茶杯碎裂的聲音嚇了眾妃一跳，但更令她們吃驚的是德妃的決定。去千佛山陪太后禮佛跟出家為尼沒什麼兩樣，就算升了位分，三年五載見不到皇上一面，只能熬到太后薨逝再回來，屆時誰還記得你？這宮裡可還有你的立足之地？更甚者，皇上貴人事忙，若忘了這茬，極有可能將你一輩子留在那裡唸經！總之，被打入冷宮都比跟著太后去千佛山強！至少待在冷宮離皇上近，還有復寵的機會。
德妃這是怎麼了？腦子進水了不成？眾妃不敢置信的暗忖，但又不約而同的感到慶幸。幸好有德妃出頭，否則太后果真看上自己就糟了！
「你可知道自己在說什麼？」周武帝捻了捻微顫的指尖，一字一句咬牙開口。桑榆寧願去出家也不願待在自己身邊！這一刻，他的心仿若被鈍刀凌遲，痛不可遏！
「臣妾願意陪太后回千佛山禮佛，求皇上成全臣妾的孝心！」孟桑榆毫不遲疑，再次磕頭懇求。
太后連忙揮手，遣了一名宮女打掃碎瓷片，免得傷著她。
周武帝死死盯著她毅然決然的眉眼，想要封了她的嘴，想要將她關起來，想要大怒！可是他又深刻的知道，他沒有憤怒的資格。讓桑榆不惜出家也要逃開皇宮的罪魁禍首正是他自己！
「好孩子，快起來！既然你有如此孝心，哀家也不能拂了你的意。你還病著，外面又是冰天雪地，哀家的早課寅時就要開始，晚課亥時才能結束，你乾脆搬來與哀家一起住，圖個方便。若這段日子你能習慣方外人的清苦生活，哀家就帶你走。至於皇上那裡，哀家另外派人去侍疾。」太后細細觀察德妃的表情，見她態度誠摯，眸光閃閃，顯然對離開皇宮非常期待，心下不由喟嘆：這孩子比她年輕時聰明的多，沒有被繁花錦簇迷了眼，很好！既然她有心，她何不成全？
「謝太后！」孟桑榆欣喜開口，順勢坐到太后另一邊，遠離了抽風帝。
「母后！兒子不需旁人侍疾！」周武帝猝然轉頭朝太后看去，一雙漆黑的眸子裡滿是驚怒和痛苦之色。
太后被他少有的感情流露給怔住了。這孩子最像先皇，心思深沉，喜怒不定，如眼下這般淒惶無助，失手打碎東西之態，她從未見過。如此看來，他對德妃的感情恐怕比她想像中還要深。但很明顯，德妃眸光澄澈，表情堅毅，對自己的兒子反倒半點心思也無。
左右觀察兩人的臉色，太后心中忽而升起了某種微妙的滿足感。被這父子兩個折騰了半輩子，終於也輪到她折騰一回！太后勾唇，閉上雙眼捻動佛珠，對兒子無聲的懇求視而不見。求哀家是沒用的，你自己的媳婦自己都看不住，能怪誰？
孟桑榆垂頭，不與周武帝對視。這男人而今不過是貪戀她乾淨的身子，眼下不捨，等她成了昨日黃花就會棄如敝屣。她不傻，絕不會為此放棄千佛山的神仙日子。
「不是說要陪太后誦經嗎？要替朕盡孝嗎？怎麼都不說話了？啞巴了？難不成你們的孝心都是做給朕看的？嗯？」周武帝拿自己的老娘和媳婦沒有辦法，更不能對她們撒氣，只得轉頭看向座下跪著的一眾嬪妃，拍著桌子怒吼。
眾妃被皇上難得一見的勃然大怒給嚇了一跳，感覺到他散發出來的沉沉威壓，連忙硬著頭皮磕頭，懇求陪伴在太后身邊。皇上這是捨不得德妃，想要拿她們頂缸啊！
「千佛山日子清苦，若不是真心誠意，陪哀家去了也不會盡心。哀家可不稀罕你們的虛情假意！都散了吧，哀家累了！」太后揮手趕人，言辭相當不客氣。
雖然被太后打了臉，但眾妃卻如蒙大赦，對主位上的兩人磕頭，匆忙起身退出正殿，生怕走得慢了會被皇上送到千佛山去。
孟桑榆也站起，準備回碧霄宮收拾東西。周武帝臉色陰沉，大步走到她身邊拽住她的手臂，用了十足的力道。為什麼寧願出家也不給朕一次機會？難道朕就那麼讓你厭惡，厭惡到避之唯恐不及的程度？
許多話堵在胸口卻無法傾吐，令他郁氣難平，心痛如絞。
嘶~孟桑榆臉上露出痛色，微微掙紮起來。周武帝連忙放手，改去攬她的肩膀。對上她清澈的鳳眸，微蹙的眉頭，一臉的病容，他有再大的火氣都發不出來，心早已軟的一塌糊塗。
