前往崇政殿的路上，宣德帝想了很多。
宋家來要人這事，他相信郭伯言能解決的很漂亮，鬧不出多大水花，但百姓們茶餘飯後一談論，那丫頭的名望算是徹底毀了，一個滿身都是笑料談資的女人，他若繼續讓她當王妃，損的是兒子的威望。
「這門婚事，作罷吧，朕再尋個有殊色的名門閨秀給你。」坐到龍椅上，宣德帝看著兒子道。
趙恆正色道：「兒臣，曾許諾。」
宣德帝面露不解。
趙恆看了一眼特意帶進來的福公公。
福公公馬上彎腰，向宣德帝解釋道：「皇上，四月選秀，四姑娘臉上起了一次疹子，皇上賜婚後，王爺曾去國公府探望四姑娘。四姑娘傷了臉，名聲又受損，憂心忡忡恐王爺嫌棄。為了讓四姑娘能安心休養，王爺曾親口許諾，說大婚會如期舉行。」
宣德帝知道兒子去過國公府，卻不知竟然說過這番話，沉默片刻，皺眉道：「可這次……」
趙恆突然朝宣德帝行了一禮，然後上前幾步，從禦桌上取來一張裁剪過的宣紙，再借宣德帝的墨筆，行雲流水地寫了兩行字。宣德帝坐在對面，一個字一個字地看著，既驚豔兒子的這手清逸好字，又為字中決心而震撼。
「我不負黎民，亦不為黎民負她。」
我沒做過對不起黎民百姓的事，那些百姓笑話我是他們喜歡議人是非，我不能因為這樣的人，而辜負有婚約的女子。
宣德帝突然一個字都說不出來了。兒子此言，雖然是為兒女情長，卻蘊含深意。身為帝王，一言一行都被臣子百姓盯著，還極其容易被人誤解，明明自己沒做什麼，那些人便一頂大帽子扣了下來，指責他哪裡做的不對。故雖為帝王，為顧忌悠悠之口，帝王也不能事事稱心如意。倘若能做到兒子這般豁達，只求問心無愧……
看著那短短兩行字，宣德帝半晌無言，然後長長地嘆了口氣。他這一生，怕是學不來兒子的豁達了，但這不妨礙宣德帝重新認識這個兒子。兒子年少時，曾經努力在他面前表現過，但那時他忙著堵住朝臣百姓之口忙著穩固帝位，無心管教家中幼子，特別是老三，有人說老三的口疾便是老天爺對他的天譴，所以每次看到老三，他都忍不住遷怒。
等帝位穩固了，等他有時間多分給孩子們了，宣德帝才遺憾地發現，他的老三再也不會用期待的眼神看他，老三的文課武課也都不再出彩。宣德帝試著鼓勵兒子，兒子並不領情，宣德帝畢竟要操勞國事，久而久之，他開始默許兒子的選擇，既然兒子無心朝堂，他也不強迫他。
但現在，親眼目睹了兒子的才學，領教了兒子的心胸，宣德帝不想再埋沒這個兒子。
「真的，非她不娶？」重新坐回龍椅，宣德帝有些揶揄地看著兒子問。
趙恆不解父皇為何而愉悅，但還是點點頭。
宣德帝便道：「君子重諾，你想當君子，朕願成全你，只是，朕現在缺個翰林院修撰，朕成全了你的愛美之心，你是不是也該為朕分憂？」
趙恆皺了下眉。
福公公卻高興不已，翰林院修撰雖然只是個從六品的小官，但其掌修國史實錄、負責為帝王進講經史，乃天子近臣，最有機會得到皇上的信任，一旦被皇上青睞，官職陞遷還不容易？升了官，手中便有了權。
宣德帝知道兒子介意什麼，指著福公公道：「朕看他就跟你肚子裡的蛔蟲似的，你想什麼他都清楚，進了翰林院，以後需要說話的地方就讓他替你說。」這麼一想，宣德帝忽的記起了高祖皇帝用過的一位禁軍將領。
當時大周初建，以武將身份奪得天下的高祖皇帝最忌武將，禁軍將領用了一個，沒過多久便因疑心換了新的。後來有個姓楊的接管禁軍不久突染啞疾，自己說不了話，全靠身邊一個忠僕替他解釋，不也穩穩當當地管了十二年禁軍？
他的兒子只是說不利索，做的只會比那個將領更好。
看出龍椅上的男人是認真的，趙恆便道：「兒臣，領命。」
他似乎不太情願，宣德帝再次賞鑑兒子的字，腦海裡突然冒出郭家那丫頭。雖然名聲不太好，但兒子竟然為了她兩次求他這個父皇，還願意走出心裡那扇門入朝為官，如此看來，郭家丫頭或許正是兒子命定的良配。
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衛國公府。
回了臨雲堂，郭伯言笑著對妻子女兒道：「皇上那話聽著煞有介事，其實是說給百姓聽的，要百姓知道是他個為民做主的好皇上，但只要我打發了宋闊夫妻，這事便過去了，你們娘倆不用擔心。」
林氏也看出皇上是站在郭家這邊了，不然不至於打宋二爺板子，只是，胡氏夫妻既然千里迢迢地趕來京城，會輕易被打發回去嗎？如果郭伯言用權勢恐嚇對方，一旦傳出去，郭伯言的名聲壞了，皇上那也落了顏面。
