皇宮，伏月殿。
伏月殿從前並不叫伏月殿，而是叫慶安殿，曾經是舒貴嬪的寢宮，因為位置非常好，離皇帝的上書房極近，隔壁又是御花園，自從舒貴嬪被貶斥趕出宮去之後，皇帝便將這裡賜給了月嬪，殿名也被改成了伏月殿。
這兩日月嬪得了晉封，雖然依舊有傷在身，卻正是春風得意的時候，覺得現如今伏月殿的規模有些襯不上自己的身份，於是請示過皇帝后，直接命內務府找來了一批工匠，開始大張旗鼓地改造了起來，各類珍奇的擺設與名貴的裝潢材料一車一車往宮裡運，直讓其他妃嬪都看紅了眼。
天氣開始回暖，陽光也一點不吝嗇，工匠們打著赤膊在外邊揮汗如雨，而幽深的內殿深處，月嬪卻優雅地側躺在美人榻上，由宮女一勺一勺喂她喝冰鎮好的梅子湯。
她身上只著了一件粉色紗衣，勾勒出窈窕玲瓏的身線，即便是在寢宮裡，髮髻間的珠翠首飾卻一個不落，尤其是鬢邊一指紅寶石步搖，那是他受傷醒來後，太后身邊的康嬤嬤親自送來了，說是太后御賜，嘉獎她護駕有功，她便將這個當成炫耀的臉面與資本，不管見不見人，必定日日都戴著。
「娘娘，太醫說了，娘娘肩上的上還在癒合，這寒性的東西不能吃得太多，用過了這一碗，奴婢再給您奉一碗薑茶來。」服侍她的宮女說完這番話，便端著空碗退下去了，立刻又有另外兩名宮女接上，一人執著一把團扇，蹲在榻邊替她扇涼。
「還未入夏就這般熱，怪不得這傷吃吃好不了。」月嬪有些煩悶地側臉看向綁住自己肩膀的一大圈白布，不光難看，還與自己這番貴氣的打扮格格不入，就算能痊癒，也不知道以後會不會留疤。
不過一想到她自從受傷後，得到了來自皇帝，甚至是太后的眷顧，她還是覺得這一通皮肉之苦受得值。
此事殿外一名身著宮人服的太監低著頭匆匆走了進來，沖月嬪道：「娘娘，四殿下來了。」
「這個時候他來做什麼？」月嬪雖然心中疑惑，可還是揮了揮手，原本執著團扇的宮女立刻放下手裡的扇子，轉而從美人榻後邊抬出一張蒙了一層薄莎的屏風出來，擋在了月嬪前邊。
片刻之後，司空旭也由一名宮人帶著進來了，他衣著依舊樸素，入殿後也沒有立刻坐下，而是先向月嬪行了禮。
原本服飾在月嬪身邊的宮人們都退到了寢殿邊緣，剛好是能看到月嬪和司空旭二人，又不會聽到兩人談話的距離。這是月嬪刻意為之的，就算她收了司空旭為義子，名義上是他的母親，但名義終究是名義，兩人年歲其實差得並不多，而且皇帝向來多疑，所以每次司空旭來見他的時候，哪怕是談再緊要的事情，月嬪都不會遣散自己身邊的人，不僅如此，她還必須安排人留在殿裡，同時與司空旭之間也要架一個屏風擋著，以顯得自己正大光明。
「怎的現在過來了？」月嬪輕飄飄問了一句。
「兒子來看母親，難道不應該？」司空旭反問一句，臉上依舊是那副笑容，眼前的皇子模樣俊秀出挑，可月嬪卻並不欣賞他這副皮囊，當然，拋開二人曾經的舊怨不談，月嬪一直覺得司空旭的這副模樣太妖異，皇帝好幾個兒子，偏偏只有他一人英俊成這樣，所謂事出反常必有妖，他既然生得這樣一副臉孔，想必會命途多舛，同樣與他親近的人也不會有什麼好下場，如果不是時不待人，月嬪當真不願意和這位四殿下扯上關係。
「你別裝作不知道本宮為什麼要認你為義子，大家既然都瞭解彼此的底細，這些尋常間的客套能免則免。」月嬪撫了撫袖擺，「你到底有什麼事情？」
「方才送了一碗參茶去上書房，正巧同父皇聊了兩句春闈的事情。」司空旭卻忽然說起了另一樁事，「下月初一便是春闈了，可父皇和翰林院的學士們商議了好幾輪，似乎還未想好要出什麼試題，所以才苦惱得很。」
「這種事你操什麼心。」月嬪奇道：「船到橋頭自然直，皇上天縱英才，總能出得一道妙題，為我大周選出往後的棟樑之才。」
司空旭在心底暗罵了一句這女人當真是會將冠冕堂皇的話掛在嘴邊，臉上笑容卻絲毫不減，反而用一種上揚的語氣道：「但父皇正在為這事苦惱，如果這個時候，娘娘能替父皇出一道妙題，解了父皇的憂思，那麼娘娘以為，父皇會如何待娘娘呢。」
