兒子挑王妃只看臉，宣德帝卻不能隨隨便便定了兒媳，正色道：「你先回府，朕考慮考慮。」
趙恆默認，行禮告退。
他上午進宮，楚王后半晌才得到消息，忙完差事便去了壽王府。
趙恆在書房待了一日，這會兒來了院中的蓮花池旁，初冬時節，荷葉早已枯萎，魚也不見蹤影，他負手站在木橋上，眼睛盯著水面，也不知道在看什麼。楚王瞅瞅弟弟，試探著問道：「白日你進宮，去求父皇賜婚了？」
趙恆頷首。
楚王喜上眉頭：「父皇怎麼說？」想到弟弟即將成婚，楚王簡直比自己定親那會兒還高興。實在是這個悶葫蘆弟弟太讓他操心了，娶了媳婦有媳婦管，他當哥哥的就可以一心伺候家裡剛出生的小祖宗。
「他要考慮。」說完了，趙恆將手裡轉了有段時間的小石頭，丟進水中。
楚王臉上的笑僵了下，隨即又明白了，笑著拍拍弟弟肩膀：「別著急，我求父皇把你嫂子指給我時，父皇也這麼說的，過了七八天才給了准話。婚姻大事，父皇要確認咱們自己挑的姑娘堪當王妃，肯定需要時間，這都正常。」
趙恆看看兄長，臉上神情沒什麼變化，胸口卻舒服了幾分。父皇特意點明她的身份，他還以為父皇口中的考慮便表示不准。
送走兄長，趙恆繼續每日練字作畫，五日之後，宮裡傳來消息，叫他進宮。
「父皇。」再次跨進崇政殿，趙恆恭敬行禮。
宣德帝擺擺手，拿出兒子的奏章道：「前年朕便說過，讓你自己挑個合心意的王妃，只是郭家的丫頭身份特殊，朕必須確保她能勝任王妃。這樣，明年開春朕會安排選秀，讓她在宮裡與其他秀女學一個月規矩，若她能堅持到最後，朕就為你賜婚。」
趙恆目光微變，堅持到最後，父皇莫非想做些手腳考驗她？
「這話朕只跟你一個人說了，你別偷偷給她報信兒。」宣德帝玩笑般道。
趙恆立即道：「兒臣不敢。」
坐馬車回到王府，往裡走時，趙恆看眼隔壁的衛國公府，想想距離選秀只剩四五個月的時間，她剛剛在魯鎮那兒受了挫，明年郭家又要嫁出兩個姑娘，至少在三姑娘出嫁之前，郭伯言應該都不會替她安排婚事。
如此，他安心等著便是。
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進了冬月，京城下了一場雪，雪化完了天更冷了，宋嘉寧恨不得一整天都待在屋裡哪都不去，茂哥兒卻精神地很，早上吃完飯就要往外跑，還非要姐姐陪著。宋嘉寧每次都拒絕，可被白白胖胖的弟弟一撒嬌，宋嘉寧就堅持不住了，披上斗篷抱著手爐，認命地陪弟弟吹北風。
天寒地凍，衛國公府花園裡的湖也結了厚厚一層冰。雙生子給茂哥兒、尚哥兒弄來兩輛冰車，其實就是兩個圓圓的木盆，裡面鋪上厚厚實實的棉墊子，後面還有椅背可靠，然後前面扯兩根繩子，讓小廝拉著在冰凍的湖面上走。
兩個男娃都喜歡極了，天亮了就約好來冰上玩，比賽看誰先跑湖一圈。拉車的小廝呼著白汽呼哧呼哧，小哥倆坐在冰車上興奮地叫喚。宋嘉寧不敢去玩冰，又不放心丟下弟弟，便叫雙兒搬把椅子，她朝南坐著，懶洋洋曬日頭。
蘭芳姐姐不愛出來，雲芳還被太夫人拘著呢，偌大的國公府就她天天哄弟弟。
這日宋嘉寧正坐在椅子上看書，雙兒突然靠近，輕聲道：「姑娘，表公子來了。」
衛國公府現在就一個表公子，宋嘉寧扭頭，果然看見梁紹正沿著湖岸往她這邊走，他穿了一身竹青色的長袍，俊美的臉龐被陽光照亮，彷彿神仙出場，周身鍍了一層金光。但宋嘉甯知道金光裡頭的男人到底有多虛偽，故只看一眼便重新靠回椅背，繼續翻書看。
「嘉甯表妹好雅興。」
梁紹緩步靠近，看著縮在寬大紫檀木椅中的姑娘說，目光難掩驚豔。她裹著一條梅紅色的斗篷，今日無風，她依然戴著斗篷兜帽，雪白的狐毛襯得她臉頰粉嫩如花，這會兒慵懶地靠在那兒，見他來了也不起身，有點無禮，卻更叫人想討好她。
宋嘉寧不理他，太夫人不在，她虛與委蛇都不想陪梁紹浪費時間。曾經她一顆心都撲在梁紹身上，為他縫製衣袍為他下廚熬羹湯，梁紹倒好，轉手就把她送了出去。送就送，這人居然不敢當面告訴她，居然還使出迷藥那樣的下三濫招數！
是怕被她罵心狠無情？
