圍著寧淵的侍衛們在這一刻，統統將手伸了過來，想要將寧淵拿住，寧淵想不到長公主竟然這般跋扈無理，說動手就動手，雖然突兀了些，可他卻沒有要坐以待斃的道理，雙袖一震，並指成劍，運起內勁就朝其中兩個侍衛中間的空隙破去。
那些侍衛功夫看著都不低，寧淵料想自己並不是這麼多人的對手，但對於突出重圍這事他還有些信心，他已經想得很好，只要被他闖出了這裡，就立刻直奔歡慶殿，司空玄昨夜在宮中赴宴想必此刻也沒有出宮，現下說不定也只有他和舒惠妃有能力將長公主擋上一擋。
情況也同寧淵預料的不差，那些侍衛即便有些身手，可單打獨鬥也不是寧淵一合之敵，他輕輕鬆鬆就震開了兩人，從包圍圈裡脫身出來，然後頭也不回，直接朝殿門口掠去。
但就在這個時候，有個身影以完全不遜色於他的速度直追而上，剎那間就橫到了寧淵面前，抬起手對著寧淵面門一掌拍來。
寧淵急忙也抬起手掌，二人掌心相接，寧淵還來不及將內裡送出去，便感覺到有一股排山倒海的真氣由對方掌心直灌過來，摧枯拉朽一般竟然十分輕易就將他凝聚起來的內勁沖得七零八落，並且餘勢不減地突入他的經脈，寧淵只覺得一股劇烈的疼痛從經脈裡傳來，唇角溢出一絲鮮血，後退了好幾部。
「涅?心經！」齊公公似乎看出了寧淵所修煉的功法，一時露出十分驚訝的表情，動作卻一點也不含糊，收掌之後，趁著寧淵吐血的功夫，他再度欺身而上，一指點在了寧淵脖頸的脈門處，徹底封住了他的穴道。
「哼，好不自量力的一個小子，齊公公曾經是先皇身邊的護衛，受先皇遺命與先皇曾經專屬的金吾衛到了本宮麾下保護本宮，這些人全是一等一的好手，豈是你靠著那三兩下功夫能跑得了的。」長公主慢步走了上來，冷笑著看了已經被制住的寧淵一眼，又對齊公公道：「此事便交給你了，務必要讓他消失得無聲無息，切莫給本宮找些麻煩！」
「母親！」昭儀郡主還想上來說話，卻被長公主喝住，「你閉嘴。」長公主怒道：「現在你隨本宮去見婉儀，本宮還有話想問那個丫頭！」說罷，頭也不回地朝殿外走去。
昭儀郡主沒辦法，齊公公和那些金吾衛只聽長公主一人的命令，她有心想救寧淵卻也不能，只好在跟著長公主離開之前，招過一個貼身的小太監，讓他立刻去外邊通風報信。
瞧著那太監迅速離開的背影，昭儀郡主又回頭朝殿內望瞭望，輕道一聲「真是作孽」，才抬步跟著長公主去了。
寧淵被封了穴道，又被兩個身強力壯的漢子押著，當真是一點力氣都使不出來，此時他終於有些慌了，額頭上也浸出了冷汗，看著齊公公彎下腰，捏起他的下巴，將那個小瓷瓶裡腥臭的液體往他嘴裡灌。
瓶子裡也不知是什麼毒藥，剛入了口，寧淵便覺得舌頭麻了，原本還想用舌頭抵著不往下嚥的想法也泡了湯，齊公公見已經將毒藥給寧淵灌了下去，又讓人取來一個大麻袋，將寧淵從頭套到腳，栓緊後由這些人扛了起來，朝最近的宮門口走去。
而等昭儀郡主差遣出去的太監將舒惠妃和司空玄找來時，整座寢殿已經人去樓空。
「遭了，眼下此處無人，八成是遲了！」舒氏扯過那領路的公公道：「這位公公，你可知道長公主將那位寧公子怎麼樣了？」
