五桐閣內有一個好處，那便是閣內設置浴池，與正堂僅一牆之隔。水下燒著地龍，騰騰冒出熱氣，即便是冬日也能洗熱水澡。目下初春，天氣雖逐漸轉暖，但寒意仍舊未褪，待水溫燒得差不多後，淼淼遣散另外兩個丫鬟，迫不及待地躍入水中。
嘩啦一聲，水花四濺，連池邊都是水漬。淼淼擦去臉上的水，痛快地嗟嘆一聲，還是在水裡待著舒服。
外頭丫鬟不放心地詢問：「女郎，當真不需要婢子伺候嗎？」
她二人被淼淼攔在菱花門外，聲音微微弱弱的，聽不大清。
池子不算大，但足以她游個來回，淼淼看著水下透明尾鰭，斬釘截鐵地告訴她們：「不需要，你們都不許進來。我洗完之後就休息了，你們回自己房間便是。」
兩人面面相覷，露出為難：「可是，王爺吩咐婢子……」要貼身伺候她的，即便晚上也得有人守夜，她們豈敢擅離職守。
淼淼仰躺著，懶洋洋地漂浮在水面上，盯著頭頂上方梁木：「你們不說，我也不說，他怎麼會知道呢？」
門外沒了聲音，許是被她糊弄住了，淼淼趁熱打鐵，「他不是說過要你們聽我的話？我只是洗個澡，不喜歡有人在旁伺候，能有什麼事？你們退下吧，今晚不用伺候了。」
少頃，二人才囁喏道：「是，那婢子就退下了，女郎若有何吩咐，便叫我二人名字。」
淼淼應一聲，直到聽不見任何動靜後，整個身子都浸入水中，蜷縮在水池下閉目養神。她好幾天沒碰水了，一旦進來就不想出來，躺在裡頭不知不覺便睡了過去。再睜開眼，已是清晨時分。
經過一夜之後，魚尾已然變回雙腿。水溫早就涼了，好在室內並不多寒冷，她利索地爬到岸上，套上中單外衫，推開門走回正堂。
清晨涼風迎面拂來，使她頓時清醒不少，彷彿肺腑之中都吸入了那股清涼。她舒展兩下四肢，想起這些天必定把衛泠悶壞了，他只能待在小小的銅盂裡，對於他那個喜好四處游動的性子，一定是極其憋屈的。
思及此，她回屋端著衛泠的銅盂，掬起他輕輕放到浴池中，「雖然是我的洗澡水……不過你別嫌棄，我身上又不髒。一會兒我吃了早飯，就把你接回去。」
衛泠的眼珠子動了動，顯然對她的話很不滿。
浴池雖大，但到底是人工建造，沒有亂石環繞，沒有魚群水草，水質更加不夠清冽乾淨。衛泠只游了一圈，便倦怠地停在一隅，休養生息。
就在他昏昏欲睡時，岸邊忽地傳來一聲咋呼，他被嚇住，緩慢地轉了轉眸子，便見邊上探出淼淼亂糟糟的腦袋，「衛泠，你睡著啦？」
明知他睡著了還故意出聲，最近真是皮癢了。
淼淼回屋眯了一會兒，兩個丫鬟伺候她洗漱更衣，早膳也準備好了擺在一旁。楊復去了朝上，這幾日都是中午才得空過來。她想起浴池裡的衛泠，匆匆提了繡鞋便趕了過去。
同為魚類，淼淼當然知道他此刻想什麼，「我也想放你回湖裡，可是你受著傷，被其他魚吃了怎麼辦？況且湖那麼大，我會找不到你的。」
說著將它重新捧回銅盂裡，一路送回正堂。
「等你傷好了再說。」她每天要做的事，便是掰好食物送到他嘴邊。衛泠很挑剔，不愛吃甜膩膩的點心，他只吃切成細丁的肉塊。
院裡的丫鬟都稀罕壞了，沒見過食肉的魚，一度以為他很凶殘，不敢輕易靠近他半分。
*
用過早膳，淼淼閒來無事便到院裡觀望，踩著杌子偷看另一個園子的桃花。她就差沒趴在牆頭上了，模樣鬼鬼祟祟的。
誰教那裡桃花開得茂盛，每天都有粉紅桃花瓣隨風飄來，落得五桐閣院裡滿地都是。微風徐來，滿院都是花香，芬芳入鼻。淼淼深深吸入一口，沉醉於片片桃花林中。
是以楊復回來，便見她攀著牆頭，好奇地盯著對面院子，活像被大人悶壞了的孩子。
她沒察覺他的到來，正枕著胳膊沉思，烏溜溜的大眼碧波流動，水光粼粼，像被清風吹皺的湖面。
楊復立於她身後，毫無預兆地出聲：「你在偷看什麼？」
淼淼哇一聲，一腳踩空險些從杌子上掉下來，她心有餘悸地轉過頭，便見楊復饒有趣味地看著她。她一手扶著牆頭，一手指著隔壁院子，「王爺，那裡桃花開得很漂亮，你認識那家主人嗎？」
楊復無情地打破她的願望：「不認識。」
她失落地垂眸，「我有點想去。」言訖抿唇一笑，俯身環住他的脖子，吊在他身上撒嬌：「王爺，我能不能也種一株桃樹？果樹成熟之後，還能吃桃子。」