郭伯言看眼女兒，有些話不好當著孩子的面說，只道：「依我看，進京應是那惡婦的主意，宋闊懦弱膽小，我去許他些好處，他自會心滿意足地回江南，再不敢來京城作妖。」
林氏一點就透，宋嘉寧不太放心，小聲提醒繼父道：「父親，我二叔最怕我二嬸，家裡什麼事都我二嬸說了算，就算他在你面前答應了，回頭被我二嬸一訓，恐怕又要反悔。」上輩子，嬸母將她關在後院不許她出門，她哭著求二叔放她出去，二叔答應地好好的，回去被二嬸一罵，就再也沒有露過面。
郭伯言笑，用看孩子的眼神看著女兒道：「安安等著，為父自有叫他不怕的辦法。」
男人語氣輕鬆，宋嘉寧本能地信了。
林氏掃眼丈夫，轉過來，摸摸女兒頭髮，嘆氣道：「他們進京分明不懷好意，安安以後改口吧，別再喊他們叔嬸了。」若胡氏夫妻真心把女兒當侄女，她絕不會說這番話，可事實是，胡氏夫妻存心要她們娘倆過不好。郭伯言處處維護她們，她也該表現一下，免得郭伯言面上不說，心裡卻介意女兒對宋家人的稱呼。
宋嘉甯看看繼父，毫不猶豫地道：「好。」
叔侄情分，早在上輩子就斷的乾乾淨淨了。
郭伯言並沒有那麼小肚雞腸，但聽完妻子要女兒與宋家撇清關係的話，他還是笑了，覺得今日這番唇舌沒有白費。
安撫好妻女，郭伯言一人去了前院，喊來錢管事吩咐了一番。錢管事立即著手安排，很快便從青樓買了兩個尚未開苞的貌美姑娘過來，都是十六七歲的花樣年紀，一個面容清麗，一個眼神勾人，各有風情。
宋二爺夫妻早已被安置進國公府的客院，郭伯言領著兩個丫鬟，親自去探望宋二爺。
夫妻倆都挨了板子，胡氏勉強還能走動，宋二爺卻是一點力氣都用不上了，趴在床上哎呦哎呦地喊痛，一邊疼一邊數落妻子：「我說不來你偏要來，現在好了吧，便宜沒討到，兩條命卻要交待在這裡了，客死他鄉……」
「閉上你的烏鴉嘴！」胡氏倚靠在窗前，偷偷地打量外面，「皇上可是說了，嘉甯是宋家人，郭家若不叫咱們帶走嘉寧，就等著被皇上處罰吧！」
宋二爺閉上眼睛，只求能全身而退，一絲鬥志都沒有。
「來了來了！」瞥見郭伯言，胡氏立即放下窗戶，一手扶腰，姿勢怪異地往床邊趕，低聲囑咐丈夫：「一會兒人進來，你給我閉嘴，一句話都不許說，我來對付他們。」
宋二爺根本不敢想什麼對付不對付的，煩躁地點點頭。
胡氏聽著外面的腳步聲，在郭伯言等人推門進來那一刻，她艱難地跪在丈夫床前，嚎啕大哭起來：「嘉甯是咱們宋家的姑娘，郭家憑什麼霸佔？今日他們若不還我嘉寧，我就再去敲登聞鼓，拼著這條命也要討回公道！」
說完扭頭，披頭散髮地瞪著已經進屋的郭伯言。
宋二爺懼怕郭伯言，掙紮著要下地行禮。
郭伯言見了，幾個箭步趕了過來，按住宋二爺肩膀道：「賢弟傷了身子，切莫再動，我叫人備了傷藥，先替賢弟上藥吧，上完藥咱們再敘舊。」
賢弟……
宋二爺受寵若驚，做夢似的望著頭頂的男人。
胡氏則是見了鬼一樣，震驚過後，立即警惕起來，料到這只是郭伯言的詭計。
郭伯言一眼都沒看胡氏，讓出床頭，吩咐新買的兩個丫鬟：「你們伺候二爺上藥。」
「是。」錦書、錦畫齊聲道，然後一人捧著銅盆，一人拿著傷藥湊了過來，見宋二爺痴痴地看著她們，二女面露羞澀，眼含秋波。
宋二爺在江南時，空有色心，沒有色膽，只敢偷偷惦記貌美的女人，一次腥都沒敢偷，現在兩個如花似玉的姑娘同時向他示好，宋二爺全身的骨頭都要酥了。胡氏見了，一下子就猜到郭家的算盤了，氣得狠狠掐了宋二爺一把：「看什麼看，你是來京城找侄女的……」
「來人，帶下去。」她還沒罵完，郭伯言突然冷聲吩咐道。
胡氏大驚，門外等著的兩個小廝卻不管她願不願意，堵住嘴就給拖出去了。宋二爺目瞪口呆，郭伯言再次恢復先前的寬和之色，好心地勸他道：「男人大丈夫，豈能被一婦人打罵，這樣的惡婦，我是賢弟，早就休了，看她還如何倡狂。」
宋二爺被胡氏欺淩慣了，一時沒有做聲。
郭伯言又道：「我先出去，賢弟上完藥我再過來。」
言罷領著錢管事出了門。
宋二爺困惑地望著男人的背影，總覺得哪裡不對勁兒，正琢磨呢，後背忽然一涼，卻是身上的被子被人掀開了！宋二爺大驚，剛剛妻子幫他脫了褲子，他還沒穿……
「啊，二爺怎麼傷的這樣重？」錦書歪坐在床上，心疼地用手摩挲宋二爺沒被板子打到的腿彎。
宋二爺不由地打了個哆嗦，卻不是疼的。
「二爺臉怎麼紅了？」錦畫單膝蹲在床頭，嫵媚的眼睛故作不懂地望著面紅耳赤的宋二爺。
宋二爺看著她，突然一陣口乾舌燥。
【小劇場】
新婚夜，嘉寧服侍獸王寬衣，褪下外袍，忽然發現獸王變成了一個字：蔔（第二筆往上斜）