「奴才，奴才不知啊！」太監哭喪著臉，「郡主殿下讓小的出來報信，小的只知道那位公子與六殿下走得近，才會來找殿下和娘娘，公主殿下今日生了好大的氣，只怕……」太監一面說，一面小心翼翼打量著舒氏的臉色，「不如，不如惠妃娘娘直接去面見公主殿下吧，殿下應該在後殿之內，要不要小的前去通報。」
「不，不必了。」舒氏抬手阻止了太監，她縱使與長公主接觸不多，可在這皇宮裡生活這麼久也多少知道長公主的性格，「眼下人不在這裡，十有八九是已經被長公主發落了，就算本宮向公主詢問只怕也討不了好，還是救人要緊，本宮現在就去見皇上，阿玄你立刻出宮，去聯絡趙將軍和唐夫人，想來長公主還沒膽量在皇宮中害人性命，有他們在宮外幫著搜尋，興許還有一絲轉機。」
司空玄臉頰繃得緊緊的，他對寧淵忽然被長公主派人拿住的事情感到十分震驚，聽見舒氏的話沒有絲毫猶豫，轉身就走，舒氏也再度看了空曠的寢殿一眼，匆匆退出了這處宮苑，直奔養心殿。
而與此同時，在碼頭邊一艘雅緻的畫舫之上，幾個衣著華貴的人，也在說著同一件事情。
孟之繁今日穿了一身白狐皮裘袍，手裡執著一柄茶勺，輕輕攪拌著眼前一方小爐上煮在紫砂壺裡的茶湯，裊裊茶香飄了滿室，坐在他對面的兩人深吸了一口氣，其中一個身材微胖的道：「這雪頂碧瑤茶，便是要冬日喝起來才有味道，聽聞今年貢品攏共只有半斤，皇上自己留了一兩，賜給太后一兩，餘下的全都犒賞了當朝三公，孟國公，景國公，寧國公一人一兩，從前老夫一直只聞其名不見其形，今日當真是託了孟世子的福，才能一嘗這絕世珍品。」
司空旭在另一邊輕笑著附和道：「我同龐大人想法一樣，正巧昨夜又下了雪，這初雪景緻，再配上這等好茶，便是神仙也難以享到這番樂事。」
「二位到底實在奉承我，還是在諷刺我。」孟之繁嘴角帶著笑，端起紫砂壺來在三人面前的小盅裡盡數滿上，「若不是有喜事，我也不會這般慷慨的將如此珍品拿出來，定要好好留存著，逢年過節再一點一點奢侈才好。」
聽見孟之繁提到好事二字，龐松便忍不住般偷偷一笑，「早些時候我已經得到了消息，那小子被長公主派人請進宮去了，只怕這個時候，事情該瞭解了吧。」
「此事若能成，也是孟世子的功勞。」司空旭端起茶盅細抿了一口，「若非孟世子知曉婉儀郡主的那檔子事，咱們也不能藉著這個機會移花接木，讓長公主來替我們除掉心腹大患，只是我總擔心……」
「四殿下還有什麼可擔心的呢。」孟之繁微笑道：「有那封偽造的情信，加上婉儀郡主的證詞，寧淵就算是再巧舌如簧也不可能過得了這一劫，長公主那個人不光剛愎自用，還十分護短，她怎麼都不可能放著自己孫女的話不停，轉而詳細寧淵的辯詞。」
「我所擔心的就在這裡。」司空旭皺眉道：「婉儀那個丫頭我雖然接觸不多，卻也瞭解，以她的心性，若是不願意配合我們，臨時反口的話……」
「不可能。」司空旭還未說完，孟之繁就搖了搖頭，「郡主殿下不可能反口，除非她願意眼睜睜看著自己的情郎去死。」
