譚舅母今日來國公府，除了關心外甥外甥女的近況，另有一件正事，譚家準備臘月二十七宴請親朋好友，給國公府下帖子來了。
原國公夫人過世已經十年，之後譚家設年宴，郭伯言親自去了三次，過後便只讓一雙兒女出面，但每年譚舅母都會把帖子送到臨雲堂，今年也不例外。
說來也巧，譚家娘仨離開不久，林家也派管事送了請帖進府，林氏接過帖子，看到上面的「臘月二十七」，聯想譚家的帖子，黛眉不由微蹙。郭伯言待她還算敬重，堂堂國公爺親自陪她回門，踏足商戶人家，以郭伯言最近對她的態度，應該也願意去林家吃席，但……
送帖子的管事還沒走，林氏想了想，問道：「其他親友的帖子都送了？」
管事搖頭，彎腰道：「夫人說了，先問問您這邊日子是否便宜，若與別的貴人撞了日子，咱們府上就改了。」
林氏暗暗佩服自己那位嫂子，既然嫂子心思通透，她就如實道：「提前一日罷，國公爺二十六那日有空。」
「是。」管事得了准信兒，高興地走了。
林氏命秋月剪了娘家的請帖，回頭見女兒低著腦袋坐在紅木矮桌旁，小手認真無比地剝著蜜橘，再看看桌上碟子裡擺著的三個漂漂亮亮的完整橘子皮，林氏無奈道：「橘子吃多了上火，這個吃完不許再吃了。」
宋嘉甯抬頭朝母親笑：「我知道。」說著放下剛剝好的橘子皮，掰了半個橘子遞給母親。
林氏坐到女兒身邊，陪女兒吃完橘子，她輕聲問道：「剛剛娘讓你舅母提前一日宴客，安安明白為何嗎？」
宋嘉寧點頭：「跟譚家錯開。」兩個姻親撞了日子，郭伯言去譚家，母親臉上無光，郭伯言去林家，她們娘倆臉上有光了，譚家、郭驍兄妹肯定都會有點想法，與其這樣，不如錯開，大家都滿意。
女兒分析地頭頭是道，並沒有看起來那麼傻乎乎的只知道吃，林氏欣慰極了，抱住女兒親了一口。得了賞，宋嘉寧試探著去盤子裡拿橘子，小胖手才伸到一半，被林氏給按住了，嗔了女兒一眼。
宋嘉寧意猶未盡地舔了舔嘴唇，眨眨眼睛，向母親請辭，出了浣月居便領著雙兒往太夫人的暢心院去了，並故意讓雙兒在外面等著，然後用這個法子，在太夫人屋裡又吃了三個雞蛋大小的蜜橘，吃完繞到庭芳的玉春居，又吃了三個。
蹭了一圈回來，宋嘉甯陪母親用飯時撒嬌再吃一個，終於心滿意足，乖乖回房睡覺了。
林氏留著燈，和衣坐在外間的暖榻上，等郭伯言。
窗外寒風呼嘯，一更時分夜黑如墨，郭伯言才滿身酒氣地回來了。林氏提前準備了醒酒茶，但郭伯言連倒茶的機會都沒給她，直接扛起人丟盡帳中，壓著人可勁兒地疼，床榻搖動，斷斷續續的聲響一直持續到後半夜。
累得林氏破天荒睡了她在國公府的第一個懶覺，翌日睜開眼睛，窗外已經大亮，早就錯過了去給太夫人請安的時間。林氏急了，輕輕掀開被子要起來，才撐起身子，腰間突然多了一隻大手，用力一扯便給她拽了回去。
「母親那邊……」林氏動彈不得，啞聲提醒身後的男人。
「母親猜的到，不會怪你。」郭伯言摟著身嬌體軟的美人，閉著眼睛親親林氏耳朵臉龐脖子，沒有慾望，只想這樣抱著她，隨便說說話，「昨日回來的晚，家裡有什麼事嗎？」
林氏猜不透這人是不是知道了什麼，如實道：「世子舅母過來坐了會兒，下了帖子，請國公爺二十七那日吃席。」
郭伯言懶懶地道：「叫平章庭芳去。」
林氏縮在他懷裡，暗暗猜測郭伯言、太夫人對譚家的態度。
「你大哥那兒何時宴請？」既然聊到這個，郭伯言理所當然地想到了新婚嬌妻的娘家。
林氏輕聲道：「二十六。」
郭伯言嗯了聲，卻沒說去還是不去。
夫妻倆就這麼抱著閒聊，外面突然傳來丫鬟刻意放輕的腳步聲，林氏猜到有事，硬是掰開郭伯言的鐵臂逃出來了，一邊穿衣一邊揚聲問外面：「怎麼了？」
秋月哭笑不得的聲音傳了進來：「夫人，四姑娘橘子吃多了，嘴角長了三個泡。」
林氏頭疼，這丫頭肯定又偷吃了。
「請郎中。」郭伯言聞聲而起，陪林氏一起去看女兒。
宋嘉寧正在照鏡子，昨晚好好的嘴角，只是一晚上的功夫，這會兒就冒出來三個泡，兩大一小，別提多醜了。宋嘉寧後悔不已，早知道會起這麼大的火，她說什麼也會忍著，每天最多吃三個蜜橘。
