衛泠舉步入沐室，反手闔上直櫺門，忽被室外一雙手掌擋住。
楊復撐著門板，半開的門扉露出他平靜的面容，手臂力道絲毫不緩，「讓本王進去。」
兩人暗中一番較勁，末了衛泠後退半步，踅身轉入折屏內，「王爺身份矜貴，一會若是被嚇著了，可與我無關。」
知他故意挑釁，楊復緊隨其後，不置一詞。
今兒無人吩咐，是以浴池沒有特意燒水，池子裡的水稍顯冰涼。雖是深春，但水溫仍舊不高，所幸鮫人對水溫的要求不高，衛泠試了試溫度，俯身將小丫鬟的身軀放入池中。
他隨之跳入水中，兩人沉入水底，寬大的錦袍浮在水面，驟然膨脹。只見他趺坐於池底，一手扶在小丫鬟的腰側，一手放置於她的頭頂。他所出的那處水質逐漸變得混沌，散發出昏昧的幽光，慢慢將兩人的身形包裹住。
池中溫度一點點升高，不消片刻功夫，便猶如燒開的滾水一般，咕嚕嚕往外冒著氣泡。楊復擰眉觀看，他就站在幾步開外，從那處傳來的溫度燒灼著他的皮膚，腰下錦袍盡濕，他的眉頭越皺越緊。
大抵過了半刻鐘，衛泠放在丫鬟頭頂的手微動了下，旋即一點點往外移。隨著他手掌的移動，好似抽絲剝繭一般，從這具身體裡，緩緩露出淼淼的容貌。
黛眉，眼睫，翹鼻，櫻唇……淼淼的身體漸漸與這個丫鬟分離，她雙目緊閉，彷彿只是睡著了一般。衛泠此舉頗為費力，需得小心掌控力道，才能避免傷害她。直至肩胛，蝴蝶谷一一呈現在面前，再是纖細曼妙的腰肢，到銀白璀璨的魚尾……兩個身體終於分開，衛泠伸手扶住淼淼掉落的身體，疲憊地倚靠著池壁。
不待他開口，楊復脫掉外袍包裹住淼淼赤.裸的嬌軀，從衛泠懷裡接過人，臉色絕對稱不上好看，「多謝衛兄。」
衛泠睇向淼淼，她身上罩著楊復寬大的外袍，濕漉漉地貼在身上，將她的身段勾勒得愈發清晰。他這才知道楊復在氣什麼，不禁虛弱一笑，在水裡那麼多年，六水不知被他看過多少回，這時候才介意是不是有些晚了？
他歇息片刻，將那丫鬟的屍身抱上池邊，「你不必謝我，原本我便不是為了你，我只是為了六水罷了。」
楊復睇向他，「她何時會醒？」
衛泠偏頭，「最多一個時辰，或者你叫她一聲，她睡夠了自然就醒了。」
楊復垂眸看向懷中沉睡的姑娘，她濃密的睫羽覆著眼瞼，睡容安安靜靜，白嫩剔透的皮膚掛著水珠，像極了才出生的嬰孩。
「府中有客房，樂山會帶你前去休息。」楊復滯了滯，「淼淼修煉成人，大約要多長時候？」
衛泠正欲喚人處理那丫鬟，聞聲駐足，好整以暇地回視，「少則七八年，多則數十載，四王可否等得起？」
依照淼淼這個資質，數十年都未必能修煉成人身，衛泠還是往寬了說的。楊復一頓，他不在乎等多久，他唯一擔心的，便是許多年以後淼淼變成了人，而他已鬢髮蒼白，垂垂老矣，再也要不起她。
「我這裡倒有一個方法。」衛泠俯瞰他，唇角彎起一抹笑。
楊復問：「什麼方法？」
他看向依舊睡著的淼淼，「只是有一個條件，不知四王是否答應。」
楊復波瀾不驚，「但說無妨。」
衛泠略感詫異，大約沒料到他會答應得如此痛快，故意問：「我若要你以命換命呢？」