「桑榆……」不要走！最後三個字還來不及說，太后已放下手裡的佛珠，打斷了他的話，「德妃，你的東西等會兒再拿，哀家帶你去小佛堂看看，先把環境熟悉起來。」
「是。」孟桑榆自然的掙脫男人的懷抱，走到太后身邊攙扶。
「皇上，你還有許多政務要忙，就先回去吧。」太后一邊擺手一邊帶著孟桑榆轉入後殿，把周武帝晾在原地。
盯視顫動的珠簾良久，那後面早已沒了桑榆纖細的背影，周武帝眸光幽深難測，閉了閉眼，轉身大步離開。
「皇上，弘文這兩日病情反覆，尤為思念皇上，求您去昭純宮看他一眼吧！」宸妃靜候在慈寧宮外的長廊下，半邊肩膀都被飄飛的雪花沾濕，蒼白的臉色，希冀的表情，一片慈母情懷令人動容。皇上以前最愛的便是她這幅模樣，她有信心重新奪回屬於自己的寵愛。
周武帝臉色陰鬱，步伐迅疾，帶著常喜快步而過，登上御攆消失在漫天大雪中，將路邊的宸妃當成了空氣一般的存在。寒風拂過宸妃呆怔的臉龐，令她打了個激靈。
「嘻嘻，又想拿孩子爭寵。可惜啊！這麼大一個活人，皇上他卻沒看見呢！」有心等候在拐角的賢妃站出來冷嘲熱諷，心下卻慶幸自己沒上去給皇上打臉。而今除了德妃，皇上的眼裡好似容不下任何人。
「有孩子爭寵總比死了孩子的強。」宸妃拂去鬢角的一粒雪花，漫不經心的反擊，頂著賢妃仇恨的目光囅然一笑，翩翩走遠。
看來皇上真的對德妃很在意。德妃沒被下絕子湯，雖然她身子虧損，卻聽聞皇上最近在給她調養。等她病好生下皇子，這宮裡哪還有自己的立足之地？既然她想去千佛山，自己怎麼也得想個辦法成全她才好！攪著手裡的繡帕，坐在轎攆裡的宸妃陰測測的想到。
假皇帝在時最為寵愛的就是宸妃，對宸妃百依百順，無有不應，確實動了幾分真心。良妃倒台，她仗著得寵，心自然大了。若是讓她知道寵愛自己那人根本不是真正的周武帝，她早已是不潔之身，不知會作何表情。
乾清宮裡，周武帝伏案批閱奏摺，斜飛入鬢的濃眉皺的死緊，渾身散發出來的濃重寒氣令宮人們靜若寒蟬。砰的一聲悶響，他扔掉手裡的奏摺，俊美的臉龐被怒氣充斥。
宮人們抖了抖，頭埋的更低。常喜鎮定自若的上前，收拾被他掃落的御筆和奏摺。
「派人把這封信送給李才人。」提筆寫下幾個字，男人按揉額角，沉聲開口。
常喜應諾，派了個太監送信。李才人便是以往的李貴妃。李家罪名查實，雖罪不至死，李氏一族卻被貶為了庶人，流放三千里；因育有二皇子，李貴妃只被降了位，但位份太低，她的日子也不好過。
「擺駕，去碧霄宮。」一個字都看不進去，男人擱筆，大步往殿外走。常喜十分知機，御攆早已備好，還放了幾個暖爐保溫。事關德妃娘娘，他知道皇上忍不了多久。
眼看碧霄宮近在眼前，周武帝的眉頭卻越皺越緊，心情也忐忑不定。他去了跟桑榆說什麼好？說你是朕未來的皇后，你不能離開朕？亦或是說朕心悅你，請你留下來陪朕？桑榆根本不會相信也就罷了，更甚者還會聯想到許多陰謀詭計，將他想的更為不堪。他在桑榆心裡早已半點信譽也無！
縱使心中有千般火氣，萬般怨憤，面對桑榆澄澈的鳳眸就會自動平息，半點發作不出。桑榆簡直就是他的剋星，將他克的死死的！
苦笑一聲，周武帝掀開轎簾，沉聲命令，「改道，去慈寧宮。」既然桑榆不信那就不說了吧，日子長了她自會感覺到他的心意。
「是。」常喜躬身應諾，淡定的將踏入碧霄宮的半隻腳收了回來，心中忖道：只有面對德妃娘娘時，皇上才會如此猶豫不決，尤其是今天，很有些像熱鍋上的螞蟻！想到這裡，他捏了捏手裡的佛塵，為自己大不敬的形容告了聲罪。
慈寧宮前，李才人早已跪在雪地上，頭頂和肩膀積了厚厚一層雪，臉色白得像紙，脊背卻挺的筆直，一副堅毅決絕之色。金嬤嬤站在廊下眺望，容色淡漠。
看見皇上的御攆，她連忙帶著宮人上前接駕。周武帝揮手叫眾人起來，路過李才人時深深看了她一眼，眸子裡的滿意之色一閃而過。聰明的女人才有資格在這皇宮裡活下去！希望李才人不要讓他失望。