「四殿下，老夫也覺得你是多慮了。」龐松跟著笑道：「孟世子怎麼不會想到婉儀郡主有反口的可能，只不過對郡主來說，一邊是自個的情郎，一邊是個沒什麼交集的陌生人，反正長公主橫豎都要對付一個，即便是郡主再善良再心軟，也不可能胳膊肘往外拐，為了保住一個陌生人而把情郎供出去吧，或者說，用一個陌生人的性命去換她情郎的平安，這份買賣難道不是很划算嗎。」
司空旭點點頭，「也對，到底是我多心了，實在是寧淵那小子太過詭計多端，所以我這心裡才總是不踏實。」
「沒什麼不踏實的，所謂一力降十會，任憑他有再多的詭計再靈巧的嘴，在絕對的優勢與強權面前，半分作用都沒有。」孟之繁重新將紫砂壺放在爐火之上，「知道有人敗壞自己掌上明珠的名聲，長公主為了保住婉儀的名聲，唯一的做法便是斬草除根，她身邊跟著前朝的大內第一高手齊公公，還有一群先帝的金吾衛，寧淵這回，即便是插翅，也難逃一死。」
※※※
馬車飛速奔馳在白雪皚皚的山道上。
山路並不寬，兩邊密林參天，雪水在大樹的枝椏上凝結成一顆顆纖長的冰棱，在陽光的照射下分外好看，只是從那馬車急匆匆趕路的情形上看，無論是趕車的車伕，還是車內坐著的人，都沒有興趣左右張望欣賞雪景。
原本在華京城裡不算大的雪，深山裡卻積了很多，可趕車之人不光有技巧，拉車的馬匹也是油光澄亮的良駒，以至於在厚厚的積雪上也能健步如飛，馬車的速度也絲毫不遜於平地奔馳。
寧淵已經被從麻袋裡放了出來，可手腳皆被粗麻繩綁住，嘴裡也塞了布條，若是以往，這類普通麻繩寧淵若是卯足了勁，是可以掙脫開的，但如今他不光在於齊公公對掌時受了內傷，僅剩下的一點內力還要對抗被硬灌下去的毒藥，因此除了躺在那裡出汗，什麼事都做不了。
可惜，縱使寧淵已經拚命在抵抗毒藥的蔓延，但這毒藥藥性極烈，加上馬車的顛簸，寧淵還是覺得身上的力氣再被一絲絲抽走，四肢也早已失去了知覺，若不是尚有意識殘留，也能隱約感受到車底傳來的震動，他恐怕都會相信自己已經往生了。
齊公公就坐在他旁邊，瞧著寧淵臉色蒼白的模樣，忽然張開嘴輕聲說話，也不知是說給寧淵聽的還是在自言自語，「原想將你直接丟進江華運河裡了事，奈何河畔賞初雪的百姓太多，未免節外生枝，也只能帶著你來這涼山了，你放心，我自然會為你尋一處好墓穴，總不至於叫你暴屍荒野就是。
說完，齊公公又像想起了什麼，蹲下身子，將手指按在寧淵的脈門之上，細細感受了一會寧淵已經變得如游絲般的脈象，眉頭輕皺道：「果然是涅槃心經，若是換了旁人，被灌了那樣多秘製的毒藥，早就該往生了，這小子偏生還撐著一口氣。」他拂了拂光溜的下巴，「真是奇怪，這小子並非閹人，又是如何練成這等奇功的？」
他正想著，馬車忽然匡噹一聲停下了，趕車的車伕，也是他屬下之一在外邊喝了一聲：「齊公公，咱們到地方了！」
齊公公搖了搖頭，伸出一隻手直接將寧淵拎了起來，跳下了馬車。
眼前是一處十分壯觀的峽谷，不光陡峭深邃，兩邊還都望不到頭，順著峽谷向下望去，隱約能看見谷底是一條水流湍急的峽谷河，蜿蜒盤旋，一路向深山中流去。