楊復斂眸，微微一笑，「任憑處置。」
衛泠冷聲一哼，「要你的命倒不至於，只要你一心待她，別讓她受旁人欺侮便是。」他頓了頓，眯眸警告，「六水是個傻子，不似別的女人心思千回百轉，你若是讓她受了委屈，我隨時帶她離開。屆時天大地大，四王便是有通天本事，我也不會讓你找到她。」
楊復烏瞳深沉，「我不會給你這個機會。」
衛泠挑唇，抱著那丫鬟走出屋外，準備料理了這具屍身。
沒有最好，否則哪怕淼淼再不願意，他都要帶著她走。
*
沐室外留守的丫鬟見人出來，還當是四王，正欲行禮才知根本不是。「這位郎君……」
目光下移，落到他抱著的女郎身上，此人她們熟悉至極，可不就是前陣子王爺疼愛的淼淼女郎，怎的會在他懷裡？不待多想，衛泠下一句話拉回她們神思，「你們王爺有令，去找人將這丫鬟厚葬了，最好今日之內便辦妥。」
兩人露出愕然，厚、厚葬？方才他抱著女郎入屋，還當只是普通的昏迷，怎麼就要葬了？
再一看她面容，果然白中發青，毫無人氣。
兩人猶豫不決，這是王爺喜歡的姑娘，如今死了，她們可不敢輕易做主……正為難時，便聽室內傳來低低的一聲：「照他的吩咐行事。」
既然王爺發話，她們莫敢不從，立即應了聲是，便著人下去準備。
臨走時免不了唏噓，前幾天還活蹦亂跳的人，今兒個便成了死屍，世事真個變化無常……何況王爺以前那般寵她，如今人死了卻連悲傷的情緒都聽不出來，思及此，少不得掬一把同情淚。
府上下人辦事有效率，沒多時便從街上買來木棺，靈柩沒有在府上多停留，當天下午便被抬去了城外埋葬。
泰半婢僕都以為是跟隨王爺許久的淼淼女郎沒了，平常伺候過她的丫鬟甚至掉了幾滴淚，向管事告假，說是要陪著靈柩一同出府。倒也不奇怪，淼淼平常待人和善，傻乎乎地只愛笑，自然人緣好。
管事詢問了楊復意見，彼時楊復正在五桐閣等著淼淼清醒，聞言低聲一笑，「既然如此，讓他們跟著去也無妨。只不過碑上不許刻淼淼二字，只說是王府丫鬟即刻。」
管事雖有些納悶，但並未往心裡去，府上婢僕本就出身低賤，王爺既然說了不寫，那便不寫。
一個下午安排恁多事，確實有些著急忙慌地，好在將那丫鬟順順利利地下葬了。
*
約莫酉時左右，淼淼仍舊沒有醒來，楊復便一直陪著她留在池中。自從他踏入沐室，便有丫鬟匆匆忙忙地燒起熱水，是以即便整個下午都待在水中，卻並不覺得寒冷。
楊復低頭碰了碰她的臉頰，仍舊有些涼，「淼淼，該醒了。」
淼淼沒有回應，兀自睡得沉重。
這姑娘可真會折磨他，這幾天她一直不醒，他便沒有睡著過。夜裡只要一闔眼，便覺得她會離自己而去，再也醒不來。
楊復收緊了手臂，埋首在她頸窩，倦意襲來，不多時便陷入沉睡。
淼淼本就是魚，在水裡泡一個晚上自然沒事，可楊復不行，儘管水溫正好，一個晚上過去仍舊渾身不利索，頭腦甚至有些渾身。
甫一醒來，入目便是淼淼水靈靈的雙目，正一眨不眨地盯著他。
「……」
楊復微怔，似沒反應過來，又怕是在夢中。