這才是她的目的？楊復無奈地笑，舉著她腰肢放回杌子上，輕咬了咬她的臉頰，「想吃桃子了？」
她誠實地點頭，「想啊，但是也想種。」
桃樹不易成活，需得細心照料才是。自打養過幾株海棠樹後，淼淼對植物的熱情空前高漲，一想到甜津津的水蜜桃子，便忍不住露出饞相。
可惜桃子要過幾個月才能成熟，那時候她或許吃不到了。她以前吃過一回，是衛泠從遠處帶回來了，是她吃過最香甜的果實，至今唸唸不忘。淼淼也就這點兒出息了，她認命地嘆一口氣。
聽在楊復耳中，好似失望。他微不可察地蹙了蹙眉，下午便命人到外面移了兩棵蟠桃樹，就載在五桐閣院內。
淼淼守著兩顆桃樹繞了好幾圈，高興得不得了，「我都能聞到桃子的味道了！」
底下婢僕吭哧一聲，個別沒忍住笑了出來，楊復不動聲色地睇去，他們便忙噤聲了。淼淼沒有察覺，喜滋滋地捧著臉頰垂涎，過一會兒蹦躂到楊復跟前，「謝謝王爺，王爺真好！」
楊復拍了拍她的腦袋，「別跑了，老實一些。」
他眼含笑意，「待蟠桃成熟後，記得給本王送去幾顆便是。」
淼淼點頭不迭，正欲滿口答應，卻忽而醒神，故意別過頭去：「才不送，我要一個人吃光。」
真是孩子脾性，楊復順著她，待她高興之後，無情地提醒：「昨天學的字可還記得？」
淼淼霎時停住，滿腔熱情被一盆冷水澆熄，她支支吾吾含糊不清：「記得一些……」
楊覆沒讓她矇混過關：「何為一些？」
淼淼走投無路，認命地交代：「一撇一捺，一橫一豎。」
昨日楊復教她書寫「齊瀚」，以及王府各個院落的名字，這可真難為了她，識都識不全呢，便要寫這麼難的字。
對於她，確實不能操之過急，楊復低頭看她，看著看著，無奈低笑，「看來本王應先從三字經教你。」
淼淼不解地眨巴兩下水眸，長睫毛胡亂翻飛，「那是什麼？」
楊復勾唇：「汝不教，夫之過。」
淼淼雖然不太明白，但後半句「夫之過」卻是聽懂了，對上他黝黑沉靜的雙目，俏臉頓時一熱，泛上紅暈。
她捂著臉頰後退數步，被他話裡的孟浪駭住了，粉嫩小臉像紅通通的石榴，輕輕一咬，便溢出甜美鮮紅的汁液。
「王、王爺你說什麼胡話……」
話音將落，楊復上前兩步握住她手腕，拿開她擋住臉頰的雙手，逼她與他對視，「淼淼，本王是認真的。」
他見小丫頭傻住了，喟嘆一聲愛憐地抱住她，附在她耳畔低語：「本王只想娶你一人。」
淼淼的下頷枕在他肩窩，模樣呆呆愣愣的，腦子猶如一團漿糊，不知要作何反應。
胸腔撲通撲通劇烈地跳動，她分明欣喜無比，卻又忍不住覺得悲涼。她該怎麼跟楊復說，她只能留在這裡四十天呢？如果有一天她悄無聲息地走了，他該是什麼反應？
淼淼開始覺得愧疚，她欺騙了四王，她明明不屬於這裡，卻強求著來到他身邊，待他喜歡她之後，再拋下他獨自離開。她埋在楊復頸窩，呼吸間都是他淺淡蘭香，再往下瞧，那天她送他的香囊正同玉珮一併掛在腰間。
淼淼忽然想起來：「我的玉珮呢？」
她半響沒出聲，一出口便破壞了氣氛。楊復權當她女兒家情怯，從袖筒中取出一枚雙魚玉珮，遞交到她手心，似真似假道：「日後每天都戴著，本王要隨時查看。」
淼淼拿在手中婆娑了下，笑著反駁，「我戴著多奇怪，這是要藏起來的，只能我一個人看。」
說著寶貝地跑回屋，收到一個紫檀木盒中，就近放在床頭。藏好之後，才出屋跟著楊復去書房。
*
淼淼對寫字愈發不待見，從以前的興致盎然，到目下昏昏欲睡，短短不過幾天時間。
她在一旁打盹兒，楊復睃一眼，沒有喚醒她，唇邊緩緩勾出笑意。陽光透過綃紗打在兩人身上，一個端坐案後，一個側臥短榻，曦光柔和，午後靜謐，為兩個營造出一個朦朧夢境。
平靜被人打破，丫鬟叩響了書房的門，推門而入，低眉通報：「王爺，府上來了客人，是七王與姜家女郎，目下正在正堂候著。」
楊復抬眸，「七弟？」
丫鬟頷首：「正是七王。」
姜家女郎不言而喻，便是姜阿蘭，她同七王一道過來，倒是有些耐人尋味。楊復起身，舉步準備過去。
淼淼不知何時醒了，將他們的話聽了進去，坐在榻上睜著迷茫睡眼，伸手扯住楊復衣袖。