聽說母親、繼父來了，宋嘉寧立即讓九兒拿走鏡子，蔫蔫地低下頭，主動認錯。
林氏抬起女兒下巴，看完傷勢，毫不留情地數落了一頓。
郭伯言只是笑。
因為宋嘉寧今日沒去太夫人那兒，她生病的消息很快就傳到了其他院中。郭驍還記得昨日宋嘉甯被舅母捏紅的臉，淡淡問阿順：「真是上火？」
阿順道：「都是這麼說的，具體小的也不清楚。」
郭驍低頭，翻了幾頁書，放下，出門去了。
宋嘉寧這邊別提多熱鬧了，除了郭驍，國公府的幾位小主子都到了。庭芳是溫柔好姐姐，二姑娘蘭芳對宋嘉寧也還不錯，是真的關心，三姑娘雲芳平時不喜歡宋嘉甯，如今宋嘉寧長泡出醜，她特別幸災樂禍，坐在床邊各種打趣宋嘉寧，但又不是端慧公主那種惡意嘲諷。
郭符、郭恕兄弟倆的頑皮勁兒也暴露無疑，剛開始對宋嘉寧多好啊，親哥哥似的，現在對四個妹妹一視同仁，喜歡歸喜歡，但捉弄為主。知道宋嘉寧饞橘子，雙生子故意當著宋嘉寧的面剝橘子吃，還遞到宋嘉寧嘴邊誘惑她。
「姐姐，你管管他們！」宋嘉寧氣壞了，嘟嘴朝庭芳撒嬌。
庭芳想幫妹妹，奈何她也管不了二哥三哥，只能看著這兩個傢伙饞妹妹。
蜜橘本就是酸甜酸甜的，宋嘉寧口水直流，偏偏不能吃，喉頭一動還要被雙生子笑話。
「世子爺來了。」
九兒的聲音傳進來，屋裡六兄妹互視一眼，郭符郭恕哥倆反應最快，眨眼的功夫就從宋嘉寧暖榻前躲到書桌旁了，端端正正地坐著，手裡的橘子不見蹤影。庭芳、蘭芳偷笑，雲芳看熱鬧不嫌事大，大聲向郭驍告狀：「大哥，二哥三哥欺負四妹妹，都快把四妹妹饞哭了！」
告狀也不忘順帶著再笑話宋嘉寧一番。
宋嘉甯不好意思讓郭驍看她的泡，那麼丟人的饞嘴證據，如果可以，她誰都不想給看，故偷偷往庭芳身後躲。
郭驍一身深色錦袍，清冽的氣度不輸寒冬冷風，斜眼裝老實的兩個堂弟，郭驍徐徐走到榻前，盯著半邊臉都躲在庭芳身後的胖丫頭，問：「嘴角長泡了？」
宋嘉寧耷拉著腦袋，點點頭。
雲芳不厚道地笑。
郭驍面無表情，叫宋嘉寧出來：「我看看。」
宋嘉寧從骨子裡怕他，儘管心裡不願意，還是乖乖地露出整個腦袋，垂著眼簾。郭驍看了兩眼，先確認宋嘉寧臉上沒有留下任何指印兒痕跡，然後才看的繼妹嘴角，兩大一小三個水泡，長在別人嘴上肯定醜，換成她，反而襯得她更傻，更……招人疼。
「該。」郭驍毫不同情地道。
宋嘉寧嘟嘟嘴，一生氣，整個人都躲庭芳身後去了。
郭驍沒再諷她，轉身對兩個堂弟道：「年後父親還要考校咱們武藝，走，我陪你們練練。」
「大哥我錯了！我再也不敢欺負安安了！」呆愣過後，郭符幾個箭步衝到堂兄面前，哀求地道，郭恕更狡猾，趁郭驍被二哥絆住，嗖的跑沒影了。郭符反應過來，剛要學弟弟逃跑，後脖子領卻被郭驍提住，不留顏面地提走了。
「二姐姐走，咱們去看大哥揍二哥。」雲芳拉著蘭芳，興奮地道。
兩個小姑娘手牽著手跑了，宋嘉甯被雙生子欺負半天，現在輪到他們倒楣，她也想去看看。
「安安別去，你嘴角有泡，郎中囑咐過了，最好別吹風。」庭芳盡職盡責地勸阻。
宋嘉寧立即垮了小臉。
庭芳笑，叫雙兒、六兒、九兒好好伺候著，她去追兩個妹妹了。
宋嘉寧：……
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火泡破了還要結痂，消痂需要時間，於是因為這三個饞嘴泡，宋嘉寧年前一直在屋裡養著，哪都沒能去，大年三十這天才徹底恢復，小嘴兒又變得紅潤潤了，臉蛋肉嘟嘟白裡透粉，換上一身大紅色的新衣裳，精緻得像觀音座下的玉女。
除夕夜裡放鞭炮，宋嘉寧披著暖暖的斗篷，與郭家三個姐姐湊在一塊兒看煙火。郭符郭恕舉著裡面掏空的炮竹來嚇唬妹妹們，嚇得四個小姑娘尖叫著逃竄，宋嘉寧心大膽小，跑得最快，未料一轉身就撞到了人。
她額頭吃痛，仰頭，意外跌入一雙明亮的眼，煙花在空中綻放，也倒映在少年這雙眸子中。
宋嘉寧看呆了一瞬。
郭驍皺眉：「還想踩多久？」
宋嘉寧這才發現她一腳踩在郭驍靴子上，心肝一顫，猶如踩了老虎尾巴，慌不迭跑了。