直到淼淼彎起眉眼，笑著往他懷裡鑽，「王爺，王爺！」
他僵硬地收了收胳膊，只覺得整顆心都被她佔滿了，隨著她的聲音暖融融一片。他微微彎唇，「嗯。」
終於醒了。
淼淼一條銀色魚尾擱在他腿上，直起上身勾住他的脖子，玲瓏身軀緊貼著他，心滿意足地蹭了蹭他的側臉，「我知道你一直守著我，其實我都知道，但就是動不了，也說不出話……」
在昏迷的那段時間，她的意識是清醒的，奈何身體卻在沉睡中。耳畔是他跟人說話的聲音，以及他憤怒的斥責，每一句都聽得清清楚楚，連夜裡他恐懼不安地喚她的名字，她都知道。
可是她說不出話，更不能動彈，在另一個身體裡乾著急。
如今好不容易醒來，就想可勁兒地膩歪他。
淼淼一連串叫了好多聲王爺，最後變成呢喃似的，才醒了沒半個時辰，又緩緩陷入睡眠。
楊復仔細端詳她恬靜的臉蛋，見她只是單純地睡著了，這才放下心來。
許是這幾十天的俯身，她的身體過於勞累，這才止不住地疲乏。楊復將她放到浴池一隅，起身到屏風後換了身衣裳，便聽室內直櫺門被人推開，從外頭走入一個人影。
衛泠休息了一宿，氣色比昨日好了許多，「她醒了沒？」
楊復收回視線，繫上腰間束帶，「方才醒過一次，目下又睡了。」
衛泠頷首，舉步走入屏風內。
果見池邊一個小身影靜靜地倚著池壁，蜷縮成一團，睡容分外安詳。他心底霎時塌陷一塊，忍住了那陣悸動，將她從水裡抱到池邊榻上。
銀白色的魚鱗一直生長到腰際，他撫了撫泛著光澤的鱗片，動作前所未有地輕柔。他一直覺得六水這條尾巴分外漂亮，浮出水面時會粼粼發光，耀眼奪目，比世間所有寶石都驚豔。可惜她不喜歡，因為這條尾巴阻擋了她到岸上的腳步。
如今他能做的，便是最後幫她一回。
他偏頭覷向一旁，「過來搭把手。」
楊復早已換好了衣服，正立在不遠處。
衛泠聲音很淡：「扶著她肩膀，別讓她亂動。」
一開始他不知此言何意，但當他餵入淼淼一刻黑褐藥丸，淼淼的腿上漸次有魚鱗脫落時，他驀然醒悟。
淼淼黛眉顰起，許是覺得疼痛，咬著牙齒發出低低的嗚咽聲，像小動物的悲鳴。楊復怕她咬壞了舌頭，便伸出拳頭放在她手邊，任由她一口咬住。
後來疼痛愈演愈烈，淼淼不住地扭動掙扎，將他的手背咬出一顆顆血珠。
「嗚……」她眼角有水珠溢出，掉落在地上，發出清脆的撞擊聲。
楊復環住她上身，抬眸詢問：「她要疼到何時？」
衛泠的手放在她的尾巴上，「直到她的腿長出來。」
疼痛是不可避免的，她想走捷徑，必須得承受旁人沒有的折磨。樂山樂水沒找到那位鮫人，不代表他沒有找到，這味藥是一劑險藥，能讓她變成人，卻要承受巨大的痛苦。
或許很長一段時間，或許永遠，她都不會再變回鮫人。
從早上到晌午，淼淼多次被疼暈過去，又一次次地疼醒，如此反覆，硬生生將一張粉嫩俏臉折騰得慘白。約莫午時三刻，那股疼痛終於過去，她倦倦地倒在楊復懷中，再無知覺。
楊復右手虎口處被她咬了一個血印子，日後肯定會留疤，他卻不覺得疼痛，循著她的腰肢往下，怔忡地看著那一雙雪白修長的*。