月嬪眼睛瞪大了一圈，「本宮替皇上解憂？本宮除了女馴女戒，平日裡最是看不來那些四書五經的東西，又如何替皇上解憂。」
司空旭但笑不語，卻變戲法一樣從袖袍裡抽出一本老舊的線裝書來，月嬪喚了最貼身的侍女一聲，立刻有個宮女從遠處走進，接過那本書交到月嬪手上，又再度退遠了。
「枯草集？」月嬪看著手裡的書，隨便翻了翻，竟全是些晦澀難懂的句子，有些字她甚至都不認識，「這玩意有何用。」
「我從首領太監處得知，今日晚些時候，父皇會到伏月殿來看望娘娘，陪娘娘一同用晚膳。」司空旭道：「娘娘將這本書擺在顯眼的地方，想必父皇一定會詢問娘娘從何處得到此書，娘娘只需說，是從大學士高郁大人處得來的便行了。」
「你什麼意思，難道這樣就能解了皇上的憂思嗎？」
「這是自然，枯草集為一代文豪蘇道所著，雖然即便是頗有學問的人讀起來都會覺得晦澀，可裡邊玄妙的內容卻不知凡幾，皇上若是見著了這本書，一定會對試題內容有所啟發，到那時，豈不都是娘娘您的功勞。」司空旭繼續道：「娘娘既然與我聯手，便也是感覺到了父皇的聖心有些搖擺，如果娘娘能趁著現下父皇正看中之際，再立一大功，想必封妃之路，便是一片坦途了。」
見月嬪還有些舉棋不定，司空旭不禁又給她吃下一顆定心丸，「我現在即為娘娘義子，便也算與娘娘禍福與共，是無論如何都不會害你的。」
「既然如此，這書便留下。」月嬪想了想，覺得不過是一本書罷了，便隨手擺在一旁的矮桌上。
司空旭見此番前來的目的已達到，便施施然站起身，想要告辭離開，不過在轉身之前，他目光落在了月嬪肩膀上那一圈厚重的白布上，搖搖頭道：「我有些不解，娘娘本不必如此假戲真做的，明知那刺客是咱們安排的人，不會傷了父皇，卻還要用自己的玉體擋上前，我在殿外都嚇了一跳。」
「哼，既然要做戲便是假的也要做成真的，本宮若是不做足全套，以皇上的性子，若是起了疑，弄巧成拙可怎麼得了。」月嬪一咬嘴唇，「為長遠計，不過是些皮肉傷罷了，本宮還受得。」
「只是可惜。」司空旭搖了搖頭，「娘娘做到了這一步，咱們依舊沒能將大皇兄拉下馬，也沒有完成大夏太后的託付，永逸王爺無事倒也罷了，竟然連大皇兄，也僅僅是失了出入上書房之權，虧我們還特地讓那些刺客專挑與大皇兄對立的大臣刺殺。」
「皇上就是這樣一個性子，在沒有確鑿證據之前，他只會相信自己的判斷，如果不是本宮之前陷害舒貴嬪的事情露出了點馬腳，引得了皇上懷疑，險些失寵，本宮也不用走這傷敵一千自損八百的棋路。」月嬪輕哼一聲，「不過欣慰的是，近來為著大皇子的事，皇后那個老虔婆定然頭痛不少，她素來將本宮視為眼中釘，居然竄梭了太后一同向皇上進言想讓本宮失寵，現下本宮位份不降反晉，還因救駕有功就連太后也站在本宮這邊。」他撫了撫頭上的紅寶石步搖，「如果不是本宮現下有傷不宜外出，真是等不及想去皇后殿裡請安，好好欣賞欣賞那張老臉上是個怎麼樣的表情。」
說到這裡，月嬪忽然表情一凜，好像也驚覺自己說得太多了，對司空旭揮了揮手道：「沒別的事便退下吧，本宮要歇息了。」
司空旭這才行禮，退出了伏月殿，望著外邊依舊在烈日下往房頂一片一片貼著琉璃瓦的工匠，搖了搖頭，繞過御花園，逕直出了宮門。宮門外有一輛十分樸素的馬車候在那裡，待司空旭上了車，才發覺車上還有另外一個身形微胖的中年男人。
「龐大人？」司空旭愣了愣，隨即便笑了，「你竟這般迫不及待麼？」
「我自然是放心四殿下的，只是有些不放心娘娘那邊罷了。」龐松陪著笑道：「敢問殿下，事情究竟如何了？」
司空旭點點頭，「龐大人放心，這種損人利己的事情月嬪可不是第一次做，那個女人為了自己的榮華富貴什麼事都做得出來。」
「既然如此，那我就安心了。」龐松露出如獲重釋的表情，緊接著又裂開嘴淺笑一聲，「接下來便要看馬學士的了，只要今夜過後，明日高郁向皇上再度呈上枯草集，皇上的聖心，怎麼都要多思量幾番了吧，待春闈開始後再將這一對師徒聯合徇私舞弊的事情捅出來，我看高郁這大學士的位置，還保不保得住！」