母親與繼父商量庭芳姐姐的婚事時，宋嘉寧一邊羨慕，一邊暗暗憧憬父母為她挑選良婿那一日，但她從來沒有想過，這一日會來的這麼早，她才剛剛十三歲啊。毫無準備，宋嘉寧眨巴眨巴眼睛，看著身旁笑盈盈的母親，她好半晌才反應過來，然後小臉慢慢紅了，害羞地低下頭，小聲道：「娘，我才多大啊……」
臉上是真的害羞，心裡是無法形容的歡喜，她這輩子最大的念想是母親平平安安地一直陪著她，排在第二位的，便是穿上鳳冠霞帔，堂堂正正風風光光地嫁給一個真心待她的男人，如今，父母開始為她籌畫，她終於盼到了這一日。
林氏瞧著女兒紅撲撲的臉蛋，笑著道：「你是不大，可人家魯鎮大了啊，聽說他天生神力，剛出生就把裝滿水的銅盆踹翻了，三歲能抱起十五斤的石頭，七歲能拖動一頭豬……」
宋嘉寧撲哧笑了，憋紅臉道：「他為什麼要去拖豬啊？」
小孩子玩石頭沒啥稀奇的，雖然大多數都玩小石頭，可誰家孩子會去拖豬玩？
林氏自己也笑，笑夠了戳了女兒額頭一下：「別人這麼告訴我的，我就這麼跟你說，問那麼多做什麼，反正他力氣特別大，現在一拳能打死一匹馬，上了戰場必定無人能敵。之前因為給他母親守孝才一直沒有定親，現在出孝了，我們不早點給你安排，被人搶走了怎麼辦？」
宋嘉寧羞答答地低著頭，杏眼一片水潤，天生神力的男人，會長什麼樣呢？一定非常魁梧吧？
林氏也好奇魯鎮到底是何模樣，摸摸女兒腦袋，感慨道：「傍晚你父親會叫他過來，咱們提前去他書房等著，要是合了眼緣，年前親事就能定下來了。」
宋嘉甯眼波如水，想想自己的身份，她有些擔憂，悶悶道：「就算我看上了他，他們家裡未必看得上我。」魯鎮父親是四品官，她生父只是一個早亡的舉人，郭家，畢竟不是她真正的娘家，宋嘉寧整天過得很滿足，但她知道京城很多閨秀都看不起她。
「別妄自菲薄，不提你父親對你的好，就你這模樣，魯鎮能娶到你，是他三輩子修來的福氣。」林氏抱住女兒，溫柔地鼓勵道。
宋嘉寧摸摸自己的臉，眼睛又亮了起來，只要魯鎮對她好，她也會努力當個好妻子的。
黃昏時分，林氏留茂哥兒在太夫人那兒玩，她早早領著女兒趕回郭伯言的書房。宋嘉甯很緊張，林氏也緊張，娘倆站在窗邊輕聲細語地說話，當院子裡傳來郭伯言中氣十足的聲音，林氏立即拉著女兒躲到一側的山水屏風後。
宋嘉寧一手攥著衣襟，緊緊地盯著門口。
郭伯言率先走了進來，身後跟著一個與他差不多高的年輕男人，膚色微黑，虎背猿腰，看起來十分的健碩，一看就非常有力氣。宋嘉寧心砰砰亂跳，看完男人身體才鼓足勇氣抬頭，然後驚訝地發現，魯鎮身板魁梧，長得卻有點書生氣，說不上多俊朗，但五官周正，特別是那雙眼睛，果然如母親所說，透露著一股憨厚淳樸的勁兒。
隔著屏風，宋嘉寧目不轉睛地盯著對方，竟然越看越滿意。風流倜儻的，她經歷過梁紹，冷峻威嚴的，她也陪了郭驍七年。或學富五車或身居高位，或溫柔似水或霸道強勢，一朝被蛇咬十年怕井繩，現在在看到梁紹、郭驍那樣的那人，宋嘉寧本能地抗拒，魯鎮長得魁梧老實，想到要嫁給這樣的男人，她心裡特別踏實。
「大人，您叫屬下過來，有事吩咐嗎？」屏風另一側，魯鎮不解地問道。衛國公是殿前衛指揮使，他只是殿前衛一個普通的侍衛，突然被衛國公叫過來，魯鎮總擔心是不是自己犯了什麼錯，不知道為什麼，從跨進這書房的第一刻起，他就有一種被人盯上的感覺。
正要看看左右，神秘莫測的國公爺終於說話了，他從書架上抽出一本兵書，親手遞給魯鎮：「這書不錯，你拿回去看看，讀完了，有什麼領悟全都寫下來，五日後交給我。」
魯鎮愣住了，敢情國公爺叫他過來，就是為了給他一本兵書？
本能地接過兵書，兵書入手的那一刻，魯鎮心情沉重極了，他最不喜讀書……
「回家吧。」郭伯言拍拍魯鎮肩膀，聲音平和地道。
魯鎮彎腰行禮，糊裡糊塗地抱著書走了。
他一走，郭伯言便立即看向屏風。林氏示意女兒出去，宋嘉寧不好意思，躲在屏風後害羞。林氏一看女兒羞紅的臉蛋就明白了，沒有勉強女兒馬上見繼父，她自己繞過屏風，笑著對郭伯言道：「國公爺果然會看人，我跟安安都很滿意。」
