬威，替寧湘出出氣而已，怎知寧湘的氣沒出到，自己反而憋了一肚子火氣，偏偏還是一肚子憋屈到沒地方放的火氣！
「副統領你聽好了，你所犯下的這三大罪責，我會逐一如實向我父親稟報，或者我索性也不勞煩父親了，來日入京，我會親自上景國公府，向景國公問上一問，是否我大周如今治軍已是這般鬆懈了，我與景國公世子也有幾分交情，想來景國公會給我一個答覆的。」
王虎徹底傻了，景國公！這怎麼可能，眼前這小子當真和景國公世子有交情？
上代景國公可是大周的兵馬大元帥，治軍嚴明，如今這位景國公承了父親的衣缽，哪怕不再是元帥，也是跺一跺腳，全國軍隊都要震上三震的人物，若這事驚動了他，自己決計沒有好果子吃，正如寧淵所說的，私自帶兵出營，還有辱罵恐嚇學監的監生，該死的，這小子怎麼會是個秀才，還對大周軍律如此熟悉，要知道大周軍律連他這個當兵的自己都背不全啊！
他現在即便是想要狡辯也徒勞無功，因為現如今他就正領著一票人站在軍營外邊，而垂在一邊的狼牙錘上，那個凹陷下去的掌印也讓他對「動手毆打」之事無從抵賴，即便他臉皮再厚，也沒有厚道能如此睜眼說瞎話的地步。
見王虎臉色一陣青一陣白，寧淵又拂了拂袖，卻不再理他，反倒轉身重新上了馬車，對周石道：「我們走。」
周石會意，抖了抖馬鞭，就要讓馬車掉個頭離開，這時王虎才渾身一震，他不能就這麼讓寧淵走了，不然如果寧淵真的照他方才所說的話這麼做，自己的官職興許當真保不住！他立刻跳下馬，三兩步跑到馬車前邊扯住馬韁，急道：「公子留步！」
寧淵撩起車窗的簾布，「怎麼，副統領還有何指教？」
「這，這，我想我和公子之間似乎有些誤會了。」王虎臉色僵了僵，半晌才扯出一記笑容，對著那邊也正呆愣成一片的士兵吼道：「張副官，給滾老子過來！」
立刻就有一留著小鬍子的中年士兵匆匆下了馬，小跑上前，對王虎低頭哈腰道：「副統領，你找我？」
「該死的東西！」王虎想也沒想就掄起蒲扇大小的巴掌揮了過去，直抽得那中年男人身子騰空而起，在半空中轉了一圈，才四仰八叉地摔在地上，「不是你告訴本統領有人在營外搗亂的嗎！結果連寧公子都不認識，害本統領丟了這般大的臉，實在是可惡！」說罷，又是幾腳朝那個男人屁股上踢去。
周圍其他士兵全都目瞪口呆傻眼了，沒人料到這位副統領變臉居然變得如此之快，還變得這樣不害臊，看模樣竟然是要將錯處都推到那個副官身上去。
張副官是王虎的心腹，自然知道這位副統領在打什麼主意，因此即便他覺得委屈，屁股上也疼，可也不得不配合著王虎演戲，「哎呀統領你輕些，屬下，屬下眼拙還不行麼！」叫了一陣，他又雙手扒住馬車，對著車窗內的寧淵求爺爺告奶奶，「寧公子你誤會咱們副統領了，副統領是以為有人來軍營搗亂，才帶人出來打算懲治那些不法之徒呢，誰知道居然衝撞到了寧公子，小的，小的替副統領向您賠罪了！」說罷，他將雙手合十連擺。
「哦？」寧淵故意拖長了一個音，望著王虎，「副統領，我怎的不太明白你的意思？」
「嘿嘿寧公子，一切都是誤會，誤會罷了。」王虎狗腿地搓著手，陪著笑臉，「本……哦不，你王叔我也是受人矇蔽，一時不查，才鬧出那許多誤會出來，你到這來不就是想挑幾個劃手麼，裡面請裡面請！守備大人家的事情，就是咱們自己的事情，你王叔我立刻將最有利器的壯漢全部叫出來，你隨便挑！」