「這裡是涼山深處，號稱一線天，不光人跡罕至，聽聞偶爾有失足從此處掉下去的獵戶，便再也沒有爬上來過，又叫絕地一線天……將這地方當做你的埋骨之地，想來也是極好的。」齊公公低頭看了寧淵一眼，忽然對守在不遠處的幾名手下道：「你們到周圍去戒備，本公公同這小子有幾句話要說。」
那些手下立刻行禮，然後轉瞬朝四周分散消失得乾乾淨淨。
齊公公此時才將寧淵丟到雪地裡，解開他身上的繩子，又拿出他嘴裡的布條，望著他滿頭大汗，依舊在輕微喘氣的臉輕聲道：「我不知道你這小子還能不能聽見我說話，我也很好奇你身懷的涅?心經到底是從何處而來，但是你既然練了這功法，又被我察覺，只能說明你我二人有緣……你喝的毒藥是宮廷秘製的奇毒，服下之人大多十死無生，可衝著這緣分，我也願意給你一線生機，只是能不能抓住，便要看你自己的了。」齊公公說完，從袖袍裡掏出一枚漆黑的丹丸，捏開寧淵的嘴巴讓他吞了下去。
「什麼人！」剛讓寧淵吞下丹丸，齊公公忽然便察覺到身側有一股勁風撲來，他側過臉，看見的卻是兩排如刀鋒般雪亮的牙齒和散發著腥臭的血盆大口。
「那些臭小子，讓他們在周圍戒備怎麼還放了一隻雪狼過來！」突然出現的是冬日裡深山常見的雪狼，不過眼前這只的體型看起來要比其他雪狼足足大了一倍，牙齒也又尖又長，十分兇猛，張嘴便朝齊公公咬來。
齊公公怎麼說也是從前的大內第一高手，雪狼雖然兇猛，可在他眼裡也不過是一隻靠著蠻力的畜生，輕飄飄一側身讓過了雪狼的撲繼，然後他輕哼一聲，一掌拍在了雪狼身側的肚子上。
那一掌他運足了內勁，只瞧著狼皮上一圈肉眼可見的波紋蕩漾了開去，雪狼慘叫一聲，一連在雪地上打了好幾個滾，直直撞向寧淵。
「不好！」齊公公瞧著不對勁，急忙沖上前去想阻止雪狼的滾勢，可為時已晚，在他手指觸到雪狼的毛皮之前，巨大的狼身已經同寧淵躺在雪地上的身子撞在了一起，然後一人一狼就這麼飛出了懸崖，直直朝峽谷底部掉了下去。
「遭了！」齊公公臉色大變，猛地撲倒懸崖邊上，可看見的只是峽谷底部湍急的河水，再沒有了其他的東西，想必那一人一狼早已被河水吞噬了。
「我有心給那孩子一線生機，卻又被這突然出現的畜生所攪，莫非是他命該絕於此……？」趴在懸崖邊上，齊公公凝神望著下邊的河水，喃喃道。
「大人，可是出了什麼事！」周圍戒備的手下聽見動靜，又立刻跑了過來，見齊公公在那一動不動，不禁問道。
「沒事。」齊公公站起了身，喃喃自語了一句，「師父，莫非涅?心經，當真要從此徹底失傳了嗎……也罷，想必這就是天意。」他搖搖頭，轉過身，對手下人喝道：「事情已經了了，回宮向公主殿下覆命吧。」
「是！」
※※※
從中午開始，呼延元宸就覺得右眼皮跳個不停。
他放下手裡的刻刀，揉了揉額頭，同時皺眉望著自己的胸口。
除了眼皮，他還覺得有一種莫名的心慌，心也跳得厲害，一扯一扯的，竟然有一種心驚肉跳的錯覺。
