於是這年年下，華京百姓們除了照舊的吃圍爐，放炮仗外，也不忘將龐家與寧家鬧出的這樁軼事，專門拎出來嬉笑一通，至於當事人，從前在往年都要大宴賓客的昌盛候府，今年過年卻是大門緊閉，連一眾想要上門拜年的，都被龐松以身體不適不便見客為由拒絕了。
畢竟才發生了這樣的事情，以龐松的臉皮，還不到能夠敲鑼打鼓慶賀新年的程度，何況林沖與龐秋水都要養傷，甚至連年夜飯也省了，好好的一個年節，別的地方都是熱熱鬧鬧，唯有龐府冷冷清清，冷得像塊冰。
與之相反，在城西寧淵的宅子裡，即便沒住多少人，也將這他們離開江州後過的第一個年操持起來了，舒氏準備材料，唐氏帶著白氏姐妹兩個丫頭包餃子，至於寧淵，周石，奴玄幾個男人，廚房裡的事情搭不上手，刷鍋劈柴，燒水殺雞之類的事情卻是做得來的，就連寧馨兒，也興致勃勃地湊了過來幫忙，奴玄劈柴，她就幫忙放柴禾，竟完全不怕髒。
吃完了一頓自己準備的豐盛年菜，白氏姐妹又變戲法似地掏出一大盒京中時興的橋牌來，號召大夥打牌提神守歲，結果才打了兩輪，也不知他們倆是不是晚飯吃多了，竟然自己最先扛不住，寧馨兒也是哈欠連連，於是便各自回房睡覺去了，周石原本是要守夜的，可寧淵知曉他平日裡守夜疲憊，也將他打發去睡覺，自己頂過了守夜的差事。
即便是在深度的夜裡，論起嚴寒程度華京依舊比不過江州，這兩天又飄了點薄雪，在院子裡積上淺淺的一層，映襯著月光與開得正好的紅梅，倒讓一個尋常的夜晚變得十分有意境。
寧淵坐在院子正中的石桌旁，桌上的小火爐上正溫著一盅酒，遠處偶爾會傳來的炮竹聲，讓寧淵有一種歲月靜好現世安穩的錯覺。從上輩子開始，他所嚮往的就是這樣的生活，同家人開心生活在一起，沒有煩擾，無人欺凌，一時間，他甚至覺得日子這樣安穩平靜地過下去也不錯。
春闈之後，謀個一官半職的閒差，再給寧馨兒找個穩妥的婆家，至於自己，反正自己這麼特殊的體質，與人成親並不現實，獨身一人就好，等唐氏百年之後，他更加沒有牽掛，到那時便能辭官而去，四處遊山玩水，然後找個山清水秀的地方，安度晚年，了此殘生就好。
想到這裡，寧淵卻嘆了一口氣，這想法雖好，卻十分不現實，這世道並非是你想要安定便能安定的，他自問前來華京以後從未主動招惹過別人，可先是宋濂，再是林沖，背後還有昌盛候府，都莫名其妙同自己結了梁子，加上是敵是友還分不清的孟之繁，以及司空旭這個上輩子的仇人，被這些人環伺，想過安穩日子只能是妄想。
更何況還有一個呼延元宸。
想到呼延元宸，寧淵一顆心莫名地跳快了幾分，年關一過，他便是十八歲了，而呼延元宸，也已經離開了將近三年。
讓人覺得奇怪的是，三年是一段並不短的時光，可呼延元宸的長相和聲音，寧淵卻記得清晰無比，好像他才離開不久一樣。
他帶著滿滿的恨意重獲新生，原本打定了主意這輩子絕不留心情愛，也不會有任何人有所牽扯，偏偏呼延元宸就這麼猝不及防地撞了進來，連反應的時間都沒有給他，可他要招惹自己也罷了，偏偏招惹了之後，又立刻拍拍屁股走人，沒有半點消息傳回來，這般疏離涼薄，都讓人開始懷疑他之前同自己說的那些情話不過是玩笑。
寧淵輕哼了一聲，驀然間又瞪大了眼睛，自己現在這番情緒，莫不是在生悶氣？
他覺得臉色有些紅，心跳又加快了幾分，忙端起面前的酒一飲而盡，然後抬起頭，一動不動盯著夜空中的大月亮。
也不知呼延元宸在大夏，現在怎麼樣了。
「誰在那裡？」儘管心裡胡思亂想著，寧淵的五感可沒歇著，皮靴踩上雪地的聲音雖輕，可也逃不過他的耳朵。
躲在梅花樹後邊的人影見寧淵發現了自己，便不再隱藏，邁開步子走了出來，有那麼一剎那，寧淵忽然有種錯覺，該不會是呼延元宸悄無聲息地突然出現了吧，反正那傢伙向來習慣鬼鬼祟祟地溜進別人的院子，已經不是第一次了。
不過很快他就打消了這個想法，即便看不清那人的臉，可月光還是勾勒出了他的身形，呼延元宸可沒有這麼「嬌小」，待那人再近兩步，寧淵忽然笑了，「這麼晚了，你不好好在屋裡睡著，跑出來做什麼。」
奴玄眉頭輕皺，嘴唇抿得有些緊，一副心事重重的模樣，在那裡站了片刻，才說：「我睡不著。」
寧淵笑著搖了搖頭，另倒了一杯酒，指著身邊的石凳示意奴玄坐下。奴玄踟躕片刻，還是過來坐了，可整個人瞧上去卻滿是拘謹，臉上也是欲言又止的表情。
他不說，寧淵也不問，一時周圍只有兩人淺淺的吸氣聲和寧淵吞嚥酒液的聲音。
