大周與遼國的邊疆橫貫東西，綿延數千里，東北諸州地勢平坦，交戰有利於遼軍鐵騎，故以往遼軍多次南下，都是從東北一帶突襲，宣德帝也在那邊安排了重兵把守，交給威名遠颺的鎮北將軍韓達坐鎮。西北一帶多山川，易守難攻，因此朝廷只安排了八萬兵馬。
誰都沒想到，這次遼軍竟然連夜從西北偷襲，攻了大周將士一個出其不備，勢如破竹地拿下了西北第一要塞靈州。戰報傳進京，宣德帝大怒，下令斬首棄城而逃的靈州守將，提拔原來的副將為主將，並命衛國公郭伯言親率十萬禁軍趕去支援。
郭驍也在調遣的禁軍之中。
一個國公爺，一個是世子，父子倆都要去戰場，太夫人憂心忡忡，早早帶著庭芳來臨雲堂等著，如此兒孫一回府，她便立即能看到了。林氏、宋嘉甯自然要陪著，二房、三房的幾口子也都來了。
一更時分，郭驍先歸，身穿鎧甲。進來環視一圈眾人，郭驍肅容對太夫人道：「祖母，明早寅時大軍就要出發，父親今晚宿在軍營，派我回來知會您一聲，叫您與母親、叔父嬸母都早點歇息，不必為我們憂心。」
「不回來了？」太夫人怔怔地道，有點無法接受，她還有好多話要囑咐兒子。
「軍情緊急，父親脫不開身。」郭驍簡單道，然後看向林氏：「母親，還請您為父親收拾幾套衣裳。」
林氏心慌意亂，聞言匆匆就往後院安排去了。
知道太夫人有話要對郭驍講，二房、三房眾人分別叮囑郭驍一番，先散了。對他們來說，郭伯言隔兩年就要帶次兵，每次都戰無不勝，大家並不怎麼擔心。
他們一走，臨雲堂頓時顯得冷清起來，太夫人不是很擔心長子，卻怕長孫年少輕率，在戰場上受傷，遂拉著郭驍的手叮囑了很多。郭驍認真地聽，時不時點點頭，餘光幾次瞥向一側的兩個妹妹。
庭芳緊張極了，俏臉泛白，細細的眉深深蹙起，眼裡全是兄長。
宋嘉寧微微低著頭，看不清到底是什麼神色，但胖丫頭臉蛋白裡透紅，郭驍本能地猜測，繼妹好像一點都不擔心他。
宋嘉寧確實不擔心，倒不是她一點都不在意郭驍的生死，而是她知道，郭驍此去定會平安無事。上輩子剛被郭驍帶進京城時，郭驍不強迫她給他，但安排伺候她的丫鬟不知是得了他的授意，還是主動想幫郭驍，在她耳邊說了郭驍很多好話，也講了郭驍的各種英雄事蹟，其中就提到了郭驍十八歲隨父出征，郭伯言統兵正面抗擊，郭驍率領兩千人馬繞到遼軍後方，燒了對方的糧草，立了大功。
不過宋嘉寧還沒傻到真的露出一副事不關己的樣子，她很努力地在裝擔心了，也不知道是她騙人的天分太差，還是郭驍眼睛太毒，沒能矇混過關。
太夫人說了好多好多，事無鉅細都囑咐過了，這才讓孫女們與兄長惜別。
庭芳都快哭了，抬頭望著親哥哥，滿肚子話不知該從何處說起，眼中淚光浮動。妹妹怕成這樣，郭驍卻難得笑了笑，摸摸妹妹腦袋道：「庭芳安心待嫁，回來哥哥背你上花轎。」
庭芳心裡一酸，豆大的淚珠滾了下來，撲過去抱住兄長，腦袋抵著郭驍胸口哽咽道：「哥哥你保重，有空記得給我寫信，還有父親，你跟父親說，說我想他，叫他早點凱旋，祖母、母親，我跟妹妹都等著呢。」
郭驍拍拍妹妹肩膀，目光多了幾分溫柔：「好。」
庭芳哭了會兒，紅著眼圈站直了，扭頭看宋嘉寧。
宋嘉寧一抬頭，便落入了郭驍那雙幽深的黑眸，犀利如鷹，彷彿能看穿她心。宋嘉寧本來準備了幾句惜別之詞，被郭驍這麼盯著，宋嘉寧頓時都忘了，漂亮的話臨時編不出來，便想到什麼說什麼：「大哥，你，你到了戰場要小心，聽說遼人特別兇狠，你打得過就打，萬一打不過……」
說到這裡，宋嘉寧突然說不下去了，怎麼聽著有點喪氣呢？
「沒有你大哥打不過的遼兵。」看出她卡住了，郭驍淡淡地道。
有了梯子，宋嘉寧立即露出個奉承的笑：「嗯，大哥最厲害了。」惜別她沒經歷過，誇人簡單多了。因為知道郭驍確實很厲害，宋嘉甯這個馬屁拍的很誠心，杏眼倒映著燈光，明亮水潤。郭驍深深地看了一眼，胸口終於舒服了。
原來繼妹並非不關心他，而是太信任他。
親妹妹摸頭了，郭驍順手也摸了摸宋嘉寧腦頂，以兄長的口吻叮囑道：「我與父親不在，你要好好聽祖母母親的話，有空多陪陪祖母，暫且別惦記去外面逛，等我回來，大哥帶你們出門。」