「莫非是昨夜沒有休息好？」找不到原因，呼延元宸只能將事情聯想到昨天晚上發生的事上，趙沫他們折騰了大半夜，他似乎是快要天亮時才睡著的，早上又醒得早，可以說是幾乎沒怎麼睡，原本想著回了驛館要好好補上一覺，可又不知哪裡冒出了靈感，坐到桌邊拿出抽屜裡一個已經雕刻了一半的玉筒，一路刻到了現在。
閆非推開門，端著一碗熱氣騰騰的年糕走了進來，道：「少主，這是你昨天打的年糕，沒吃完，我便帶了一些回來，讓廚房熱了熱，現在吃正好。」將年糕在桌子上放下，閆非又瞧見了呼延元宸手裡的玉筒，不禁笑道：「少主不是才將前些天雕刻的玉筒送給寧公子，怎麼現下又刻上了？」
「這樣的身外之物，多備幾個也不嫌多。」呼延元宸道：「而且今天早上我送給阿淵時，他也很是喜歡，再刻幾個又何妨。」
說完，他拿起玉筒來仔細檢查上邊雕刻的花樣，已經送給寧淵的那個上面雕刻了歲寒三友，而眼下這個刻的卻是梅蘭竹菊四公子，不知是不是呼延元宸雕工長進了些，瞧著比上一個要精緻許多。
閆非朝呼延元宸雕得認真，正想說一兩句鼓勵的話，忽然聽見外邊一陣吵鬧，透過窗戶打開的縫隙，可以看見是有人要闖進驛館來，卻被守在門邊的護衛死死攔住了。
「周石？」閆非奇道：「他這個時辰來做什麼……」他原想說是不是寧淵早晨收了呼延元宸的禮物，所以現在派周石送回禮來了，可是話音還沒落，就聽見周石在下邊扯著嗓子叫到：「呼延大哥！我家公子出事了！」
呼延元宸在聽到這句話的一剎那，立刻倉惶地從凳子上站了起來，大步奪門而出。
「惠妃娘娘從宮裡傳來消息……說公子被灌了藥，只怕此刻已經被送出城了，趙將軍眼下，也已經帶了人出城去尋了。」周石通紅著一雙眼睛，說得上氣不接下氣，「他們說，公子不知是因為何事得罪了長公主，長公主……長公主他要公子的性命！」
「怎麼會這樣，早晨不還好好的……」閆非被這突如其來的消息驚得目瞪口呆，而呼延元宸整張臉已經變成了鐵青色，他額角浮著青筋，用力抓著周石的肩膀道：「所以現在還沒有人的消息嗎！」
「惠妃娘娘親自去求長公主了，可長公主就是不說公子的下落，還一口咬定是我們公子罪有應得，六殿下也幾乎將宮裡能藏人的地方都找遍了，都沒有，才想著可能是被送到了宮外。」周石一面說著，竟然哽嚥了起來，「夫人一聽這事就暈過去了，若公子當真出了事情可怎麼得了！」
「閆非，立刻去備馬來，跟我走！」呼延元宸當機立斷，從懷裡掏出個形狀奇異的小哨，吹了一聲，很快便瞧見一道雪亮的白影不知從何處飛來，停在屋子的床沿上，黃豆大小的眼睛正同呼延元宸對看。
「雪裡紅能幫我們找到人，立刻跟我走！」
呼延元宸縱使心中焦急，可是也莫名有種慶幸感，幸好，幸好他在今天早晨親手將那枚玉筒束在了寧淵頭上，否則的話碰上這樣的事情，眾人除了像個瞎子似地亂轉，將會一點辦法也沒有。
雪裡紅天賦異稟，可以在千里之外找到自己的羽毛，利用這個特性，從前雪裡紅曾經幫呼延元宸和寧淵悄然送過了不少信件，而為了讓自己隨時都能找到寧淵，呼延元宸在雕刻那枚玉筒的時候，曾經留了個心眼，鑲嵌了一小株雪裡紅的羽毛在裡邊。
哪知道他這一番私心之舉，竟然會在此時此刻幫了大忙！