郭伯言暗暗鬆了口氣。
那邊魯鎮老老實實跟著小廝往外走，繞過影壁，忽見一穿馬軍都頭官服的男子面容冷峻地走了進來。魯鎮年初剛進的殿前司，並不認識郭驍，聽小廝喊對方世子爺，他恍然大悟，站在小廝身後低頭行禮。
「你是？」瞥見他手中的兵書，郭驍放慢腳步，隨口問道。
魯鎮恭敬道：「屬下魯鎮，是殿前司的一個侍衛，剛剛國公爺叫屬下過來的。」
郭驍看眼正院，先回自己的頤和軒沐浴更衣，收拾一番，才來了臨雲堂。宋嘉寧早躲回後院了，郭伯言、林氏剛去太夫人那兒接了茂哥兒回來，坐在廳堂商量女兒的婚事。郭驍行到門口，隱約聽到「議親」二字，他頓了頓，繼續前行。
「兒子見過父親、母親。」進了堂屋，郭驍恭敬地行禮。
郭伯言嗯了聲。
「大哥！」茂哥兒高興地從父親腿上爬下來，顛顛地跑向兄長。
郭驍提著男娃腋窩將人抱了起來，落座後先陪弟弟聊了會兒，回答完幾個孩子氣的問題，他才看著主座上的男人問：「父親，我回來時遇到一個殿前司侍衛，您叫他來的？」
郭伯言笑，之前他無法保證妻子女兒能看上魯鎮，所以其他人那兒都先瞞下來了，現在只等他派人與魯家通個氣，最多魯家女眷再相看相看女兒，親事便基本定了，自然也不必再藏著噎著。看著兒子，郭伯言愉悅地道：「正是，平章覺得那人如何？」
郭驍目光微變，回想片刻，道：「看他臂膀結實，應是力大之人。」
林氏欽佩無比，果然是武將，看人真準。
郭伯言沒把這點小眼光當回事，繼續問：「那你覺得，他給你當妹夫如何？」
郭驍呼吸一窒，過了片刻心才再次恢復跳動，露出詫異之色，與幾分驚喜笑意：「不知父親是為雲芳挑的佳婿，還是嘉寧？」
郭伯言朝對面的妻子揚揚下巴，心裡笑駡兒子犯蠢，侄女自有親爹親娘管，哪裡用他這個大伯父費心。
經過剛剛的預警，確認父親已經為繼妹物色了如意郎君後，郭驍臉上成功保持了平靜，胸口卻依然如堵砂石，他聽見自己的聲音了，卻根本聽不清自己都說了什麼：「父親挑的自然好，可叫嘉寧相看過了？」
「嗯，你妹妹也很滿意……」
剩下的話，郭驍一個字都聽不到了，胸口的砂石瞬間化成熊熊怒火。
繼妹居然看上了那個叫魯鎮的男人？一個除了魁梧身體便再無任何可取之處的平庸男人？
郭驍不甘心，可父親才是唯一能為繼妹婚事做主之人，他這個當繼兄的沒有資格反對，如果沒有充分的理由，父親可能會懷疑……
理智漸漸回籠，郭驍暫且壓下那些念頭，陪父親說了會兒話，去暢心院看太夫人了。
這一晚，宋嘉寧翻來覆去地睡不著，腦海裡全是繼父母親為她挑的老實男人，明明不是多俊朗的人，她卻越想越喜歡，但她想著想著就睡了過去，而距離不遠的頤和軒中，郭驍徹夜未眠，仰面躺在床上，黑眸盯著烏漆漆的帳頂，一直到天明。
翌日出發前，郭驍低聲吩咐阿順，要他打探魯鎮的一切消息。
與此同時，隔壁壽王府，壽王持筆站在書桌前，看著自己剛剛寫好的「殿」字，壽王爺那神仙般輕易不為凡塵俗事所擾的眉頭，越皺越深。他還是想不通，鮮少將朝事帶回府的衛國公，為何會帶一個小小的殿前司侍衛隨他回家，還莫名其妙送了對方一本書。
他塗了字：「來人。」
候在外面的福公公連忙跑了進來，彎腰道：「王爺有何吩咐？」說話時，忐忑地瞄了主子一眼，昨晚他回稟魯鎮之事時主子沒有任何表示，但今天早上，福公公就看出來了，主子不太高興啊，一不高興就喜歡一個人悶在書房。
趙恆沒看他，繼續寫字。
福公公懂了，灰溜溜跑出去，沒一會兒，換了王爺隨身侍衛宗擇進來。
「屬下拜見王爺。」宗擇肅容行禮道。
趙恆點頭，將剛剛寫好的四個字轉過去，示意他看。
宗擇抬眼，就見宣紙之上，右側寫著「郭、魯」，左側則是「盯、查」。
宗擇背後出了一層冷汗。他雖是王爺身邊的侍衛，但壽王清閒，這麼多年沒有派他查過什麼，主僕鮮少直接交流，眼前這四個字，他覺得自己猜對了意思，但萬一不是呢？
「屬下領命。」心中遲疑，宗擇答應地很痛快，不願叫王爺質疑他的能力。
「去吧。」趙恆淡淡道，繼續塗字。
宗擇低頭告退，出門就去找福公公確認了。