奴玄這番心神不寧的狀態，寧淵其實早就注意到了，確切點說，從二皇子的那通宴會上回來後，他便一直是這番魂不守舍的模樣，寧淵不知道他在宴會上中途離場去做了什麼，或者是見了什麼人，但寧淵猜得到他會變成這樣肯定與那時發生的事情有關，即便寧淵好奇，可這種事情如果不等他主動說，別人問破了嘴皮子都沒用。
所以寧淵一直在等，他知道奴玄遲早會找個機會來告訴他，而現在，機會顯然被他等到了。
待寧淵喝下第三杯酒後，奴玄終於開口，語氣緩慢，卻十分堅定地說：「少爺，有件事我其實一直瞞著你……我和我娘，並不是一般的賤民。」
「哦？」寧淵佯裝好奇地揚了揚眉。
「我們的身份，其實是……」他深吸了一口氣，用力閉上眼睛，「我原來的名字叫司空玄，是皇子，而我娘也不是一般的宮嬪，她是僅次於四妃的舒貴嬪。」
幾乎是一口氣吐出這句話，奴玄才十分忐忑地睜開眼睛，悄然打量寧淵的表情。
他早已經做好了寧淵有各種反應時的準備，畢竟換做任何一個人，忽然聽見在自己身邊侍奉了好幾年的下人說自己是皇親國戚，十有八九會認為他發了瘋，在做什麼白日夢。
不過為了證明自己所言非虛，奴玄已經做好了準備，他甚至拿上了自己出生時父皇親手為他掛上的玉牌準備亮給寧淵看，那玉牌不光名貴，背後的生辰年月還是皇帝親筆提上去的，每位皇子都有一塊，這東西在他被革除皇籍的時候，原本應當收繳回去，不過他藏在鞋子裡，終究是悄悄帶了出來。
可誰知，寧淵在聽見他的話之後，竟然連眉毛都沒有抖一下，依舊慢條斯理地倒酒喝酒，彷彿他剛才說的是今夜天氣很好之類的話。
「少爺，你聽懂我的意思了嗎？」寧淵的反應讓奴玄覺得有些不可置信，又重複了一遍，「我說我曾經是皇子，我是當朝的六皇子司空玄。」
「我聽見了。」寧淵點點頭，還是那副處變不驚的表情。
「可是你……」奴玄徹底愣住了，他不知道該怎麼往下接話，頓了頓才道：「你不相信？」
「不，我相信。」寧淵終於側過臉，定定地望著他，「可我相信又如何？你這小子，難道你要我立刻對你行三跪九叩的大禮，才能表示我相信你說的話嗎？」
「我……」
「無論你之前的身份是什麼，可你現在的身份是不會改變的。」寧淵淡淡道：「即便你曾經是皇子，可你也知道只是『曾經』，現下你只是一個遭受貶斥的平民，同外邊街上的行人又有什麼區別？不管你以前是什麼人，你現在的身份是不會改變的，我又何必表現得太過驚訝。」
寧淵這番話雖然讓奴玄感到意外，可句句都在情理之中，是啊，就算他之前是皇子又如何，已經被革除了皇籍，又遭受貶斥，他的身份比平民都要尚低一等，寧淵完全沒有驚訝的理由。
奴玄點了點頭，「少爺說得沒錯，是我太大驚小怪了。」
寧淵看著奴玄，目光雖然平靜，可眼底深處還是有驚訝浮現的，因為他壓根沒想到，奴玄會主動對他坦誠自己的秘密。
這並不是一件簡單的事情，要知道但凡在皇室爭鬥中落敗的人，即便僥倖沒有被立刻置之死地，也會時刻處於一種危險的境地，如果他們之前的仇家並不願就此放過，那不光他們本身的安危將舉步維艱，甚至還會連累到自己身邊的人。
當初在香河鎮時便是這樣，不光他們兩母子要同一堆男犯在一起做苦力，連舒氏分明只是中暑，卻被說成時疫，遭人遺棄自生自滅，要說這裡邊如果沒有人刻意為之，寧淵無論如何都不會相信。
甚至於如果不是香河鎮太過偏僻貧瘠，當值的官差的也時常偷懶，對上邊傳下的命令睜一隻眼閉一隻眼，只怕他們兩母子早就遭了不測了。
將人接進寧府後，寧淵一直小心提防著可能隨之而來的威脅，靠著上一世在司空旭身邊打磨出的油滑本事，將那些威脅全部摒棄在外，把他們兩母子照顧得很好，甚至於此次入了京，他們也絲毫沒有引起別人的注意。
只是現在，奴玄竟然主動對他坦誠了身份，寧淵不相信奴玄不明白這代表什麼，如果不是寧淵早就心中有數，換成了別人，知曉家裡有這樣兩個會將自己捲進皇室爭鬥去的定時炸彈，只怕立刻就會為了明哲保身，而將他們掃地出門了。
果然，奴玄接下來的話就是：「這些年我和我娘承蒙少爺的照顧，可少爺現下已經知道了我們的身份，也明白只要我和我娘活在世上一天，那些想要我們命的人便不會放棄，以前在江州便罷了，可華京卻是那些人的地盤，我們母子遲早會被發現的，到那時也勢必會連累到少爺和唐夫人，所以我特意向少爺請辭，請少爺讓我帶著我娘離開吧。」