王虎這一番自相矛盾的說辭與作態，也是想給自己找個台階下，不過寧淵方才說了那麼多，本意也就是想嚇唬王虎一下，打一打他那張作威作福的臉，如今見他軟了下來，自己也沒有必要再硬捍了，便放下簾布，順著王虎的台階道：「那便走吧。」
「好勒！」王虎又是一陣點頭哈腰，對旁邊那群已經傻了的士兵道：「還等什麼，還不開營門讓寧公子進去！」
馬車裡，呼延元宸終究沒忍住笑，道：「你原本是找我來想讓我給這些兵蠻子一個下馬威，如今瞧來，倒是你這張嘴更為厲害，什麼叫不戰而屈人之兵，我今日算是見識到了。」
寧淵斜斜瞟了他一眼，「你這話是在取笑我不成？」
「當然不是。」呼延元宸抬起手來擺了擺，「我是在感嘆，今日總算是見著了一回正兒八經的『君子動口不動手』，能用嘴巴就解決的事情，倒顯得我這個一開始衝出去擋鐵錘的武夫粗俗了。」說到這裡，呼延元宸停了片刻，又道：「不過我瞧那人也只是色厲內荏而已，你這般疾言厲色，只怕會給自己結下仇家。」
「我的仇家可多了去了，只不過我一個也未曾怕過而已。」寧淵道：「與其讓你去懼怕別人報復，倒不如讓別人來懼怕你的報復。」
馬車行至軍營中的廣場停下了，王虎將寧淵請下車，又對跟在寧淵身後的呼延元宸道：「這位小哥怎麼稱呼，武功當真是了得，那雙鐵錘我耍了數年，還是第一次被人用巴掌擋下來。」
呼延元宸笑了笑，躬身一禮，「元某不過是寧公子的護衛而已，三腳貓的功夫罷了，統領抬舉。」
王虎沒多說，邀寧淵入他的營帳落座休息，又迅速出去召集人手，他動作也快，很快就把他口中那些軍營裡最孔武的壯漢都召集了起來，且個個打著赤膊，露出一身腱子肉，在營帳前邊一字排開，肉香四溢地等著寧淵挑選。
寧淵也不含糊，看了兩輪就將龍舟的十八名劃手全部選定，又另外挑了兩個精悍的漢子，一個於舟首打鼓，一個於舟尾掌舵。
事情辦完，寧淵也該打道回府了，誰知他們正要走，王虎卻又攔在了前邊。
「副統領還有什麼指教嗎。」寧淵將手攏在袖子裡，本以為王虎還要找麻煩，哪只他卻搓了搓鼻頭，用手指著寧淵背後的呼延元宸道：「不是不是，我只不過是想跟寧公子的這個護衛切磋一番而已。」
「切磋？」寧淵也回頭看向呼延元宸。
「這段日子舉國太平，實在是太久沒有戰事了，整日呆在軍營裡面，操演著那群傢伙，我自己也免不了手癢。」王虎捏了捏拳頭，直聽他骨節辟裡啪啦地響，「寧公子的這護衛方才我已經見過身手了，當真是不錯，不妨讓我跟他過兩招，活動活動筋骨如何。」說罷，他又看著呼延元宸，「小哥你既然打壞了我的鐵錘，總該有所表示吧，陪我過兩招，我便不叫你陪了，那鐵錘可是鎢鐵打的，貴得很吶。」
王虎除了嗜好喝酒吃肉外，也是個不折不扣的武痴，只不過軍隊裡幾乎沒有能夠與之較量的對手，普通士兵打不過他，寧如海他又不敢去招惹，如今見著寧淵的一個「護衛」能有讓他咋舌的身手，怎麼可能如此輕易就將人放過。
「這恐怕……」寧淵正要替呼延元宸回絕了，哪只那人卻主動站了出來，模樣看著甚是隨意，「副統領打算在何處比試？」
「這個好說，咱們可是有專門的演武場。」王虎見呼延元宸算是答應了，立刻興致高昂起來，雙手更是在胸前捏得辟裡啪啦響，寧淵沒辦法，他見呼延元宸似乎也是一副挺有興致的模樣，便沒再阻攔，跟著他們來到了軍營裡一處用木頭樁子搭建起來的，一處類似於專門比武的高台。