想到前世的憋屈，宋嘉寧一個字都看不進去了，餘光掃眼男人衣擺，再聽著弟弟們興奮的叫聲，宋嘉寧咬咬唇，終於放下書站了起來，笑盈盈地看著梁紹問：「離春闈越來越近，表哥不在書房苦讀，怎麼捨得出來了？」
她笑靨如花，水潤的杏眼彷彿在訴說無限情意。像雙兒這樣天天伺候在宋嘉寧身邊的，自然知道，只要宋嘉寧笑，無論是笑給太夫人還是屋裡的丫鬟看，她那雙杏眼便會特別勾人，乃天生的嫵媚風情。
但鮮少與宋嘉甯打交道的梁紹不知，被宋嘉寧這樣看著，梁紹神魂一蕩，情話說得更真誠了，桃花眼別有深意地與宋嘉寧對視：「我也不知為何，就是想出來走走，未料會邂逅嘉甯表妹，表妹如此好學，不知在看何書？」
宋嘉寧轉身，撿起椅子上的食譜遞給梁紹。
梁紹翻開看看，笑了，看著宋嘉寧打趣道：「早就耳聞表妹擅吃，不知廚藝如何？」
宋嘉寧廚藝當然好，前世被二叔二嬸困在內宅，她無事可做，只能在繡房、廚房打發時間。當了梁紹的小妾後，梁紹多次誇讚她廚藝，還說能得到她，是他此生最大幸事。現在聽梁紹提起這茬，宋嘉寧再次記起了那些欺騙與辜負，登時恨得牙癢癢。
「不怎麼樣，我只會吃。」宋嘉寧敷衍地說，然後迅速轉移話題，指著湖面道：「表哥敢去上面走嗎？」
梁紹笑：「自然。」
宋嘉寧眼睛一亮：「那咱們一起玩摸瞎子吧，剛剛茂哥兒他們要玩，我嫌人少，不好玩。」
美人嬌憨可愛，梁紹看看冰面，腦海裡自動浮現一幕，宋嘉寧腳滑摔倒，他及時扶住，美人入懷，天賜良機。
「好。」梁紹寵溺地朝宋嘉寧笑了笑。
宋嘉寧也笑了，喊已經跑到湖對面的弟弟們回來。
聽說姐姐要在冰上玩摸瞎子，茂哥兒、尚哥兒都很高興，宋嘉寧便吩咐雙兒去取蒙眼睛的黑巾。等待的時候，宋嘉寧丟下樑紹，她牽著兩個弟弟走到一旁，蹲下去小聲嘀咕。兩個男娃瞅瞅梁紹，都嘿嘿笑了。
梁紹興致盎然地看著宋嘉寧，猜到宋嘉寧多半是想出什麼捉弄他的主意了。
「好了，咱們手心手背，第一個不一樣的當瞎子。」帶著弟弟們回到梁紹身邊，宋嘉寧提議道。
梁紹唇角上揚，已然清楚宋嘉寧剛剛謀劃了什麼。
兩大四小同時出手，梁紹故意慢了片刻，見宋嘉寧與兩個男娃都是手心，他笑笑，手背朝上伸了出去。
他要當瞎子，茂哥兒第一個笑了出來，尚哥兒扭頭看湖面，梁紹不太在意孩子們，只看宋嘉寧。
宋嘉寧甜甜地道謝：「多謝表哥讓著我們。」
「應該的。」梁紹低聲說，目光溫柔。
宋嘉寧佯裝害羞地低下頭，雙兒一來，她讓梁紹蹲下，她親手替他蒙眼睛，保證叫梁紹什麼都看不見，跟著叫尚哥兒牽著梁紹往冰上走。為了梁紹，宋嘉寧這會兒也不怕冰了，走在前面給尚哥兒帶路。
很快，宋嘉寧停在了一個冰洞前。
這個能放一把椅子進去的冰洞，是前日雙生子鑿出來的，兄弟倆放下魚餌，在弟弟們驚嘆的目光中釣了幾條肥魚上來。主子釣完魚，小廝把冰塊兒塞回原位，昨日冰塊兒重新凝結，茂哥兒淘氣，一手牽著小廝一腳在上面亂踩，又給踩鬆了，今早過來又踩幾腳，還用棍子把冰塊兒捅裡面去了。
方才宋嘉甯與弟弟們其實合謀了兩件事，第一是姐弟出同樣的手心，最重要的，是要誘梁紹掉進水裡去。茂哥兒都聽姐姐的，尚哥兒是乖孩子，不過誰讓出壞主意的是他喜歡的漂亮四姐姐呢？一個陌生的表哥，一個一起住了三年的姐姐，尚哥兒當然聽姐姐的話。
倒是雙兒，看出宋嘉寧的打算後，頻頻朝宋嘉寧搖頭，擔心表公子出事，宋嘉寧受罰。
宋嘉寧一點都不怕。兩個弟弟的小廝都在身邊，肯定能及時救起梁紹，梁紹頂多凍一凍，就算猜到她是故意的，以梁紹對國公府的巴結，他也定會裝大度。至於太夫人那兒，宋嘉寧賣賣乖，祖母那麼喜歡她，應該不會重罰。
準備好了，安排梁紹背對冰洞而站，宋嘉寧則繞到冰洞另一面，然後在梁紹數到十後，她故意小聲提醒弟弟：「茂哥兒別動了……」
茂哥兒拉著尚哥兒一起跑呢，聽到姐姐的話，立即乖乖站好。
梁紹也聽到了宋嘉寧的聲音，唇角微揚，他緩緩轉身，一步一步朝宋嘉寧的方向走去。
宋嘉寧緊張地盯著他腳，一步，兩步，三步……當梁紹跨出第六步，當他的腳往下落去，這一次，他什麼都沒踩到，「咚」的一聲，眨眼之間，梁紹整個人就徹底掉進了冰窟窿！