宋嘉寧很不習慣他的碰觸，一邊點頭一邊挪到庭芳身邊。
兩刻鐘後，郭伯言、郭驍的行囊都收拾好了，庭芳扶著太夫人，林氏牽著宋嘉寧，四人一塊兒將郭驍送出府。郭驍翻身上馬，最後看眼家中女眷，目光一沉，頭也不回地出發了。太夫人心提了起來，林氏望著繼子遠去的背影，心中卻在惦記另一個人。
夜色瀰漫，林氏先送太夫人回暢心院，再看著女兒、兒子入睡，這才回了自己房間。
屋裡留了一盞燈，林氏躺在床上，久久難眠。
她很擔心。
刀槍無眼，雖然郭伯言是大周的常勝將軍，但誰能保證他次次都能打勝仗？萬一這次……林氏臉白了，不敢再想下去。她已經沒了一個丈夫，與郭伯言的緣分先是苦的，生完茂哥兒林氏才看出來，郭伯言對她動了幾分真情，一個給了她們娘倆安穩、一個娶了她後便只守著她的男人，日復一日，林氏不知不覺動了心。
可她剛嘗到甜，郭伯言就要去戰場了。
林氏翻個身，眼淚落了下來。前夫年紀輕輕的，在進京春闈之前突染惡疾而亡，有人說是她剋夫，林氏不知道自己到底克不克，但現在，林氏很怕，會不會她真的是個剋夫的女人，誰娶了她都不得好？
林氏不怕再當一次寡婦，她只怕郭伯言再也回不來了，怕她的茂哥兒還沒學會喊爹爹就……
哭著哭著，林氏睡了過去，睡了不知多久，突然聽到一點動靜，林氏驚醒，就聽有急促的腳步聲朝她而來。林氏猛地扭頭，隔著薄薄的紗帳，藉著睡前留著的那盞燈，她看見一道高大的身影，那人挑起帳子，露出一張她早已熟悉的冷峻臉龐。
還沒說話，林氏眼淚先下來了。
郭伯言怔住，看著那淚疙瘩沿著她白皙的臉龐倏地滾落，他先是震驚，隨即狂喜。
「擔心我？」郭伯言坐下去，伸手將人摟到懷裡。
林氏緊緊抱住男人寬闊的脊背，什麼都沒說。
郭伯言蹭蹭她腦頂，目光變了幾變。他半夜溜回來，主要是想出發前見她一面，告訴她別擔心，此時此刻，看到她為他落淚，郭伯言突然想要一個答案。大手無意識地穿過她濃密的烏髮，郭伯言低聲問道：「怕我出事，你們娘倆在國公府不好過了，還是怕，將來沒人這樣抱你？」
他一直都知道，她是為了女兒才答應改嫁的。
林氏不語。
郭伯言抬起她下巴，非要她說。
目光糾纏，林氏瀲灩的淚眼已經洩露答案，但她還是抹抹眼睛，故作平靜地道：「等國公爺回來，我再告訴您。」
郭伯言笑了，壓著她倒了下去，一陣疾風驟雨。
翌日天未亮，大軍出發。
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國有戰事，無論朝廷還是百姓都被西北戰事牽掛，尤其是天子腳下，不管是真的憂心大局還是假意敷衍，官員百姓都得做出樣子來，吃喝宴請這等熱鬧事明顯少了，便是有也不敢大張旗鼓的操辦，婚事喜宴都靜悄悄的。
衛國公府兩代頂樑柱都在前線抗擊遼軍，早在大軍出發次日，太夫人便交代下來了，在爺倆平安歸來之前，國公府閉門謝客，在朝為官的二爺、三爺繼續當差，內宅女眷除非必要，不得出門走動。
庭芳蘭芳都乖乖的，雲芳困在府中，跑去太夫人面前撒嬌了幾次。至於宋嘉寧，恐怕她才是國公府最沉得住氣的人，畢竟前世在莊子上困了七年，宋嘉寧早就習慣閉門不出的過法了，心靜如水地陪在母親身邊，幫忙照顧弟弟。
三月戰事起，期間兩軍各有勝敗，直到九月，郭伯言以少勝多斬殺五萬遼軍，旗鼓相當的戰場形勢才徹底扭轉。大周乘勝追擊，遼軍連連敗退，終於三個月後，收兵而逃。捷報傳到京城，宣德帝龍顏大悅，皇上高興了，京城上方籠罩將近一年的愁雲才一朝消散，百姓們都歡歡喜喜地過起了年。
遼軍雖退，邊疆軍防仍舊需要整頓，上元佳節，郭伯言的家書到了，稱他們父子大概四月回京。
太夫人捧著家書，得了歸期，高興地不得了，既然爺倆都沒事，還立了功，太夫人終於開口，解了國公府上下的禁令。鎮北將軍府的韓夫人聞訊登門，重新與郭家商議兩個孩子的婚期，太夫人早就翻過黃曆，將大喜的日子定在了五月。
譚舅母收到信兒，以探望外甥女為由，領著精心打扮的女兒譚香玉過府做客。