高台兩邊各有一個武器架，不過卻沒有鋒利的武器，大多是棍棒木槌一類，想來也是怕鋒利武器會在切磋時出意外。王虎豪邁地脫掉了上衣，他當真是個虎背熊腰的壯漢，除了臉上一圈鬍子，碩大的胸肌前亦是毛髮叢生，手臂粗得與寧淵的腰都堪有一比。王虎步到武器架前，挑了一根趁手的長棍，虎虎生風地舞了兩下，又對呼延元宸勾了勾手指。
呼延元宸也輕身一躍上了高台，變戲法一樣從腰後邊取出一根鐵蕭，對王虎做了個請的手勢。
王虎顯然對呼延元宸的別緻武器感到很驚奇，表情詫異了一下，但是他卻沒有輕敵之心，見呼延元宸讓他先手，立刻大喝一聲，整個人帶著鋪天蓋地的棍影便朝呼延元宸衝過去。
顯然除了一雙流星錘，王虎在棍法上也十分有造詣，那棍影密密麻麻，竟然將大半個高台都覆蓋在了裡面，幾乎讓人無處可躲，而且只是從長棍上揮舞出來的勁風，便讓站在外圍的寧淵垂在鬢角的發絲不斷舞動，寧淵不禁有些擔憂地看著呼延元宸。
王虎雖然高大，可以身高來看的話，呼延元宸卻與他差不多，只是論起壯碩程度，這位英武矯健的夏國皇子即便不是瘦弱的類型，也比王虎窄了差不多一半，見王虎彷彿老鷹抓小雞般向自己撲來，呼延元宸鐵蕭在手中轉了三圈，雙眸中一道銳利的光線閃過，以迅雷不及掩耳之勢呈品字形在身前點了三下。
「當噹噹」隨著密集的三聲響起，高台中的漫天棍影頓時消散得乾乾淨淨，最後呈現出來的畫面，王虎手中的長棍正被呼延元宸的鐵蕭隔著，兩人僵在了台上。
「哇，居然能破了副統領的流星棍，這可是副統領從他那副流星錘改良過來的，哪怕是守備大人應付起來，都頗為麻煩呢。」旁邊圍觀的一圈士兵立刻開始議論紛紛起來。
寧淵對呼延元宸的這招卻十分熟悉，呼延元宸似乎很輕易就能用那柄鐵蕭找到對方招式中的弱點，再予以破掉，幾個月前在行宮中的水榭裡，他便是用同樣的方式，輕輕一點就破了自己的腿法。
「漂亮！」王虎大喝一聲，長棍轉了一圈，又掃向呼延元宸的下盤，呼延元宸低喝一聲，竟然以鐵蕭點地，身子倒捲著騰空而起，來了一記漂亮的空翻。
「副統領，你罩門露出來了！」呼延元宸朗笑一聲，在略過王虎頭頂的剎那，鐵蕭在王虎後頸敲了一下，王虎立刻渾身一震，接著彷彿站不穩般，鐵塔一樣轟然撲到，摔了一臉的灰。
「好小子，力氣還挺大。」王虎撲哧撲哧甩了兩下臉，十分靈敏地爬起來，「再來！」，說罷又朝呼延元宸撲了過去。
兩人招來招往，見招拆招，打成了兩團影子，直看得下邊的人個個目瞪口呆，周石甚至情不自禁對寧淵道：「少爺，這呼延皇子的武功也太厲害了，那王統領的招式我連看都看不清，他竟然也能全部擋下！」
寧淵沒說話，因為他現在也十分吃驚，王虎雖然身材壯碩，可動作卻一點不笨拙，相反的還非常靈活，得了體內深奧內功的幫助，寧淵倒是能看清那二人的每一招每一式，可寧淵自問如果換了自己，即便有涅?心經雙脈內功的幫助，只怕稍有不慎便會被王虎給打下來，哪裡能像呼延元宸這般應對得如此從容。
他知曉呼延元宸武功厲害，卻不知道竟然已經到了這樣一種程度，這傢伙如今也不過才十七歲吧，難道他打從娘胎裡時就開始練武了不成！